На фото ниже — экспонат из музея в Германии. Человек на ней выглядит необычно: большой нос, маленький лоб, широкие надбровные дуги. Но вы вряд ли заподозрили, что перед вами другой вид человека, правда?
Это неандерталец.
Побритый, причесанный, одетый. Он точно отличается от образа из массовой культуры — коренастого волосатого недочеловека, больше похожего на шимпанзе, чем на нас с вами.
То, что неандертальцы на нас похожи, — не удивительно. Эволюционно они были нашими ближайшими родственниками! Здесь кроется ещё одно заблуждение: будто бы неандертальцы — более ранняя версия человека разумного. Только это не так: нашими предками были кроманьонцы.
Они жили несколько тысячелетий бок о бок с неандертальцами на территории Европы. Из-за тесного соседства кроманьонцев и неандертальцев у антропологов есть две версии исчезновения последних.
Первая: люди истребили неандертальцев, превосходя их числом. Неандертальцы жили группами до 20 особей, а поселения кроманьонцев по числу доходили до 100 человек! Вторая версия гласит, что неандертальцы не вымерли. Они частично ассимилировались с кроманьонцами. До сих пор в генах современных людей находят до 9% генов неандертальцев!