-Лена, тебе абрикосы нужны? - спросила Наталья, увидев двоюродную сестру на остановке автобуса, когда проезжала мимо.
-Не откажусь, - ответила Лена. - Я как раз собиралась на рынок за абрикосами, хочу варенье сварить.
-Не надо на рынок, приходи к нам, у нас их столько уродилось, что не знаем, куда девать, - предложила Наталья.
Лена обрадовалась. Жила она с тремя детьми одна, каждая копейка на счету. На абрикосы кое-как отложила тысячу, ждала, когда цена упадёт. Дождалась: на рынке абрикосы продавали по 80 рублей за килограмм.
С двоюродной сестрой Лена виделась очень редко.
Наталье в жизни повезло больше: удачное замужество, большой дом, в котором есть всё и даже больше, дорогая машина.
Дети выросли, получили образование, живут в городе в собственных квартирах, нужды никогда не знали.
Муж Натальи занимал высокую должность, Лена немного его стеснялась, но решила всё-таки пойти за абрикосами, так как тысяча лишней для неё не будет.
Наталья встретила Лену с улыбкой и сразу повела к огромному абрикосовому дереву, возле которого стояла лестница. Абрикосов было столько, что ветки ломались под тяжестью.
-Лезь на лестницу, - скомандовала она. - Внизу я и сама соберу. Ты знаешь, у меня в последнее время ноги болят, я на лестницу не полезу, а детям не надо: они отдыхают.
-Далеко уехали? - спросила Лена, поднимаясь с ведром по лестнице.
-Одни на море, другие в горы, - уклончиво ответила Наталья.
Говорить, что дети отдыхают в Европе, она не стала: вдруг сестра взболтнёт где-нибудь, а им лишние разговоры ни к чему.
Лена быстро набрала ведро спелых и ароматных абрикосов, взяла второе и быстро поднялась по лестнице.
-Вот что значит десять лет разницы, - сказала Наталья с завистью. - Как козочка скачешь, а я уже так не могу.
-У меня тоже и ноги болят, и спина, но пока держусь, - оправдывалась Лена. -Деваться некуда, работать надо, детей кормить некому.
-Это так, - согласилась Наталья. - Кстати, а почём абрикосы на рынке?
-По 80 рублей, - ответила ничего не подозревающая Лена, опускаясь со вторым ведром.
-Ничего себе! - удивилась Наталья. -Но я тебе, как своей, по 50 отдам. За ведро - 500 рублей. Пойдёт? - уточнила она
-Вёдра разные бывают, - ответила Лена,- но чаще всего в ведре 8 килограммов.
-А ты с верхушкой положи, я тебя домой довезу, как раз тысячу мне и отдашь за два ведра, - предложила сестра.
Лена чуть дара речи не лишилась. Она молча взяла вёдра с абрикосами и пошла к калитке.
-Не утруждайся, - сказала Лена. - Я дойду сама, а тысячу тебе принесёт Денис.
-Ну как хочешь, я не настаиваю, - охотно согласилась Наталья.- Можешь мне и на счёт деньги перекинуть.
Лена хотела сказать, что на счету у неё денег нет, но промолчала.
Через полчаса сын Лены принёс тысячу тёте Наташе.
Встречались с такими родственниками, друзья?