Шанс всегда есть. Только не он должен караулить тебя, а ты его.
«Наш человек» Пол Морис, в сезоне 2012-2013 возглавлявший магнитогорский «Металлург», подкараулил лучший шанс в своей спортивной жизни и с третьей попытки, пусть и с очень большими приключениями, выиграл-таки финал Кубка Стэнли.
Американский клуб «Флорида Пантерз» под руководством 57-летнего канадского тренера в седьмом матче золотой серии НХЛ победил «Эдмонтон» и впервые завоевал главный заокеанский хоккейный трофей. Сходство с недавним триумфом Магнитки в Кубке Гагарина придал тот факт, что в команде Пола Мориса в плей-офф тоже блистал вратарь – россиянин Сергей Бобровский.
Только что завершившееся титульное противостояние с «Эдмонтоном» началось для «Пантерз» почти идеально. После двух домашних побед в Санрайзе (3:0 и 4:1) команда Мориса выиграла и первый гостевой поединок (4:3). Но затем ситуация для неё перевернулась с ног на голову – даже спаситель Сергей Бобровский перестал выручать. Во втором домашнем матче «Ойлерз» разгромили «пантер» с безумным для финала счётом 8:1, затем выиграли в гостях – 5:3 и ещё раз – дома – 5:1.
И всё же один из самых грандиозных камбэков в истории НХЛ до логического, как показалось в последние дни, конца не дошёл. После трёх подряд конфузов «пантеры» нашли силы для последнего рывка к вершине. В седьмой встрече «Флорида» на своей арене выиграла – 2:1 и триумфально завершила историческую серию.
О работе Пола Мориса в Магнитогорске в своё время было написано немало. Однако сейчас, в момент триумфа 57-летнего канадского наставника, вспомнить о его российской части биографии будет очень кстати. Хотя бы для того, чтобы получить представление о человеке, вошедшем в золотую историю НХЛ.
Когда в 2012 году самый молодой в биографии Национальной хоккейной лиги главный тренер, которому покорился рубеж в 1000 матчей, принял предложение «Металлурга», ситуация для канадского наставника была примерно такой же, в которой спустя одиннадцать лет оказался Андрей Разин. Магнитка, взявшая курс на омоложение состава, тем не менее не собиралась из числа топ-клубов уходить в тень и, по своему обыкновению, ставила перед собой амбициозные цели.
В отличие от своего российского коллеги Полу Морису тогда привести «Металлург» к триумфу не удалось, однако винить в этом канадца язык не поворачивается: слишком коварные обстоятельства сопутствовали ему во время работы в КХЛ. Приехал тренер вместе с помощником Томом Барассо в один «Металлург», половину регулярного чемпионата работал с другим, а заканчивал сезон – с третьим.
Пол Морис прямо об этом не говорил, но явно ехал в Магнитогорск за успехом. Когда в июле 2012-го его спросили, планирует ли он поработать в России не один сезон, а больше, Пол ответил: «Я был бы не против. Но надо сначала хорошо отработать этот контракт, выиграть что-то – только тогда поступит новое предложение». Кстати, отважиться на вояж за океан канадскому тренеру «помог» тот факт, что пост главного тренера ни один из клубов НХЛ в тот момент ему не предложил. Магнитка же пригласила Мориса именно на должность «главкома».
«Навязывать свой стиль, своё понимание хоккея» (его выражение) Морис начал сразу. Причём, как вспоминал несколько лет спустя тогдашний вице-президент ХК «Металлург» Геннадий Величкин, канадский тренер всё делал очень чётко, структурировано, много разбирал видео и индивидуально работал с хоккеистами. На арену Морис приезжал в семь утра и задерживался там допоздна. «Нам приходилось тоже быть в это время на работе: неудобно же – он на месте, а начальства нет», – сказал как-то Величкин в разговоре с журналистом ТАСС.
Сезон 2012-2013 начался для североамериканской НХЛ с локаута, и стало понятно, что поток не только российских, но и иностранных хоккейных звёзд обязательно хлынет в Россию. Магнитка была готова к такому повороту событий, и с удовольствием усилила состав.
Ещё в межсезонье в клубе появился норвежский форвард Матс Цуккарелло, игравший в НХЛ за «Нью-Йорк Рейнджерс» и сходу заявивший магнитогорским журналистам, что попал в отличные условия: «Россия лучше, чем я ожидал. Мне все здесь нравится! Во-первых, квартира, которую предоставил клуб, очень хорошая, во-вторых, арена – просто потрясающая. Есть хорошие рестораны, где очень вкусно кормят. Хорошая еда – это классно!»
Когда же чемпионат КХЛ стартовал, вовсе начались настоящие звёздные гастроли. В родной клуб из-за океана вернулись коренные магнитогорцы Евгений Малкин (лучший в тот момент хоккеист планеты – MVP НХЛ и чемпионата мира) и Николай Кулёмин, составившие с Сергеем Мозякиным знаменитую тройку «ММК». После многолетнего перерыва вновь оказался в Магнитке отличный защитник Сергей Гончар, в паре с которым резко прогрессировал молодой Виктор Антипин. Приехали и канадские форварды Райан О'Райлли и его брат Кэл – состав подобрался просто шикарный!
С таким «ростером» «Металлург» превратился в одного из главных претендентов на Кубок Гагарина. Но окончание локаута в НХЛ, случившееся в январе, поставило крест на чемпионских амбициях Мориса и его команды.
«Приехав с Томом Баррассо в Магнитогорск, мы увидели молодую команду и были готовы бороться с ней за каждое набранное очко. Потом появились Малкин, Кулёмин и Гончар, и всё коренным образом изменилось: в «Металлурге» образовалась лучшая бригада большинства в лиге. Но локаут в НХЛ закончился, и три ключевых человека из этой бригады уехали», – объяснил потом причины поражения «Металлурга» в первом раунде плей-офф КХЛ – 2013 Пол Морис.
Добавил ярких «красок» в события Алексей Кайгородов, от услуг которого канадский тренер отказался осенью 2012-го. Воспитанник Магнитки перешёл в «Салават Юлаев», и именно в его составе поставил точку в противостоянии с «Металлургом» в 1/8 финала Кубка Гагарина. За одну минуту и четыре секунды до конца седьмой встречи серии Кайгородов, на родной для него арене, поразил пустые ворота Магнитки (хозяева, уступавшие с минимальным счётом, заменили голкипера шестым полевым игроком) и установил окончательный счёт – 2:0 в пользу уфимцев в матче и 4:3 в серии.
Тем не менее «Металлург» предложил Морису продлить контракт на два года, но Пол уже не мог выдерживать разлуку с семьёй. Да и «выиграть что-то», как он намеревался годом ранее, канадцу в КХЛ не удалось. Значит, на продолжение контракта тренер, как сам считал, не наработал.
«Металлург» и Пол Морис в 2013 году разминулись, вот только обе стороны до сих пор тепло вспоминают друг о друге. Да и дела после совместной работы и у клуба, и у тренера пошли хорошо. Магнитка осталась верной канадскому курсу, и взамен пригласила из-за океана легендарного Майка Кинэна, с которым и выиграла свой первый Кубок Гагарина в 2014 году. А «жёсткий интеллигент» (так охарактеризовал канадца Геннадий Величкин) Морис, сохранивший о русской культуре и нашем хоккее исключительно позитивные воспоминания, пусть и не сразу, продолжил работу главным тренером в клубах НХЛ.
В 2023-м Пол, годом ранее возглавивший начавшую набирать силу «Флориду», второй раз в своей карьере добрался до финала Кубка Стэнли (впервые он это сделал ещё в 2002-м с «Каролиной»), в 2024-м – третий. Третья попытка покорить главную энхаловскую вершину оказалась удачной. При этом Морис поднялся на Олимп синхронно – в один сезон! – с «Металлургом», который после двух поражений в золотых сериях КХЛ в 2016 и 2022 годах, в 2024-м завоевал, наконец, свой третий Кубок Гагарина.
Незримая связь между Магниткой и нынешним главным тренером «Флориды» явно осталась.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото из архива газеты «Магнитогорский металл»