Лифт остановился так же резко, как и начал падение. Он еще раз дернулся и затих окончательно. Одна из его стенок снова растворилась в воздухе. Кот резво выпрыгнул из кабинки. Отодвинувшись от господина лекаря и удобно расположив его голову на полу, Софья вышла вслед за котом.
Они оказались в подвале. Яркий свет лился из маленьких шариков, висящих под низким потолком. Софья дотронулась до шершавой стены красного кирпича возле лифта. Стена была теплой. Комната, поражала чистотой, размерами и невероятным количеством ящиков, столов, стеллажей и шкафов. Если чистоту Софья могла понять, то размеры… Как? Казалось помещение выходит далеко за пределы стен дворца. Она с удивлением посмотрела на кота.
— Что? — не понял её взгляд Вильгельм.
Софья неопределенно развела руки, пытаясь объяснить недоумение:
— Как это?
— Ааа, это. Обычное дело. Пространство расширил и всё. Пойдем, тут рядом.
Кот побежал вперёд. Он попетлял между стеллажами и остановился возле длинного стеклянного ящика, стоящего на полу.
Софья шла за ним, рассматривая стеллажи шкафы. В некоторых из них полки занимали стеклянные банки, заполненные голубоватой жидкостью. А внутри этих банок плавали какие-то животные. Софья никогда не видела таких. Некоторые были похожи на маленьких драконов, другие на мышей с крыльями, третьи на червей с тремя головами. Самое противное было в том, что некоторые животные дергались и двигались.
Софья брезгливо скривилась. Проходя мимо стеллажа с книгами, она задержалась. Старые, пыльные, толстые тома в кожаных и даже металлических переплётах манили если не прочитать, то потрогать. Она протянула руку к книге, в кожаный переплет которой впаяли камни. Софья подумала, что это рубины.
— Не трогай! Руки оторвет. — воскликнул кот, увидев самоуправство Софьи.
Она испугано отшатнулась от полки.
— Шучу. — мрачно произнёс кот.
Софья недовольно посмотрела на него и подошла к стеклянному ящику метра два длиной и с полметра шириной. Внутри, на самом дне, лежала толстая книга. Ящик не произвёл на Софью впечатления, он больше походил на обычный аквариум, чем на какой-то магический предмет. Просто стекло.
— Давай, толкай к лифту. — распорядился кот. — Посмотри, там внизу такие же колёсики.
— Раскомандовался тут. — пробубнила Софья.
Она развернула длинный аквариум в сторону лифта, наклонилась, уперлась в него руками и стала толкать. На удивление стеклянный ящик оказался лёгким и легко поехал в заданном направлении.
Добравшись до лифта, Софья поджала губы. Скинуть тело вверху намного легче, чем упаковать его внизу. Она, кряхтя, схватила мужчину за ноги и начала потихоньку выволакивать его из лифта. Господин Бьёрн оказался весьма тяжёл. Софья тянула тело, его плечи елозили по каменному полу, голова считала все неровности. С горем пополам Софья то за ноги, то за руки, выложила тело вдоль ящика. Она закрепила колесики аквариума, чтобы тот не откатился. Кряхтя, потея и ругая кота с Татьяной, Софья перевалила тело Вильгельма через высокие борта. Несчастная голова господина Бьёрна с грохотом опустилась на дно. Софья достала из-под ног лекаря книгу и положила под голову в виде подушки.
— Что теперь? — она угрюмо смотрела на кота. Она уже устала от сегодняшнего приключения и хотела к себе, хотела, чтобы этот день, наконец-то, закончился.
— Да пусть тут стоит. Что ему сделается. — пробубнил кот. — Отойди, я активирую.
Кот снова распушился, выпустил когти. Ящик, теперь больше похожий на стеклянный гроб, засветился мягким голубым светом.
— Ну вот, теперь он тут хоть тысячу лет пролежит, не испортится. — с грустью произнёс кот. — Пойдём.
Они зашли в лифт, Софья подняла рычаг и кабина, дребезжа, поднялась вверх, одна из стен опять растворилась и кот с Софьей вышли в лабораторию.
Кот прошёл к окну и запрыгнул на широкий подоконник, Софья устало опустилась на стул:
— Я вам помогла, господин Бьёрн, теперь ваша очередь. Рассказывайте. Почему я не умерла и как мне жить дальше.
Вильгельм задумчиво посмотрел в потолок, перевел взгляд на стену, нашел там муху. Он спрыгнул с окна, подбежал к стене, прижался к ней передним лапам, навострил ушки и заелозил задом, готовясь к прыжку.
— Вы меня обманули? — вскочив, возмутилась Софья.
— Нет. — Бьёрн перестал изображать из себя глупое животное. — Просто объяснять по сути нечего. Вы, Софья, разрушили руны и испортили плетение…
— Да если бы эта Волкова не мешалась, то… — перебив, воскликнула Софья.
— Помолчите, — жестко оборвал кот, — вы проникли, куда вам не следовало, испортили, что не вами сделано и теперь строите из себя жертву.
Софья вновь опустилась на стул. Она поджала губы, выпрямила спину и стала ждать вердикта господина Бьёрна. Кот продолжил:
— Итак, что мы имеем. В результате ваших непродуманных действий, — на этих словах Софья зло сощурилась, — произошёл разрыв реальности, и Волкова провалилась в иное пространство. Что с ней я пока, подчёркиваю - пока, сказать не могу. Жива она или нет — не известно. В результате мощнейшего выброса магической энергии ваше тело перестроилось. Вы, по всей видимости, получили способность к практически мгновенной регенерации. Чтобы сказать точнее, нужны дополнительные исследования.
Поэтому тот осколок, про который вы говорили, вас не убил. Вернее ваши клетки моментально восстановились после повреждения. Или же произошёл некий стазис процессов в поврежденном организме, а при ликвидации нежелательных факторов началось восстановление. Да, пожалуй, именно так.
Кот стал расхаживать по комнате, как это делал господин лекарь, когда размышлял над очередным экспериментом.
— Ну-с, что у нас дальше. — неожиданно господин Бьёрн плюхнулся на попу, задрал заднюю лапу, зажмурился и с наслаждением почесал ухо. Потом он уставился в окно, подумал и причмокивая, стал вылизывать кошачье достоинство под хвостом.
— Господин Бьёрн! — возмутилась Софья.
— Ах да, простите. Инстинкты. — смущенным господин Бьёрн не выглядел. Он снова начал мерять комнату четырьмя лапами. — Дальше. Дальше не вовремя случился мой эксперимент, и я застрял в теле кота. Насколько? На данный момент сказать не могу. Благодаря выбросу я могу говорить и даже немного колдовать. Но не более. Нда. Нужно провести ряд опытов.
— И как вы это собираетесь сделать? — насмешливо спросила Софья.
— Нужно подумать. Выход найдется всегда. Я думаю, нам нужно пойти к императору. Да. И всё ему рассказать. Тогда он позволит мне и дальше проводить опыты. Я изучу вашу деформацию, отыщу Волкову и верну себе тело. Такой план.
— Плохой план. Мне не подходит. — Софья встала со стула, подошла к окну и оперевшись на подоконник, посмотрела на Неву. День по-прежнему был солнечным и ни чем не омраченным. — Не думаю, что император простит меня.
— За что вас прощать? Вы же не виноваты.
— Вы, господин лекарь, пытаетесь обмануть меня. Да, я не виновата, что вы творили тут колдовство, но как отреагирует Николай Павлович не известно. Вы у него любимчик, а не я. Вас он послушает, а меня сошлет на каторгу. Я не пойду. — Софья отвернулась от окна и твердо посмотрела на кота.
— Напрасно. Я замолвлю за вас словечко. — пытался уговорить фрейлину кот.
— Вы сначала к нему на аудиенцию запишитесь. — усмехнулась Софья. — Заболталась я с вами. Всего доброго, господин Бьёрн.
Софья вышла из лаборатории, прошла к входной двери и прислушалась. В коридоре тихо. Оно приоткрыла дверь, высунула нос, оглянулась и вышла из апартаментов лекаря. Дойдя до своей комнаты, Софья бросилась на кровать и разрыдалась. У неё выдался тяжелый день.
Вечером она со страхом ждала гнева императора. Во дворце ничего не происходило. Ни этим вечером, ни следующим. Волковой как будто не существовало никогда. Никто о ней не сплетничал, никто не вспоминал. Никто не обсуждал нос царского лекаря и его черные вороньи наряды. Сначала Софья удивилась этому, а потом успокоилась. Если никому не интересен господин лекарь, то ей и тем более.
Такое болото продержалось две недели, пока однажды статс-дама её величества не вызвала Софью Авдееву и не велела покинуть дворец в течении суток.
— Но почему? — возмутилась Софья. — Разве я что-то сделала не так?
— А это, милочка, мне не ведомо. Распоряжение самого императора. Оно не обсуждается, вы же понимаете. — высокомерно произнесла старая грымза.
— Разрешите мне увидеться с Александрой Федоровной, я всё объясню. Я не виновата, это всё они! — отчаянно произнесла Софья, прижав руки к груди.
— Дорогуша, держите себя в руках. — статс-дама развернулась и, шурша широкой юбкой, удалилась.
Софье ничего не оставалось делать, как идти собирать вещи. Как ей теперь жить? Софья рассчитывала во дворце найти себе выгодную партию. Теперь не судьба. Прошлый жених, которого она заполучила благодаря благосклонности императрицы, отправился на войну и там погиб, оставив Софью без надежды на благополучную жизнь. На что она будет жить? Но, хотя маменька забирала деньги за фрейлинское содержание, Софья сумела скопить небольшую сумму. На год скромного проживания ей хватит. Потом она что-нибудь придумает. А маменька и брат пусть выкручиваются сами. Софья села в карету и приказала отвезти её в отель.
***
Тик-так. Тик-так. Часы на стене в кабинете Софьи медленно переставляли стрелки. Она поднялась из кресла и подошла к окну. Уже пять часов. Пора собираться домой. Сегодня ей нужно попросить Виктора пробить новенькую сотрудницу. Не нравится она Софье. Софья у себя в кабинете одернула лёгкую портьеру и увидела, как на улице Ольга переходит дорогу. Интересно. У неё уже закончился рабочий день, её уже отпустили? С чего бы это. Ладно, она со всем разберется.
Дочитали главу? Если вам понравилось, то подпишитесь на автора, и поставьте отметку "мне нравится". Буду вам очень благодарна за это!
ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА (после 03.07.) https://dzen.ru/a/ZoRTq2HMnwKyzsCL
Это шестая часть рассказа. первая и вторая по ссылке :
1 - часть по ссылке https://dzen.ru/a/Zmv8DsEUxhGhvsor
2 - часть по ссылке https://dzen.ru/a/ZmwiN4ayRxq4u4lH
3 -часть по ссылке https://dzen.ru/a/Zm_w72t6lSitKMW4
4- часть по ссылке https://dzen.ru/a/ZnQDCfir_QA0R2EP
5-часть по ссылке https://dzen.ru/a/ZnmnGZ12aB35rSHe
6-часть по ссылке https://dzen.ru/a/Zn0TvJ12aB35TUiO
7.1-часть по ссылке https://dzen.ru/a/Zn6JgohcXAmO3hMt