Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC) провела испытание прототипа первой в стране многоразовой ракеты-носителя с вертикальным взлётом и посадкой. Эксперимент проводился в сотрудничестве с учёными Шанхайской академии космических технологий.
Тестирование прототипа состоялось на космодроме Цзюцюань в пустыне Гоби на северо-западе Китая. В рамках испытания ракета поднялась на высоту 12 километров. Эксперимент длился шесть минут. В конце ракета совершила контролируемую вертикальную посадку.
Прототип диаметром 3,8 метра комплектуется тремя двигателями, работающими на жидком кислороде и метане. Похожими испытаниями в стране занимается дочернее предприятие CASC в Пекине. Лидером в этой отрасли сейчас признана SpaceX вместе со своей Falcon Heavy.
По словам представителей китайской компании, испытание ракеты стало важнейшим этапом в исследовании и разработке многоразовых ракет и позволило инженерам оценить эксплуатационные характеристики многоразовых двигателей. Первый запланированный полёт многоразовой ракеты от CASC запланирован на 2025 год.