Рубрика "АЛЬБОМ ДНЯ" и сегодня мы разбираем и слушаем один из самых мощных и по-настоящему рОковых альбомов нашего любимого попсового Менестреля, экс-участника столь любимой в РФ группы 70-х SMOKIE - великолепного Кристофера Уорда Нормана (Chris Norman). Альбом этот зовётся "The Growing Years" а услышала его широкая общественность в 1992 году стараниями лейбла Polydor. От винта, товарищи!
На канале ROCK Готовцефф Band мы уже делали целых 2 статьи о Крисе Нормане в которой мы показывали, что в дебрях Крисовой ПОП-карьеры скрывается несколько отменных хардовых номеров, которых не постыдились бы и RAINBOW времён, скажем Грэма Боннета (Graham Bonnet). Да, их не так и много у Нормана, но они определённо есть и игнорировать сей факт, разумеется, невозможно. Вот эти 2 статьи:
Собственно, львиная доля этих "тяжёлых" пьес находилась на 3 альбомах, выпущенных Крисом подряд в 1992 - 1995 гг: "The Growing Years", "The Album" и "Reflections". Несомненно, там тоже было достаточно Смокоподобной легковесной мишуры - куда же Норману без этого - но всё это уравновешивалось изрядной долей отменного упругого РОКА. Посему я решил со временем разобрать все эти 3 пластинки подробнее в рубрике "АЛЬБОМ ДНЯ". Сказано - сделано! И вот сегодня у нас в руках CD Криса Нормана "The Growing Years", выпущенный в самом начале 1992 года и доказавший, что играть РОК - Крис определённо может. Если захочет.
Не будем здесь и сейчас касаться карьеры Криса Нормана в SMOKIE. Мы - любители обстоятельных Обзоров, и сегодня нам предстоит внушительное предисловие, а статья отнюдь не резиновая. В своё время я обязательно подготовлю и опубликую статью "Что послушать РОКЕРУ у группы SMOKIE и не стошнить". Сегодня же говорим именно о Крисе и его регулярных "романах" с хорошей Музыкой. И первые ростки желания Нормана сбацать что-нибудь этакое непопсовенькое проявились уже на дебютном (и полностью провальном) сольнике музыканта "Rock Away Your Teardrops" 1982 года. Как там говорится? Как корабль назовёшь - так он и поплывёт? А здесь у нас беда не столько с названием, сколько с обложкой. Когда я её впервые увидел, моё внутреннее чувство эстетики пыталось послать мне сигнал отказаться от прослушивания!
На этом альбоме были совершенно безобразные вещи, которых должны были бы постыдиться в свои лучшие дни даже SMOKIE со SWEET - например "Oh Colette", а ведь она была написана весьма неплохим авторским дуэтом Криса Нормана и барабанщика Смоков Пита Спенсера (Pete Spencer), который и ранее и позднее обсуждаемого момента дарил нам несколько отличных вещей... Зато - здесь есть одна штука, которая оправдывает существование этой слабой пластинки - и это "Hearts Need Company" пера другого Смока - Алана Силсона (Alan Silson) на пару со своим давним другом Крисом Уэйдом (Chris Wade).
К слову сказать, именно Силсон написал и в оригинале спел русскую народную песню СМОКИ "Водки найду" - "What Can I Do". Тем забавнее мне было на концертах Нормана в Москве (я был 3 раза, в 1994, 1996 и 1997 гг) слышать упорные крики пьяных дам: "Крис, давай Водки найдууу! Ну давааай!"
Давайте-ка я, пользуясь случаем, включу вам вещицу "Hearts Need Company" - одну из первых, где Крис Норман решил плотнее побаловаться гитарным звуком. Кстати, эта же песня присутствует и на альбоме SMOKIE "Midnight Delight", который писался параллельно с "Rock Away Your Teardrops", но там она сделана намного жиже.
Далее, Норман взял паузу и громко вернулся на Европейскую сцену уже в 1986 году с альбомом наполовину написанным и полностью спродюсированным Дитером Боленом (Dieter Bohlen) - пластинкой-блокбастером "Some Hearts Are Diamonds". Это, несомненно был чистый и ничем неприкрытый попс. Да, вторая половина материала была сочинена Норманом и Спенсером - но Боленовские диско аранжировки с синтезированной гитарой могли впечатлить разве что юного на тот момент Скутера (SCOOTER). Зато пластинка имела серьёзный успех, стала полноценным камбэком в бизнес для Криса и содержала на своих дорожках ещё одну русскую народную песню - изящную поп-балладу "Midnight Lady"
Работа для Европейского рынка совместно с Дитером Боленом, с середины-конца 80-х стала востребованным шансом вернуться в чарты для некоторых вышедших в тираж мировых поп и рок Звёзд. Например, именно так поступила в своё время и Бонни Тайлер (Bonnie Tyler) о чём наш канал подробно рассказывал здесь:
Однако, что Бонни, что наш сегодняшний герой Крис Норман, очень быстро поняли, что Дитер Болен - это (прости меня господи) палка о двух концах. Да, его прилипчивые и (как правило) непритязательные песенки позволяли взорвать Евросцену, но на двух самых авторитетных мировых музыкальных рынках в США и Британии никого не интересовали. Крису Норману хотелось получать не золотых Гномиков на условной церемонии "Лучший гоп-стоп Бельгии 1986", а отчёты о попадании своих пластинок в ТОП-100 Биллборд. Увы, но таковых отчётов не было...
Норман сделал отчаянную попытку развить успех альбома с Боленом, но на самостоятельных щщах, выпустив уже в 1987 году новый альбом "Different Shades", где не было ни одной песни Дитера. Более того, альбом записывался в Англии с кучей лучших местных сессионщиков, а за продакшн пластинки отвечал авторитетный британский продюсер и звукоинженер Пип Уильямс (Pip Williams), который работал с массой топовых мировых артистов, в числе которых URIAH HEEP, MOODY BLUES, RINGO STARR, ELTON JOHN и NIGHTWISH! Казалось бы, альбому просто должен был сопутствовать успех! Также, именно Уильямс за год до этого, записал группе STATUS QUO очередную (в сегодняшней нашей статье уже третью упомянутую) русскую народную песню "In the Army Now".
Тем не менее, эту пластинку ждал если не провал, то более, чем прохладный приём. В отличие от предыдущего альбома, попавшего в ТОП-10 по всей Европе, "Different Shades" в чартах не фигурировал вовсе, относительный успех имел лишь ХИТ-сингл "Sarah". Отчего так случилось? Шоу-бизнес сложен тем, что достоверно спрогнозировать успех/неуспех хорошо сделанной работы практически невозможно. Однако, определённые прогнозы делать можно и нужно. И моё личное мнение, что раз уж Крис решил перезагрузить свою карьеру, то нужно было предвидеть необходимость смелее окунаться в РОК-саунд и прекратить заигрывания с фанатами SMOKIE.
Скорее всего, нечто подобное думал и Норман. Необходимость изменить подход к работе казалась очевидной и Крис решил действовать. Им был подписан новый контракт с Polydor Records и в конце 1988 года музыкант приступил к работе над новым лонгплеем, записывать который он решил практически вдвоём с Питом Спенсером. Пит отвечал за всё связанное с ударными, а Крис пел, играл на гитарах, басу и клавишах. Пластинка "Break the Ice" вышла в 1989 году и на ней уже не так и легко было найти того Нормана, который тремя годами ранее запевал "Some Hearts Are Diamonds".
Да, попсы тут было традиционно полно, но имелись и такие штуковины, как одноименная альбому, качающая "Break the Ice". Ну и конечно, именно тут находится одна из лучших пьес сольного Криса Нормана - изумительная "The Night Has Turned Cold" - я просто не могу себе позволить НЕ включить здесь её отменное концертное исполнение!
Дальше в 1991 году последовал отлично записанный, но вновь "беззубый" и полуакустический альбом Криса Нормана "The Interchange". На нём Норман снова полностью вручил себя в руки стороннего продюсера - и на сей раз это был - та-дам! - сам экс-клавишник RAINBOW, вдохновитель проекта PLANET P PROJECT и успешный соло-артист Тони Кэри (Tony Carey)! О нём мы совсем недавно говорили с Дмитрием Кошелевым и Всеволодом Барониным в интервью на ROCK Готовцефф Band (ссылка ниже активна).
Да, да, альбом Криса Нормана "The Interchange" сделан Тони Кэри - Тони играл здесь на клавишах, гитарах, басу, занимался инжинирингом, записью и миксом!
Не сказать, чтобы этот факт повлиял на успех работы. Альбом "The Interchange" опять не смог попасть в альбомные чарты. И я вновь считаю, что сие произошло из-за чрезвычайно выхолощенного, полуакустического поп-настроения всей записи. Получился этакий НЕО-СМОКИ с человеческим, но всё ещё слишком простоватым лицом.
Впрочем, пусть и попсовые, но 2 бомбы тут имелось. Одна из них, пера Криса Нормана и Пита Спенсера под названием "Mistral Moonlight", другая "Witch's Promise" - единоличного авторства Нормана. Обе эти вещи я уже ставил в одной из предыдущих статей о Крисе, но тут не смогу не повториться хотя бы с одной из них. Слушаем изумительную попсу (бывает же такое!) - "Mistral Moonlight"
Затем грянул 1992 год, а с ним и новый альбом непотопляемого Криса Нормана "The Growing Years". И внезапно, эта работа оказалась чрезвычайно зрелой, хитовой, серьёзной и практически полностью избавленной от привычных слащавых аранжировок. И да, тут был хард-рок! И да, тут были офигенные жёсткие гитарные соло! И да, тут был плотный, авторитетный звук! И да, пластинка имела успех, что чрезвычайно вдохновило лейбл Polydor, планировавшего расставаться с Крисом уже годом ранее. Почему вдруг всё так случилось?
Ответ лежит на поверхности, причём озвученный самим Крисом Норманом, как на презентации пластинки, так и в буклете к оной. Норман пишет, что его целью было записать некий альбом-трибьют РОК-музыке на которой он рос и развивался, соответственно Крис вполне осознанно отдался здесь влиянию своих любимых групп. А среди них (внимание) были озвучены помимо THE BEATLES и T-REX, например PINK FLOYD и DEEP PURPLE!
Кроме того, на качество звука повлиял тот факт, что Крис Норман наконец обустроил собственную студию в своём доме на Острове Мэн и мог работать над своими песнями в знакомой и комфортной обстановке. Там была записана половина пластинки, а для другой половины (песни сторонних авторов) Крис переместился во Франкфуртскую студию Derouge, где приступил к записи с опытнейшим звукачом и автором песен Кэнди Деружем (Candy Derouge), работавшим с такими людьми, как CELINE DION, TINA TURNER, FALCO и JENNIFER RUSH! Также, Кэнди написал для Нормана 2 из 4 лучших песен альбома.
И ещё одна небольшая ремарка. Впрочем, размер данной ремарки я предлагаю каждому меломану определить самостоятельно, ибо речь пойдёт о, немного не мало, втором в истории дуэте Криса Нормана с миссис Сьюзи Кватро (Suzie Quatro), а произошло это на композиции "I Need Your Love", открывающей альбом "The Growing Years"!
Все романтически настроенные советские меломаны, в независимости от факта владения ими английским языком, могут спеть незатейливую поп-хитушку "Stumblin' In" без запинки, даже если их разбудить ночью после попойки. Эту песню написали в 1979 году прежние хитмейкеры SMOKIE Майк Чепмен (Mike Chapman) и Никки Чинн (Nicky Chinn) специально для дуэта Нормана и Кватро, и надо сказать, она имела серьёзный успех (например это единственное за всю жизнь попадание Криса Нормана в ТОП-100 Американского Биллборд и при этом на 4-ю строчку с продажами сингла более 1 млн копий!) И вот в 1992 году, на альбоме "The Growing Years" Крисом и его менеджментом была предпринята попытка войти в эту воду дважды. С песни "I Need Your Love" начинался альбом и, также, она была выпущена синглом на Polydor.
Скажем пару слов о музыкантах - участниках записи - и приступим к прослушиванию. Как было упомянуто - работа шла в Англии и Германии и поэтому Норману аккомпанировали 2 состава:
Основной Британский состав выглядел так:
- CHRIS NORMAN: вокал, гитара
- MARCUS CLIFFE: бас - работал с Марком Нопфлером (Mark Knopfler), Эриком Клэптоном (Eric Clapton) и Родом Стюартом (Rod Stewart)
- PETE SPENCER: барабаны, перкуссия - экс-SMOKIE
- GEOFF CARLINE: соло-гитара - с 1993 года постоянный гитарист Нормана, также играл с Бонни Тайлер (Bonnie Tyler)
- ANDY WHELAN: соло-гитара
- FRED LLOYD: клавиши - экс-SMOKIE
- KAREN SAMBROOK: бэк-вокал, лид-вокал на "Walkin' In the Rain"
- LYNNE McTAGGART: бэк-вокал
Немецкий же состав, в свою очередь был таким:
- CHRIS NORMAN: вокал, гитара
- MARCUS CLIFFE: бас
- PETE SPENCER: барабаны, перкуссия
- ALI NEANDER: соло-гитара
- ANDREAS LUCAS: клавиши
- KAREN SAMBROOK: бэк-вокал
- LYNNE McTAGGART: бэк-вокал
Давайте же, наконец начнём слушать пластинку. И начнём, как полагается, с начала. Итак, та самая "I Need Your Love" (автор - Крис Норман) - энергичная поп-рок баллада к вашим услугам:
1) I Need Your Love (Chris Norman)
Далее следует по сути бессмысленная штука "Wasted Nights", даром, что написана она бывшим участником Легенд ATOMIC ROOSTER Ником Грэмом (Nick Graham). Ну уж, что есть, то есть, из песни слов не выкинешь - и песню "Wasted Nights" с альбома Нормана тоже.
2) Wasted Nights (Nick Graham)
Зато с пьесы №3 лично для меня начинается истинное удовольствие от пластинки "The Growing Years". Впереди нас ждёт целая обойма из отменных номеров, а начинаем с эпичного среднетемпового, хард-рокового псевдо-блюза "Someone Is Missing You". Это вот как раз упомянутый чуть ранее пример песни написанной и спродюсированной Кэнди Деружем. И пример отличный!
3) Someone Is Missing You (Candy Derouge)
Тревожная и чувственная "Someone Is Missing You" изобретательно переходит в трек №4 - взрывную рокенролльную "Run From the Shadows" с внезапным соло на саксофоне вместо гитарного - от виртуозного Криса 'Снейка' Дэвиса (Chris 'Snake' Davis). Это ещё одна из лучший вещей, написанных и исполненных Крисом Норманом.
4) Run From the Shadows (Chris Norman)
Ну а далее следует персональный контрольный в голову для Артёма Андреевича. Ибо "Danny Code" - это сильнейший номер, эпично начинающийся со столь любимой Норманом акустики, перерастая затем в изумительную хард-роковую гитарную истерику. И вот тут нам, пожалуй впервые основательно попадается на глаза Джефф Карлайн (Geoff Carline), человек, который с тех пор стал постоянным соло-гитаристом Криса Нормана и с которым, по словам Криса, у него нет никаких исполнительских ограничений. В самом деле, то, как круто и сейчас (2024) звучит группа Нормана - огромная заслуга Джеффа.
Итак, слушаем пронзительную историю бездомного старика по имени Дэнни Код, сочинённую Крисом Норманом и Питом Спенсером.
5) Danny Code (Chris Norman / Pete Spencer)
Захлестнувшие слушателя эмоции находят выход в лиричной, но неуловимо тревожной и наполненной светлой грустью балладе "Walkin' In the Rain". На этой пьесе нас ожидает проникновенный дуэт мужского и женского вокалов - Криса Нормана и его бэк-вокалистки Карен Сэмбрук (Karen Sambrook). Эх, вот сюда надо было бы Сьюзи Кватро подтянуть! Впрочем, девушка Карен тоже справилась.
6) Walkin' In the Rain (Chris Norman)
После данной отменной связки музыкальных гранат у нас следует кое-что поскромнее. Причём, трек №7 написан столь титулованными авторами, что остаётся лишь диву даваться, почему результат вышел столь бледноватым. Дело в том, что британские сограйтеры Энди Хилл (Andy Hill) и Пит Синфилд (Pete Sinfield) в разные периоды писали песни для KING KRIMSON, EMERSON, LAKE & PALMER, QUEEN, CHER, CELINE DION, CLIFF RICHARD, JOHHNY HALLYDAY и даже, прости господи, EMINEM. Впрочем, не станем капризничать, а послушаем лучше песенку.
7) Peace In Our Time (Andy Hill / Pete Sinfield)
И вот тут, Крис внезапно вспоминает о любителях SMOIKE в связи с чем, тревожась, что они могли заскучать, зашибает им (и к сожалению, нам тоже) сразу 2 дурацких поделки подряд. Комментировать их незачем, выцарапывать их гвоздём с дорожек CD лень - поэтому просто включаю:
8) Goodbye Lady Blue (Chris Norman)
9) She Knows How to Fly (Chris Norman)
Зато под занавес альбома у нас есть ещё 2 прекрасных пьесы - и под номером 10 для нас играет ещё один подгруженный псевдо-блюз пера Кэнди Деружа "Sorry Sorry". Скорее ставим на иглу, Друзья.
10) Sorry Sorry (Candy Derouge)
И завершается этот мощный альбомище заглавным треком - классическим сочным рок-н-роллом, нынешним фаворитом любого концерта Нормана - "The Growing Years", на который было снято официальное ВИДЕО! Уфф, это было освежающе!
11) The Growing Years (Chris Norman)
Что ж, вот мы и прогулялись по волнам памяти Криса Нормана и выслушали его видение классического качественного РОКА. И пусть иногда из соседней двери, в Полночь нам навстречу пыталась выбежать Элис, чтобы сказать "Не играй мне свой рокенролл, а то водки найду" - тем не менее в общем и целом - это было отменное Путешествие, не так ли?
Засим, прощаюсь с вами, Бунтари и Бунтарочки! В будущем, я продолжу с этого самого места и мы все вместе послушаем следующую, не менее крепкую работу Криса Нормана "The Album", на котором встретим старого знакомого Майка Чепмена! Но это уже будет другая история.
Неизменно Ваш АРТЁМ АНДРЕЕВИЧ
Пожалуйста не забывайте всегда и везде смотреть ROCK Готовцефф Band:
А также смотреть ROCK Готовцефф Band, читая или читать, смотря, как вам угодно!