По залитому солнцем лугу бегала девочка. На ней было белое кружевное платьице, на кудряшках розовые бантики, а в руках она держала сачок, чтобы ловить бабочек. Ей было весело и хорошо. И тут, на большом зеленом листе лопуха, она увидела огромную жабу, покрытую бородавками.
-Какая мерзкая жаба, - с отвращением сказала девочка.
-Кхе-кхе – прокашлялась Жаба – А ты в курсе, что я принц заколдованный?
-Не может быть – не поверила Девочка
-Правда, правда – подтвердила Жаба – Злая ведьма заколдовала меня и мое огромное Королевство. Я молод, прекрасен и богат. Если расколдуешь меня , я возьму тебя в Жены и мы будем жить долго и счастливо. Я буду носить тебя на руках и каждый день дарить цветы.
-А как тебя расколдовать? –
Это не просто, ведь злая ведьма наложила сложное заклятие. Ты должна взять меня домой, чтобы я спал в твоей мягкой постельке и целовать меня каждый день. Кормить с ложечки и выносить погулять. И тогда все случится. Однажды утром ты увидишь не мерзкую жабу, а красивого принца. А жизнь твоя станет счастливой и безмятежной.
Девочка зачарованно слушала Жабу. Она смотрела на кожу, покрытую бородавками, на огромные на выкате глаза, узкую щель рта, а видела мужчину с копной черных волос и лукавым прищуром зеленых глаз. Рядом с ним она видела себя – в пышном белом платье в красивом замке, слышала слова любви.
Преодолев отвращение, Девочка опустилась на колени, посадила Жабу в подол платья и принесла к себе домой.
С того дня жизнь Девочки изменилась. Она больше не бегала на солнечный луг за бабочками, не пела и не веселилась. Она ухаживала за Жабой. Жаба оказалась очень капризной. Она требовала круасанов на завтрак и спагетти с соусом бешамель на ужин. Она спала в постели Девочки, а на полу и белье оставляла слизкие следы, поэтому Девочке приходилось каждый день стирать белье и мыть полы.
Она перестала завязыаать бантики и надевать кружевное платьице. От стирки ее руки покраснели и болели. А Жаба продолжала оставаться большой и мерзкой и не желала превращаться в прекрасного Принца. Иногда Девочка смотрела на Жабу и хотела выбросить из своего домика, чтобы жить, как прежде. , но боялась ошибиться. А вдруг осталось совсем немного? А вдруг завтра она проснется и увидит рядом зеленоглазого брюнета?
Так прошло много времени. Мало кто узнал бы в замученной замарашке некогда веселую и беззаботную Девочку. Теперь всем распоряжалась Жаба, а Девочка обслуживала ее и делала грязную работу по дому.
Однажды Жаба накричала на нее за то, что она слишком долго несла обед. Девочка вышла из домика и заплакала. Она сидела на крылечке и рыдала. Ее увидела птичка, которая пела на веточке.
-Почему ты плачешь?
-В моем доме живет мерзкая Жаба, которая кричит на меня. Целый день я мою, убираю, готовлю есть. Я очень устала-
- А чей это дом? – спросила птичка
-Мой – ответила Девочка
-А кто принес эту Жабу в дом?
-Я сама - грустно подтвердила Девочка
-Зачем?-
-Она обещала мне, что превратится в принца, если я буду ухаживать за ней. Но прошел почти год, а ничего не изменилось-
Почему бы тебе не выбросить Жабу из дома?-
А вдруг это правда? И скоро она превратится в принца? Я не дождусь совсем немного. Будет обидно, что я не дождалась чуть-чуть.-А если ты проведешь всю жизнь, ухаживая за Жабой, которая никогда не превратится в принца?
Девочка задумалась.
-Если бы я знала точно…
Тут Девочка подняла голову и ее глаза засияли-
А не сходить ли мне к старой Ведьме, что живет за лесом? Она стара и мудра, может скажет мне станет Жаба принцем или нет?-
Девочка обрадовалась и пошла к Ведьме. Старая Ведьма жила за лесом в покосившейся избушке. Она все рассказала Ведьме и попросила совета.
Ведьма взяла куриные потроха, глаза летучих мышей и болотную траву и все подожгла. Она трясла головой, а из горшка поднимался густой вонючий пар.
-Это просто Жаба, не трать время. Она никогда не станет принцем.-
Девочка с грустью вышла от колдуньи.
-Ведьма может ошибаться. Что она знает о принцах? Мне нужно сходить к доброй Волшебнице. Она- то скажет точно!
Добрая волшебница жила в красивом замке.
-Я так устала. Но я боюсь, если прогоню Жабу, то никогда не выйду замуж за Принца!
Волшебница покачала головой и попросила один день для ответа. Она гадала по лунному свету, на облаках с завитками и на следующий день ответила -
Это просто Жаба. Она никогда не станет Принцем. Тебе лучше отнести ее обратно на луг-
Девочка молча выслушала Волшебницу, но внутри кипела от возмущения.
-Они мне завидуют! Конечно, всем хочется выйти замуж за Принца. Я лучше их знаю! Я же чувствую, что делаю это не напрасно!-
И Девочка вернулась к Жабе. Она выслушала целую тираду плохих слов, что надолго ушла и опоздала с обедом. Девочка отмыла дом от грязи, приготовила обед ,накормила и искупала Жабу. Жаба была довольна. Буро-зеленая , в больших бородавках, она лежала на кружевной кроватке Девочки. А девочка не могла спать с Жабой, она давно спала на узкой кушетке на кухне. Перед сном она мечтала, как станет прекрасной ее жизнь с Принцем. Она придумывала имена своим детям, мечтала, какие цветы будут цвести в ее саду. В этих мечтах она уснула.
И приснился ей сон: вот идет она по тропинке к своему домику и видит, что весь он обветшал и обвалился, окна пыльные и темные, а на крылечке сидит старуха. Страшная, лохматая, похожая на нее, она манит ее к себе крючковатым пальцем. Девочка хочет убежать и не может, ноги не слушаются. Походит она к старухе, а та смотрит выцветшими глазами и спрашивает:
-Узнаешь меня?-
-Нет- отвечает девочка с испугом- Я никогда не видела тебя прежде.
Старуха закашлялась.
-Я – это ты. Много лет я ухаживала за Жабой и ждала, что он станет Принцем. Мне все говорили, что это просто Жаба , но я никому не верила. Я очень хотела выйти замуж за принца. Я очень боялась, если прогоню Жабу, этого никогда не случится. Так прошло много лет, а вчера Жаба умерла, просто умерла от старости. А я долго плакала, понимая, что надежды с ее смертью ушли и этого никогда не произойдет. Я плакала о своей жизни, которую потратила на нее, что стала старой и уже не могу бегать по лугу и ловить бабочек. Я плакала о принце, за которого никогда не выйду замуж.
Посмотри на меня – Я – твое будущее!-
-Нет! Нет! - закричала Девочка, закрывая глаза руками.
-Ты мешаешь мне спать , - услышала она скрипучий голос. Открыв глаза, она увидела, что спит на кушетке, а на полу сидит Жаба и укоризненно смотрит на нее.
-Отнеси меня в кроватку и веди себя тихо! – приказала она.
Девочка смотрела на Жабу и в голове крутились фразы, которые ей говорила Птичка, Ведьма и Волшебница, а еще старуха во сне.
-Это просто Жаба!
Она встала, взяла Жабу в руки и пошла к двери.-
-Куда ты меня несешь?- вопила Жаба, почуяв неладное.
Девочка открыла дверь, и размахнувшись, бросила Жабу так далеко, как только могла.
-Уходи! И не возвращайся. Я больше никогда не буду кормить тебя и класть в свою кроватку! Это мой дом и я буду делать то, что нравится мне! Я снова буду бегать по лугу, и ловить бабочек и радоваться Жизни! Я не верю твоим обещаниям. Ты- просто Жаба! –
Она закрыла дверь и впервые, за многие месяцы, улыбнулась.
Автор: Татьяна Семенова
