«Словом можно убить, словом можно спасти, словом можно полки за собой повести». Эти строчки поэта Вадима Шефнера как нельзя лучше характеризуют работу главного информационного органа СССР на период войны — Совинформбюро.
Оно было создано уже на второй день после нападения гитлеровской Германии — 24 июня 1941 года — и появление единого органа, который бы освещал ход войны, было вполне логичным шагом. Сначала сводки зачитывались один раз в день, а позднее об обстановке на фронтах страна стала узнавать утром и вечером. Практически всю информацию, которая шла в эфир, просматривал лично Сталин.
Но Совинформбюро занималось не только сводками. Это была большая организация, в которую помимо военного входили еще отделы пропаганды, контрпропаганды, международной жизни, литературный, газетный и пр. Именно Совинформбюро руководило работой военных корреспондентов и занималось информационным обеспечением посольств СССР за рубежом.
Конечно же рассказ о работе Совинформбюро будет неполным без упоминания знаменитого Юрия Левитана, про которого точнее всего сказал генерал Черняховский: «Его голос равносилен целой дивизии». Кем был Левитан для миллионов жителей Советского Союза, можно понять хотя бы потому, что в списке личных врагов Гитлера Юрий Борисович стоял на первом месте (Сталин — на втором). И пусть это всего лишь красивая легенда, но звучит она вполне правдоподобно и подчеркивает, какую угрозу представлял этот тщедушный человек с громовым голосом даже для такого могущественного врага.
Кстати, своим появлением в Совинформбюро Левитан был обязан Сталину. Тот в 1934 году услышал, как какой-то неизвестный ему диктор читает передовицу «Правды». Уже через два дня «этот голос» озвучивал по радио на всю страну текст сталинского доклада на XVII съезде партии. А ведь парню в ту пору было всего 19 лет.
Но вернемся к истории Совинформбюро. Его сводки выходили ежедневно до 15 мая 1945 года. Последней фразой последнего сообщения стали слова: «прием пленных немецких солдат на всех фронтах закончен». После этого СИБ продолжало работать, освещая уже мирную жизнь, разворачивая вещание на зарубежные страны. В 1961 году на его базе было создано агентство печати «Новости», из которого впоследствии выросло «Международное информационное агентство «Россия сегодня».