Кристофер Найт родился в 1965 году в небольшом городе Альбион (штат Мичиган). Хотя у него было четверо братьев и сестра, он рос необщительным и закрытым человеком. Он любил родных, но ему трудно было находить с людьми общий язык. В одиночестве он чувствовал себя комфортнее. Замкнутость не мешала ему хорошо учиться. Кристофер экстерном закончил школу и поступил в колледж электроники. После однолетнего курса брат помог ему взять кредит на приобретение авто. Кристофер устроился на работу и начал устанавливать системы сигнализации в машинах и домах.
Казалась, его жизнь начиналась с чистого листа. Он мог бы завести друзей, найти девушку, возможно, создать семью. Но в 20 лет молодой человек внезапно перечеркнул весь свой только налаженный быт. В 1986 году Найт уволился, обналичил свой чек и исчез из города. О своих планах он никому ничего не сказал. Друзей у него не было, коллегам, как он считал, было плевать на него, а с родными он мало общался. Как позже выяснилось, Кристофер подался в леса, где 27 лет провёл в желанном одиночестве.
Несколько дней Кристофер колесил по восточному побережью, останавливаясь в мотелях и подкрепляясь фастфудом. Убедившись, что для счастья ему не нужны люди, молодой человек добрался до Флориды и повернул обратно на север. Доехав до родного штата, он пересёк улицу, на которой жил, последний раз посмотрел на свой дом, но не остановился, чтобы поговорить с родными. Вместо этого он направился в отдалённую и менее заселённую часть штата.
Когда бензина почти не осталось, он повернул с трассы на лесную дорогу, затем остановился, бросил ключи на панель приборов, достал рюкзак и палатку и пошёл навстречу неизвестности. Он сам не знал, зачем это делает и куда идёт. Обычно люди становятся отшельниками из-за религиозных верований или принципиальных убеждений. Они могут питать ненависть к людям и миру, искать единения с природой и собой. Но Кристофер не думал об этом, он не строил планов на будущее, а хотел лишь идти и идти вперёд.
Сначала Кристофер ориентировался по горных хребтам и болотам, но вскоре он понял, что заблудился. Но это не напугало его, он не попытался найти обратную дорогу. Вместо этого он разбивал лагерь, жил в нём неделю, затем отправлялся дальше. Всё это время ему приходилось бороться с одной и той же проблемой. Уходя в леса, Кристофер не позаботился о своём пропитании. У него не было с собой ни оружия, ни удочки, поэтому по пути на юг он жил впроголодь.
Однажды на заброшенной дороге он нашёл куропатку и съел её сырой (спичек у него тоже не было). Питаться такой едой Кристоферу было тяжело, но голод притуплял брезгливость и все прежние моральные установки. Поэтому, набредая на деревни, парень без зазрения совести залезал в чужие огороды. Как-то он остался на ночлег в заброшенной хижине. Но из-за страха, что его поймают, почти не сомкнул глаз. Тогда он принял решение спать только в своей палатке, даже если температура достигала низкой отметки. Чтобы согреться Найт делал физические упражнения и кругами ходил по своему лагерю.
Жизнь отшельника многому научила Кристофера. Он понял, как добывать и хранить воду, как безопасно передвигаться по лесу, как скрыть свой лагерь от посторонних. Первое главное жилище его находилось среди валунов, у которых не было даже охотничьих троп. Но вот с пропитанием всё равно приходилось туго. Многие известные отшельники выходили к людям и обменивали дары природы на необходимые им продукты или разводили свои огороды. Кристофер же не оставался подолгу на одном месте, а от людей скрывался.
Нередко он останавливался неподалёку от небольших поселений и лагерей, где отдыхали дети и взрослые с особенностями развития. Он следил за сотрудниками и, когда те уходили на работу или спать, пробирался на склад или в домики и крал продукты. Чаще всего он занимался этим в пасмурную погоду, когда на улице никого не было. Чтобы не привлекать внимания, он выходил на разведку гладковыбритым и в чистой одежде. Иногда, выбирая особенно привлекательный для рейда дом, он передвигался на каноэ. Количество краж всё росло и росло, и Кристофера стала разыскивать полиция.
Знания всех тонкостей сигнальной системы позволяли ему беспрепятственно проникать в дома. Окна он взламывал украденными инструментами, случалось, что он находил спрятанные хозяевами ключи. Забрав всё необходимое (продукты, одежду, газовые баллоны), он всегда закрывал со собой окна и двери. Позже Найт признавался, что ему всегда было стыдно за то, что он делает. Он не получал удовольствия и никогда не брал ценные вещи и деньги.
27 лет он прожил воришкой-отшельником в лесу. Когда Кристофера поймали, на его суд приехало около 500 журналистов и тысячи зевак. Он стал местной знаменитостью, одна женщина даже предложила ему жениться на ней. Мужчину осудили на семь лет, всего он совершила около тысячи краж. Кристофер не радовался своей популярности, в заключении он дал лишь одно интервью. В прессе Найта окрестили «последним настоящим отшельником», поскольку он все эти годы осознанно бежал от людей и ни с кем не общался.
Ещё больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!
