Созданная братьями Алексом и Эдди Ван Халенами (Alex & Eddie Van Halen) в 1972 году, группа Van Halen начинала с того, что выступала в небольших клубах и барах, пока, наконец, не подписала контракт со звукозаписывающей компанией и не выпустила свой новаторский дебютный альбом. Произошло это в 1978 году.
Уникальный подход Эдди к игре на гитаре повлиял на бесчисленное множество гитаристов, которые сразу стали пытаться играть так же, как он. В результате на рок-н-ролльной сцене образовалось достаточно подражателей, особенно в 80-е. Сам Эдди относился к этому более чем спокойно, отнюдь не изображая супер-мэтра. При этом он внимательно приглядывал за коллегами – его интересовали гитаристы, особыми навыками которых он восхищался. Один из них был его хорошим другом, и он говорил о нём, используя весьма двусмысленный эпитет - хамелеон.
Понятное дело, гитаристы существуют разные: кто-то может свободно играть в нескольких стилях, кто-то хорош только в одном. Как неоднократно говорил сам Эдди, он «хорош в своем собственном стиле». При этом он не уставал восхищаться теми мастерами, которые легко вписывались в разные жанры - что называется, умели играть всё.
Так вот, именно таким музыкальным талантом обладал хороший друг Эдди Стив Лукатер (Steve Lukather), известный как гитарист группы Toto и как легендарный сессионный музыкант.
В интервью Rolling Stone в 2011 году Ван Хален хвалил его, при этом называя «хамелеоном». «Он хорошо известен своей студийной работой», - поделился соображениями Ван Хален. – «Он играл на пластинках самых разных артистов, потому что мог играть в любом стиле. Он всегда поражал меня тем, каким хамелеоном он может быть – он талантливо проявлял себя в любой ситуации. Я затрудняюсь сказать, кто он на самом деле: думаю, что все они – я имею в виду тех музыкантов, с кем он работал, - это и есть он. Стив, в некотором роде, “музыкант музыкантов”. Я же скорей простой рок-н-ролльный гитарист, которому посчастливилось попасть в потрясающую рок-группу». Так что двусмысленность слова «хамелеон» Эдди, к счастью, развеял; а то у меня от этого слова возникал привкус какого-то приспособленчества…
Ещё несколько слов о Стиве Лукатере: он известен не только как один из основателей Toto, но и как один продуктивный «коллаборатор» Ринго Старра (Ringo Starr), с которым давно дружит. И, конечно же, Лукатер никогда не отказывался от работы в качестве сессионного гитариста. Вот неполный список артистов, на чьих альбомах он «отметился»: Michael Jackson, Cher, Alice Cooper, Chicago, Neil Diamond, Elton John, Quincy Jones, Joni Mitchell, Diana Ross… И это лишь некоторые позиции из внушительного списка, показывающего, насколько он действительно разносторонний музыкант – охват жанров, что называется, «от и до»...
Любопытно, что Тото и Ван Хален выпустили свои дебютные альбомы в один и тот же год, и Эдди со Стивом познакомились именно в том же году.
В интервью журналу Rock History Music в 2023 году Лукатер вспоминал, как они впервые встретились. «Я познакомился с Эдди на Калифорнийском всемирном музыкальном фестивале в 1978 году», - рассказал Лукатер. – «У нас тогда вышли успешные дебютные альбомы, и у Van Halen, и у Toto, настроение было приподнятое, и я, конечно же, хотел с ним пообщаться. Я всегда думал, что Van Halen – это не название группы, а просто имя парня. Но я никогда не слышал его игру до выхода первого альбома. При этом было понятно - мы, что называется, горошины из одного стручка: как выяснилось, у нас и шутки были похожими. Короче, два таких разудалых парня, играющих на гитарах. Я сказал ему, что нам надо бы протусоваться за компанию, и он позвонил мне, пригласил к себе домой и, похоже, я так и не ушел… Я любил его всей душой, и если у нас началось всё с обычных окологитарных разговоров, то позже мы стали настоящими друзьями, проходя параллельно через все трудности жизни. Дети, разводы, новые знакомства, группы - знаете ли, у нас было много общего. И мы жили недалеко друг от друга, так что, если честно, порой были нарушителями спокойствия».
Стив Лукатер продолжил: «Мы были молоды, и всё было весело, пока не перестало быть таковым - вы понимаете, о чём я… У меня осталось много невероятных воспоминаний об Эдди, которыми я никогда не стану делиться. Но они всегда здесь, в моей памяти… Когда я буду совсем стариком, то усядусь у камина и стану приговаривать: ”Да, есть у меня пара крутых историй – только держись!”».
Да, дружба с Эдди - доминанта рассказов Лукатера. При этом он уверяет, что никогда не нравился вокалисту Van Halen Дэвиду Ли Роту (David Lee Roth). «Точно знаю – он меня недолюбливал», - говорит Лукатер. – «Помню, я однажды зашел в студию, где они записывались, я искал Эдди. Вошёл я в комнату - как всегда на позитиве, с улыбкой, - а там сидит Дэвид и звукорежиссёр. Я Дэвиду: "Привет, чувак, как дела? Где Эд?”. А он посмотрел на меня так, будто я только что убил его родителей или что-то в этом роде. На его лице было написано что-то вроде: "Что ты здесь вообще делаешь? Как ты смеешь дышать со мной одним воздухом?". И не думайте, что я мнительный – я такие вещи сразу чувствую. Я ему: "Слушай, я просто ищу Эда, чувак". Он что-то промычал в ответ – и я сразу ушёл. Но у меня нет к нему неприязни – люди все такие разные…».
Что касается Toto, то общий тираж их пластинок перевалил за 40 миллионов. Недавно они собрали миллиард стримов на Spotify – и это только одна песня “Africa”.
Надо бы её послушать сегодня в программе на МАЯКе.