Новая система ветряных электростанций будет испытана в Средиземном море. NextFloat+ обещает более быструю и дешевую установку и эксплуатацию. Проект получил грант в 13,4 млн евро от Европейской комиссии, сообщает New Atlas.
Установка ветряных электростанций в море кажется логичным решением. Морской бриз дует постоянно, а открытая вода обеспечивает более предсказуемый и надежный режим ветра, чем на суше. Кроме того, отпадает необходимость в сложном процессе выкупа земли под строительство.
Но инженерные трудности установки ветряных электростанций в море настолько велики, что порой сводят на нет все преимущества. Дело в том, что морские ветряки должны быть не только очень прочными, с лопастями, которые не прогнутся под нагрузкой и не заденут собственную мачту, но и нуждаются в массивных системах крепления, установка которых обходится недешево.
NextFloat+ намерена построить прототип ветровой станции мощностью 6 МВт под названием X90. Это треугольная плавучая платформа с одной турбиной, которая собирается на берегу, а затем буксируется к месту установки.
Модель X90 использует систему с плавучей платформой и натяжными кабелями, которая не требует специального тяжелого оборудования для установки. Платформа плавает на поверхности, соединяясь тремя кабелями с якорем на морском дне на глубине более 500 метров. Натяжение кабелей удерживает платформу на месте. Система с одним точечным креплением позволяет платформе пассивно поворачиваться по ветру. Перед спуском на воду это крепление быстро монтируется, обеспечивая простое размещение платформы.
Эта конструкция ветряной установки использует нестандартный дизайн турбины. Обычно ветряки направлены навстречу ветру, а вся конструкция поворачивается вокруг мачты по мере изменения его направления. Из-за этого мачта испытывает огромную нагрузку, а лопасти ротора должны быть максимально жесткими. Иначе они могут задеть мачту, что, мягко говоря, нежелательно.
Ветряная установка X90 отличается тем, что лопасти закреплены прямо на платформе, которая поворачивается по ветру. Сама же турбина, подобно флюгеру, разворачивается против ветра, так что ветер толкает лопасти сзади. Благодаря отсутствию мачты, лопастям можно сделать больший запас гибкости. Это не только упрощает конструкцию и делает ее легче, но и снижает стоимость производства и обслуживания.
Благодаря платформе, системе швартовки и самой турбине, установка X90 имеет минимальное воздействие на морское дно. Кроме того, модульная конструкция позволяет легко масштабировать эту технологию. Инженеры уже разрабатывают серийную коммерческую платформу мощностью более 20 МВт.
Похожие плавучие ветряные турбины в форме пирамиды разрабатывает T-Omega. Компания уже выпустила первый реальный прототип.