Андрей Сенченко
Финальная серия сезона НХЛ складывается действительно удивительным образом. Многие уже увидели "Флориду" с первым в истории франшизы Кубком Стэнли и не засомневались в чемпионских амбициях "Пантерз" даже после оглушительного поражения команды Пола Морриса в четвертом матче с разгромным счетом 1:8. Один из главных творцов успехов "пантер" Сергей Бобровский в той встрече пропустил 5 шайб после 16 бросков и был заменен уже на 25-й минуте, однако российский голкипер сохранял спокойствие. По выражению его лица было видно — Боб понимает, что это всего лишь одна конкретная игра, а "Флориде" для триумфа все еще нужна только одна победа.
В хоккейном сообществе даже успела развернуться теория о том, что "Пантерз" якобы намеренно "слили" четвертый матч серии, чтобы завоевать Кубок Стэнли в Санрайзе на глазах у своих болельщиков. Кто-то так рассуждал всерьез, но в основном — в шутку. Все ведь понимают, что ни один уважающий себя спортивный коллектив профессионалов даже подумать о таком постесняется.
В любом случае "пантерам" придется еще раз погостить в Эдмонтоне — вместо исторической победы в родных стенах "Флорида" была разбита "нефтяниками". Главным образом — руками лучшего хоккеиста планеты.
Коннора Макдэвида справедливо критиковали после поражений его команды в первых трех матчах финальной серии. От канадского гения ждали соответствующих его статусу лидера действий, но в его активе было всего три результативные передачи и ноль голов. В общении с журналистами Макди не скрывал эмоций, а вместе с ними и характер.
"Ожидаю увидеть, как наша команда соберется в единый коллектив и покажет, из чего мы сделаны. С нетерпением жду того момента, когда люди вновь начнут в нас сомневаться", — говорил Коннор.
Очевидно, критическая ситуация, в которой оказалась его команда, разбудила в канадце настоящий спортивный гнев. Макдэвид принял непосредственное участие в разгроме "Флориды" в четвертой игре серии, когда оформил ассистентский хет-трик и установил новый рекорд НХЛ по числу передач в одном розыгрыше плей-офф. В пятой встрече Макди вновь укротил "пантер". "Флорида" провалила стартовый отрезок матча: даже имея возможность сыграть в большинстве, хозяева площадки пропустили первыми и за исключением пары моментов в дебюте встречи опасности у ворот Стюарта Скиннера не создавали.
Во второй 20-минутке подопечные Мориса выступили еще хуже — Макдэвид обыграл "Флориду" буквально в одиночку. Канадец принял участие во всех трех шайбах "Эдмонтона" за период, сделав две передачи и отметившись одним голом. Особенной стала третья шайба "нефтяников". Забросил ее легендарный Кори Перри, но все сделал именно Макдэвид. Коннор показал космический уровень и феноменальную технику, напомнив всем, почему является лучшим хоккеистом планеты, оставил в дураках оборону "Флориды" и красиво выкатил шайбу на пустой угол ворот Бобровского.
Российский голкипер "Пантерз" ничего не мог поделать в этом эпизоде, чего не скажешь о предыдущем, когда Макдэвид хитро "прошил" Боба броском в ближний угол.
В третьем периоде "Флорида" заметно прибавила, "Эдмонтон" же ожидаемо присел, играя на результат. В заключительных отрезках матчей "пантеры" традиционно действуют мощнее и лучше своих соперников. Поэтому в их камбэк в матче были основания верить. Особенно после того, как те сократили отставание в счете до минимума, а Сергей Бобровский отметился важным и эффектным сейвом.
Однако давления "Флориды" на ворота Скиннера для четвертого гола оказалось недостаточно, а под занавес встречи Макдэвид поразил пустые ворота.
Канадец стал первым в истории игроком НХЛ, набравшим по 4 очка в двух подряд матчах серии финала Кубка Стэнли. Также Коннор вошел в тройку величайших игроков лиги, кому удалось набрать 40 и более результативных баллов в одном розыгрыше плей-офф. Ранее эта вершина покорилась только Уэйну Гретцки и Марио Лемье. После 23 матчей турнира в активе у лидера "Эдмонтона" 42 очка (8 голов и 34 передачи). Рекорд лиги принадлежит Гретцки (47 очков в 18 матчах, сезон-1984/85).
Доберется ли до этого результата Макдэвид? Неизвестно, но никто не удивится, если это произойдет. Равно как и вероятному камбэку "Ойлерз". Счет в серии 3-2 в пользу "Флориды". Противостояние возвращается в Эдмонтон, где Бобровского и Ко ждет самый сложный матч сезона.