Светские заповеди XVIII-XIX веков были скроены по французской моде, нацарапаны бриллиантами на окне в Европу и даже потребовали немалых жертв.
Не сотвори из себя кумира
Внук простого казака и сын генерал-фельдмаршала Андрей Разумовский был светским львом XVIII столетия. Его отец Кирилл Разумовский вписался во власть и выстроил отличную карьерную вертикаль при Елизавете Петровне. Андрей был франтом.
Оплачивать за него модные долги отцу приходилось постоянно. Однажды к Кириллу Григорьевичу явился портной со счетом в 20 тыс. рублей (почти за ту же цену, к примеру, было куплено родовое село Суворовых). Оказалось, что у графа Андрея в знаменитом гардеробе одних жилетов было несколько сотен.
Впрочем, Андрей Разумовский династию тоже не подвел и пошел «на повышение»: при Александре I дипломат получит титул князя. Бетховен посвятил ему три струнных квартета сочинения 59. Но жизнь на широкую ногу заставила Разумовского свести и не столь блестящие знакомства — с кредиторами. «Дебет с кредитом» у Андрея Кирилловича так не сошелся.
Не возгорись, или На здоровье не экономят
Щеголя широкой души и возможностей, «бриллиантового князя» Александра Куракина от реального огня спас блеск бриллиантов. Друг детства императора Павла I при его сыне трудился в Париже послом. И в 1810-м чуть не погиб при исполнении — на балу. Начиналось все за здравие молодых — прием у австрийского посла был дан по случаю бракосочетания Наполеона с Марией-Луизой. Закончилось пожаром и гибелью до 20 человек.
Куракин тоже пострадал — ожоги на руках, ногах и голове получил существенные. Была даже создана гравюра с образом несчастного. Но жизнь князю спас мундир: «залитый» золотом и бриллиантами, он сработал, как термоскафандр. Правда, пока «дорогого нашего» тушили водой из лужи, с мундира срезали бриллиантовые пуговицы.
Не произноси всуе
Два генерала, герои Отечественной войны 1812 года — Михаил Милорадович и Федор Уваров — очень плохо знали французский язык, но в аристократическом обществе непременно старались говорить по-французски. Как замечает историк Васильчиков, «то было время, когда перо умело строчить одни французские фразы».
Однажды за обедом у императора генералы сели по обе стороны графа Ланжерона, француза по национальности, и все время разговаривали между собой. После Александр I спросил Ланжерона, о чем же так горячо говорили Уваров и Милорадович.
— Извините, государь, но я ничего не понял: они говорили по-французски…
Не кради, или Есть пороки в нашем Отечестве
Осужденному за коррупцию сибирскому губернатору Матвею Гагарину в ряду прочего прямо инкриминировали, что «брал товары из купленных для царицы Екатерины Алексеевны». Муж ее, император Петр I, одного из богатейших людей страны не пожалел. По традициям того времени, за мздоимство его казнили образцово, то есть с особой жестокостью. Сына разжаловали в матросы. Имущество конфисковали.
«В связи с утратой доверия» сняли чиновника не сразу — Петром I была инициирована целая «антикоррупционная операция». Начиная проверку о справедливости доносов, он сперва решил ограничить влияние губернатора на дела в Сибири, для чего и вызвал Гагарина в столицу. Повод — участие в суде над императорским наследником Алексеем Петровичем. Пока сыну выносили смертный приговор, по приказу отца на разведку о действиях губернатора направились сразу два ревизора. Первый злоупотребления скрыл (за что был обезглавлен), а второй — Егор Пашков — привел факты «ужасного лихоимства князя».
Не отставай
Штурм Зимнего. Очередной дворцовый переворот. 300 гвардейцев преображенского полка зимой 1741-го на руках внесли Елизавету в светлое императорское будущее. Порыв этот, однако, не столь однозначно романтичен.
32-летняя дочь Петра I, будучи еще великой княжной, считалась одной из элегантнейших женщин своего времени. Ноги скользили по снегу, многоярусная юбка мешала и задерживала всю процессию. В итоге рослые силовики взяли ситуацию и Елизавету в свои руки. Вышло удобно и возвышенно. Красивая версия о том, что гвардейцы внесли любимую царицу на руках, прижилась. Как и сама Елизавета на российском престоле.
Возжелав модного дома неближнего…
Известная светская дама графиня Мария Разумовская предпочитала французские наряды. Раз в три года она закупала «сущую безделицу» — платьев триста. Хотя всего за полтора века до того знатные дамы в большинстве своем обходились всего парой нарядов.
Перед коронацией Александра II, когда Марии Разумовской было уже 84 года, она специально отправилась в Париж, чтобы обновить гардероб. Приехав поздно вечером в город, утром она уже гуляла по любимой Rue de la Paix. Старая венская приятельница и ровесница графини княгиня Грасалькович, урожденная княжна Эстергази, узнав, что Разумовская одним духом доскакала в Париж ради шоппинга, воскликнула: «После этого мне остается только съездить на два дня в Нью-Йорк».
Прожила графиня 96 лет, пережила 5 императоров. Почти до самой смерти Мария Разумовская одевалась, как молодая женщина, — в шляпки и платья светлых и ярких цветов с перьями и цветами — и выезжала на вечера с открытою шеей. Все общество до того под конец привыкло к её туалетам, что иные люди даже находили, что наряды эти к ней идут.