Лариса Игоревна, свекровь, глядела на меня ласковыми глазами, стелила мягко, но было заметно, что за пазухой она прячет огромный камень. Подвох так и витал в воздухе, он был настолько материален, что его можно было потрогать рукой. Мне не очень хотелось быть овечкой, которую «стригут», поэтому я сообщила Ларисе все, что о ней думаю.
— Что? — от суммы, что мне озвучила хозяйка квартиры, у меня глаза на лоб полезли. — Но ведь это плюсом целая четверть от нынешней платы.
— Совершенно верно, — хладнокровно подтвердила хозяйка. — А куда деваться, голубушка? Как говорится, не мы такие, жизнь такая. Так вы соглашаетесь или нет? Если что, то у меня на ваше место уже очередь выстроилась. Все мечтают снимать такую роскошную квартиру.
Я ответила, что мы с мужем подумаем и на следующий день примем решение. Хозяйка удалилась, а я села на диван и сжала рукой голову. Нет, предложенную суммы мы с Олегом не тянули.
А вот и он, кстати, легок на помине. Услышав о моей встрече с хозяйкой, муж приуныл:
— Мы ей что, маленькие волшебники, что ли? У нас зарплата не растет, как на дрожжах, ежемесячно.
Что верно, то верно. Мой муж работал на обувной фабрике, я трудилась в транспортной компании, логистом. Доход был не очень большим, даже, я бы сказала, невысоким. Именно поэтому мы до сих пор не завели с Олегом детей и не накопили на первоначальный взнос по ипотеке.
И тут раздался телефонный звонок. Я поглядела через плечо мужа на экран и поняла, что звонит моя свекровь - Лариса Игоревна. Динамик телефона у мужа довольно громкий. Поэтому я сумела без труда расслышать разговор:
— Олежа, сынок, привет. Я тут недалеко от вас нахожусь, по делам моталась. Ничего, если я в гости заскочу?
— Заходи, мама, — хмуро ответил муж. — Ты же знаешь, мы всегда тебе рады.
Вот тут я бы поспорила, но промолчала. Ровно через 15 минут в двери нашей квартиры вошла свекровь, красная, как рак. Июль в этом году выдался особенно жарким.
— Представляете, я выдула три бутылки минералки, а жажда не проходит, — пожаловалась свекровь. — У вас есть зелёный чай? Я слышала, он отлично утоляет жажду.
Я поплелась на кухню, проверять содержимое шкафов. Вот не помню, есть у нас зелёный чай, или нет. Я вообще пью только кофе, страстный кофеман. А чай - это тема Олега, но он сейчас занят.
К счастью, чай был. Я заварила его в симпатичном заварнике, пока он настаивался, прошла в зал. Там свекровь и Олег о чем-то сосредоточено беседовали.
— Можно присоединиться к разговору? — спросила я. — Чай скоро заварится.
— Значит, у вас жилищные проблемы, Катя? — спросила меня лариса Игоревна. — Что, хозяйка опять жадину празднует?
— Она просто ненасытная женщина, — кивнула я головой. — Мне кажется, дай ей волю - она будет каждый месяц плату повышать и не поморщится.
— Есть такие люди, — согласилась Лариса. — Жадность - их второе имя. Но мир же не без добрых людей!
Я посетовала, что как раз наоборот. Давненько я не встречала на своем пути именно добрых людей. Должно быть, я сказала об этом вслух, потому что Лариса тут же встрепенулась:
— А я вам на что? Есть у меня одна идейка, пойдем пить чай.
За тонизирующим напитком свекровь нам напомнила что есть у нее недалеко от города дачный участок. Дом, конечно, не самый шикарный, но в нашем с Олегом положении особо выбирать не приходится. Опять же, имеется земля, которая русского человека испокон веков кормит, если не лениться. От города недалеко, до работы - рукой подать.
Короче говоря, свекровь, так красочно все это нам рассказывала, что мы с Олегом тут же согласились на переезд. Тем более, что платить нам ничего не нужно - где это видано, чтобы мать с сына брала арендную плату?
Мы ударили, что говорится, по рукам, я сообщила хозяйке квартиры о своем решении и на следующий же день мы с Олегом переехали на дачу. Та встретила нас довольно уныло. Было заметно, что в дом давно не ступала нога человека, в углах висела тенёта, пахло сыростью, на всех поверхностях, куда бы я ни бросала свой взор, лежал толстый слой пыли.
Тем временем Олег осматривал земельные владения. Они так же не привели его в восторг. А собственно, чего мы хотели? Чтобы нам бесплатно выделили участок на Рублевке? Нужно уметь радоваться тому, что есть.
Весь день мы посвятили наведению порядка, благо, была суббота. В конечном итоге у нас вышло очень даже неплохо - Олег успешно победил сорняки на участке, а я привела домик в жилой вид. Получилась такая милая избушка, а-ля дом бабушки в деревне. Лариса приехала на следующий день утром. Увидев, какую колоссальную работу мы с мужем проделали, она восхитилась:
— Молодцы, ребятушки, просто маленькие волшебники!
— А вы когда были на участке в последний раз? — спросила я из чистого любопытства.
Лариса начала что-то уклончиво отвечать, затем вообще сменила тему. Но я поняла, что свекровь довольно редко наведывалась в свои владения, но после нашего приезда теперь будет делать это чаще.
Началась наша дачная жизнь. Каждый вечер, возвращаясь после работы, мы ужинали и приступали к облагораживанию территории. Все же очень хотелось привнести уют в наше новое жилье. Со временем дом приобрёл совсем жилой вид, а участок выглядел почти так, если бы его возделывал какой-нибудь садовод - любитель.
Лариса все нарадоваться не могла на на плоды нашего с Олегом труда:
— Какие же вы замечательные хозяева! Просто созданы для того, чтобы трудиться на даче!
Нам, конечно, было очень приятно все это слышать. Вскоре мы познакомились с нашими соседями, они все это время отдыхали на море, так сказать, с дачи, да на юга. У Николая и Алены была довольно забавная фамилия - Семечкины.
Узнав, что мы родственники Ларисы Игоревны, те очень обрадовались:
— Ну наконец-то! Хоть кто-то займется участок, а то стоит, сердешный, бесхозный, даже жаль его, пропадает.
— А что, Лариса Игоревна редко здесь бывает? — спросила я Алену. Мужчины тем временем обсуждали какие-то свои вопросы.
— Вообще не появляется, — ответила соседка. — Катя, ты глаза-то протри. Разве не видишь, что тут дикие джунгли были? Как родителей Ларисы не стало, она и забросила дачу, так, приезжает наскоками, раз в несколько месяцев.
Я не придала значения словам соседки. Лариса - женщина одинокая, одна не справится на шести сотках. Оно и понятно, что участок так выглядел во время нашего заезда. Алена дала мне очень дельный совет - с Ларисой держать ухо востро:
— На мой взгляд, твоя свекровь довольно скользкий человек. Глаза у нее постоянно бегают при разговоре. Не люблю таких.
Я начала оспаривать, сказала, что Лариса - человек отзывчивый, приютила нас, ни копейки не взяла. На это Алена веско ответила:
— Смешная ты, Катюша. А ты бы со своего сына взяла деньги за проживание? Вот то-то же...
Вообщем, соседка поселила в моей голове какое-то непонятное чувство. Словно Лариса Игоревна что-то недосказывает, это сложно объяснить, нужно почувствовать.
Тем временем Лариса наносила нам визит за визитом, словно инспектировала строительный объект. Видя, что динамика положительная она просто расцветала.
— Что, Катюша, успела с Семечкиными познакомиться? — спросила она как-то между делом.
Я утвердительно кивнула головой.
— Ты особо на их счет не обольщайся. У меня Алена когда-то стакан соли заняла, до сих пор не вернула, — заявила Лариса.
— Ну уж соль можно и простить, — ответила я. — Не такой это и дефицитный, дорогостоящий продукт.
— Знаешь, милая моя, — парировала свекровь. — Если забывать про все долги, можно и по миру пойти.
Казалось бы, самая обычная фраза, но меня она почему-то задела за живое. Была в этой фразе какая-то...жадность, мелочность. Но это их соседские дела, не хочу вникать в соляные вопросы.
В один из погожих деньков Лариса Игоревна приехала какая-то странная. Было заметно, что она затевает серьёзный разговор и он действительно произошёл.
Мы сидели в беседке, что Олег построил с помощью Николая, пили чай, разговаривали. Внезапно Лариса задумчиво сказала:
— А вы представьте, дети мои, как было бы замечательно, если бы участок получил новую жизнь.
— Ты о чем, мама? — удивился Олег. — Я вроде и так из этой сморщенной морковки конфету слепил.
— Ты у меня большой молодец, Олежа, — кивнула Лариса. — И ты, Катенька тоже. Но речь сейчас совсем не об этом.
Я начала предчувствовать подвох в словах свекрови и он не заставил себя долго ждать.
— Я хочу, чтобы мой участок превратился в цветущий сад, — пафосно начала Лариса. — Он уже выглядит достойно, но я не хочу останавливаться на достигнутом.
— Не понял,— опешил Олег. — Мама, ты можешь нормально объяснить, в чем дело-то? Мы с Катей и так тут пашем, как папы Карло после работы, красоту наводим, тебе этого мало?
— А я хочу, мой милый, чтобы тут было все застелено газонами, построить парочку беседок, одну в центре, другую возле забора. Там я хочу разместить мангал, дорожки выложить тротуарной плиткой, — начала перечислять свекровь.
Я тем временем начала прикидывать в уме, во сколько может выйти все это удовольствие. Сумма была впечатляющей. Но, как выяснилось, это еще не все!
— Олег, я бы попросила тебя соорудить баньку добротную, прямо напротив нее - бассейн. А что? Сейчас модно после бани окунаться в бассейн, — продолжала свои наполеоновские мысли Лариса. — Забор мы поставим высокий, нечего с улицы на нас глядеть. Тут, сынок, гляди сам, какой материал лучше всего использовать.
— Можно один вопрос? — протянула я руку, словно в школе. — Лариса Игоревна, вы что, в лотерею выиграли? По моим скромным подсчётам на это уйдёт внушительная сумма.
— Ну не без этого, — уклончиво ответила Лариса. — Зато на века! Монолит, так сказать.
— Предложение, конечно, заманчивое, — задумчиво сказала я. — Под это благое дело можно и на кредит замахнуться. Давайте поступим по честном - половину суммы вносим мы с Олегом, а половину суммы - вы.
И тут Лариса сразила меня наповал.
— Обустроите мою дачу за свой счет — Заявила мне нагло свекровь
Ах вот он, момент истины! Лариса решила за наш с Олегом счет построить рай на отдельно взятой территории. Мило, нечего сказать...
— Мы вам очень благодарны, конечно, вы нас приютили, — осторожно начала я. — Но вам не кажется, что довольно странно все перекладывать на нас? Я точно знаю, что деньги у вас есть, каждое лето вы на море катаетесь. Да и одежда у вас не с китайского рынка. Почему вы решили, что мы одни должны обеспечивать все ваши хотелки?
Лариса вмиг изменилась в лице:
— Вот, значит, твоя благодарность, Катя, за то, что я вас приютила, да? Показала свои зубы? Олег, а ты чего молчишь? Твоя жена маме гадости говорит, а ты молчишь.
— Начнём с того, что Катя не говорила тебе гадостей, мама,— медленно произнёс Олег. — Далее. На каком основании мы должны одни вкладываться? С нас материалы, работа, а что с тебя? Дельные советы и чаепитие в беседке? Это так не работает, мама.
— Какие вы жадные, беспринципные люди, — театрально всхлипнула Лариса. — Я к вам всей душой, а вы...
— А мне кажется, вы с самого начала все это запланировали, — ответила я. — Вы просто постепенно подводили нас к этому моменту. Вы просто хотите нагреть на нас руки, вот и все.
— Да за те деньги, что мы вложим в благоустройство и стройку, мы такую квартиру себе снимем, — поддержал меня муж. — Закачаешься!
— Ах так? Самостоятельные, значит? — вскипела свекровь. — Вот тогда и ищите себе квартиру, а мой участок освободите.
А вот и подвох нарисовался...шестое чувство никогда меня не подводило. Свекровь уехала, мы сели и взялись за головы. По сути, Лариса нас просто использовала. Мы с мужем и так проделали очень большую работу. Значит, можно от нас избавляться, как от ненужной вещи? Прелестно...
— Катя, поди сюда, — внезапно услышала я голос соседки.
Я подошла к забору. Алена сунула мне листочек, на котором был записан номер телефона:
— Это номер моей сестры Наташи. Она сдает квартиру, по очень хорошей цене. Просто она переезжает в столицу, а квартиру продавать не хочет, мало ли, как там у нее сложится.
Наташе я позвонила в тот же вечер. Услышав стоимость аренды я запрыгала от восторга. Это была чисто символическая плата, тем более, Алена замолвила за нас с Олегом слово.
Переехали мы максимально быстро. Не хотелось больше находиться на этом злополучном участке. Лариса не знает нашего нового адреса, не звонит. Олег сказал, что даже мать его наберёт, то к телефону он не подойдёт, слишком уж глубока обида. Я согласна с мужем, ведь на родне наживаться грех.