Уилл Смит
Изначально Уилл Смит планировал добиться известности благодаря музыке, но время привело его в кино, когда он обрел популярность, снявшись в сериале «Принц из Беверли-Хиллз». После этого Уилл сыграл в «Плохих парнях» и «Людях в черном», а позже закрепил успех, засветившись в таких фильмах, как «В погоне за счастьем», «Плохие парни 2», «Я, робот», «Хэнкок» и «Я – легенда». В 2022 году Уиллу пришлось сделать перерыв в актерской карьере, так как на церемонии «Оскар» он дал пощечину ведущему Крису Року, который неудачно пошутил над необычной прической его жены. Смит нигде не появлялся вплоть до 2024 года, когда вышел фильм «Плохие парни до конца», а новую роль он получил только через несколько месяцев после события на «Оскаре».
Хейден Кристенсен
Второй эпизод «Звездных войн», вышедший в 2002 году, стал настоящим прорывом для Хейдена Кристенсена, у которого за плечами было всего лишь несколько ролей. После этого он снялся в «Телепорте» и «Наркозе», а также в различных фильмах, которые не принесли ему должного эффекта. Отчасти отсутствие последующего успеха Кристенсена связано с тем, что фанаты «Звездных войн» приняли его негативно и чуть ли не разрушили его карьеру. Хейден, однако, не концентрировался на одном лишь кино, а занимался фермерством и, когда вернулся к роли Энакина в сериалах «Оби-Ван Кеноби» и «Асока», гонорары с них потратил на то, чтобы стать крупнейшим фермером в Канаде.
Колин Фаррелл
В кино Колин Фаррелл дебютировал в 1996 году, но первые несколько лет он либо играл маловажные роли, либо фильмы с ним проваливались, либо и то, и другое сразу. Все изменилось в начале 2000-х. Тогда Колин заявил о себе фильмом «Страна тигров», а позже сыграл в «Телефонной будке», «S.W.A.T.: Спецназе города ангелов», «Александре» и «Залечь на дно в Брюгге». С тех пор Колин появился также в «Джентльменах», «Настоящем детективе» и «Бэтмене», в котором он исполнил роль Пингвина.
Киану Ривз
«Невероятные приключения Билла и Теда», а также пара других фильмов, представили молодого Киану Ривза, как комедийного актера, но с годами он сменил амплуа сначала на драматического исполнителя, а затем и на звезду боевиков. В 1999 году с ним вышла «Матрица», которая вывела его на совершенно новый уровень, на котором он мог соревноваться со многими голливудскими звездами, правда, сам Киану не гнался за большой популярностью и выбирал только те проекты, которые ему нравились больше всего. Более того, он частично профинансировал «Джона Уика», так как в этот фильм практически никто не верил, и студии не спешили выкладывать деньги на очередной боевик. В 2020-х годах Киану сыграл и еще сыграет в нескольких продолжениях своих культовых фильмах: в 2020 году вышел «Билл и Тед снова в деле», через год – «Матрица: Воскрешение», а также ведется разработка «Константина 2».
Сами Насери
Довольно продолжительное время Сами Насери был актером эпизодических ролей и массовки. В фильме «Леон» он сыграл одного из полицейских в шлеме в третьем акте, когда Леон был вынужден обороняться в собственной квартире. Через несколько лет Сами и режиссер Люк Бессон поработали снова, но на этот раз Люк дал ему главную роль. Даниэль Моралес стал крупнейшим и единственным прорывом в фильмографии Сами. Впоследствии он снялся в трех сиквелах, но как-то развить этот успех не сумел из-за своего вспыльчивого характера, который уничтожил его карьеру. Начиная с 2000 года, Сами Насери регулярно попадал в руки полиции по совершенно разным причинам и за следующие 18 лет он просидел в тюрьме не менее пяти лет.
Хью Джекман
В 2000 году состоялась премьера фильма «Люди Икс», в котором роль Росомахи досталась малоизвестному актеру Хью Джекману. Интересно, что режиссер Брайан Сингер даже не хотел брать Хью и вряд ли он мог подумать, что позже Джекман станет лицом «Людей Икс», получит несколько сольных фильмов и станет гарантом качества. В 2017 году Хью, как он сам говорил, в последний раз сыграл Росомаху, но через несколько лет он поддался на уговоры Райана Рейнольдса, а также на хороший гонорар, и согласился повторить свою культовую роль в фильме «Дэдпул и Росомаха».
Бен Уишоу
В 2000-х годах безызвестный Бен Уишоу обошел Леонардо Ди Каприо и Орландо Блума в погоне за главной ролью в фильме «Парфюмер» и в мгновение стал одним из самых известных актеров. Однако, как оказалось, это была лишь единичная слава, потому что больше громких ролей у Бена не было. Он смог запомниться по «Чрезвычайно английскому скандалу», «Фарго», «Ричарду II» и «Меня там нет», а также по озвучке Паддингтона в «Приключениях Паддингтона», но все это не могло сравниться с «Парфюмером», вышедшем в 2006 году.
Дев Патель
«Миллионер из трущоб» стал одним из первых фильмов начинающего актера Дева Пателя и, пожалуй, самым неоднозначным, так как вскоре оказалось, что создатели фильма ничего не заплатили актерам, сыгравшим главных героев в детском возрасте, и из-за этого отец Рубины Али попытался продать ее другой семье.
Деву же заплатили хорошо, и уже через два года он сыграл принца Зуко в «Повелителе стихий» и еще через пять лет – Деона Уилсона в «Роботе по имени Чаппи». В 2024 году состоялся режиссерский дебют Пателя с фильмом «Манкимэн», который рассказывает про парня по имени Кид, мстящего за свою мать.
Шайа ЛаБаф
Во второй половине 2000-х загорелась новая звезда в лице Шайи ЛаБафа. За пять лет он успел сняться в таких фильмах, как «Константин: Повелитель тьмы», «Паранойя», «Трансформеры», «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа» и «Трансформеры: Месть падших». Можно было подумать, что Шайа станет типичной голливудской звездой, однако он выбрал иной путь. ЛаБаф начал попадать в неприятности, получил различные проблемы с законом, оставил «Трансформеров», раскритиковал свои прошлые роли в боевиках, стал сниматься в фильмах с ограниченными бюджетами и начал эксцентрично вести себя на съемках. Из-за неприятного характера Шайи с ним многие перестали вести дела, но он продолжает находить заинтересованных режиссеров и даже смог сняться в фильмах «Арахисовый сокол», «Фрагменты женщины», «Молодой папа» и «Мегаполис».
Роберт Дауни-младший
Благодаря своему таланту и не без помощи отца Роберт в кратчайшие сроки пробился чуть ли не на верха Голливуда, однако, как и другие многочисленные актеры, он столкнулся со звездной болезнью и начал преступать закон, что привело его к забвению, из которого он вышел после встречи со своей будущей женой Сьюзан. После женитьбы он получил роли в «Железном человеке», «Шерлоке Холмсе» и «Солдатах неудачи» и окончательно реабилитировался, а после, став частью киновселенной Марвел, с каждым годом становился все популярнее и более востребованным. Но, как только Дауни-младший оставил роль Тони Старка, в его карьере наступило затишье. Сначала с ним вышел не слишком успешный фильм «Удивительное путешествие доктора Дулиттла» и только через три года он вновь напомнил о себе Льюисом Штрауссом в «Оппенгеймере».