Глава 2.1. Нож
Девочка быстро нашла своё место среди Крысят. Она проявила себя, как отличный курьер, и скоро ей начали доверять самые ценные заказы. А ещё она хорошо рисовала и снискала пользу от своего таланта у «Шахтёров» - там она, в свободное время, учила местных детей творчеству, за что получала ценные ресурсы для себя и своей общины.
Рыжий полюбил Раскраску, как свою младшую сестру. С момента их первой встречи его не покидало чувство, что он должен оберегать её и защищать.
Однажды Рыжий и Раскраска во время совместной вылазки наткнулись на бродячего торговца. Они обменялись вещами, и Рыжий собрался уходить, но торговец, предположив, что у пацана есть ещё много интересного в рюкзаке, окликнул его:
— Стой! Смотри, что у меня есть специально для тебя.
Рыжий обернулся.
Торговец вытащил свёрток и кинул его на землю. Под ногами у мальчика лежало несколько ножей. Он оглядел свою палку с заострённым концом и подумал, что оружие понадёжнее ему не помешает. Кинув её на землю, он решил осмотреть клинки. Взгляд сразу упал на тот, что лежал посередине - отцовский нож с инициалами хозяина. Рыжий на секунду задумался, какой путь прошёл этот клинок, чтобы сейчас оказаться у него. На его глазах едва появились слёзы. Торговец это заметил.
— Этот? Берёшь? Очень хороший выбор.
— Да. Я хочу этот нож, - мальчик полез в рюкзак, он понимал, что нужно найти что-то действительно стоящее. На дне рюкзака он нащупал небольшой флакон, - на, держи.
Он протянул грязный, поцарапанный пузырёк - на дне была жидкость.
— Открой. Он вкусно пахнет.
Торговец открыл крышку и понюхал. Действительно, аромат был очень приятный:
— Я знаю. Раньше это называлось духи. Возможно, эти - последние на Земле.
— Духи, - повторил Рыжий.
Мужчина закрыл крышку и сделал несчастное лицо.
— Извини, этого мало, - он понимал, что мальчик готов выложить всё за этот нож.
Раскраска стояла молча в стороне, нахмурив брови, и не сводила глаз с торговца. Ей никогда не нравилось общаться со взрослыми.
Рыжий нырнул в рюкзак, оттуда он достал железную кружку, бинты и плюшевого медведя.
— Это всё, что есть. Забирай. Отдай нож.
Торговец смотрел на все эти вещи, он понимал, что только за духи он сможет выручить не мало полезных вещей. Но наглость взяла верх. Он почесал густую бороду:
— Знаешь что? Я возьму всё это и её, — он указал пальцем на Раскраску, — нам с женой как раз нужна помощница по хозяйству, а у тебя ещё таких много.
Рыжий бросил взгляд на свою подругу, та крепко сжала свою палку. Мальчик ей отрицательно кивнул, перевёл взгляд на торговца и рванул вперёд. Обидчик не ожидал этого и испугался, прикрыв лицо руками. Мальчик запрыгнул на него и вцепился зубами в первое, что попалось ему на глаза - большой палец на левой руке. Торговец заорал, но Рыжего было не остановить. Он был в ярости. Через пару секунд он слез с мужчины, вытер окровавленное лицо и выплюнул палец. Мужчина, скорчившись от боли, орал и катался по земле. Рыжий взял отцовский нож, собрал свои вещи и положил в рюкзак. Кроме бинтов. Их он швырнул торговцу, затем посмотрел на Раскраску и побрёл прочь. Девочка устремилась за ним.