Александр Павлович Чекалин родился 25 марта 1925 года в селе Песковатское Черепетского (ныне Суворовского) района Тульской области в семье служащего. С 1938 года Саша жил и учился в городе Лихвин.
В начале Великой Отечественной войны бывший ученик 9-го класса Лихвинской средней школы Александр Чекалин вступил в истребительный батальон, который формировался для борьбы с немецкими парашютистами и диверсантами. В батальоне Чекалин прошёл начальную военную подготовку.
В октябре 1941 года город Лихвин был оккупирован немецкими войсками и Саша вместе с другими бойцами истребительного батальона в ступили в партизанский отряд «Передовой», командиром которого был. Д.Т. Тетерчев.
Во время службы в партизанском отряде Чекалин зарекомендовал себя как хороший разведчик и волевой человек.
Не раз Александр с целью разведки проходил в расположение вражеских гарнизонов, добывая важные данные о противнике. Надо заметить, что при этом Чекалин рисковал – ведь 16-й летний юноша мог вызвать у солдат противника подозрения. С заданий юный герой не раз возвращался с трофеями, на его боевом счету было немало уничтоженных оккупантов. Так, во время одной из операций, Чекалин гранатой уничтожил грузовой автомобиль с солдатами противника.
В начале ноября 1941 года стояла дождливая и холодная погода. Александр сильно простудился, и комиссар партизанского отряда П.С. Макеев отправил его в деревню Мышбор к доверенному лицу, чтобы юный партизан мог поправиться.
Придя в деревню Мышбор, Чекалин узнал, что его разыскивают немцы. Чтобы никого не подставить, Александр решил вернуться в родное село. Однако он не знал, какая опасность его подстерегала.
В селе Песковатское проживал каменщик Никифор Авдюхин. Ещё до войны было известно, что он постоянно нарушал трудовую дисциплину, дебоширил, устраивал драки.
Когда в Песковатское пришли оккупанты, Авдюхин и житель Лихвина, бывший столяр Алексей Осипов, стали с ними активно сотрудничать. Авдюхин, как вспоминали очевидцы, проявили инициативу и был назначен старостой деревни. Во основном его работа была сведена к обеспечению немецкой армии продовольствием.
После прихода Чекалина в родную деревню об этом стало известно Авдюхину. Он немедленно сообщил об этом своим хозяевам, и немцы быстро оцепили дом, где находился юный партизан. В аресте Чекалина принял участие и Авдюхин. Чекалин во время задержания отстреливался, а после бросил в немцев гранату, но она не взорвалась. Партизан был схвачен врагами.
Два дня нацисты пытали юного патриота, однако ничего узнать так и не смогли.
6 ноября 1941 года на главной площади города Лихвин Александр Чекалин был казнён – его повесили. На казнь партизана были согнаны все горожане. Как вспоминали очевидцы, перед смертью Чекалин крикнул: «Нас много, всех не перевешаешь! Победа будет за нами!». Тело казненного висело в петле более двадцати дней…
Когда Саша был задержан немцами, его мать, Надежда Самуиловна Чекалина обратилась к Авдюхину, как к старосте, чтобы тот помог освободить сына. Женщина в тот момент и не подозревала, что именно староста был немецким осведомителем. Авдюхин вместе с Чекалиной пришёл в городскую управу Лихвина. Замглавы управы Шутенков начал угрожать матери партизана. Невероятно, но Надежде Самуиловне удалось уйти из управы и избежать ареста.
Пособники немцев сразу же организовали поиск, но найти её не смогли. Матери народного героя удалось уйти к своим…
4 февраля 1942 года Чекалину Александру Павловичу было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. В 1944 году город Лихвин был переименован в Чекалин.
Ночью 25 декабря 1941 года комиссар Черепетского партизанского отряда Макеев пробрался в городскую управу Лихвина и уничтожил находившегося там немецкого офицера. Немецким ставленникам было приказано сохранить все продовольственные запасы в городе до прихода советских войск.
26 декабря в город вступили части Красной Армии…
После освобождения города Лихвин началось следствие по делу о гибели Саши Чекалина. 7 января 1942 года начальник Черепетского районного отдела УНКВД по Тульской области сержант госбезопасности Иванов подписал постановления на арест Авдюхина и Осипова. Пособники оккупантов были арестованы.
1 февраля 1942 года предателям было предъявлено обвинение по статье 58 УК РСФСР (измена Родине). В ходе следствия вина подсудимых была полностью доказана – свидетелей было достаточно. Авдюхин и Осипов признали себя виновными. Изменников Родины приговорили к высшей мере наказания – расстрелу. 3 апреля 1942 года предатели были расстреляны на восточной окраине города Лихвина.
После войны Надежда Самуиловна Чекалина в село не вернулась и жила в Москве, на Ленинградском проспекте. Умерла она в 1992 году. Отец Саши, Павел Николаевич, жил в доме рядом с музеем юного героя. Скончался он в 1987 году.
История с уголовным делом Осипова и Авдюхина имела продолжение. В 1957 году, после известного ХХ съезда партии, все дела, которые вело НКВД, были пересмотрены. По просьбе Марии Васильевны Осиповой, вдовы расстрелянного Осипова, прокурор Тульской области Дмитриев поднял уголовное дело Авдюхина и Осипова. После пересмотра дела вину с предателей не сняли.
В 1993 году происходила очередная волна пересмотра уголовных дел по политическим репрессиям. Прокуратура Тульской области вновь занялась делом Авдюхина и Осипова. Требовалось допросить всех возможных свидетелей, но никто из них найден не был. К делу была приложена справка о том, что Надежда Самуиловна Чекалина была выписана из указанного адреса – Москва, Ленинградский проспект – в октябре 1992 года связи со смертью. Авдюхина и Осипова вновь не реабилитировали – предательство не имеет срока давности!
Город Чекалин в конце 50-х годов устоял, и его не понизили в статуте до «поселка городского типа». Это произошло именно благодаря тому, что его переименовали в честь героя Великой Отечественной войны.
Сейчас Чекалин – самый маленький город России. Его население составляет всего около тысячи человек.
Источники:
Туманов А.С. Тула: Страницы хроники героической защиты города-героя в 1941 г. - М.: Политиздат, 1985.
Материалы газеты «Слобода», Тула. №45, 08/11/2006 - 15/11/2006 «Кто предал партизана Сашу Чекалина»
Смирнов В. И. Саша Чекалин. М., 1973;