Пун Лим родился 8 марта 1918 года в Хайноне, Китай, и в возрасте 16 лет поступил на службу юнгой на британское торговое судно.
Вынужденный жить в нищете и подвергаясь жестокой эксплуатации, после неудачного опыта он решил переехать в Гонконг, чтобы изучать механику. Однако несколько месяцев спустя, в связи с наступлением японцев на Китай (в разгар Второй мировой войны) и благодаря улучшению условий труда китайских моряков на британских кораблях, Лим устроился на службу вторым суперинтендантрм на судно «Бенломонд».
Судно вышло из Кейптауна 10 ноября 1942 года, чтобы пересечь Атлантику, направляясь в Суринам, прежде чем отправиться в Нью-Йорк. 23 ноября посреди океана экипаж был замечен и торпедирован немецкой подводной лодкой. Корабль затонул в течение нескольких минут: 46 человек (24 британца и 22 китайца) погибли. Все, кроме одного, Пун Лима.
Лим, к сожалению, не умел плавать и был обречен на верную гибель, но сумел схватить спасательный жилет, прежде чем корабль полностью погрузился под воду. Вскоре после этого немцы с подлодки заметили его в воде, но проигнорировали несчастного, оставив на произвол судьбы.
Теперь, оставшись совершенно один посреди океана, в течение нескольких часов плавая среди обломков «Бельмонда», он сумел найти спасательный плот с судна. Он также восстановил нашел припасы, в том числе:
- 4-литровый кувшин воды;
- Несколько банок печенья;
- Два факела;
- Сигнальные ракеты;
- Фонарик;
Вместе с несколькими другими предметами интерьера.
Изначально Лим полагал, что, как только судовладельцы поймут, что судно не вернулось, начнутся поиски. Так прошел месяц, припасы закончились, помощь не прибыла, и, самое главное, он все еще болтался на волнах посреди океана.
Понимая, что никто не отправится искать его в таких опасных условиях, во время войны, он решил использовать все доступные ему ресурсы, чтобы продержаться как можно дольше.
С помощью брезента он соорудил крышу для плота, по которой дождевая вода стекала в его кувшин. Разобрав фонарик, он сделал рыболовный крючок из металлической проволоки. Он также сделал нож для разделки рыбы, используя консервную банку. Чтобы выжить, он ловил все съедобное, подплывающее достаточно близко к плоту. В основном он ел рыбу, высушивая ее на солнце, но иногда также ловил чаек, используя ту же рыбу в качестве наживки.
Одной из главных опасностей для Лима были акулы, которые, привлеченные кровью пойманной рыбы, подходили опасно близко к плоту. Однажды, используя чайку в качестве приманки, он поймал небольшую акулу экземпляр и получил еду на несколько дней, а затем высушил плавники, чтобы съесть.
Итак, как упоминалось ранее, Лим не умел плавать и поэтому привязал себя за запястье к плоту, чтобы, упав в воду, он смог забраться обратно. Примерно шестьдесят дней спустя он потихоньку начал практиковаться в плавании и дошел до того, что плавал дважды в день, чтобы поддерживать свою форму.
Когда все казалось, в определенном смысле, наладилось и, возможно, еще оставался проблеск надежды, плот был почти уничтожен сильным штормом. Лим выжил и сумел устранить повреждения, хотя и потерял все свои запасы еды и воды. Однажды мимо прошла другая немецкая подводная лодка и снова проигнорировала его. Теперь у него, казалось, не было спасения.
5 апреля 1943 года, после более чем четырехмесячного скитания по океану, произошло немыслимое. Лима спасли бразильские рыбаки, ему предложили еду, и он танцевал от радости. Он похудел примерно на двадцать килограммов, но в целом все еще был силен и, наконец, был в безопасности.
Позже британский консул отправил Лима в Великобританию, где король Георг VI наградил его медалью Британской империи. После этого он решил уехать и жить в Соединенных Штатах, получив специальный иммиграционный пропуск.
Британцы были настолько впечатлены его историей и навыками выживания, что решил включить его приемы и методы в руководство для Королевского военно-морского флота.
Пун Лим умер в январе 1991 года в возрасте 72 лет.
По сей день он удерживает официальный рекорд по самому длительному времени выживания в океане среди одиночек.
Рассказывая свою невероятную историю в 1943 году, Пом добавил:
«Я надеюсь, что никому никогда не придется побить этот рекорд».
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» в Telegram. Там мы пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.