Как держать марку отечественного волейбола? Как не подвести команду и не разочаровать болельщиков на мировых первенствах? И наконец, когда вовремя уйти из большого спорта и не потеряться среди новых лиц?
На эти вопросы личным примером отвечает лучшая волейболистка Европы-2004 Екатерина Гамова. 20 лет своей жизни она отдала волейболу и выиграла все возможные награды, кроме одной – олимпийского золота.
Для всех спортсменов эта медаль – голубая мечта, предел счастья. Но только не для Екатерины. В спорте, как и в жизни, она – не максималист, а философ и принимает и успехи, и неудачи, как должное.
Трудно поверить, что на заре спортивной карьеры Екатерину считали длинным неуклюжим подростком, который не может ни принять мяч, ни забить его. И это при том, что она в 14 лет попала в профессиональную команду!
В челябинском «Метаре» ей пришлось играть с девочками, которые были старше на 10 лет. Что же разглядел в этой девчушке ее первый тренер Николай Сорогин?
В первую очередь, ему бросилась в глаза характерная комплекция Кати – длинный рост и худая фигура. Он ее так и прозвал – «большенькая».
Как же юная Катя уживалась со взрослыми девушками? Сначала было трудно, «сложно было с коммуникацией», – признается спортсменка.
Сорогин нарочно поставил ее в пару с опытной волейболисткой, которая уверенно держала мяч. Он видел в Кате большой потенциал и хотел, чтобы она как можно скорее набралась опыта и подтянула технику.
Пересматривая записи волейбольных матчей с участием Гамовой, не устаешь удивляться её скорости, ловкости, эффектным подачам. А ведь тогда, в «Метаре» ее технические и физические показатели оставляли желать лучшего.
Но у Кати пробивной характер: она упорно тренировалась, а главное, – быстро училась на ошибках. И результаты не заставили себя ждать: Катю признали лучшим молодым нападающим России.
В 1998 году она попала в команду «Уралочка» к выдающемуся тренеру Николаю Карполю. Под его руководством Катя стала чемпионкой России и была признана самой результативной волейболисткой. Казалось бы, чего еще желать юной спортсменке?
Но в 2004 году Гамова круто изменила свою судьбу, преждевременно разорвав контракт с «Уралочкой» ради перехода в московское «Динамо».
Правильно ли поступила спортсменка? Ведь легендарный Николай Карполь вложился в нее, как в родную дочь, она была его любимицей…
Потом в карьере Гамовой были турецкий клуб и казанское «Динамо», которому она обеспечила 5 побед на чемпионате России. Карьера Екатерины развивалась бурно, но не вскружила ей голову. Вообще, Екатерина – спортсменка со стальными нервами.
Но во время финала олимпиады в Афинах, когда команда не смогла взять золото, плакала навзрыд – не только за себя, но и за девочек. Упустить такой шанс! Гамова словно предчувствовала, что больше такого успеха не будет.
Однако она быстро взяла себя в руки и впоследствии не раз признавалась, что не считает трагедией отсутствие в своей копилке олимпийского золота.
В 2016 году она завершала карьеру по состоянию здоровья, но навсегда вписала свое имя в историю мирового волейбола.
Канадские журналисты то ли в шутку, то ли всерьез назвали ее «game over» («игра закончена»). Чем Екатерина заслужила такое прозвище? Первое, что приходит в голову, – конечно, спортивными победами!
А в действительности – за созвучие своей фамилии с этим крылатым английским выражением. Оказывается, у канадцев все в порядке с чувством юмора.
В личной жизни Екатерина больше 10 лет счастлива в браке с оператором и продюсером Михаилом Мукасеем – сыном Светланы Дружининой. Знаменитый режиссер пришла от спортсменки в полный восторг. А как же иначе?
Красивая, эффектная, жизнелюбивая, но такая простая в общении девушка быстро находит язык с окружающими.
Она и Михаила покорила с первого раза, и с его детьми от первого брака сразу подружилась. В 2019 году она родила сыночка. Счастливый папа уже решил: мальчик станет игроком сборной России по волейболу!
Гамова регулярно дает интервью, выступает с профессиональными оценками и прогнозами, комментирует состояние современного отечественного спорта.