Глава 2. Раскраска
Рыжий сидел возле лестницы, ведущей на поверхность, и обтачивал остриё на своей новой палке.
Его озарил тусклый свет, мальчик поднял голову. Над ним открылся люк и кто-то, тяжело пыхтя, начал спускаться. Рыжий сразу понял - Умник вернулся с ночной вылазки. Толстый мальчишка в очках с треснутыми линзами, наконец, спустился.
— Ты так дышишь, что сейчас всех разбудишь. Чего так долго? - спросил Рыжий. Только сейчас он заметил, что на плечах его товарища висит аж два рюкзака.
Умник не ответил, он согнулся пополам, уперевшись на колени. Жестом он показал своему лидеру, что ему надо отдышаться. Буквально через минуту он заговорил:
— Да, всё нормально. Заказ выполнил, принёс нам полный рюкзак овощей. Заскакивал ещё в одно место, по своим делам.
— Опять книги?
— Ага, - отдышка уже прошла, и он начал доставать учебники и журналы, - смотри, тут про шахматы, вот история, а тут разные рассказы…
Рыжему было это не интересно, но он решил поддержать друга и, улыбаясь, брал всё в руки.
Наконец, книги закончились, и Умник продолжил:
— И ещё, недалеко отсюда я заметил огонь, как будто пожар. Может проверить?
Рыжий одним движением перекинул всю кипу в руки толстого мальчика.
— Я схожу. Подмени меня пока на охране.
С этими словами он запрыгнул на лестницу и начал подниматься.
Приоткрыв люк, он осмотрелся. Сплошная темнота и только справа - яркое зарево. Рыжий вылез и побежал в сторону огня.
Оказавшись совсем близко, он понял, что небольшое горящее сооружение служило кому-то шалашом, в этот же момент он услышал голоса. Мальчик присел на корточки и подошёл ещё ближе. Спрятавшись за камнем, он смог оценить всю картину.
Возле горящего шалаша стояли два мародёра и смеялись. Перед ними стояла девочка с железякой в руках. Бандиты вели себя как хищники, загнавшие свою жертву в ловушку. Они то пытались её окружить, то делали вид, что нападут и от этого ржали ещё больше.
Что сразу заметил Рыжий, так это полное отсутствие страха у маленькой девочки. В её глазах его не было. В них Рыжий видел только огонь. И казалось будто это не отражение горящего шалаша, казалось, что этот огонь был в её глазах всегда.
Рыжий крепко сжал своё импровизированное копьё. Он быстро залез на камень, поднял его надо головой, словно древний человек на охоте, и одним ловким прыжком прыгнул на одного из бандитов.
Острие вошло в шею. Ошеломлённый мародёр захрипел. Он смотрел на Рыжего и видел только его холодный взгляд, полный безразличия. Мужчина одной рукой ощупывал палку в своей шее, а второй потянулся к мальчику, попытался сделать шаг и упал замертво. Всё это время его подельник стоял, как парализованный, не понимая откуда появился малец. Наконец, немного оклемавшись, он потянулся за своим ножом. Рыжий заметил это и схватился за палку. Застряла. Он наступил на лицо своей жертвы и пытался вытащить оружие. Мародёр кинулся на Рыжего, и был уже, буквально, в метре от него, как резко упал. Рыжий повернулся и увидел, как бандит лежит на животе, из его спины торчала та самая железка, которую держала девочка. Сама она стояла сзади. Она резко выхватила кусок металла и нанесла несколько ударов по голове мародёра. Он задёргался, простонал и умолк.
Девочка подняла свой взгляд на Рыжего, улыбнулась и протянула окровавленную руку:
— Привет