Сюжет фэнтезийного произведения построен вокруг событий, многие из которых заимствованы из истории.
Массовое убийство гостей
Красная свадьба (9-й эпизод 3-го сезона) — один из самых жутких и шокирующих моментов сериала. Коварный Уолдер Фрей заманивает в ловушку Робба Старка, его мать Кейтилин и всех его людей. На празднике всех высоких гостей жестоко убивают.
По одной из версий, аналогом Красной свадьбы в истории была Варфоломеевская ночь. Всю вторую половину 16-го века во Франции полыхали религиозные войны между католиками и гугенотами. В августе 1572-го был заключён брак между лидером протестантов Генрихом Наваррским и принцессой Маргаритой, сестрой короля Франции Карла IX. Свадьба, вроде бы, должна была положить войне конец. Но это была ловушка. Через шесть дней в Париже произошла грандиозная по своим масштабам резня гугенотов.
По другой версии, сцена в «Игре престолов» повторяет так называемый чёрный ужин — жестокое и предательское убийство 16-летнего графа Уильяма Дугласа и его младшего брата, которые были гостями короля Шотландии Якова II. Дело было в Эдинбурге в 1440 году.
Жуткая болезнь
Серая хворь в «Игре престолов» — страшная болезнь, от которой нет лекарства. Зараза медленно поражает человека, отчего его тело покрывается каменной шелухой. Больных серой хворью изолируют от остальных людей и отправляют умирать в древнюю Валирию. От серой хвори страдала дочь Станниса Баратеона — принцесса Ширен, ею же болен Джорах Мормонт.
В реальной истории подобной болезнью была проказа — бич Средних веков, спасения от которого не существовало. Заражённый этой болезнью человек умирал медленно и мучительно. Прокажённый становился изгоем. Больные обязаны были носить белый колпак и колокольчик, который предупреждал бы здоровых людей об их приближении. Во Франции практиковались погребальные обряды над живыми прокажёнными. Их опускали в могилу, бросали сверху несколько комьев земли, а потом поднимали людей на поверхность и изгоняли из города.
Король, погибший на охоте
Правитель Семи Королевств Роберт Баратеон погибает на охоте от клыков кабана. Король охотился в гордом одиночестве, и никто не успел его спасти. После его гибели в стране начинается гражданская война. При этом есть подозрение, что король был отравлен вином, что ослабило его перед схваткой с вепрем.
Аналогичный эпизод в реальной жизни произошёл с английским королём Вильгельмом II Рыжим. Правитель погиб в августе 1100 года на охоте. И произошло это при крайне странных обстоятельствах. Вильгельм охотился на оленя и, отдалившись от свиты, ускакал в чащу в сопровождении сэра Уолтера Тиррелла. Что произошло дальше, в точности неизвестно. По одной версии, Вильгельм напоролся на рога оленя, когда пытался убить его кинжалом. По другой, — в короля случайно попала стрела, пущенная Тирреллом. Как бы то ни было, Тиррелл после охоты бежал во Францию, а брат и наследник Вильгельма Генрих собрал свиту и вернулся в столицу.
Новый король не стал расследовать обстоятельства гибели своего предшественника, что вызвало подозрения в его причастности к загадочной гибели Вильгельма. Гражданская война также не заставила себя ждать.
Религиозный фанатизм
Голод, война, хаос и нищета вызывают рост религиозного фанатизма. Столицу Семи Королевств наводняют так называемые воробьи. Они полагают, что все беды вызваны гневом богов. Чтобы вернуть их расположение, нужно, по мнению воробьёв, вести нравственный аскетичный образ жизни. Его Воробейшество, лидер фанатиков, носит рубище, ходит босым и истово молится. Его последователи преследуют всех, кто уличён в разврате или богохульстве.
Религиозные движения, боровшиеся с «грехами телесными», возникали в средневековой Европе регулярно. Его Воробейшество более всех напоминает Франциска Ассизского. Этот святой также проповедовал смирение, аскетизм и бедность. Он ходил в грубой рясе, не носил обуви и работал руками как рядовой монах, хотя имел огромное влияние как на людей, так и на церковь. Кстати, многие замечают внешнее сходство между актёром Джонатаном Прайсом, которые играет Его Воробейшество, и Папой Римским Франциском I. А ведь понтифик взял себе имя именно в честь ассизского святого.
Многие поклонники сериала видят в Его Воробейшестве явные черты Савонаролы — монаха, который фактически правил Флоренцией в конце 15-го века и призывал к отказу от роскоши.
Защита от варваров
Стена — гигантское оборонительное сооружение, возведённое для защиты северных земель Семи Королевств от обитающих в снегах одичалых. Эти разрозненные племена постоянно совершают рейды на юг, разоряя деревни и убивая мирных крестьян. Высокая и прочная стена, протянувшаяся через весь остров от моря до моря, — единственная защита от них.
Строительство стен для защиты от варваров широко практиковалось в Древнем Риме. Идея отгородиться от диких племён внушительными фортификациями появилась именно там. Длинные, хорошо укреплённые валы возводились во многих местах современной Европы. Не стала исключением и Англия. Здесь для защиты от набегов пиктов и бриттов был построен знаменитый Адрианов вал. Стена, длиной в 117 км, отгородила римские земли от жестоких варваров.
Отверженный
Один из главных персонажей сериала и, несомненно, самый популярный герой «Игры престолов» — Тирион Ланнистер, карлик, нелюбимый отцом и сестрой. С теплотой к нему относится лишь брат Джейме. Всё это не мешает Тириону быть проницательным, умным и смелым человеком, не лишённым чувства юмора.
Сам Джордж Мартин признался, что прототипом Тириона является английский король Ричард III. Этот монарх не был карликом, но легенды (одна из которых создана Шекспиром) описывали его как уродливого человека с ссохшейся рукой и огромным горбом.
Что любопытно, Ричард не был любим своим отцом Ричардом Йорком (хотя когда отец погиб, Ричарду было всего девять лет), а из всех родственников тёплые отношения связывали его лишь с братом Эдуардом IV.