Автор книги — Дональд Рейфилд — известный британский литературовед и историк, профессор, доктор и т.д. и т.п. Его труды признаны. Книга о Чехове, один из самых главных его трудов, стала бестселлером. Казалось бы, где Чехов, а где Рейфилд. Но Рейфилд свободно владеет русским языком и является специалистом по русской литературе. Да, так бывает. Как у нас есть специалисты по литературе зарубежных стран, так и за рубежом есть люди, которые живут нашей литературой. Рейфилд как раз такой специалист. Чеховед. А учитывая, что Чехова на Западе любят и понимают больше других русских писателей, то и вовсе ничего нет удивительного в том, что англичанин написал книгу о русском писателе.
Чеховедом я не являюсь. Но Чехова люблю. С биографией писателя в целом знакома неплохо, как и с его творчеством. В институте Чехова мы изучали плотно. К повестям, к сожалению, давно не возвращалась, а вот рассказы, да, перечитываю регулярно. Не так давно и с дочерью читали; дети проходят Чехова в школе, но, обратила внимание, не всегда считывают чеховские интонации. Поэтому читала вслух, чтобы донести. Совместили приятное с полезным.
Мимо этой книги просто не могла пройти.
«Жизнь Антона Чехова» — жизнеописание, самая полная чеховская биография. Внушительная такая по объёму книженция. Но поскольку вместить в неё всё было бы не реально, автор сосредоточился в большей степени на взаимоотношениях Чехова с семьёй и друзьями. А ещё, как и любая другая биография Чехова, эта книга — «история его болезни» и попытка из неё выкарабкаться.
Конечно здесь говорится и о его произведениях, но лишь в той мере, в какой творчество писателя сопутствовало его жизни. Пишу эти строки и вспоминаю «Жизнеописание Михаила Булгакова» Мариэтты Чудаковой. Там было так же.
В том, что «Жизнь Антона Чехова» стоит читать, меня убедили вот эти слова из Предисловия:
Три года поиска, расшифровки и осмысления документов — так писалась эта книга. Рейфилд работал с документами в отделе рукописей Российской национальной библиотеки, активно использовал архивы музеев Чехова, перезнакомился со всеми крупнейшими чеховедами России и не только.
«Жизнь Антона Чехова» переиздают уже во второй раз. Недавно вышедшая в «Азбуке» книга — значительно дополненное фактами издание. Главным образом — главой «В поисках дочери Чехова». Я ещё в процессе чтения, но эту главу не удержалась, прочитала сразу, хотя она в самом конце. :)
Ещё мне понравилось, что автор дал список книг, изданных в России за последние годы, которые стоит прочитать всем, кто интересуется Чеховым.
Как устроена книга? Текст разбит на части. 10 частей включают 84 главы. Начинается рассказ с прадеда Чехова, Михаила Чехова (1762—1849), который был крепостным, и второго из пяти его сыновей, Егора Михайловича, деда А.П. Чехова, который сумел стать свободным, умел читать и писать (единственный из всей семьи!).
Заканчивается книга не похоронами, а тем, что было после них. Ну, сами знаете, что бывает после смерти одного из членов семьи, — наследство, то да сё... Ну и та самая глава «В поисках дочери Чехова» — об отношении Чехова к детям, о желании/нежелании иметь детей, о незаконнорожденной дочери, которая была или не была у Чехова.
Если не боитесь узнать о Чехове что-то новое, то книгу стоит читать. Читается она очень легко и интересно. Даже не верится, что это переводная литература. То, что она понравится каждому, гарантировать трудно. Биографии, даже самые интересные, читают не все. Но то, что из неё можно узнать много нового о Чехове, — факт. Удивитесь не раз.
В книге 866 страниц + примечания. И, да, чуть не забыла отметить её оформление. Она упакована в обложку (жёсткий прозрачный пластик). Не так давно я вам показывала её в видео. Необычное издание, примечательное. Ни разу такие мне ещё не попадались. Для тех, кто любит русскую литературу и особенно Чехова, просто потрясающий подарок.
А вы любите творчество А.П. Чехова?