Ох уж эти русские офицеры царской эпохи: они обожали красивых женщин, но готовы были легко избавиться от них ради хорошей драки. Таков был и Серж Оболенский, который как следует отвоевался и покорил сначала русский, а затем американский бомонд.
Родился с бриллиантовой ложкой во рту
Сказать, что маленькому Сереже повезло с семьей, значит не сказать ничего. Его мать происходила из рода Нарышкиных; по разным линиям Сергей Платонович состоял в родстве с великими полководцами Александром Васильевичем Суворовым, Михаилом Богдановичем Барклаем-де-Толли и Михаилом Илларионовичем Кутузовым. В Сережиных предках ходил даже сам Рюрик – Серж был его потомком в XXXI поколении.
Сергей был знатен, неприлично богат, весьма хорош собой и отчаянно отважен. Не закончив учебу в Оксфорде (!), он метнулся на фронт Первой мировой защищать Родину, где был контужен, а также награжден за храбрость Георгиевскими крестами IV, III и II степени.
Девушки буквально таяли от одного лишь взгляда молодого князя, а его обаяние и искрометные шутки сражали женское окружение наповал. Впрочем, женился он на женщине на 12 лет старше, да еще и с двумя детьми.
Из первого брака во второй
Первой женой Сержа стала княгиня Екатерина Юрьевская, дочь Александра II Освободителя. Несмотря на солидную разницу в возраста, она смогла произвести на юного повесу впечатление своей застенчивой скромностью и глубоким осознанием собственного достоинства – все это резко контрастировало с легкомысленным характером девиц-ровесниц Сержа. Останавливаться на этом браке не буду, подробнее о них написала в другой статье:
Главное, что брак этот не сложился, и Серж сбежал из объятий обедневшей принцессы под теплое крылышко действующей миллионерши и наследницы сети американских отелей Элис Астор. К несчастью для 20-летней американки, к моменту ее знакомства с русским князем ее отец уже умер (Джек Астор IV был одним из самых богатых людей мира и самым богатым пассажиром «Титаника» в момент своей смерти), а потому решительно некому было воспрепятствовать этому браку.
Вторую жену Серж честно терпел некоторое время и даже завел с ней двоих детей. Одновременно он пытался понять, кем хочет стать, когда вырастет: сначала занимался продажами, потом был риелтором, затем с головой погрузился в гостиничный бизнес, а попутно вел активную разгульную светскую жизнь, как привык со времен обеспеченной юности.
Но, как известно, офицерская кровь не водица, поэтому, как только у Сержа подвернулась возможность, он снова метнулся на фронт.
Война на пенсии
Когда Штаты вступили в войну, когда Сержу уже было за 50. Поэтому ему пришлось использовать все свои связи, чтобы попасть на передовую, ведь поначалу престарелый волонтер получал лишь отказы - в армию его брать решительно не хотели.
Тогда Серж умудрился выцепить на встречу Билла Донавана, остановившегося в отеле под управлением Оболенского. Билл как раз недавно основал Управление стратегических служб, или УСС, куда в итоге (благодаря умению договориться даже с чертом) смог поступить наш герой. Пройдет совсем немного времени, и УСС будет преобразована в ЦРУ. Серж же на старости лет вновь стал рядовым - его предыдущий опыт никого не заинтересовал.
Сам он признавался, что тренировки в УСС чуть не убили его.
«Подъем был рано, а отбой поздно. Нас учили тактике спецподразделений, стрельбе на звук в ночное время, тактике партизанской борьбы, учили ориентироваться по запахам и силуэтам в кромешной темноте, а больше всего внимания уделяли взрывному делу»
В возрасте 53 лет Оболенский официально стал самым пожилым американским гражданином в истории, совершившим первый прыжок с парашютом. Он сам настоял на том, чтобы, по традиции, сдать все пять полагающихся прыжков с парашютом за 1 день.
Перед пятым прыжком ноги Оболенского начали болеть так сильно, что он едва мог держаться на них, и куратор попытался преградить ему путь. На это сумасшедший русский, как рассказывают, крикнул: "Выбросьте меня из самолета, черт возьми!". В тот же день он получил свой зачет.
Одновременно Оболенский участвовал в формировании подготовки специалистов агентства, переведя на английский язык пособие для советских партизан и внедрив русскую тактику в программу обучения, легшую в основу подготовки амерканских диверсионных групп.
Государственный переворот в одиночку
В сентябре 1943 года союзники были готовы вторгнуться в Италию, где на острове Сардиния располагался гарнизон из 20 000 немецких и более 270 000 итальянских солдат. Занятые боевыми действиями на материке, союзники планировали захватить остров, не прибегая к полномасштабному вторжению.
Вооружившись письмом от Эйзенхауэра с предложением генералу Бассо перейти на сторону союзников и тонной обаяния, Оболенский под покровом ночи вместе с тремя другими агентами дисантировался на территорию противника. Четверо мужчин закопали парашюты, установили средства связи и отправились в ближайший город на разведку. У встречных фермеров они спрашивали, есть ли поблизости итальянские или немецкие войска. Им нужны были итальянские, и на счастье их отвели именно к итальянцам.
А там, в штабе итальянских войск Оболенского ждал сюрприз. Адъютанта командующего звали граф Греппи, и внезапно Оболенский вспомнил, что в Санкт-Петербурге был знаком с итальянским послом графом Греппи. Это оказался дядя адъютанта. Так деловая встреча переросла в приятельственные посиделки, перешедшие в совсем уж дружественную попойку. Сардинский контингент, разумеется, перешел на сторону союзников. Друзья же! 🤌🏻Эта операция считается одной из самых успешных в истории УСС.
После войны
После войны у Сержа тоже все было неплохо. Он управлял отелями, закатывал вечеринки, собрал прекрасную коллекцию произведений искусства; в 80-летнем возрасте женился в третий и последний раз. Сам он ушел в лучший из миров, чуть-чуть не дотянув до 88, но его потомки живы и успешны до сих пор :)