- И что может эта твоя бабулька?
Нелли уверенно рулила, периодически бросая взгляд на навигатор, чтобы не сбиться с пути. Она жила в другой части города и здесь даже ни разу не бывала, а сидящая рядом Еся обычно добиралась пешком или на такси, поэтому штурман из нее получался посредственный.
- Меня ни разу не подводила, - девушка еще не решила стоит ли рассказывать подружке всю хронологию взаимоотношений с колдовкой. – Кажется, нет ничего, что она не могла бы сделать. Только вот…
Она споткнулась на полуслове, чем тут же разожгла неуемное любопытство Нелли.
- Что «только»? – она бросила внимательный взгляд на ставшую вдруг излишне задумчивой подружку. – Ты знаешь, я человек прямой и всяких недомолвок не люблю. Тем более мы сейчас туда едем, и я не хочу стоять и моргать глазами в случае чего.
Что значит «в случае чего» Нелли не смогла бы объяснить даже сама себе, но зато уже давно отметила, что стоит разговору зайти о колдовке, как Еся меняется в лице. Это одновременно возбуждало любопытство и раздражало. Авантюрная натура Нелли просто горела от желания познакомиться с этой загадочной старушкой, споря с инстинктом самосохранения, который подкидывал ей факты, буквально кричащие о том, что в этой теме далеко не все чисто. Поэтому колебалась она довольно долго, в конце концов отбросив сомнения и попросив подругу позвонить по заветному телефону.
Так и получилось, что сейчас обе они ехали к назначенному времени. Причем Нелли пока плохо представляла, что она попросит сделать. Порчу? Подклад? Крадник? Разбиралась она в этом не особо хорошо. Будучи подростком, она однажды жестко поругалась с подружкой и решила отомстить ей с помощью магии. Нашла какую-то книжку и по прописанным пунктам провела обряд. В его эффективность не слишком и верилось, поэтому Нелли рассказала о сделанном общей подруге, зная, что та непременно донесет до обидчицы нужную информацию. Так и случилось. Девчонка занервничала и даже попыталась помириться, но вскоре ей стало совершенно не до этого – на нее посыпался ворох неприятностей и проблем. Естественно, все вокруг посчитали это делом рук обиженной подружки. Потом в их девичьей компании долго ходили слухи о том, как Нелли прокляла обидчицу. Изрядно приукрашенные, конечно, но сама доморощенная «колдунья» была ими весьма довольна – пусть знают, как портить ей нервы! С тех пор прошло немало лет и возвращаться к теме потусторонних сил ни разу не приходилось. До сегодняшнего момента.
- Только за все назначается своя плата, - наконец, выпалила Еся.
- Ты про деньги? – деловито осведомилась подруга, лихо заруливая в узкий переулок.
- Нет, совсем не про деньги, - мотнула головой девушка. – Естественно, их она тоже возьмет. Но назовет и другую цену. Я не слишком в этом разбираюсь. Кажется, любой ритуал что-то забирает из твоей жизни.
- А я об этом узнаю «до» или уже «после»?
- До. Она всегда называет полную цену.
- Тогда не о чем беспокоиться, - равнодушно ответила Нелли, полностью сосредоточившись на дороге.
Еся же не была так радужно настроена. Если честно, она совсем не хотела звонить бабульке, но в тот момент, когда она уже была готова отказать, что-то внутри щелкнуло и рука сама потянулась к записной книжке. Поэтому сейчас она чувствовала растерянность – хотелось не сидеть рядом с жизнерадостной подругой, а бежать домой и закрыться на все замки. Вот только сделать это по какой-то неведомой причине она не могла.
Примерно через полчаса девушки уже стояли перед ничем неприметной дверью в самом обычном многоквартирном панельном доме. Открыли им сразу же – на пороге возникла пожилая женщина в цветастой юбке в пол и темном кардигане. Ни одна черточка лица не напоминала ту даму, с которой Еся встречалась в кафе, если бы не глаза. Те же буравящие, цепкие и холодные – они не единожды являлись в кошмарах, не оставляя сейчас ни единого сомнения в том, что перед ними именно та, кто нужен.
- Доброго дня, голубушки, - она отступила назад, пропуская вперед гостей.
- И вам того же, - Нелли немного нахально взглянула на женщину. – Правда, вы как-то не похожи на страшную ведьму, которая может практически все.
- И кто же тебе такое мог сказать? – колдовка картинно всплеснула руками и криво усмехнулась. – Неужели ты, Есения, на меня такого наговорила? Не думала, что после стольких лет нашего знакомства ты будешь сочинять про меня всякие нелепицы. Я так, по мелочи умею. Так что ты, голуба, проходи и рассказывай. Авось, разберемся с твоей проблемой.
Она немного оттеснила оторопевшую Есю и полностью сосредоточилась на ее польщенной подруге.
- Ты не слушай ее, она девица вздорная и придумывать дюже любит. А вот ты, вижу, другая. Серьезная, деловая – по пустякам тревожить старуху не станешь, - приговаривала колдовка, поглаживая разомлевшую от такого внимания Нелли по руки и ведя ее по узкому коридорчику в одну из комнат.
Потоптавшаяся в коридоре, Есения не нашла ничего лучшего, чем тащиться следом за ними. Хотя на самом деле ей отчаянно хотелось выйти на свежий воздух. Или в квартире чем-то жутко несло или она просто забыла позавтракать, но с каждым шагом ее все сильнее мутило и мысли крутились только вокруг одного – сдержаться и не продемонстрировать хозяйке содержимое своего желудка!
Впрочем, старуха, казалось, вообще забыла о ее существовании и не замечала, что с девушкой не все ладно.
- Ты заходи, заходи, - бросила она через плечо, заводя Нелли в свой кабинет и заботливо усаживая в кресло у большого письменного стола. Сама она устроилась напротив и оглядела клиентку. – Ты поссорилась с подругой. Нет, не так. Ты чувствуешь себя оскорбленной и униженной, лелеешь мечту о мести. Верно говорю?
Девушка вздрогнула от пронзившего ее взгляда, но постаралась не подать виду и кивнула.
- Так чего же ты хочешь, голуба?
- А что вы можете сделать? – Нелли четко держалась выбранной еще дома линии поведения. – Огласите весь список, пожалуйста.
Попытка пошутить с треском провалилась – на лице колдовки не дрогнул ни один мускул. Оно стало напряженным, приобретая хищные черты, а глаза буквально пригвоздили к себе. Морщинистая рука цепко ухватила девичье запястье и Нелли внезапно ощутила дурноту. Она дернулась, но отстраниться не смогла. Колдовка нависла над ней и зашептала, выплевывая слова практически в окаменевшее от страха лицо:
- Сделаю, все сделаю. Так сделаю, что обидчица твоя попадет в страшную переделку, которая может стоить ей жизни. И что самое приятное – ты сама увидишь, как ей будет плохо. Каждым моментом насладишься в первых рядах. Согласна?
- Да, - пискнула Нелли.
- Вот и отлично, голуба. Вот только в оплату потребую от тебя самую малость – час твоего времени. Договор?
- Что значит час времени? – голова отчаянно кружилась, но девушка все еще пыталась мыслить ясно. – Как я его вам дам?
- Ты о том не беспокойся, я сама возьму. Просто час. Тебе он погоды не сделает, а мне пригодится. Разве равноценно – какой-то жалкий час и сладкая месть на другой чаше весов?
Старуха говорила и говорила, все больше нависая над гостьей. Кажется, слова ее достигли цели, так как в глазах Нелли появился лихорадочный блеск, и она хрипло выговорила:
- Договор.
- Я в тебе не ошиблась, - хмыкнула колдовка и разжала руки, оставив на запястье клиентки красные пятна. – Пей, мне здесь обмороки не нужны.
Она протянула Нелли стакан с прозрачной жидкостью, которую та автоматически выпила, внутренне содрогнувшись от своей беспечности.
- Это вода, - пояснила старуха, заметив сомнения девушки. – А вот это не просто.
Она быстро обмакнула палец в какую-то баночку на столе, резко припечатав его прямо между бровей Нелли. Та отшатнулась, ощутив неприятное жжение, молниеносно распространившееся по всему телу и попыталась встать, но вместо этого без сил рухнула в кресло, закрыв глаза. Через пару секунд она уже мирно сопела, откинув голову на удобную спинку.
- Вот и отлично, - старуха довольно потерла ладони и скомандовала едва сдерживающей желудочные спазмы Есе, - а ты иди сюда.
Все внутри девушки противилось этому приказу, но ноги послушно шли к стол. Казалось, она разделилась – разум все еще принадлежал ей, а вот тело жило своей жизнью. Проходя мимо большого круглого зеркала, она невольно увидела свое отражение и заскулила от ужаса. Ни белков, ни зрачков было не разглядеть за плотной чернотой, заполнившей их, а сквозь кожу проступила тонкая черная сетка, пульсирующая в такт биения ее сердца.
- И нечего мне здесь вой устраивать, - злобно оборвала старуха, не прерывая страшные манипуляции, от которых каждый волосок на спине вставал дыбом. Как сквозь пелену сна Еся наблюдала за появлением на столе огромного ножа с изогнутым лезвием и красной рукояткой. Колдовка что-то пошептала над ним, а потом резанула руку оторопевшей Есении. Она завопила, что есть мочи, но к своему ужасу не услышала не единого звука, продолжая оставаться молчаливой участницей леденящего кровь ритуала. Морщинистые пальцы зависли над порезом, совершая странные потирающие движения, сопровождаемые непрекращающимся шепотком. Вскоре из раны показалось мясистое черное щупальце, раскачивающееся в такт старухиным пальцам. Словно змея, оно качалось, увеличиваясь в размерах, а потом резко спружинило и бросилось в сторону Нелли. Едва живая от ужаса, Еся послушно смотрела, как черная сущность вползла в сделанный ножом и тут же затянувшийся на коже подруги надрез. Это стало последней каплей для ее разума – в голове зашумело и она рухнула на пол.
- Давайте, давайте, голубушки, у меня скоро новые клиентки придут. Негоже одним с другими у порога встречаться, - с ослепительной улыбкой колдовка выпроваживала за порог немного покачивающихся подружек.
- А когда все сработает? - уже в коридоре обернулась Нелли, отчаянно пытающаяся понять, почему ничего не может вспомнить из проведенного ритуала.
- Скорее, чем ты думаешь, - махнула рукой старуха и захлопнула дверь.
Она закрылась на несколько замков и тяжело шаркая ногами, направилась в комнату. Устало села за стол и вытащила из верхнего ящика телефон. Пальцы быстро набрали знакомый номер:
- Да, это я. Закончила. Эта была последней.
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.