Два пистолета, из которых Наполеон Бонапарт когда-то намеревался покончить с собой, были проданы во Франции в воскресенье за 1,69 миллиона евро (1,8 миллиона долларов), сообщил аукционный дом, при этом правительство настаивало на том, чтобы они остались в стране в качестве национальных сокровищ.
Личность покупателя изысканно украшенных предметов на аукционе в Фонтенбло к югу от Парижа не была обнародована, но окончательная цена продажи с учетом комиссионных была выше предполагаемой на 1,2-1,5 миллиона евро.
В преддверии продажи оружия комиссия по национальным сокровищам министерства культуры Франции классифицировала эти предметы как национальные сокровища и наложила запрет на их экспорт в соответствии с решением, опубликованным в официальном журнале правительства в субботу.
Выдача сертификата о запрете экспорта открывает 30-месячный период, в течение которого французское правительство может сделать предложение о покупке неустановленному новому владельцу, который имеет право отказаться.
Какой бы ни была его ценность и возраст, культурная ценность, признанная национальным достоянием, может покинуть Францию только на время с обязательным возвратом.
"Статус национального достояния придает объекту невероятную ценность", - сказал представитель аукционного дома Osenat, попросивший не называть его имени.
На богато украшенных пистолетах, инкрустированных золотом и серебром, выгравировано изображение Наполеона в полном императорском великолепии.
Говорят, что они едва не были использованы для того, чтобы покончить с жизнью французского правителя в 1814 году, когда он был вынужден отказаться от власти после того, как иностранные войска разгромили его армию и оккупировали Париж.
"После поражения во французской кампании он впал в глубокую депрессию и хотел покончить с собой с помощью этого оружия, но его оруженосец убрал порох", - рассказал агентству AFP эксперт аукционного дома Жан-Пьер Осенат в преддверии аукциона.
Вместо этого Наполеон принял яд, но его вырвало, и он выжил, а позже отдал пистолеты своему оруженосцу, чтобы поблагодарить его за верность, добавил Осенат.
Памятные вещи императора пользуются огромным спросом у коллекционеров.
Одна из его знаменитых черных треуголок "двуглавой" формы с синей, белой и красной отделкой была продана в ноябре за 1,9 миллиона евро.
После своего отречения Наполеон отправился в изгнание на остров Эльба у берегов Италии.
Вскоре он драматически вернулся во Францию, но его карьера окончательно оборвалась, когда он потерпел поражение от англичан в битве при Ватерлоо в 1815 году и умер в изгнании на острове Святой Елены шесть лет спустя.
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)