Типичный американский "герой нашего времени" — одинокий, политически неграмотный, неверующий наркоман без собственного жилья, пишет Newsweek. Итоги президентских выборов будут зависеть в том числе и от того, кто из кандидатов сможет указать молодежи на цели и смысл жизни.
Американская мечта умерла. Почти 80% американцев в возрасте до 30 лет больше в нее не верят, а вместе с ними и большинство людей старше 65. Несмотря на соблазн списать недовольство на недостаток патриотизма у молодежи, реальность такова, что американцы чувствуют себя беспомощными, циничными и обреченными не просто так: дверь к новым возможностям захлопнулась прямо у них под носом, причем не по их вине.
За редким исключением теперь ваша дата рождения определяет, будете вы принадлежать к постоянному классу зависимых от долгов арендаторов, которые тратят жизнь на то, чтобы удержать марку, или к финансово независимым предпринимателям, у которых есть свободное время на увлечения и попытки добиться влияния в местном обществе.
Один наглядный пример — стоимость жизни. Учитывая рост инфляции и высокую процентную ставку, за последние четыре года стоимость жилья и среднемесячные платежи по ипотечным кредитам увеличились на 100%. Такие темпы фактически настроили рынок против новых покупателей. По мнению компании Zillow, "типичному американскому домохозяйству необходим годовой доход в размере 106 500 долларов, чтобы позволить себе дом по средней стоимости, что значительно превышает фактический показатель в 81 тысячу долларов". Вытесненные с рынка жилья молодые люди и семьи вынуждены либо переходить в категорию арендаторов, тратя на съём жилья более 2100 долларов в месяц, либо возвращаться к родителям.
Равно как экономический успех всегда был лишь частью американской мечты, эти экономические проблемы представляют собой только малую часть кризиса, с которым сталкиваются современные американцы. Помимо финансовых вопросов, они не могут найти в жизни смысл и место, что имеет серьезные последствия для здоровья, благополучия и демократии в целом.
Проявляется этот кризис в четырех ключевых областях.
- Впервые в истории Америки число одиноких бездетных взрослых (18–55 лет) превысило количество состоящих в браке и имеющих детей, причем вне брака в настоящее время рождаются 40% детей, тогда как в 1980 году их было 18%. Превращение одинокого гражданина в основную социальную единицу имеет радикальные последствия для всех аспектов американской жизни, особенно политики и экономики. Раз мы лишены поддержки семьи и гражданского общества, то неплохо бы начать требовать от правительства большего и наращивать связанное с долгами финансирование для удовлетворения потребностей этой новой социально изолированной группы населения.
- Уровень наркомании в Америке остается высоким со времен пандемии. Некоторые привычки — соцсети, порно, видеоигры и регулярное употребление марихуаны, которое в последнее время опережает показатели употребления алкоголя, — подрывают психическое здоровье и навыки общения, а другие — опиоиды и метамфетамины — чреваты летальным исходом. В настоящее время более 100 тысяч американцев ежегодно умирают от передозировки наркотиками, что примерно на 500% больше, чем в 2000 году. Бремя современной американской жизни столь велико, что смерть от отчаяния становится новой нормой.
- Между тем, снижение гражданской грамотности приводит к утрате культурной памяти и самобытности. Согласно недавнему опросу Фонда торговой палаты США, "более 70% американцев не прошли базовый тест на гражданскую грамотность, и только половина смогла правильно определить ветвь власти, где законопроекты становятся законами". Наш режим основан на идее самоуправления в соответствии с законом. Мы называем себя гражданами, а не подданными, но большинство людей не имеет элементарного представления о том, как работает наше правительство. Как можно надеяться на светлое будущее без знания этой системы и уважения к прошлому?
- Наконец, 28% американцев нерелигиозны, а службы хотя бы раз в неделю посещает только 21%. Второй президент нашей страны Джон Адамс писал, что "наша Конституция была создана только для народа высоконравственного и религиозного; она совершенно непригодна для управления любым другим народом". Без общей религиозной основы этическая подоплека наших законов ослабевает, оказываемая церквями социальная поддержка снижается, а направленность культуры приобретает в корне материалистический и нигилистический характер.
Сталкиваясь с такими серьезными, если не сказать экзистенциальными проблемами, подрастающее поколение ищет ответы и наставников. Оно хочет научиться жить хорошо, но не чувствует в себе сил действовать. Это объясняет рост популярности таких инфлюэнсеров, как психолог Джордан Питерсон (Jordan Peterson), который собирает по всей Америке тысячи молодых людей, ищущих смысл жизни и место под солнцем.
По мере приближения выборов 2024 года кризис "американской бойни", как метко и жестко отметил бывший президент Дональд Трамп в инаугурационной речи 2017 года, обостряется сильнее, чем семь лет назад. Великая задача, стоящая сегодня перед нашими политическими лидерами, будет заключаться в том, чтобы вплотную этим заняться и предложить американцам план перехода от изоляции к независимости, от отчаяния и зависимости к надежде и здоровью, от стыда к уверенности, от сомнений и одиночества к вере и общности.
Учитывая масштаб проблемы, ноябрьские результаты могут зависеть не столько от юридических проблем Трампа или ясности ума Джо Байдена, сколько от того, кто из кандидатов сможет справиться с той глубокой экономической и духовной болью, которую испытывает американский народ, и наметить путь к возрождению американской мечты.
Автор: Джон Буртка (John A. Burtka) — президент и исполнительный директор Института межвузовских исследований и редактор книги "Путь к государственной мудрости. От Ксенофонта до Черчилля".