Начиная с железного века люди пересекали замерзшие перевалы Альп с животными, оружием, инструментами, продуктами и многим другим. И только сейчас все брошенные вещи «всплывают» на поверхность по мере таяния снега в горах, открывая ученым все больше древних находок. По данным Швейцарской академии наук за последние 2 года страна потеряла 10% от общего объема ледников, из-за чего археологам пришлось сильно ускориться — тысячелетние артефакты не способны долго храниться на свежем воздухе.
Находки открывают все больше информации об истории человечества и древней экономике региона. Только вот есть множество проблем. Как минимум тот факт, что на ледниках нет ничего, связанного с найденными предметами. Ни строений, ни дорог, ни древних городов, ни других объектов, которые могли бы подсказать происхождение или назначение.
«Одна из трудностей ледниковой археологии заключается в том, что мы находим эти предметы во льду, а значит, вне всякого археологического контекста»Пьер-Ив Никод
Так многие предметы остаются загадками, как, например, эти палки. Все они были найдены в одном и том же проходе между горными вершинами. Нет никакого сомнения, что их оставили люди, до ближайших деревьев слишком далеко. По мнению местного эксперта Ромена Анденматтена, некоторых из них точно могут относиться ко временам римлян — кельты использовали их в качестве ориентиров во время переходов. Но радиоуглеродный анализ еще не завершен, так что это только предположение.
Другие артефакты проделывают долгий путь перед встречей с учеными. Эта деревянная статуэтка провисела на стене гостиной альпиниста почти 20 лет — путешественник подобрал ее, пропитанную талой водой, еще в 1999 году. А после вытер современными чистящими средствами, которые могли повредить предмет, и просто использовал в качестве декорации. Кстати, датируется находка I или II веком до нашей эры.
«Возможно, когда люди проходили через перевал, они ставили там статуэтку для божественной защиты. Или же вообще кто-то просто потерял ее во время долгого горного похода. У нас нет аналогов — подобные артефакты не часто встречаются в археологических раскопках из-за органического материала»Пьер-Ив Никод
Одна из самых ценных находок — вещи человека XVII века. Судя по его изысканной одежде, монетам из Северной Италии и оружию из современной Германии, он был купцом или богатым путешественником. А два мула, чьи останки обнаружили неподалеку, возможно, перевозили его товары. Скорее всего мужчина погиб в результате несчастного случая, например, упав в расщелину. В любом случае перед нами удивительно подробный снимок древней экономики, которая простиралась через Альпы.
К сожалению, многие предметы становятся уязвимыми, как только лед уходит. Кожа и другие органические материалы уничтожаются примерно за 2 года стихией или талой водой. Те самые деревянные палки были захвачены грибком, из-за чего пришлось их высушить, а после поместить в камеру без кислорода на несколько недель. Но решение у проблемы есть — приложение IceWatcher, через которое любой альпинист или путешественник может оперативно сообщить о находке. Таким образом за последние годы были найдены более 30 артефактов.
Кстати, недавно в Перу археологи обнаружили руины древнего строения с человеческими останками. Вероятно, 5000 лет назад это был церемониальный храм для жертвоприношений.