Роман заявлен как исторический, да еще и история бабушки и дедушки писательницы. В интернете столько восторженных отзывов, а мне не понравилось совершенно. Я вообще не прониклась героями, историей, атмосферой книги. Мне кажется, что автор хотела отразить все и сразу, а получилось то, что получилось. Финал книги вообще ни о чем. На мой взгляд, историческая проза должна либо в самой книге рассказать всю историю какого-то периода, либо разжечь интерес, чтобы после прочтения книги человек пошел искать что-то еще на эту же тему. В этой книге я не увидела ни того, ни другого, зато было много сплетен и разговоров кто с кем спал.
История началась с того, что Бенни (индийский еврей, перешедший в христианство) женился на Кхин, представительнице угнетаемого народа - каренов - в Бирме. Языковой барьер и различие в культуре их не смущали и они родили первого ребенка, Луизу.
Потом началось вторжение японцев. Со Лей, друг Бенни, предлагал перебраться в Индию и Бенни был с ним полностью согласен, а Кхин была против. Бенни и Кхин спрятались в каренской деревне. Стоит говорить, что Бенни был военным, вроде как? У них родился второй ребенок.
С течением времени Бенни попал в тюрьму, а Кхин утешала свое горе в объятиях Со Лея и случайно забеременела. В это время Бенни выпускают. Он возвращается домой и узнает, что Кхин беременна от друга и ничего ей об этом не сказал. Кхин думала, что Бенни думает, что это его ребенок. Самообман (или как еще это назвать?) - шикарная штука! Позднее у них появятся еще двое детей.
После ухода японских военных Бенни стал предпринимателем, семья начала богатеть. Кхин в разговоре как-то упомянула, что Бенни ей изменяет и это ее задевает. При этом автор вообще никак не указала на измены Бенни. На мой взгляд, Кхин вообще не стоит возмущаться на этот счет. Я родила ребенка от другого мужчины, а Бенни ей ни слова не сказал на этот счет на протяжении всей их жизни, по крайней мере автор такого не показала. Сам Бенни в старости сожалел о своих похождениях.
Семья живет благополучно и в один прекрасный момент Бенни приглашают на прием, после которого он не вернулся домой. Примерно в это же время в стране начинается революция и началась она прямо у крыльца дома Бенни. Кхин с детьми и служанкой убегает к знакомому Бенни, где оставляет детей и отправляется на поиски мужа и зарабатывание денег. Мужа она нашла через 3 года в тюрьме. Кроме революции в стране начинается чума и Кхин забирает детей и служанку и отправляет их в другое место, а сама зарабатывает деньги на жизнь. С детьми она проводит год в разлуке.
В это время Кхин знакомится с каренским парнем Линтоном, с которым вступает в любовную связь. Это продолжалось довольно долго, даже после того, как она воссоединилась с детьми. Бенни, конечно же, об этом сообщали. Пока Бенни сидел с тюрьме Кхин пропихнула свою дочь на конкурс красоты. Усилиями дочери после победы в конкурсе Бенни выпустили, но посадили под домашний арест на 10 лет.
За это время отношения Бенни и Кхин испортились совершенно, но они продолжали жить вместе.
Луиза победила во втором конкурсе красоты, начала сниматься в кино, сдружилась со многими влиятельными людьми, в том числе с женой правителя Бирмы, против которого выступал Бенни, но автор ни разу не показала Бенни в ходе каких-то политических переговоров или сговоров, а те разговоры с Со Леем меня не убедили. Я тоже могу у себя на кухне сидеть и разговаривать о политической обстановке в стране, но это не сделает меня активным политическим деятелем, как выставляла Бенни автор.
В книге все время говорили только о Луизе, а об остальных детях крайне мало было информации. О сын мы узнаем из письма его жены. Она сообщала, что он испражнялся голым в сугробе и его определили в психиатрическую клинику. Две младшие дочки где-то учились.
Луиза за 10 лет достигла высот, а потом вышла замуж за Линтона. Да, да, того самого любовника Кхин. Самое смешное, что Луиза не знала, что Бенни в курсе о любовной связи Линтона и Кхин.
Книга заканчивается тем, что Линтон погибает, а Луиза отстригает волосы, надевает его китель и идет к еще одному революционеру. Бенни уезжает с младшими дочками в США, Кхин остается в Бирме.
Автор рассказала историю примерно также, как я, но на 607 электронных страниц. Я так и не поняла почему из всего многообразия местного населения именно каренов надо было истреблять.
Бенни интересный, конечно, борец за права каренов, как о нем говорила автор. Пару раз посидел в тюрьме, потом 10 лет под домашним арестом, а потом укатил в Америку.Почему-то автор не удосужилась осветить его политическую борьбу.
Кхин - фанатка своего народа, но детей по какой-то причине назвала Луиза, Джонни, Грейс и Молли.
Автор всю книгу описывала как Луиза страдала всю жизнь из-за своего смешанного происхождения, но так и другие дети, кроме ребенка от Со Лея, имели смешанное происхождение. Их страдания в книге не описаны вообще, а по тем незначительным упоминаниям не похоже, чтобы они страдали.
Из книги совершенно не понятно чей ребенок автор. У Луизы ребенок умер, Джонни в психушку попал, Бенни и Кхин разъехались, а о младших детях ни слова автор не сообщила.
Я, конечно, могу все это посмотреть в интернете, но книга мне не понравилась, герои не впечатлили, да и в целом истории известны случаи когда одни народ истребляют другие. Кстати, автор даже этого не осветила в своей книге. Все ужасы войны были показан примерно так
Кхин шла по дороге. Увидела обезображенный труп женщины.
Кхин шла по дороге. Ее изнасиловали, потом о ней заботились и лечили.
Все это воспринимается как что-то очень далекое и не вызывало у меня каких-то особых эмоций и переживаний.
Исходя из этого, я не вижу ни одного аргумента, чтобы тратить время на поиск информации, без которой я и так прекрасно жила. Если бы я не прочитала книгу, то ничего не потеряла.