Это третья часть цикла статей про историю Византии от Зинона до Никифора Фоки, если вы попали сюда случайно, то вам лучше сначала прочитать первую и вторую части.
Юстин II (565 – 578), Тиберий II (578 – 582), Маврикий (582 – 602)
Уже при преемнике Юстиниана, его племяннике Юстине II, дела пошли наперекосяк. В 569 году в Италию нагрянули лангобарды, а дать им отпор было решительно нечем – почти одновременно с этим опять началась война с аварами, персами, на африканские провинции напали мавры, на испанские владения – вестготы. К 573 году под властью ромеев на Апеннинах остались Романия, Рим, и нижняя часть полуострова. Поток неудач надломил Юстина, он серьёзно заболел, и ещё при жизни передал фактическое управление комиту экскувитов (начальнику охраны) Тиберию. Правление Тиберия запомнилось его неумеренной щедростью, граничившей с транжирством: за один только первый год своего правления он раздал в виде подарков 7200 фунтов золота. К счастью, править ему пришлось недолго – в 582 году он умер, по слухам, отравленный своими же приближёнными. Но и этого хватило. Империя стремительно погружалась в кризис, войны с аварами и персами шли с переменным успехом (но чаще не везло именно византийцам), а про Италию уже и думать забыли. Следующий император Маврикий в 599 году совершил невиданное – отказался выкупать из аварского плена 12 тысяч пленных солдат, ссылаясь на отсутствие денег в казне. Это и привело к очередному перевороту и его свержению.
Фока I (602 – 610)
Узурпировавший престол Фока (602 – 610) был человеком отвратительным во всех отношениях и продолжал активно сливать Византию – результаты его недолгого правления оцениваются как современниками, так и историками как катастрофические. В своём прошлом он был центурионом византийской армии (то есть унтер-офицером), со всеми вытекающими:
«Коренастый, небольшого роста, с широкой грудью и безобразным лицом, на котором виднелся шрам от старой раны, черневший, когда он раздражался, рыжеволосый, свирепый по характеру, грубый и резкий в обращении, лишенный всякого образования и совершенно неподготовленный своим прошлым к высокому положению...»
Мало того, что империя терпела поражение за поражением, приходилось увеличивать дань аварам, орды славян разгуливали по Балканам уже как у себя дома (в принципе, отныне это и будет их дом), так Фока ещё и считал самым лучшим средством борьбы с недовольными жестокие пытки и внесудебные расправы. В рейтинге худших византийских императоров Фока уверенно входит в топовую тройку, зачастую ему присуждается первое место. Стараниями этого замечательного и особо одарённого человека Византия зашла в такой кризис, что по сути встал вопрос о дальнейшем существовании государства в принципе. Но тут судьба снова послала империи выдающегося полководца, каппадокийского армянина Ираклия, который стал одним из предводителей восстания против кровавого тирана, казнил его, и сам взошёл на престол.
Ираклий I (610 – 641)
«Ираклий, вступив на престол, нашел совершенный упадок в ромейском государстве. Европу опустошали варвары, Азию всю заняли персы, города пленили и ромейское войско истребили в сражениях. Смотря на это, он был в недоумении, что ему делать»
Ситуация была настолько плачевной, что пришлось переплавлять церковную утварь из Софийского собора и чеканить монеты из этого золота и серебра. В 626 году огромная орда аварской конницы и славян снова подошла к стенам Константинополя, а с азиатского берега Босфора им на помощь спешили персы. Только высота и мощь крепостных стен, которые выдержали обстрел из осадных машин, да наличие флота, который не позволил соединить аварские и персидские силы, спасли столицу. Поразительно, но буквально на следующий год Ираклий перешёл в контрнаступление, сам вторгся в персидские владения, и в решающей битве при Ниневии наголову разгромил персов. Причём по сообщениям источников в разгар сражения вражеский полководец вызвал императора на поединок, Ираклий не струсил, выскочил раз на раз, и обезглавил своего противника, после чего продолжил сражаться вместе со своими воинами, получив множество ударов и ран, но оставаясь в строю. Мужик был на редкость сильный и храбрый.
Долгий период ирано-византийских войн завершился, Византия получила огромную контрибуцию и ценнейшую реликвию – Честной Крест Господень, который был триумфально помещён в Софийском соборе под ликование всех жителей империи. Казалось, что теперь все беды позади, опаснейший враг разгромлен, и наступает эпоха процветания. Самое обидное в том, что всё сложилось совершенно не так, потому что как раз в это время на Востоке уже зарождалась новая религия – ислам. Наступала эпоха Арабского Халифата. В 633 году мусульмане выступили в свой первый поход за пределы Аравии, а уже в 636 году наголову разгромили византийскую армию в битве при Ярмуке, в скором времени обеспечив себе господство в Сирии и Палестине.
С этого момента именно арабская угроза будет для Византии главной – кое-что про это мы уже рассказывали в выпусках про Хазарский каганат.
К 680 году Византия потеряла не только большую часть заморских владений, но и часть территорий на Дунае – туда прибыли булгары с ханом Аспарухом и основали Болгарское царство. Император Константин IV, который попытался вытеснить их оттуда, посреди военной кампании заявил, что он заболел подагрой, и вообще он устал и уходит, и бросил армию накануне решающей битвы при Онгале – итог был немного предсказуемый, войска решили, что василевс сбежал, всё пропало, и надо спасаться самим (более подробно про эту историю мы рассказывали в выпуске про западных и южных славян). С этого момента начинаются непростые болгаро-византийские отношения.
Юстиниан II (685 – 695, 705 – 711)
Следующий император Юстиниан II отказался платить болгарам дань и в 688 году нанёс им чувствительное поражение. В остальном, однако, он оказался совсем не похож на тёзку. Его правление было настолько провальным, что Юстиниан II по праву входит в топ наихудших правителей Византии. Он ввязался в очередную войну с арабами, которая закончилась поражением. Показателен следующий эпизод, который в полной мере иллюстрирует тяжёлый нрав нового императора: когда арабы нанесли византийскому войску поражение битве при Себастополисе в 692 году, это стало следствием прямой измены славянских союзников, значительная часть которых перешла на сторону противника. Тогда разгневанный Юстиниан II приказал предать казни всех оставшихся верных ему славян, а также жён и детей всех сбежавших предателей. Дружки у императора были под стать ему: сакелларий (сборщик податей с церквей) перс Стефан и логофет геникона (глава налогового ведомтсва) Феодот, бывший монах. Мало того, что они были тупыми, они ещё и были крайне жадными. Феодот мотивировал строителей на императорских стройках работать быстрее через побивания камнями, а Стефан однажды дошёл до того, что приказал выпороть мать императора за какую-то провинность. Каким был беспредел в отношении людей более простых нетрудно себе представить. Но Юстиниана это ничуть не заботило. Неудивительно, что непоследовательный, вспыльчивый и жестокий император со своим двором вскоре приобрёл весьма зловещую славу у подданных. Поползли слухи, что Юстиниан вконец обезумел и от него можно ожидать чего угодно. Поэтому когда для сооружения пары построек с разрешения императора была снесена церковь в Константинополе, кто-то искусно вбросил новость о том, что начинается резня всех жителей в городе. Разъярённая толпа выплеснулась на улицы, Юстиниан был схвачен и приведён к инициатору мятежа – честолюбивому полководцу Леонтию. Тот приказал отрезать ему нос (поэтому Юстиниан II имеет прозвище Ринотмет – Безносый) и сослал в Херсонес. Так в 695 году Юстиниан II первый раз лишился трона.
Впрочем, ссылка в Херсонес оказалась не столь уж тяжёлой, экс-император пользовался относительной свободой и продумывал планы своего возвращения. Тем временем Леонтия уже сверг другой узурпатор Тиверий III. Он вообще был всего лишь офицером среднего звена в одной из армий империи, и солдаты провозгласили его императором исключительно из страха наказания за проваленную миссию – Леонтий отправлял их отвоевать Карфаген у арабов, но войско было вышвырнуто аж на Сицилию, после чего вспыхнул мятеж, командующий был убит, а терять стало нечего. И совершенно внезапно этот план удался, причём Тиверий сделал с Леонтием ровно то же самое – приказал отрезать ему нос и заточил в монастырь. К этому моменту Юстиниан уже изрядно надоел и жителям Херсонеса, так что они стали просить его куда-нибудь убрать. Верно поняв, что "куда-нибудь" скорее всего окажется "на тот свет", в 698 году Юстиниан задал стрекача через границу прямиком в Хазарский каганат. Там он убедил хазарского кагана выдать за него свою сестру (которая, кстати, в крещении получила имя Феодора, не нарушать же традицию!), но вскоре кагану такой зятёк видимо тоже надоел, и он разрешил византийцам прислать убийц под видом послов. Феодора слила заговор мужу, так что тот был готов, когда за ним пришли, и сам убил убийц, после чего снова пустился в бега – на этот раз к болгарам. В этот раз он заручился поддержкой болгарского хана Тервела, и в 705 году с болгарским войском сумел захватить столицу и сесть обратно на престол.
Хана Тервела Юстиниан поначалу отблагодарил за помощь и даже даровал ему титул кесаря; впервые в византийской истории этот титул получил мало того что варвар, так ещё и язычник. Но потом через пару лет внезапно и вероломно опять напал на болгар, правда в этот раз неудачно – византийцы потерпели поражение. Война с арабами тоже не приносила удач: в 709 году они прошли Дарданеллы и разорили Фракию. И на фоне этого Юстиниан решил разобраться со всеми, кто по его мнению как-то насолил ему во время его десятилетней ссылки (а таковых было, как вы понимаете, весьма много). Попал под раздачу и Херсонес - памятуя о холодном приёме, Юстиниан II отправил туда войско с целью покарать город. На одном из кораблей плыл армянин по имени Вардан, придворный, попавший в немилость и отправленный в ссылку. Вардану удалось наладить контакт с жителями города и добиться их поддержки, так что в Херсонесе вспыхнуло очередное восстание против Юстиниана. Хазарский каган поддержал его в борьбе за власть и отправил свои войска на помощь мятежникам. Вардан занял Константинополь в 711 году, став императором Филиппиком-Варданом. Со смертью Юстиниана II прервалась и династия Ираклидов.
Сам Вардан, правда, долго не продержался – правителем он оказался совершенно никудышным, много пил, государственными делами не занимался. Очень скоро это всем надоело, так что после одной из попоек оруженосец Вардана просто выволок пьяного в ананас императора из дворца и выколол ему глаза.
Лев III Исавр (717 – 741)
После этого, как и положено в таких случаях, период дворцовых переворотов продолжился, на престоле сменилось ещё несколько авантюристов, но ни одному не удалось задержаться надолго. Удача улыбнулась только одному из бывших придворных Юстиниана II – Льву Исавру (вообще-то он был греком, так что почему к нему прилипло такое прозвище остаётся загадкой). Ещё при Юстиниане II он проявил себя как человек хитрый и отважный, выполняя сложные и опасные поручения, а в 716 году он провозгласил себя императором Львом III. И сразу же ему пришлось отражать масштабное наступление арабов на Константинополь: в Мраморное море вошла огромная армада кораблей, несущая не менее впечатляющее войско. Но у византийцев в колоде по-прежнему были их козыри – сильный флот с греческим огнём и неприступные Феодосиевы стены.
Потерпев поражение на море, сарацины приступили к осаде с суши, но и тут не преуспели, а наступившая зима и господство ромеев на море лишили их снабжения. Арабская армия начала страдать от ужасного голода:
«Они пожирали всякую падаль, и лошадей, и ослов, и верблюдов. Говорят даже, что они ели трупы людей и свой собственный помет в горшках, мешая его с закваской»
Подкрепления, посланные халифом Омаром II, не сумели пробиться, так что арабам пришлось снимать осаду и спешно отступать, причём византийцы не упустили возможности атаковать их и разгромить, превратив отступление в паническое бегство. Это поражение надолго отбило у арабов охоту лезть на рожон.
Во внутренних делах Лев III также пытался всё улучшить, произвёл новую кодификацию законодательства, реорганизовал административно-территориальное деление империи. Но помимо прочего император неосторожно полез в религиозную политику, и своими руками породил весьма серьёзный кризис в истории Византии – движение иконоборчества. Поклонение иконам, фрескам, мозаикам, и.т.п. к тому моменту действительно принимало уже несколько странные формы, и начинало напоминать религиозный фетишизм и языческое поклонение идолам и статуям богов, что естественно противоречило христианскому вероучению («Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли; не поклоняйся им и не служи им…»). Под этим предлогом Лев Исавр сначала приказал просто убирать иконы с видных мест в церквях, затем их начали замазывать краской, а в 730 году поклонение иконам и вовсе было объявлено преступлением.
Само собой, подобные действия вызвали крайне негативную реакцию со стороны общества. Христиане раскололись на две части – иконопочитателей (иконодулов) и иконоборцев (иконокластов).
Константин V Копроним (741 – 775)
Сын Льва III, император Константин V, оказался ещё более яростным иконоборцем, чем его отец. При нём начинаются уже самые настоящие масштабные гонения на иконодулов, а созванный по его инициативе в 754 году церковный собор (так и оставшийся в истории под названием Иконоборческого) и вовсе постановил считать всех почитателей икон еретиками. Значительная часть духовенства отказывалась мириться с таким положением дел, справедливо указывая на то, что светские власти лезут не в своё дело. Ответом на это были разорения церквей и монастырей, конфискация имущества, пытки и казни несогласных.
Летом 765 года Константин натурально дошёл до ручки, устроив на ипподроме шествие монахов и монахинь, отказавшихся признавать новые правила, а плебсу при этом разрешалось в них плевать и всячески оскорблять. За такие перфомансы Константин V удостоился от византийских хронистов крайне нелестного прозвища Копроним (Дерьмоимённый) – якобы ещё младенцем он испражнился в купель во время крещения, что сразу показало его сущность. Несмотря на своё доходящее до маразма иконоборчество, императором Константин был не самым плохим. В 754 году он опять отказался выплачивать дань болгарам и до конца жизни вёл войны против них: всего он совершил девять военных походов на Болгарское царство. При этом болгары хоть и сумели один раз подойти к самому Константинополю, но большую часть сражений продули вчистую, и в итоге были вынуждены униженно просить мира. Во время очередной военной кампании Константин тяжело заболел и умер в сентябре 775 года.
Пережив идиотов на троне, калейдоскоп узурпаторов-однодневок, смену правящей династии, значительные территориальные потери, серьёзные внутренние кризисы и конфликты, Византия продолжала своё путешествие сквозь столетия. В дальнейшем её ждёт новый период процветания при Македонской династии – жаль, что он окажется последним.