Дедлайн

– И на сколько процентов ты теперь человек?

– Брось придуриваться. Мне всего-то вживили бионику размером с пуговицу.

Нод показал ноготь большого пальца, грязный, неровно подстриженный, явно больше пуговицы у него на рубашке.

В наших разговорах мы то и дело возвращались к обсуждению его новой «дырки» в черепе. Чтобы не смущать меня, Нод снова надел шапку.

Весь вечер, как в старые-добрые времена, мы вдвоем зависали на кухне. Компанию нам составляли ящик пива и несколько пакетиков с чипсами. Для бутылок с пивом Нод организовал импровизированный бассейн в ведёрке с ледяной водой.

– Почему в морозилку не закинул? – Спросил я, указывая на купающееся пиво.

– Холодильник сдох. Но я им все равно не пользовался.

– Это почему?

– Ем последнее время в китайской лапшичной. Вон там через дорогу. – Он кивнул подбородком в сторону окна, из которого открывался вид на многоэтажку с клочками сверкающих рекламных афиш на фасаде. – Очень вкусно готовят, между прочим. И недорого. Я дома почти не готовлю.

Рядом с мертвым холодильником громоздились башенки пустых упаковок из-под пиццы.

– А где, если не дома?

– Где угодно, но только не дома. От одиночества я дурею.

Он неосторожно задел рукой правое ухо и дёрнулся от боли.

– Что, болит после операции? – Ехидно спросил я.

– Просто непривычно.

Час назад Нод похвастался чем-то, действительно, необычным.

Он стянул с головы флисовую шапочку, в которой сидел с самого моего прихода, и оголил коротко стриженную голову с бинтовыми перевязками.

Затем потихоньку стал разворачивать забинтованный скальп, то щурясь, то улыбаясь от боли, резко приходившей, когда он случайно касался пальцами правой височной кости.

Он избавился от последнего слоя бинтов и повернулся правой стороной лица ко мне.

Над ухом в голове красовался хромированный разъём, небольшой, в четверть ногтя мизинца. Кожа вокруг была покрыта маленькими шрамиками. Несколько из них всё ещё кровоточили.

– И какого хрена? Тебе дырок в голове не хватало? – Я не ожидал увидеть подобный боди-арт.

– Это только выглядит страшно. – Принялся рассказывать он, запустив руку в пакет с чипсами. – На самом деле после укола я ничего не почувствовал. Ты просто лежишь и представляешь, как твою голову сверлят миниатюрной дрелью.

– Это трепанация называется, дружище.

– Нет, Вейл, это называется научный прогресс!

– И как тебя с этим научным прогрессом теперь на работу возьмут?

– Когда заживёт, закажу себе биоорганический пластырь. Он рассосётся, и никто ничего не увидит. Если только с лупой ко мне не полезет.

Я усмехнулся:

– Одни тратят зарплату на бары и бордели, вторые - на книги и комиксы. И только ты тратишь деньги на сверление башки.

– У всего есть свой смысл. – Произнёс он, улыбаясь. – Доставай пиво. Хватит ему отмокать.

Вскоре после того, как мы выпили по бутылке, Нод натянул шапку назад на голову, чтобы не напоминать захмелевшему мне про разъём в его башке.

– Надолго ты в городе? – Спросил Нод. – Когда собираешься назад?

– Куда назад? Меня выкинули оттуда. Вышвырнули!

– Да? Ты не говорил об этом.

– Разве? – я внимательно посмотрел на Нода.

– Говорил только, что тебя застукали за употреблением эрзадорфина. – Ответил он.

– И ты думаешь, после такого меня оставят в компании? Эрзадорфин у них причисляется к наркотическим веществам.

– Но он же не вызывает привыканий, и негативных побочек нет почти.

– У них в Мейтлане даже аспирин запрещен!

– Чем же они тогда лечат своих сотрудников?

– Их сотрудники не болеют. А если заболеют, то на их место быстренько подберут других.

– Хм, реалии современного бизнеса. И как ты только сумел продержаться полгода в этом термитнике? – Вопрос был риторический. Нод улыбался, хлопая меня по плечу. Первая пачка чипсов закончилась, и он достал из пакета под столом новую пачку. – Помнишь, как перед отъездом ты рассказывал всем, что тебя взяли в компанию Мейтлан. Март с Амелой поверить не могли. Наверное, Амела локти кусала от зависти.

– Ага. Только по итогу я успешно всё просрал и упустил такой шанс!

– Ну и что? Убиваться из-за этого?

– А тебе бы обидно не было? – Нахлынувшую горечь от обиды я запил остатками пива.

– Надо мыслить проще. – Нод разглядывал чипсину, похожую на сердечко. – Я тебя давно знаю, и ты всегда загоняешься по пустякам. Как с учебой себя загонял, так теперь загоняешь и с работой.

– Научил бы меня кто-нибудь не думать о будущем, и я бы перестал себя загонять.

Нод криво улыбнулся, выловил из ведра две новые бутылки, и вскрыл их крышечки об угол стола. Потом посмотрел на меня и неожиданно что-то вспомнил:

– Сейчас покажу кое-что.

Он притащил из комнаты небольшую картонную коробку, а из коробки среди кучи пенопластового наполнителя выгреб гладкий металлический череп. Протянул его мне.

От искусственной головы почти ничего не осталось, а от затылка до лба тянулась ржавая полоса. Черные дыры вместо глаз, из которых торчали тоненькие проводки. Вместо ушей овальные микрофоны со срезанной мембраной.

– И откуда это у тебя? – Спросил я.

Нод передал мне пиво и взял искусственный череп в руки.

– Смотри! Вот здесь, видишь? – Он тыкал ногтем в крошечное чуть заметное углубление, просверленное в металлической голове, а затем указал на свой новый бионический разъем над ухом. – Теперь и у меня такой же!

– Было бы чему радоваться! – Я сделал несколько глотков из бутылки и поставил её на стол. – Ты мне объясни, зачем всё это?!

– Объясню. – Нод обеспокоенно покосился на кухонную дверь, словно ожидал появление еще кого-то. – Только ты никому ни слова об этом, обещай!

– Кто мне, по-твоему, поверит?

– Я серьёзно, Вейл. Это должно остаться между нами.

– Окей, обещаю.

Он раскрыл кулак и продемонстрировал миниатюрную серебряную капсулу, на одной из концов которой мигали синие светодиоды.

– Может, ты знаешь, работа этих андроидов, – Он указал на искусственную голову, отправленную назад в коробку. – заключалась в фильтрации огромных массивов информации. И такие ускорители, – Он держал капсулу в руках, перекатывал ее на ладони. – повышали производительность церебральных процессоров в три-четыре раза и снижали риск информационной перегрузки.

– И что?

– На скрытых форумах я познакомился с людьми, которые практикуют ускорение собственных мозгов.

– Кажется, я читал об этом, но всерьёз до сих пор не воспринимаю.

­– Я уже попробовал на себе. – Сказал Нод. – Ускорял мышление с помощью специальных имитаторов. Тогда у меня не было этого, – он указал на разъем над ухом, – и эффект был всего на пару минут. Но эффект был такой, – он задумался, провел языком по верхним зубам, подбирая нужные слова. – ты даже представить не сможешь. Словно я выспался на всю оставшуюся жизнь, и в голове только полезные мысли, никакого мусора, никакой глупости. Словно весь тот ненужный шлак из интернета, что копился в башке несколько лет, полностью вычистили...

Он резко замолчал. И на секунду вид у него был, как у человека, ляпнувшего что-то лишнее, что-то не для чужих ушей.

– Так ты собираешься пробовать дальше? Запихнешь это себе в голову? – Возможно, мои вопросы оказались слишком резкими.

– Ну, наверное, лучше бы я ничего не рассказывал. – Он выдержал недолгую паузу, изучающе посмотрел на меня. – Ты же не собираешься меня останавливать?

– Это твоя жизнь, Нод. Делай, что хочешь, но я не хочу потерять лучшего друга. Просто не угробь себя, ладно?

– В смысле, угробь? Вообще-то я ещё собираюсь понянчить твоих внуков! – Он спрятал капсулу в полиэтиленовый пакетик, а пакетик затолкал вглубь коробки, куда еще раньше убрал искусственную голову. – Давай напьёмся! Надо как следует отметить твое возвращение, дружище!

***

В течение следующего часа каждый из нас разделался еще с двумя бутылками. Голова кружилась волчком. Ни одна благородная мысль не задерживалась долго на одном месте.

Дальше всё пошло по стандартному сценарию. Разгоряченные легким алкоголем, мы решили продолжить в баре. Вызвали такси, а пока ждали машину, вскрыли бутылку виски, которую Нод хранил для самых особых случаев.

В баре мы просидели до самого утра, пока нас не выгнали.

Думаю, не стоит говорить о том, как сильно болела голова на следующий день.

***

– Что там дальше, Вейл?

– А на чём я остановился?

Казалось, мой рассказ о жизни в другом городе, интересовал только Марта, лениво откинувшегося на диванчике напротив.

В компьютерном клубе Джуза – нашего с Нодом старого приятеля – в этот вечер не было посетителей, кроме нас четверых. Поэтому мы могли, не смущаясь, говорить, о чем угодно. Но пока что мы говорили о всякой ерунде, заняв диваны в зоне отдыха.

Март вытягивал ноги и зевал. Нод залип в ноутбуке с таким выражением лица, словно руководил процессом запуска ядерного реактора. Рита и Амела не отрывались от экранов своих смартфонов, листая ленту новостей.

Такое отношение можно было легко спутать с безразличием. На самом деле, они и слушали, и поддерживали беседу, и сёрфили интернет. Просто общение с телефоном в руках давно вошло в повседневную привычку.

Я бы и сам скользил взглядом по экрану, если бы на телефоне не закончился трафик.

- Нод, тебе в шапке не жарко? - Не отрываясь от смартфона, спросила Рита.

- В самый раз. - Буркнул Нод, болезненно сощурившись, тоже не отрывая глаз от ноутбука.

Естественно шапку он напялил, чтобы скрыть от друзей «дырку» в голове, о наличии которой знали только мы с ним.

- Март, на чем я остановился? - Переспросил я единственного слушателя.

- Ты рассказывал про то, как познакомился с кофе-брейками.

Март сидел в фиолетовом поло с рисунками золотых гипертрофированных рыб, плавающих вверх-тормашками.

- Да. Любое кофе на выбор. - Продолжил я, вспоминая свои первые дни на новом рабочем месте. - На каждом этаже рядом с кабинетами собственный бариста. А потом по расписанию после кофе у них стретчинг.

- Что такое стретчинг? - Подняла голову Амела.

- Растягивание мышц. - Ответил за меня Март.

- Нихера себе, они там работают или йогой занимаются! - Прокомментировала Амела, набирая пальчиками сообщение на сенсорном экране.

Амела занимала очень мало места. Была не толще пакетика леденцов, завернутого в кислотно-зеленый тонкий плащик, похожий на кимоно.

У нее были короткие крашенные волосы, и до одури милое личико. Нежное, по-настоящему девчачье личико. Добавьте к этому тонкий мультяшный голос, как у осипшей феи из Диснея, которая часто нецензурно выражается, и на выходе получится стопроцентная Амела.

Иногда девчонки делали перерывы, отдыхая от поглощения медиа-контента соцсетей, и спрашивали о чем-нибудь.

Март иногда заглядывал в телефон, проверяя новые сообщения, и прятал его обратно в карман. На левой руке у него красовалась татуировка из двух слов «carpe diem» - укороченная версия оригинальной латинской фразы.

- Лучше расскажи про эрзадорфин? - Неожиданно подал голос Нод. - Это ведь самое интересное.

После этих слов мне захотелось ударить его.

- Я бы кстати тоже послушала. - Сказала Рита, с интересом разглядывая меня. - Что это такое? Эрзадорфин?

Сильнее всего мне не хотелось затрагивать эту тему. Но тут как назло к вопросу Риты подключились Март с Амелой:

- Ой, звучит как название каких-то аптечных таблеток. - Амела удивленно покосилась в мою сторону.

- Это наркотики, Амела. - Во весь рот улыбаясь разъяснил Март. - Такое в аптеках не продают.

- Ой, как же тогда Вейлона не посадили?

- Откуда ты узнал об эрзадорфине? - Перебила их Рита.

Рита сидела в черной толстовке с капюшоном и серых зауженных к щиколоткам джинсах. Волосы собраны в короткий хвост. На ногах высокие белые конверсы.

«Откуда узнал? Вычитал на тех же форумах, на которых сидит Нод» пронеслось у меня в голове. Но ответил я совершенно другое, стараясь не выдавать наших с Нодом секретов:

- Случайно услышал вечером в баре.

- Я бы тоже не отказался побывать в таком баре. - Ехидно произнес Нод.

- Походы с тобой в бар, дружище, сильно бьют по бюджету. - Парировал я.

- Вы пили? - Март состроил обиженную морду. - Почему меня не позвали?!

- Было уже два часа ночи. Извини.

- А что пили?

- Всё, до чего рука дотянулась. - Я стал вспоминать хронологию вечера. - Ром, виски, джин. А еще мы с Нодом разбили стакан. Совершенно случайно.

В разговор влезла Амела:

- Так тебя почему до сих пор не посадили? - Паясничая, спросила она у меня.

- За разбитый стакан?

- Нет же, за эрзадорфин!

- Эрзадорфин не причисляется к наркотикам. Март херню ляпнул. Если бы эрзадорфин был законом запрещен, я бы никогда не решился его пробовать! Я что совсем похож на идиота?

- Да. - Единогласно ответили Март с Нодом.

- Зачем ты вообще его пробовал? - Рита продолжала слушать наши разговоры, уткнувшись в экран смартфона. Каждый вопрос, как мне казалось, она задавала с каким-то безразличным нисхождением. Как обычно уставшие взрослые общаются с детьми. - Или это просто от скуки?

- Честно? Мне было очень хреново. - Ответил я.

- Из-за чего?

- Меня постоянно мучала какая-то тревога. И сил что-либо делать вообще не было. Когда я просыпался утром, на меня накатывало отчаяние.

- А эрзадорфин чем помог?

- На какое-то время он заглушил беспокойства. Возможно, я даже почувствовал себя счастливым.

- А ты никогда не чувствовал себя счастливым?

- Как от эрзадорфина? Нет.

- И как ощущается счастье?

- Ну, как что-то такое, когда над тобой ясное небо и солнце, торопиться никуда не нужно, никому ничего от тебя не нужно, ты никому ничего не должен, и ты доволен собой.

- Тоже самое и от алкоголя! - Сказал Март.

- Нет, когда я пьян, я собой не доволен. - Задумчиво протянул Нод, разминая пальцы. - Но когда я пьян, я доволен другими людьми.

Мысли об эрзадорфине медленно прокрались в голову, заставив вспомнить взгляды родителей, когда я объяснял им причину, по которой меня уволили. На их лицах ни капли понимания или сочувствия. Они не захотели даже слушать, почему я сделал это. От одного лишь объяснения, что такое эрзадорфин, они разозлились. На губах у них читалось, что я полный сумасшедший, хотя вслух они этого не произнесли.

Слушая их гневные реплики, я и сам разозлился. Разругался с родителями и пообещал больше не возвращаться домой. Вспомнились дурацкие слова Марта:

«В школьном возрасте, когда родители выводили меня из себя, я пугал их тем, что сделаю вазэктомию. Они почти сразу же переходили с крика на спокойный тон»

Интересно, моих родителей бы такое заявление успокоило?

Теперь, когда прошла злость на них, внутри у меня было неспокойно из-за той гневной ссоры, устроенной мною перед уходом. Я чувствовал себя полнейшим ничтожеством, еще больше, чем прежде.

Словно прочитав мои мысли, Нод вернулся в разговор со словами поддержки:

- Забей, Вейл! Ты был бы неудачником, если бы изо всех сил старался устроиться в Мейтлан, но не попал бы даже в их вестибюль. А ты проработал там целых полгода! Представь себе, как круто будет звучать в резюме «предыдущее место работы — компания Мейтлан».

- Нод в целом прав. – Продолжила с подбадриванием Рита. – В нашем городе тебя возьмут куда угодно с таким портфолио.

- Ага, только в моем портфолио вместе с предыдущим местом работы указано черным по белому, по какой причине меня выкинули из компании Мейтлан.

- Не думаю, что в нашем городе многие знаю про этот дорфин, или как его там. Если спросят, можешь говорить, что это такой вид допинга. Главное, чтобы дорфин не объявили вне закона.

Снова начинать разговор об эрзадорфине мне не хотелось, поэтому я попытался сменить тему:

- Ладно, хватит обо мне. У вас чего нового за полгода?

- В каком плане? Глобальном? Ничего особенного. - Ответила за всех Рита.

- А из локального?

Амела оторвалась от экрана:

- Из локального я чуть запись на ногти не пропустила! Думала почти месяц, что записалась на двадцатое число, и случайно увидела в календаре, что оказывается сегодня! - Она взглянула на свой изумрудный маникюр, затем продемонстрировала его мне. - Точнее это было позавчера, но в тот день это было сегодня.

- Зеленый под цвет плаща? - Спросил я.

- Мне кажется, под цвет волос. - Иронично предположил Март.

- Но она покрасилась в блондинку.

- Так я не про волосы на голове. - Произнес он, подмигивая мне.

Мы оба прыснули от смеха.

- Придурошный извращенец! - Амела обиженно надула губки и показала средний палец Марту. Потом повернулась в мою сторону. - Я сначала не хотела покупать такой пестрый плащ, но остальные цвета были все какие-то блеклые.

- А какие цвета ты считаешь блеклыми? - Спросил Март, ковыряясь в носу.

- Я даже тебе отвечать не буду. - Буркнула Амела. - Ты опять выдумаешь что-нибудь пакостное.

- Да разве я когда-нибудь говорил что-то пакостное?

Амела с Мартом начали спорить. Я перестал их слушать.

- Как там твой младший брат? - Спросил я у Риты, которая снова отвлеклась от разговора листанием соцсетей.

- Подожди, сейчас досмотрю, как капибара ест арбуз.

Изумрудный маникюр, капибара, грызущая арбуз, подколы Марта и бессмысленные разговоры ни о чем - все то, от чего я отвык за полгода рутинной работы и постоянного стресса в чужом городе. Сейчас такие вот беседы ложились целительным бальзамом на рваные нервные окончания.

- Братишка мой? За полгода вытянулся, всех сверстников по росту перегнал. - Рита расстегнула толстовку. Под ней на девушке была однотонная красная футболка с черными пальмами. - У него кстати бородка начала расти. И это забавно.

- Почему?

- Теперь он фембой с щетиной. - Рита улыбнулась. - А еще он не позволяет мне больше помогать ему с домашним заданием. Раньше он любил мою болтовню.

Девушка пару секунд смотрела на меня, что-то вспоминая, и затем вернулась назад к капибаре с арбузом.

- ...что естественно, то не безобразно, дорогуша. - Март продолжал убивать целомудрие Амелы своими приколами. - Можешь в интернете поискать, если интересно.

- Господи, Март, ты хоть чем-то нормальным интересуешься? - У Амелы было такое выражение лица, словно Март показал ей дохлую крысу на брелке ключей.

- Баскетболом. - Рассеяно ответил он.

- Точно, ты все еще играешь в баскетбол? - После того, как Рита с головой соскользнула в виртуальный мир, я переключился на Марта. - Вроде перед моим отъездом у вас намечалась игра?

- Игра? Полгода назад? Шутишь?

- Ну, меня то здесь не было. Так как сыграли?

- Продули мы. Не всухую конечно. Шестьдесят три очка против наших сорока семи.

- Шестьдесят три? Каким образом у вас подсчитываются очки?

- О! Раньше ты особо не интересовался. - У Марта загорелись глаза. - Хочешь послушать о баскетболе?

- Давай.

Амеле спорт был вовсе не интересен, и она вслед за подругой скользнула в мир соцсетей и жующих арбуз капибар. Нод продолжал молчать и ковырять программный код на экране ноутбука. Мне даже в голову не пришла мысль, спросить его, почему он так задумчив и молчалив сегодня.

- Одно очко дается за штрафной бросок, два очка за бросок со средней дистанции, три очка за бросок из-за трехочковой линии. - С удовольствием разглагольствовал Март. - Лучше всего набирать очки в позиции нападения, следуя комбинациям плейбука.

- Что такое плейбук?

- Плейбук? Ну, смотри. У каждой команды обязательно должен быть свой плейбук. Это набор комбинаций, которые обязаны знать все игроки, и которые оттачиваются на тренировках в межсезонье. То есть, комбинации, кто куда бежит, кто кого блокирует, или кто кого страхует при розыгрыше.

- А что такое розыгрыш?

У Амелы, сидящей рядом со мной, громко пискнул телефон с приходом нового оповещения.

- Розыгрышем называется выбор комбинации в тот или иной момент игры. Его обычно назначает тренер перед игрой. Так вот комбинаций плейбука - У Амелы снова запищал телефон. - может быть сотни, и надо иметь хорошую память, чтобы все их помнить и применять.

- А у вас сколько комбинаций? - Невзначай спросил Нод, как бы напоминая друзьям, что он все еще здесь.

- Не очень много. Мы же все-таки любительская лига, поэтому комбинаций около двадцати-тридцати.

У Амелы в третий раз пискнул телефон.

- С кем у тебя такая оживленная беседа? - Я попытался подглядеть в её экран, но ничего не разобрал.

- Нет, ни с кем. Просто отвечаю различным занудам, что они не в моем вкусе. - Амела хитро улыбнулась.

- Каким занудам?

- Всяким разным. - Подруга показала мне телефон. - Вот этим.

На экране было открыто приложение для знакомств, и вкладка с перепиской пестрила многочисленными непрочитанными сообщениями.

- Рыбалка на хорошенького парня? - Сострил я.

Амела показала мне язык.

- Я так понял, вы не хотите дослушать историю про баскетбол? - Удрученно сказал Март, разглаживая неровные складки своего поло.

Рита как раз разминала шею:

- Забей, Март. Никому не интересен твой баскетбол.

Нод зевнул:

- Это так же скучно, как если бы я стал говорить о программировании.

Март тяжело вздохнул, запрокинул голову, словно собрался лаять на потолок, и тоже зевнул. Зевота Нода оказалась заразной. Следом за Мартом, по очереди зевнули Рита и Амела.

- Не понимаю, зачем тратить столько времени на свидания? - Свой вопрос я подкрепил неровным позевыванием.

Вопрос я адресовал Амеле, но Нод её опередил:

- Людям же нужно чем-то забивать свободное время.

- Вы заметили, у Амелы сезон охоты всегда начинается к началу осени. - Задумчиво произнес Март, елозя макушку рукой. - Ну или почти всегда. Вспомни, Вейл, когда ты уезжал в прошлом году, она так же постоянно чатилась с кем-нибудь.

- Как белка запасается на зиму. - Беззлобно засмеялась Рита.

Забавное личико Амелы засмущалось. Девушка улыбнулась, чтобы скрыть смущение.

- В холодное время года хочется любви. - Сказала она. - Укутаться с кем-то в плед и смотреть сериальчики. Между прочим, семейные комедии очень клевые!

- У меня аллергия на семейные комедии. - Отозвался Нод, впервые за последние полчаса оторвавшись от ноутбука и посмотрев на друзей.

- Даже на эротические комедии? - В вопросе Риты звучал сарказм.

- Зачем смотреть эротическую комедию? - Нод нахмурил брови. - Если я захочу поржать, то откопаю что-нибудь смешное на нижних интернетах, если захочу подрочить — там же откопаю какой-нибудь снаффчик.

Он хотел еще что-то добавить, но его перебила Амела:

- Понятно, романтика не для тебя! А ты, Вейл?

- Что я?

- С кем-нибудь познакомился за эти полгода?

«Познакомился с кем-нибудь? Конечно.

Познакомился с всепоглощающей тревогой и паранойей, щеголявшими с мешками под глазами и вечно растрепанными волосами. И встречался с ними чуть ли не каждый день. Делил с ними завтраки и ужины. А они обе оказались очень ревнивыми тварями, так что другие отношения и знакомства для меня категорически воспрещались».

- Нет, ни с кем. - Ответил я.

О том насколько мне было плохо, я решил никому не рассказывать. Лучше уж это останется только в моей голове.

Тем более не стал болтать и про свой унылый визит к шлюхам. В ту ночь я больше денег отдал за ненужную прелюдию с шампанским и массажем, чем за непосредственный интим с девушкой. И потому тот визит был единственным за полгода.

Все остальное время справляться с мыслями о собственном ничтожестве мне помогали алкоголь и порно сайты.

Вскоре я полностью прочувствовал на себе ту жизнь потерянного, вечно уставшего человека, у которого нет ни семьи, ни друзей, ни надежд, ни целей. Нет ничего, кроме работы и вечного страха потерять её.

- Подсластители молодости перестали действовать, и мы впали в отчаяние. - Вдруг выдала Рита, толкая меня ногой в коленку.

- А ты, я погляжу... - У меня не хватило фантазии выдумать для нее шутку, чтобы разбавить разговор. - Как у тебя на личном фронте?

Рита пожала плечами:

- На последнем свидании все начиналось хорошо. Кино, попкорн, флирт. Потом он стал уговаривать меня заняться сексом прямо в машине. Не знаю, может быть, у него не было квартиры или денег на отель. Или секс в машине показался ему романтичным.

- Ты согласилась?

- Нет. Я показала ему средний палец и ушла. Извините, но по-собачьи на заднем сиденье я не умею! - Рот Риты скривился. - А вообще по вечерам после работы нет желания с кем-либо общаться, и тем более ходить на сомнительные свидания. Хочется перекусить, отмокнуть в горячей ванне, и развалиться на кресле перед компьютером.

Амела с Мартом молчали, а Рита неожиданно разговорилась:

- Нод, а чем закончилась твоя история с абортом?

Мой друг поперхнулся и удивленно посмотрел на Риту:

- С чего вдруг ты вспомнила? Слава богу, все обошлось. Хорошо, что родители той девушки ничего не узнали.

- А как её звали? - Поинтересовалась она.

- Не помню.

- Это же было в прошлом году! Ты не помнишь имя той, что чуть не стала матерью твоего ребенка?

- Бля, Рита, никогда не произноси такое вслух! «Матерью моего ребенка» - звучит максимально стрёмно.

- Кстати, о мамочках. - У Амелы запищал телефон. На звонке стоял слащавенький бабблгам-поп с мелодией, заедающей до корней мозга. - Я выйду на минутку.

Амела провела пальцем по экрану для разблокировки, и отошла к выходной двери. В отдалении я услышал, как она ответила на звонок:

- Да, мамуль?..

Нод помрачнел и громче обычного стал отбивать пальцами по клавиатуре. Несколько раз он тяжело вздохнул, затем встал, взял ноутбук и, ничего не сказав, протиснулся между диванчиков к коридору.

- Ты чего? - Окликнул я Нода.

- Мне здесь интернета не хватает. Не могу закачать одну штуку.

- Это важно?

- Да. - Коротко ответил он.

- Снова дедлайны? - Сочувственно спросил Март. - Честно, я тоже всё делаю за ночь до дедлайна!

Нод не улыбнулся. Его взгляд блуждал от стены к стене:

- Ладно, я вернусь позже, когда закончу. – И он ушел.

Мы с Ритой и Мартом внимательно смотрели ему вслед. Подруга цокнула языком:

- Чего это он? Обиделся, что я вспомнила историю с абортом?

- Вряд ли. Он обычно не парится о таком. - Произнес Март.

Каждый остался наедине с собственными догадками.

Администратор клуба Джуз – в черных брюках и рыжей гавайской рубашке в полосочку – приземлился на диван рядом со мной. Прямо на место, где сидела Амела.

- Как вы тут? - Джуз достал из нагрудного кармана рубашки жевательные конфетки и угостил нас. - Не скучаете?

- Сегодня у тебя не густо клиентов? - Март весело жевал предложенную конфетку.

- Вечером по понедельникам всегда мало.

- Видел Нода? - Спросил я.

- Да. Он сказал, что ему нужно работать. Эй, может вам включить музыку на фон?

- Было бы круто.

Джуз включил телевизор на стене над нами. С сосредоточенным видом он листал каналы, пока не нашел музыкальные:

- Так, знатоки музыки, посоветуйте, в каком жанре?

- Ну, чтоб на ночное небо поглазеть и подумать. - Март рассудительно потер подбородок. - Но чтобы думалось не слишком долго.

- Понял, сейчас подыщу что-нибудь.

После этих слов Джуз, недолго выбирая, остановился на очередном канале, и легкий ночной синтвейв с вкраплениями электро-хауса прогнал тишину.

***

Нод перебрался в подсобку. Разложил на столе ноутбук, смартфон и записную книжку.

Он чувствовал поднимающуюся из желудка не переварившуюся желчь. Живот подрагивал. Нод сделал несколько глубоких жадных вдохов, словно только что вынырнул из воды, чтобы набрать воздуха.

Когда рвотные позывы отступили, он сел за стол и поднял крышку ноутбука. Сосредоточиться все еще не удавалось. Тогда он прикрыл глаза, наощупь прикоснувшись к клавишам.

Голова болезненно кружилась, и казалось где-то под кожей возле правого уха корчатся тоненькие черви, покрытые колючей проволокой.

Когда Нод открыл глаза, экран перед ним неблагодарно плыл, а из носа на клавиатуру капала кровь.

Он осторожно дотронулся до имплантата над ухом — разъем кровоточил.

***

- Мне кажется, интернет за мной следит! - Воскликнула Амела.

- Еще бы, в твоих альбомах есть такие фотки, от которых температура поднимается. В области ниже пояса. - Пока Амела разговаривала по телефону, Март пересел на диван рядом со мной. И теперь мы с ним сидели напротив девчонок. - Не удивительно, что есть те, кто следят.

- Ой, иди к черту, Март. - Недовольно фыркнула Амела.

Я же был совсем не в курсе их разговора:

- О чем вы вообще?

- Мы с мамой завели котенка недавно. - Амела начала искать в галерее телефона фотографию котенка, чтобы показать мне. - И теперь весь интернет пестрит рекламой кошачьего корма.

«Вообще, я хотел узнать не об этом»

- Вы видели изображения этих котов на упаковках кошачьего корма? - Продолжила Амела. - Это же ужас! Самый настоящий эффект зловещей долины.

- Меня больше пугает аниматроник из рекламы вегетарианского магазина. - Усмехнувшись, сказал я.

- О, ты про ту рекламу, где киборг держит в одной руке морковку, а в другой банку говяжьих консервов? Мне она тоже понравилась. Креативно! Кстати, Март, какого черта ты пересел на мое место?

- Мальчики с мальчиками. Девочки с девочками. - Сказал он.

- Я сидела с Вейлоном с самого начала. Так что брысь с моего места.

Они поменялись диванами. Март снова сидел рядом с Ритой, а Амела принялась показывать мне фотографию своего котенка.

- А что за фотки, от которых поднимается температура? - Неловко спросил я, обращаясь к Марту.

Тот хитро улыбнулся и подмигнул мне:

- О-хо-хо, сейчас покажу.

Рита слабо улыбнулась, хотя и делала вид, что не обращает внимания, увлеченная интернет-дайвингом.

- Не знаю, что не так с этими фотографиями. - Амела кажется немного засмущалась. - И почему у вас такая реакция на них?

- У нас самая правильная реакция. - Март передал мне свой телефон с открытой на экране галереей фотографий со страницы Амелы. - Листай по порядку.

На первой фотографии Амела стояла в желтом купальнике на фоне нескольких искусственных пальм, пустых шезлонгов, и огромного бассейна чистой прозрачной воды. На следующих фотографиях она меняла ракурсы, то по пояс в воде, то лежа на шезлонге.

На последних фотографиях девушка позировала топлес, прикрыв грудь левой рукой. В другой руке она держала открытую бутылку с жидкостью светло-янтарного цвета. На нескольких фото Амела продолжала позировать, прикрываясь рукой и отпивая из бутылки, на других девушка лежала на животе, подперев голову руками, а бутылка стояла так, чтобы закрывать голую грудь. Но если присмотреться, сквозь бутылочное стекло все равно был виден сосок.

Март внимательно смотрел на мое выражение лица и ухмылялся.

Я прочитал название на этикетке бутылки:

«Енго»

- Что такое Енго? Пиво?

- Почему сразу пиво? Лимонад без сахара! - Ответила Амела.

- А цвет, как у пива. Зачем ты позировала с бутылкой лимонада? - Из всего увиденного только это мне, действительно, было не понятно.

- Ты просто полного фотосета не видел. - Март рассудительно поднял кверху указательный палец. - В конце она сядет на эту бутылку.

Рита хрюкнула от смеха, и прикрыла рот рукой, чтобы спрятать улыбку.

- Рита, ударь его, пожалуйста! - Прошипела Амела своим забавным мультяшным голоском.

- Не буду. - Ответила подруга, уже не пряча улыбку. - Шутка правда забавная.

- Тогда я сама. - Амела встала, поправляя зеленый плащ, и стукнула Марта по лбу своей круглой сумочкой.

Оправившись от удара, Март залился смехом.

- Ты не боишься, что дети увидят твои фотографии в соцсети? - Спросил я у Амелы.

- А я больше не работаю детским аниматором.

- А кем работаешь?

- Инфлюенсером в пекарне.

- А? И чем занимаешься? Пишешь посты про хлеб?

- Не только. Вся рекламная раскрутка пекарни на мне. Плюс ведение блога о выпечке.

- Надо же. - Произнес я.

Март проверил почтовые сообщения на телефоне и вернулся к беседе:

- Вот вы скажите, как можно пить лимонад без сахара? - Поинтересовался он. - Все равно, что пить безалкогольное пиво. Вейл, ты покупал когда-нибудь безалкогольное пиво?

- Мне кажется, деньги на ветер.

- Вот, слова умного человека.

- Я пью безалкогольное, и что? - Рита оценивающе посмотрела на меня, как будто это я затеял разговор.

- А я не пью пиво совсем. - Сказала Амела.

- Эх, бог вам судья. - Вздохнул Март, махнув рукой на подруг. - Я вот понимаю, что безалкогольное пиво нужно, чтобы незаметно разбавлять его алкоголем, и спаивать девочек на вечеринках. Вот таких, как Рита. - Последние слова он произнес почти шепотом, но так чтобы все слышали. Рита проигнорировала. - Но зачем существует лимонад без сахара, не понимаю?

- Не все любят сладкое. Или не переносят. - Заметил я.

- Логично. Но если не любишь сладкое, зачем вообще пить лимонад? - Март пожал плечами.

Сидевшая молча Амела больше не вытерпела:

- Ты угомонишься, болтун! Лимонад с сахаром, лимонад без сахара. У людей разные вкусы!

- Так и есть, - Утвердительно кивнул Март. - Кто-то пьет лимонад без сахара, а кто-то… - Он замолчал, выдумывая очередную пошлость. Амела пристально уставилась на него. - Позирует с ним на камеру. - Добродушно закончил Март. Амела скривила рот и вернулась к просмотру новостной ленты. - Позирует с ним на камеру, а потом заталкивает бутылку поглубже в себя. - Брызгая слюной, произнес довольный Март и ехидно гыгыкнул.

- Рита! - Пискнула Амела.

Рита, не меняясь в лице, больно ущипнула Марта за ухо. Теперь уже он пискнул от неожиданности:

- Уши щипать нечестно!

Отвыкший за полгода от живых, лишенных притворства человеческих эмоций, я ощутил странное чувство стыда, наблюдая за всем этим. Как когда смотришь дурацкие двухминутные ситкомы, и тебе стыдно за актеров, играющих в них.

- Вам ребята точно больше двадцати? - Спросил я у Марта, продолжавшего тереть красную мочку уха.

Джуз из своего администраторского угла окликнул меня:

- Эй, Вейл, не хочешь покурить?

- Давай.

Рита тоже оживилась:

- О, я с вами!

Джуз поднялся из-за стола и накинул на плечо спортивную куртку:

- Тогда жду вас на улице.

Март, корчивший рожи в фронтальную камеру телефона, только сейчас понял, что остается с Амелой один на один:

- Эй, вы оба уходите? Не оставляйте меня с ней! Она же прибъет меня!

- Идите, идите. - С торжествующим злорадством проговорила Амела. - Можете не торопиться.

- Одумайтесь, ребята! Вопрос жизни и смерти! - Затараторил Март. - Вы же будете виноваты, если вернетесь и найдете мой трупик под диваном!

Рита застегнула толстовку, накинула и скинула капюшон, чтобы поправить его.

- Извиняй, но Амела трупов не оставляет. - Съязвила она.

Я ничего не сказал. Молча проверил сигареты в кармане и вышел на улицу.

На улице тем временем зажглись ночные фонари. Рекламные фасады, подсвеченные неоновым обрамлением, после уютного мрака компьютерного клуба с непривычки слепили глаза. Прохладный вечерний воздух наполнял легкие.

- Как думаешь, они там не подерутся? - Спросил я у Риты, придерживая ей дверь.

- Кто?

- Амела и Март.

- Нет, конечно. Целоваться будут, пока никого нет. - Небрежно бросила она и потянулась.

- Чё?

Я так и не смог понять, шуткой были ее слова или она говорила всерьез. От мыслей об этом меня отвлек Джуз. Он произнес что-то неразборчивое с зажатой в зубах сигаретой. Я переспросил, чего он хотел.

- Поджечь есть? - Повторил он.

- Да.

Я протянул ему зажигалку.

- Эй, парни, дадите закурить? У меня закончились. - Спросила Рита, качнувшись с носков на пятки и обратно.

- Без проблем, держи.

Джуз поделился с ней сигареткой и по-джентльменски подставил зажженное пламя зажигалки.

Рита благодарно кивнула, но наслаждаться куревом не спешила. Тоненький дымок от сигареты поднимался к ночному небу.

- Спасибо. Ты, Джуз, верно?

- Ага. Так и есть. А ты, Рита?

- Точно.

- Вы разве не знакомы? - Поинтересовался я, пряча зажигалку в карман.

Джуз скосил на меня глаза:

- Не все друзья твоих друзей, Вейл, знакомы друг с другом.

- И вы раньше не виделись? - Я машинально почесал затылок. - Мне казалось, уже встречались.

- Не помню. - Сказала Рита.

Мы замолчали.

Где-то в соседнем дворе лаяли собаки. Совсем рядом с клубом пронесся автомобиль с выкрученными на всю громкость музыкальными колонками. Из-за деревьев доносились голоса прохожих, но было уже слишком темно, чтобы хоть кого-то разглядеть.

Компьютерный клуб располагался на первом этаже компактной шестиэтажки с выцветшими стенами голубого цвета. Еще несколько таких же зданий теснились зигзагом по всему кварталу.

Вокруг них вздымались новенькие высоченные исполины высотой в тридцать этажей. И даже те уже нельзя называть новыми, ведь их построили еще когда мы с Нодом учились в старшей школе.

Одного гиганта до сих пор не достроили. Стройка была заморожена и возобновилась только прошлой осенью, как раз перед моим отъездом.

Стрелы башенных кранов на стройплощадке освещались россыпью искусственных огней. Над ними в темноте завис тусклый полумесяц.

Я первым прервал неудобное молчание:

- Год назад на попойке у Лейда, вы там оба были, кажется. Вы не помните?

- Я ушел раньше, чем вы с Нодом приперлись. Поэтому, что там было ночью, знаю только по рассказам.

- А почему ты ушел?

- Поздно уже было. Не хотел волновать жену.

- Ты женат? - Удивилась Рита.

- Ага. Уже два года. - Джуз с довольной улыбкой показал ей обручальное кольцо на пальце. - Что, Вейл? Думал, чем займешься дальше? Какие-нибудь планы?

Я вздохнул и задумался, не сразу сообразив, что ответить:

- Сначала сниму себе жилье. Не хочу с родителями в одной квартире.

- Понимаю, мои родители постоянно пилят меня. Например, почему у нас до сих пор нет детей.

- И почему у тебя нет детей? - Хихикнула Рита.

Джуз усмехнулся вопросу девушки, затянулся сигаретой и забавно выдул дымное облачко рядом с ее лицом:

- А оно нам надо, как полагаешь? - Он улыбался, мечтательно зажмурившись. - Мы с женой договорились, что пока не насладимся свободой быть взрослыми детьми, своих детей заводить не будем.

Рита внимательно рассматривала тлеющую сигарету прежде чем задала новый вопрос:

- Как она относится к тому, что ты торчишь в компьютерном клубе до поздней ночи?

- Она смирилась с этим.

- А если бы не смирилась?

Джуз развел руками:

- Тогда бы я не женился.

- Так просто? - Иронично умилилась Рита. - И ты бы отказался от будущей супруги?

- Я не люблю насиловать себя сложными выборами. - Добродушно закончил Джуз и вернулся к нашему с ним разговору, прерванному Ритой. - А потом? После того, как найдешь жилье?

- Не знаю. Так далеко еще не думал. - Угрюмо ответил я. - Вообще после увольнения голова не соображает. Разругался с родителями вместо того, чтобы попросить у них денег. А те, что у меня оставались, пропил с Нодом в эту субботу.

- Тебе повезло, что ты не угробился из-за эрзадорфина. Могло бы все сложится намного хуже. Эх, не знаю, Вейл, грустная это или счастливая история.

- Ни то, ни другое. - Задумчиво произнесла Рита.

- Это невероятно тупая история. - Констатировал я и глубоко вздохнул, уставившись на разноцветные огни башенных стрел вдалеке. - Слишком вымотался за эти полгода. Просто хотелось забыться, все из головы вышвырнуть. Понимаете? От тревог никак не мог отделаться. Думал, что эрзадорфин, если и не вернет смысл, то хотя бы поможет на время передохнуть. Но все вышло, как вышло.

- У меня тоже бывают чувства, что эмоции вот-вот раздавят. - Девушка глубоко затянулась, выпустив никотиновый дым в воздух. - И в такие моменты мне нужнее всего - Она показала зажатую между пальцев сигарету - Вот это.

- В какой-то момент, это перестает помогать. - Мое лицо теперь хмурилось от напряжения.

Эти двое снова напомнили мне про эрзадорфин и про мою мировую лажу с ним, отчего настроение снова куда-то улетучилось. Мысли стали такого же цвета, как сигаретный пепел.

- Ты себя накручиваешь слишком сильно, Вейл. Тебе бы развеяться прежде чем искать новую работу. - Джуз как всегда относился ко всему беззаботно - Сходить в поход, например. А лучше велопоход. Чем ты обычно занимаешься на выходных?

- Последнее время фрустрирую.

- Фрустрируешь? В смысле, фрустрация? - Уточнил Джуз, покуривая сигарету.

- Что такое фрустрация? - Спросила Рита.

- Чувство, когда человек не может того, чего хочет? - Наугад произнес Джуз, переглядываясь с девушкой.

Я неохотно перефразировал его слова:

- Нет, по-другому. Чувство, когда человек не может добиться того, чего хочет, но не знает, чего хочет.

Рита скривила рот и улыбнулась:

- Хе-хе, как можно хотеть что-то, чего сам не знаешь?

- А как вот люди живут, не зная, для чего они живут? - Раздраженно сказал я, скрестив руки на груди. - Смысл в этом хоть какой-нибудь есть?

- О-о, дружище, как с тобой оказывается сложно. - Джузу после этой фразы только не хватало покрутить пальцем у виска.

Рита улыбнулась еще шире:

- Вы мне напомнили разговор двух парней в баре, который я случайно подслушала. Не знаю, о чем они разговаривали, я лишь уловила последние фразы. Один другого подкалывал, советовал не мешать седативы с алкогогем. И второй ему отвечает: Нет у меня никакой депрессии, чувак. Я просто смысла не вижу.

Джуз негромко рассмеялся, посмотрел сначала на Риту, затем на меня:

- Это как в той песне. - Поскребывая небритую щеку, сказал он. - Откуда вы приходите, одинокие люди?*

Я не разделял с друзьями восторга от нашей беседы. Мне казалось, что они вдвоем незаметно вышли на одну волну и очень тонко выстебывают меня.

«Как с тобой оказывается сложно»

- Если сложно, тогда закроем эту тему. - Спокойно сказал я, направляясь в компьютерный клуб. - Всё, мой покур закончился.

В клубе было всё по-старому: Амела с Мартом опять о чем-то спорили на незначительно повышенных тонах. И Март все еще был жив.

- У той девчонки был просто огромный, здоровенный лоб. Я не шучу. На ее лоб можно клеить стикеры, как на доску для напоминаний. - Громко произнесла девушка.

- Вот видишь! - Победоносно бросил Март. - Ты снова высмеиваешь людей за их внешние недостатки.

На музыкальном канале началась реклама, вместо мелодичного синтвейва с экрана теперь вещал мужской голос:

«…Не успели насладится жизнью? Или может быть прожитая жизнь вам не понравилась? И вы бы хотели прожить ее заново? Не переживайте, пусть время бежит вперед, но вы не обязаны следовать его течению…»

Гладковыбритый мужчина в костюме рекламировал новую научную разработку по реактивному омоложению. Я вспомнил, что в зонах отдыха Мейтлана часто крутили этот рекламный ролик, но я никогда не досматривал его до конца. Впрочем, и сейчас не стал досматривать.

- Никого я не высмеиваю! Глупости!

- Что у вас происходит? - Спросил я, приземляясь на диван рядом с Амелой.

- Вейл, подтверди мои слова. - Март сидел напротив нас, закинув ногу на ногу и сложив пальцы домиком, словно психолог, выслушивающий пациента. - Амела такая противоречивая натура, что ее слова как будто всегда имеют двойное дно. Ты так не считаешь?

- А вот и нет! - Обиженно ответила за меня Амела.

- Я не очень-то понимаю, Март.

Тем временем реклама закончилась, и телевизор, висящий над нашими диванчиками, начал расплескивать по всему клубу космический лоу-фай, накатывающий и медленно гипнотизирующий.

- В глаза она может говорить тебе лестные вещи. - Продолжил Март. - Но даже в ее лести как будто звучит насмешка над тобой. Понимаешь?

- Наверное.

Амела пихнула меня в бок:

- Вейл, что значит, наверное?!

Март торжествующе потер ладони:

- Двое против одного. Все факты на лицо.

Они продолжили глупый спор. А я меланхолично качал головой в такт мелодии и погружался в музыкальный транс, не заметив, как вернулись Рита с Джузом. Последний что-то спросил у меня, но я не расслышал. Он махнул рукой и вернулся к себе в угол.

- Надо явно закрывать интернет. - Простонал Март. - Если смотреть по истории просмотров, то ощущение такое, что моим аккаунтом пользуется не один человек, а семья целая. Папа, мама, и сын дебил. Потому что там есть что-нибудь про машины, про рыбалку, про готовку супов, видеоэссе про газлайтинг, может быть, видео с забавными котами, и между всем этим какой-нибудь тупой десятисекундный прикол, содержание которого просто стыдно пересказывать.

- О, вы видели новый пост Ланы? - Спросила Амела.

Мелодия на фоне переливалась красками, гипнотически сглаживая мои тревоги. Я не слушал, о чем говорят друзья, а лишь выдумывал и визуализировал в воображении космический мотив. Под такую музыку на танцплощадке все должны двигаться словно в замедленной съемке.

- Новый автомобиль, подаренный папочкой. - Прочитала вслух Рита. - Под папочкой имеется в виду ее реальный папа, или она замахнулась на мужиков постарше?

- Нет же, у нее был раньше еще пост, где они вместе с парнем. И тот ее ровесник.

- А я не видела. Когда она выкладывала?

- Кто такая Лана, напомните? - Спросил Март, прищуриваясь.

Рита с закрытым ртом несколько раз оттянула языком щеку, сопровождая этот жест движением руки, сложенной так, будто она держит бутылку.

Март сразу понял всё без слов:

- А, та самая?!

- Да. - Улыбнулась Рита.

Музыка закончилась. Вместо следующего трека началась реклама, и меня выбросило назад в реальность.

«А на душе тем временем как-то неспокойно. Всё, потому что пару минут назад поделился с Джузом и Ритой этими своими дурацкими волнениями. Лучше бы промолчал, ей богу»

- Обожаю своего парня. - С выражением начала зачитывать очередной пост Рита. - Он лучший, умный, сильный и остроумный. Тебе никогда не стать даже чуточку таким же, как мой парень. - Девушка нахмурилась. - Ого, давно она такую задницу отрастила?

- Думаю, в момент создания данной фотки в фотошопе. - Весело промурлыкала Амела.

- Если вы смотрите ту фотографию, где она целует парня с бицепсами, - Объявил Март. - то это уже не ее парень. Лейд рассказывал, как ее спалили с другим.

«Глупо винить людей в том, что чужие переживания их не трогают. Когда у тебя все отлично, загружаться лишними проблемами и нытьем совсем не хочется. Есть насущное желание оставить свое отличное настроение подольше»

- На той вечеринке? - Поинтересовалась Амела. - Она же просто сидела у того парня на коленях.

Март ухмыльнулся:

- Так сначала и было. Но потом их застали, когда она сидела у него на лице!

- Бваха-ха, вот же шлюха! - Рита залилась громким смехом.

«А если кто-то рушит твое прекрасное настроение, твою гармонию, то и ты сам нечаянно обижаешь человека, изливающего тебе душу. Обижаешь его своими язвительными вопросами, цинизмом, скептицизмом, закатыванием глаз и хмыканием. Или простым молчанием»

- А вот, кстати, Лейд. - Март показал подругам фотографии с той самой вечеринки. - Он весь вечер ходил в кепке с коровьими рогами и предлагал всем сыграть в бутылочку. Такой чудак!

- Почему он в носках? - Заметила Амела.

- Говорил, полы холодные. - Март открыл следующую фотографию. - Ну, вы же знаете Лейда.

- Ути-пути, маковка, в шерстяных носочках, чтоб ножкам было теплее. – Умилилась Рита.

«Потому что другие либо не поймут совсем, либо не поймут важности того, о чем ты им сказал, и что грызет тебя изнутри»

- В ее списке житейских правил. - Амела отобрала у Риты обязанность чтения постов и теперь вместо нее зачитывала факты из жизни их знакомых. - Не встречаться с парнями, живущими с родителями. Не встречаться с парнями, у которых нет машины. Не встречаться с парнями, которые читают комиксы.

- Она похоже не понимает, что если человек читает комиксы, то это не значит, что он идиот. - Заявил Март, жестикулируя руками. - Это значит, что такой человек - разносторонний.

«Когда делишься с другими людьми своими переживаниями, идеями и целями, ты, сам того не замечая, пачкаешь мозги о чужие эмоции. Не значит ли это, что для сохранения внутреннего спокойствия, лучше никому ничего не рассказывать?»

- Вы слышали, сестра Лейда стала готом. - Жизнерадостно сообщила Амела, не открываясь от экрана смартфона.

- Панком. - Поправил её Март.

- А чем это выражается? Что она стала панком?

- Она сделала себе пирсинг там. - Март произнес это таким голосом, словно раскрыл секрет вселенной. А под конец еще и кивнул головой.

- Где там? - Спросила Рита.

- Догадайся.

- О-о! Вот шлюха! - В унисон произнесли девушки, иронично улыбаясь.

«Как так получается у людей? Здесь у меня в голове тревоги, сомнения и сотни пустых мыслей. И я пережевываю их до тошноты. А они втроем с глупыми беззаботными улыбками смотрят соцсети и обсуждают своих знакомых»

Пока я сидел, все тело затекло, особенно ноги. Вместе с ногами затекли и мысли. Я встал, чтобы размяться и проветриться.

- Пойду посмотрю, почему Нод так долго ковыряется.

Друзья, кажется, не услышали меня. Они были увлечены интернетом.

- Почему в интернете так много не оченьских людей? - С задумчивым лицом спросила Рита у экрана своего телефона. - И почему читать о них интересно, но потом желание жить пропадает?

Собственно, вопросы те были риторическими.

Март что-то начал увлеченно объяснять, но я уже не разбирал его слов, направляясь в сторону подсобной комнаты.

***

Нод залепил кровоточащие ноздри кусками разорванной салфетки. Глаза его слезились, а голова шла кругом. Когда символы на экране ноутбука сливались в кашу, он зажмуривался, переводил взгляд то на стену, то на потолок.

Упаковка салфеток лежала рядом с правой рукой, так чтобы быстро наощупь достать одну из них и остановить новую кровяную струйку, сочащуюся из черепа, или заменить насквозь промокшие кровью комки ткани в носу.

Голова снова раскалывалась от жуткой боли. Пришлось принять ещё несколько таблеток обезболивающего.

Он сидел неподвижно некоторое время. Ясность ума к нему не вернулась, но головная боль потихоньку утихла.

Где-то с внутренней стороны переносицы ужасно зачесалось, Нод зашмыгал носом и громко чихнул кровью. Салфетки вылетели из ноздрей вместе с красными брызгами и запачкали клавиатуру ноутбука. Парень выругался и принялся как можно быстрее вытирать кровавые пятна.

Услышав шаги за стеной, Нод сгреб все окровавленные комья салфеток и швырнул их в мусорное ведро под столом.

Я открыл дверь и, не проходя внутрь подсобки, спросил у печально смотрящего в стену Нода, как обстоят его дела:

- Получилось скачать, что хотел?

- Ага.

Он посмотрел на меня, как на непрошенного гостя. Сонными глазами изучал меня.

- Всё норм, Нод?

- Да. Время поджимает. - Голос моего друга был неожиданно радостным, что совсем не совпадало с его туманным взглядом. - Но в остальном - у меня полный порядок.

- Точно?

Он угрюмо посмотрел на меня, пожал плечами. Из главного зала до нас доносились голоса Риты и Марта.

- Просто очень много работы. - Ответил Нод, сердито почесывая в промежности.

- Окей. Дай знать, если будет нужна помощь.

- Конечно.

Я вышел из комнаты и осторожно закрыл за собой дверь.

***

- Март, что за фотографию девушки ты кидал пару месяцев назад? - На этот раз новую тему для разговора начинал я.

- Девушка? Не помню, а что там было?

- Ты писал мне, что по уши влюбился в прекрасную незнакомку. И прислал селфи с ней.

- Я? - Март задумчиво поскреб языком нижние зубы. - Наверное, просто был пьян. Помню, что мы познакомились в баре. А потом переспали.

В разговор вклинилась Амела:

- А дальше?

- Что дальше? - Март снисходительно посмотрел на подругу. - Я ничего кроме ее имени не узнавал.

- Вы даже контактами не обменялись? - Удивилась Амела.

- Нет. - Честно ответил он, качая головой. - Надеюсь, она не запомнила моего лица. Потому что я точно с трудом вспомню ее.

- Как тебе это удается, знакомиться с девушками в барах, вот так просто? - Спросил я.

- Врожденное обаяние. - Добродушно ответил Март.

- Почти полгода после работы я каждый вечер проводил в баре и ни разу ни с кем не познакомился. - Мне не нравилось, что я снова делюсь чем-то личным с другими, но этот рассказ меня здорово веселил. - Кроме сорокалетнего бармена, который поведал мне сотню фактов о названии коктейлей и историях их создания.

- А ты пробовал? Ну, знакомиться? - Спросил меня Март.

- Если честно, там несколько раз мелькали красивые девушки. - Я стал вспоминать свои уставшие вечера за барной стойкой. - Однажды рядом сидела привлекательная женщина. Кажется, судя по ее униформе, она была с того же этажа компании, что и я. Но даже под градусом меня всегда останавливала мысль «Зачем?».

- В каком смысле?

- Вот зачем, я заговорю с ней? И о чем? Для чего будет наш разговор? - Я уже пожалел, что начал отвечать на вопросы Марта. - Какой смысл в этом разговоре?

- А какой смысл в нашем с тобой разговоре? - Рассудительно заключил он, поставив меня в тупик умозаключений.

И в моей голове тотчас болезненно закрутились шестеренки, перемалывая логику к потрохам.

- Похоже, в чужом городе ты похоронил в себе не только оптимизм, но и здравомыслие, Вейл. - Произнесла Рита со скучающей надменностью, словно объясняла общеизвестные вещи.- Зачем по-твоему люди общаются?

- Хер его знает. - Сейчас я чувствовал себя неловко и глупо, как бестолковый зритель, нечаянно выбежавший на съемочную площадку прямого эфира.

- Правильно, только хер и знает. - Радостно подтвердил Март. - Вообще, я не задумываюсь, о чем говорить с девушками. Слова идут спонтанно. Наверное, потому что я с самого начала знаю, для чего знакомлюсь с ними. Чтобы переспать. - Март приблизился поближе ко мне и тихо произнес. - И последнее время такие попадаются, от которых кроме секса ничего и не хочется. Бывает, утра не дожидаюсь, вызываю такси и сваливаю под предлогом, что я очень занятой человек.

- Наверное, ты просто не смотришь дальше голых сисек. – Предположил я.

Амела на протяжении всего разговора сидела с озадаченным видом, подбирая момент, когда вставить слово. Но последнюю фразу Марта, которую он сказал шепотом, она не расслышала:

- Мог бы ради интереса не только о сексе думать, когда общаешься с людьми противоположного пола.

- А о чем же мне еще думать? - Март всплеснул руками. - Так они еще и сами провоцируют.

Амела закашлялась смехом:

- Это как же они провоцируют?

- Ну, выкладывают фотографии в профиле, после которых ни о чем серьезном с ними не хочется говорить. Будто бы намекают, сначала секс, а все остальное потом.

После такого ответа в моей голове всплыли фотки Амелы в купальнике и без.

Март тем временем продолжал:

- Но вообще я уверен, семья мне счастья не принесет. Ни к чему она мне.

- Как же так? - Искренне удивилась Амела. - Вот представь, вернулся ты уставший домой. А дома любимый человечек. Уют, забота, секс.

- Ха-ха, помню, жил вместе с девушкой. И знаете, что? Я задолбался доставать ее волосы из слива в душе и мыть за ней посуду. Вместо того, чтоб вымыть грязную тарелку, она всегда брала новую! А еще запрещала мне пользоваться ее зубной пастой и мылом. У каждого обязательно должны были быть свои тюбики! – Март многозначительно щелкнул пальцами. – Короче, не переоценивайте отношения, не думайте, что они избавят от желания выть по ночам. Это всё конечно классно, но это не панацея.

Рите похоже эта тема была знакома:

- Я тоже не уверена, что хочу семью. Вся эта бытовуха меня нисколько не напрягает, но делить с кем-то квартиру у меня нет желания.

- Да вы чего, ребят? - Амела непонимающе потрясла головой. - Наверное, вы еще никогда не любили по-настоящему.

- Трудновато делить свою свободу с кем-то. - Буднично сказал Март. - Сейчас одному намного легче, чем в паре. Одежду собрал, закинул в стиралку, еду курьером на дом заказал, а интернет и вовсе может любые социальные контакты заменить.

После этих слов бровки Амелы поползли вверх:

- Ха, вы меня убиваете своим пессимизмом! – Сказала она.

- А кто вообще говорил о пессимизме? – Март снисходительно посмотрел на Амелу. – Мы говорим вообще-то реальные вещи.

- Ну, пессимизм тоже имеет место быть. – Заметил я. – Когда появляются проблемы, вот тогда задумываешься, что тяжело одному. Невольно воображаешь близкого человека рядом. – Март криво улыбнулся мне с таким лицом, которое означало «да не говори ты херни» - А вот когда нет никаких проблем и трудностей, то одиночеством наслаждаешься.

На мои слова Март бодро возразил:

- Что-нибудь дико смешное посмотрел и больше не загоняешься ни по каким проблемам!

- Странно, у меня как раз наоборот. – К этому нелепому обсуждению даже Рита подключилась. - Когда на горизонте нет проблем кроме бытовых забот, одиночество начинает давить. Но как только времени на ничего неделанье не остается, сразу же все депрессии проходят.

Повисла недолгая пауза. Март сидел с дурацкой ухмылкой человека, который «всё знает вообще-то» и наши с Ритой слова кажутся ему по-детски очаровательными:

- Просто нужно прямо посмотреть на одиночество. – Он стер с лица улыбку и теперь говорил серьезно, без баловства. – Чтобы человек не делал, он все равно остается одиноким. Люди приходят и уходят, а вот одиночество с тобой всегда. Твое родименькое, драгоценное, никогда тебя не покинет. – Все с тем же серьезным видом он постучал пальцем по лбу. – А семейная жизнь нужна тем, кто не с мог найти общий язык со своим одиночеством.

«Вечное стремление к одиночеству и не менее вечное желание сбежать от него»

- Главное, чтобы одиночество было качественным. – Сказал я. – По сути, одиноки все. Но иное дело – качество нашего одиночества.

Марту понравились эти слова, он довольно кивнул.

- Хм, если мне очень одиноко, я пересматриваю записи любимых стримов. - Тихо сказала Рита.

- А я неусидчивый, - Заявил Март, - мне тяжело дается просмотр длинных видео!

- Это из-за клипового мышления. - Пошутил я, стараясь увести тему разговора с неприятных депрессий в другое русло. - Интернет, та еще помойка.

- О, это да! Как же легко заблудится в сети, когда не знаешь, что ищешь. – Вздохнул он.

- А что ты там ищешь больше всего?

- Вопрос риторический. В основном, эротику и смешные картинки, если честно. - Мы с Амелой не смогли сдержать смеха. – Что не так? Ну, ладно, еще иногда что-нибудь по учебе, по работе. И баскетбол смотрю вечерами. А еще глубокой ночью документалки про космос, или что-нить про путешествия. – Телефон Марта негромко пискнул. - О, кто-то пишет! А, это всего лишь Лейд. О чем я говорил? А неважно.

Он небрежно махнул рукой, будто отгоняя ненужные мысли.

***

Спустя какое-то время Март снова нарушил молчание:

- Рит, не хочешь подзаработать на своих ножках? – Он задумчиво смотрел на экран своего смартфона.

- В каком смысле? – Спросила девушка.

- Деньги за ступни.

- Ступни? - Повторила она, неуверенная в правильности услышанного.

- Уникальная возможность для дополнительного заработка. - Начал зачитывать Март с телефона. - Самый безопасный и простой веб-сайт, предназначенный исключительно для покупки и продажи фотографий ног, ступней и лодыжек любых форм и размеров.

- Господи боже. - Простонала Рита, закатив глаза. - Это, блять, что еще за хрень?

Март продолжил читать дальше:

- Покупка фотографий ног не является незаконной, так же, как и их продажа. Наш сайт имеет тысячи активных проверенных пользователей. Пользователи зарабатывают десять процентов от любой продажи, которую совершают, когда регистрируются со своим реферальным кодом. Дальше читать? – Рита играла желваками, злобно посматривая на Марта. – Чего тебе стесняться, ты же уже работала хостес.

- Бля, Март… - Глаза Риты описали дугу. – Сколько раз тебе говорить, что в работе хостес нет ничего такого, чего ты нафантазировал в своей глупой башке!

- Да ладно, про хостес я пошутил. – Он улыбнулся, хотя и так улыбался с самого начала. – А как насчет денег за ступни?

- Я тебя сейчас реально ударю. – Сказала Рита угрюмо.

- Это отвратительно, Март! – Своим мультяшным голоском Амела добавила в эту сцену еще больше комичности. - Почему людям это вообще нравится?!

Я же просто молча смотрел на друзей, пряча улыбку рукой.

- Людям именно поэтому и нравится, потому что это отвратительно. – Гордо и радостно пояснил Март. Потом заметил, что я улыбаюсь. – Хватит лыбиться, лучше скажи, что согласен со мной?

- Не, Март, ты меня в это не приплетай. – Ухмыльнулся я. – Ты сам начал эту херню, сам и выпутывайся.

- Что значит «выпутывайся»? – Спросил он, проведя рукой по волосам. – Я всего лишь предложил заманчивый способ легкого заработка!

- Для кого он «заманчивый»? – Возмутилась Рита. – Я меньше всего хочу, чтобы какие-нибудь ненормальные дрочили на моё фото!

Амела просияла:

- Не просто фото, Риточка, а фотографии твоих ступней.

Я прыснул от смеха. Март сдерживался пока что.

- Еще лучше! Кому такое в голову пришло?! – Рита сухо вспыхнула. – Платить деньги за чьи-то голые лодыжки! Почему вообще существует этот сайт?! – Она посмотрела сначала на Амелу, потом на меня, и переключилась на Марта. – А вот тебя я сейчас стукну пару раз для профилактики!

Но вместо того, чтобы стукнуть, Рита неожиданно ущипнула Марта за локоть, а потом за мочку уха, уже ранее пострадавшую. Несмотря на болезненные Ритины «щипки», Март заливался смехом.

- Откуда ты вообще это взял? – Спросил я, когда мы оба перестали смеяться.

Амелу уже не интересовал наш разговор, а Рита сидела в телефоне с неприступным видом победителя. Март отодвинулся от нее на краешек дивана.

- Лучше не спрашивай, - Ответил он. – На фейковых аккаунтах я подписан на самые ужасные рассылки.

- Зачем?

- Чтобы не загрязнять настоящий профиль.

- Зачем?

- В смысле, зачем? Прикольно же.

Амела оторвалась от соцсетей, чтобы посмотреть на нас:

- Черт, Март, ты еще сильнее преуспел в стрёмности! – А потом неожиданно подсела сбоку к Рите. – Сосиска! – Выдала она, искренне улыбаясь и сделала совместное селфи с подругой.

Похоже, Амела вытворяла такое не впервые, поэтому Рита успела среагировать и изобразила на камеру самую невинную девичью улыбку.

Я переглянулся с Мартом. Тот молча покрутил пальцем у виска, кивая в сторону девушек:

- Эти две, как всегда, чисто на своей волне.

- Ох, Амела, придется тебя огорчить. – Рита скользила взглядом по экрану телефона. – Твоя любимая актриса не будет сниматься во втором сезоне. Она отказалась от роли, по ее собственным словам, после того, как продюсер предложил ей заняться групповым сексом.

- Точно! – Март расцвел от такого. – Я слышал об этом, но подробностей не знаю.

Амела видимо услышала эту новость впервые:

- Чего?! Рита, срочно перешли мне это. Как же так?! – Пока Амела читала пост, бровки у нее сложились в сочувственную кучку. И вся она сочувственно посмурнела. – Продюсер нашего телешоу нанял на одну из ролей девушку, с которой спал, а потом попросил её договориться со мной насчёт группового секса. И это был мой босс. Я отказалась, мне было очень неприятно, и я плакала.

- А почему она плакала? – Полушутливо начал Март. – Если приглашают заняться сексом, значит она сексуально выглядит. Таким гордиться надо.

- Март, прояви хоть капельку толерантности. Почему ты всегда такой… - Амела не смогла закончить фразу, не придумала, как бы лаконично обозвать Марта, чтобы вместить в это слово все стороны его порочной личности.

- Это не я такой, а весь мир такой. – Улыбнулся он.

- Вот как получилось, миром больше не правят только деньги, теперь им правит еще и похоть. – Сказал я с идиотской ухмылкой.

- Кстати, может быть они устраивали этот тройничок для пользы дела. – Сказал Март и пожал плечами, напоминая, что «весь мир такой». – Ну знаете, как сейчас работает вся эта движуха с играми, сериалами и фильмами. Их успех измеряется количеством порно пародий по ним.

- Ну, это многое говорит о нашем обществе. – Пробурчала Амела.

- На самом деле, оно ото всюду лезет, - Заметил я. - потому что людям легче делать порнографию всякую, и других людей привлечь этим легче, чем создавать что-то сложное и интересное.

Амела поддержала мои слова:

- Значит, это такое проклятье нашего времени. Как раз благодаря интернету порнография превратилась в отдельный вид искусства. А искусство всегда подстраивается под любые вкусы и фетиши.

- Ха, необычно что-то такое слышать от тебя.

- Что не так? Я по-твоему глупая, если ношу зеленый плащ и крашусь в блондинку?

- Нет, но забавно слышать такое от девушки, которая сама выкладывает голые селфи в нижнем белье. – Уточнил я.

- По-моему только у тебя это вызывает такое удивление, Вейл. К тому же, я там не полностью голая.

- Только наполовину. – Заверил Март, искажаясь ехидной улыбкой.

- Грудь прикрыта руками, и ничего там не видно.

Март улыбнулся, не разжимая губ, затем спросил:

- Интересно, что скажут твои родители, если узнают об этих фотках?

- Мама знает. – Ответила Амела. – И относится к этому вполне лояльно.

- Ого, повезло тебе. – Грустно заявила Рита. – Моя мать убила бы меня, если бы я выложила в сеть фотографии в бикини. Даже если бы это были фотки с пляжа.

- Наверное, они и переписки твои читали?

- Возможно, пытались. Но когда я жила вместе с ними, на всех устройствах ставила самые сложные пароли. Правда, сама забывала их потом.

- А твои родители все ещё живут вместе? – Спросил я.

- Да. – Рита вздохнула. - Хотя каждые выходные, когда к ним приезжаю, любой их разговор заканчивается скандалом.

- Так почему они до сих пор не развелись?

- Они уже двадцать лет вместе.

- И что? – Хмыкнул Март.

- Вы оба, наверное, не понимаете, что это такое навсегда разойтись с человеком, с которым вместе растил ребенка и прожил больше десяти лет под одной крышей. – Рита снова вздохнула. – Они откладывают развод из года в год. Им сейчас обоим по пятьдесят и, конечно, им страшно в таком возрасте остаться в одиночестве.

- Что в этом страшного? – Подумал я, и только потом понял, что произнес мысль вслух.

- Доживешь до их лет, узнаешь. – Неторопливо сказала Рита и вернулась к просмотру соцсетей, намекая, что обсуждение её родителей закончено.

Амела этого намека не поняла:

- Если проблема в том, чтобы найти себе пару, - Проворковала она. – то твои родители глупее, чем кажутся.

Рита оторвалась от телефона, удивленно посмотрела на подругу, приподняв одну бровь:

- Сейчас не поняла?

- Мы же в двадцать первом веке! Сейчас любой чудик может найти себе пару. – При слове «чудик» она кивнула в нашу с Мартом сторону – Не зря же существуют десятки сервисов для знакомств.

Я попытался потушить запал подруги:

- Это не так просто, как ты думаешь, Амела.

- Ну, если не прикладывать никаких усилий, то, конечно, вся жизнь будет казаться сложной. – Парировала она.

Я контратаковал:

- Есть люди, кто не пользуется приложениями для знакомств.

- Ну такие люди отстали от жизни лет на тридцать. Правильно я говорю? – С этим вопросом Амела неожиданно обратилась к Марту.

Тот зевнул и махнул рукой:

- Людям же надо чем-то забивать свое свободное время! К тому же, чем еще человеку заняться, если у него нет никакого хобби?

- Получается, почти у двух миллионов человек нет хобби. – Заявил я. – Все надеются найти любовь всей своей жизни по ту сторону экранчика телефона.

- А что в этом такого? – Удивилась Амела. – Где в наше время ещё искать любовь жизни, как не в интернете?

- Не, Вейл, они там себе не пару ищут, а с кем бы потрахаться. – Объяснил мне Март, задумчиво причмокнув губами. - Понимаешь разницу?

Ему тут же возразила Амела:

- Не все такие аморальные! Есть те, кто ищут, как и сказал Вейлон, спутницу или спутника жизни!

Март усмехнулся, снисходительно посмотрел на подругу:

- Ох, ангельская невинность! В первую очередь они думают о сексе. А уже потом обо всем остальном!

- Я на собственном опыте поняла, что есть парни, которые знакомятся с целью завести семью, а не с целью попользоваться ночью и свалить.

- Как это, скажи пожалуйста, на собственном опыте?

- Например, мой бывший парень.

- Он поэтому и бывший, дорогая моя. - Март ещё раз усмехнулся. - Ты явно не так поняла, чего он от тебя хотел.

- Вот, какой же ты дурак! Мы с ним просто не сошлись характерами. – Прорычала Амела.

- Что за парень, о котором они говорят? – Тихонько спросил я у Риты, которую наши разговоры не особо интересовали. Она оторвалась от телефона:

- Какой-то детский диджей. Амела только рассказывала о нём, вживую я его не видела.

- Детский диджей?

- Да, он отвечал за музыкальное сопровождение на детских праздниках. Они там и познакомились.

Март с Амелой тем временем ни на шутку разгорячились:

- Я думаю он получил, что хотел и пошел дальше. - Март потёр между собой указательные пальцы, объясняя намек, который все и так поняли.

- Мы встречались с ним полгода!

- Ну, значит он полгода получал то, чего хотел. Потом надоело.

- Хватит, Март! Бесишь! - Прошипела Амела. И с ее мультяшным голосом это выглядело забавно и одновременно пугающе.

Март продолжал испытывать терпение подруги:

- Ох, страшно. Только не ешь меня, девочка-змея!

- Придурок! – Девочка-змея скрестила руки на груди и обиженно надула губы.

И они оба замолчали. Я как мог, попытался разрядить обстановку, но кажется сказанул что-то не к месту:

- Знаешь, с твоим голосом ты могла бы попробовать себя актером озвучки какого-нибудь мультсериала.

Теперь Амела уже на меня смотрела с раздражением.

- Серьёзно, без шуток. – Оправдывался я, хотя лучше бы сидел молча. Амела предложила мне закрыть рот. И на том спасибо, что не убила меня своей сумочкой.

Рита таинственно улыбалась:

- Смотрю я на нас и понять не могу, почему мы четверо до сих пор общаемся?

- Потому что других друзей нет? – Предположил я.

- Так трудно найти новых?

- Наверное, новых знакомых найти не трудно, - Я медленно развивал мысль. – но друзей найти сложновато. Тех, с кем можно говорить, о чем угодно. Чаще всего попадаются люди, с которыми совсем ничего общего.

- Вот-вот, - Согласилась Рита. – Зачем вообще нужны друзья, с которыми нет общих интересов?

Март рассудительно покачал головой:

- С алкоголем всегда найдутся общие темы, о чем поговорить.

- А без него?

- Ну, смотри… - Март на пару секунд задумался. – Университетские друзья остаются просто, чтобы время от времени встретиться с ними и вспомнить всю забавную херовину, которая случилась в годы учебы.

- Тоже самое и со школьными друзьями.

- Не, дружище, не равняй школу и универ! В универе ты осознанно творишь херню и смеешься с этого. А все школьные воспоминания, словно дневник твоей безграничной детской тупости.

- Да, так и есть. – Подтвердила Рита. - Некоторые моменты адово не хочется вспоминать даже у себя в голове.

- Мне, впрочем, и сейчас стыдно многое вспоминать. – Сказал я.

- Например, как ты разругался недавно с родителями? – Амела будто бы нарочно произнесла это, чтобы подсыпать соль на незажившую рану.

Я специально громко вздохнул, прежде чем начать спор:

- Почему я должен перед кем-то извиняться? При этом извиняться за собственное мнение! Вот Март, например, не спешит перед тобой извиняться!

- Он будет визжать у меня, как свинья, если еще раз что-нибудь тупое ляпнет! – Ответила Амела, придав мультяшному голосу несвойственной для него суровости. – Март не твой родитель. Он тебя не растил, не воспитывал, не подтирал тебе сопли, не учил держать ложку с вилкой, не читал сказки на ночь. – Кажется, взгляд её потеплел. – Ну чего ты? Это же твои родители! Твои мама с папой!

Рита поддержала подругу:

- Согласна, какими бы паршивыми тебе не казались предки, других у тебя не будет.

Слова девчонок заставили меня ощутить нарастающий беспричинный стыд. Я вроде как собирался отстаивать свое право на то, чтобы ни перед кем не извиняться. Но только я захотел продолжить гнуть свою линию, вход пошла тяжёлая артиллерия в виде Марта:

- Да, ладно. Не будь мудаком, извинись перед родителями. Когда тебе ещё такой шанс выпадет. Будь я твоим отцом, я бы и вовсе тебя убил.

- Отлично. Спасибо, дружище! – Я показал Марту средний палец.

- Да, это шутка. – Отмахнулся он. – Мои родители не лучше твоих, на самом деле. И если у меня будет сын, я так прямо и скажу ему, что он может поступать, как хочет.

Амела молча сжимала свое лицо в ладонях, словно хотела его расплющить:

- Почему у парней всегда проблемы с родителями? – Задумчиво спросила она.

- Потому что они взрослеют позже девочек. – Ответила Рита. – Знаете, в жизни чужой бывают проблемы покруче твоих, вот что я поняла. Как бы хреново тебе не было, всегда есть те, кому намного хуже. Намного-намного хуже. – Она замолчала. Никто ничего не сказал, и Рита продолжила. – Просто нужно следовать принципу НТЧИ - Наслаждайся Тем, Что Имеешь.

Сил спорить не осталось, я сдался и устало произнёс:

- Ага, вот бы как-нибудь вбить это другим людям в голову. Большинство ведь даже не поймет этого.

- Хм, твое мнение не совпало с большинством – надо же трагедия. – Произнесла Амела, с довольным видом разглядывая свой изумрудный маникюр.

«Понять прелесть того, чего нет у тебя, а есть у других. И перестать себя накручивать»

- Рит, где ты видела магазин здесь неподалеку? – Амела встала с диванчика, поправила плащ.

- В соседнем доме на первом. А что?

- Хочу купить воды. И каких-нибудь вкусняшек.

- О, купишь мне тогда сигарет? Я потом отдам деньги. – Рита достала из кармана пустую пачку и протянула подруге. – Вот такие.

- Нет уж, пошли со мной. Я куплю, а потом окажется, что это не те, которые надо.

Девочки ещё какое-то время препирались, но вскоре умчались в круглосуточный магазин. Мы остались с Мартом вдвоём.

- У Лейда, кстати, девушка появилась. Хочешь посмотреть? – Спросил он.

- Давай.

Я пересел на диванчик к Марту. Из телевизора над нами раздавалось танцевальное итало-диско. В клипе энергично дрыгались полуголые мужчины и женщины.

- Как тебе? – Март открыл на телефоне фотографию, где стоял вместе с Лейдом и незнакомой девушкой. – Она, правда, против алкоголя. И ещё до встречи со мной Лейд успел ей наговорить о том, какой я алкоголик и бабник. – Последние слова Март заключил в воздушные кавычки. – Но мы с ней быстро нашли общий язык.

- Довольно милая. – Сказал я, разглядывая фото.

- Удивительно, да? Лейд нашёл себе девушку. Это всегда казалось чем-то фантастическим.

- Он умный парень. Всё сделал, как надо. Сначала карьера, потом всё остальное.

- Он всегда появлялся на всех вечеринках один. Мы шутили, если Лейд женится, планета начнёт вращаться в обратную сторону.

- Лейд собирается жениться?

- Не знаю, они встречаются всего три месяца. – Март закрыл фото и убрал смартфон в карман.

- Хм, если земля будет вращаться в другую сторону, то солнце, получается, будет заходить на востоке, а не на западе. Мы станем последними, кто реально видел «правильный» закат.

- О, тогда можно будет продавать фотографии правильных закатов. А люди будут спорить между собой, какой из закатов, действительно, правильный. Жизнь разделится на «до» и «после».

- Можно будет создать значки с надписью «Я видел правильный закат». По типу значков «Мой друг победил рак» или «Я против фастфуда». Потом появится секта «свидетелей правильного заката». А что, звучит неплохо.

- Начнётся гражданская война между сторонниками «правильного» и «нового» закатов. А потом группа исследователей выяснит, что всё это время солнце садилось на юге. После чего начнётся мировая война. И во всём будет виноват Лейд.

- Который к тому времени разведётся, отпустит длинную бороду, и уедет в горы выращивать альпак, как он давно мечтал.

- Но правительственные агенты найдут на чердаке его убогой хибарки ту самую истинную фотографию «правильного» заката, и весь мир свободно выдохнет.

Мы с Мартом залились смехом. На смену итало-диско пришёл развязный синти-фанк. В клипе носились люди в ярких костюмах. Один из гитаристов прыгнул в пенящийся бассейн.

- Кайф, как же круто, что ты вернулся. – Март по-дружески потрепал меня по плечу. - Без тебя здесь скучно до смерти.

- Я тоже по вам скучал, наверное.

- Только ты не в форме, Вейл. Что-то с тобой не так.

- А?

- Просто я к тому, что ты стал менее разговорчивым. Сидишь рядом, а кажется, что вообще не с нами. Что случилось-то?

- Не знаю. Ничего не случилось. Просто херня какая-то.

- Забей на всех, Вейл. Все они мудаки! Тебе надо просто немного времени, привыкнуть, что ты снова дома.

- Просто у меня в голове мысли скачут. Полный бардак! Я не успеваю собрать их, чтобы нормально озвучить. А когда получается собрать, то у себя в голове думаю, какая же это херня. И решаю промолчать.

- Там реально было так одиноко?

- Скорее всего, я сам довёл себя до этого. Я не был социально отрезан, кругом люди, много людей, но с ними не о чем поговорить. Наверное, я просто размяк от рутины и стал жалеть самого себя. Уже через месяц жизни на новом месте, я почувствовал такое отвращение к себе и тем, кто работал вместе со мной. Всё это было таким ненастоящим. Понимаешь?

Март меня уже не слушал, в этот момент ему пришло сообщение. Он прочитал его, улыбнулся своим мыслям, и выключил экран телефона:

- Извини, друг с баскетбола написал. Приглашал в ночной клуб.

- Поедешь?

- Не, я сказал, что ко мне приехал давний братишка.

«Давний братишка. Звучит, как собачья кличка»

- Знаешь, - Начал Март. – Я бы хотел выучиться на мастера акупунктуры.

- Зачем?

- Ну, спорт когда-нибудь надоест.

- А как же место в компании отца? Ты же всё ещё там подрабатываешь?

- Он всё время кичится этим, но я думаю, он не отдаст мне нормальную самостоятельную должность. Так и буду у него на побегушках.

- Наверное, неплохо. На побегушках у гендиректора фирмы.

- Нет, Вейл, на побегушках у отца. Всю взрослую жизнь. Представь себе этот ад. Лучше уж акупунктура или гоу-гоу танцы.

- Разве есть мужчины гоу-гоу танцоры?

- Понятия не имею.

На музыкальном канале началась реклама. И снова на экране появился гладковыбритый мужчина в костюме – представитель компании разработок по реактивному омоложению – с таким надменным лицом, словно продавал само бессмертие. Хотя, это было недалеко от правды.

«Вам кажется, что вы не успели выложится по полной, а время уже на подходе?» – Мужчина не сводил глаз с гипотетических зрителей. – «Время на исходе? А вы чего-то не успели? Не успели воплотить желания в реальность? Не успели завести семью, или не успели стать знаменитым? Не успели насладится жизнью? Или может быть прожитая жизнь вам не понравилась? И вы бы хотели прожить ее заново? Не переживайте, пусть время бежит вперед, но вы не обязаны следовать его течению…»

- Ты веришь им? – Спросил я у Марта. Он тоже внимательно смотрел рекламу.

- Не знаю. В это трудно поверить.

- Уже есть сотни опробовавших.

- Слухи?

- Нет, так заявляют научные сообщества.

- Наверняка, среди клиентов только богачи? – Март усмехнулся.

- Да. И некоторые телезвезды. – Ответил я.

Мы сидели молча, пока не закончился рекламный ролик. Затем снова включилась музыка.

- Этого дядьку из рекламы постоянно показывали в зонах отдыха Мейтлана. – Сказал я. – Каждый раз, когда вижу его, погано становится на душе.

- Да, мне тоже не понравилась его рожа. Стопроцентный продавака. – Март щелкнул пальцами. – Только такие люди и добиваются успеха.

- Честно, я не очень оптимистичен относительно своего будущего. А ты?

- Знаешь, как говорил мой покойный дедушка. Не стыдись своего прошлого, стыдись своего будущего.

- Мудро, для того, кто родился в двадцатом веке.

- Я уверен, у нас будет всё хорошо. – Март сладко потянулся. – Не парься раньше времени. Ещё уйма времени впереди. Можно ещё немного помечтать.

Он на автомате достал телефон, проверил новости и сообщения:

- Кстати, я же самого главного про девушку Лейда не рассказал. Как думаешь, почему она мне сразу понравилась? Есть догадки? – Март заулыбался во весь рот. – Она занимается косплеями. Прикольно, да?

- Значит, если они поженятся, у Лейда будет жена-косплейщица. А что тебя так радует?

- Так, прикольно же! Сколько у тебя есть знакомых, которые занимаются подобным? Будто бы сам не хотел себе такую девушку.

- Мне бы стыдно было за себя и за неё. – Сказал я скептически.

- Почему же? Косплеи – богоугодное дело. – Вместо того, чтобы встать как нормальные люди, Март перевернулся на живот и оттолкнулся руками от дивана. – Схожу отлить. Береги моё место, чтобы Амела не заняла.

Пока он не ушел, я решил поиздеваться немного:

- Март, а если бы Амела стала косплейщицей, ты бы женился на ней?

- Хм, с её фигурой и голосом для неё это неплохой вариант.

Он ушёл, а клуб, и без того пустой, стал совсем безлюдным.

Даже Джуза не было на месте: куда-то свалил, пока мы с Мартом разговаривали.

В одиночестве ко мне снова пришла навязчивая мысль о том, что вся моя жизнь – катастрофа. Я с трудом заставил себя, не думать об этом.

Здесь никого нет. Не считая меня.

Может быть, здесь никого и не было?

Легко сойти с ума от таких мыслей.

На самом деле, иногда я забываю, что у меня есть друзья. Забываю, что у меня есть семья. Настолько сильно меня затягивает в себя, что начинает казаться, будто бы я всегда был один. Забываю про друзей, с которыми знаком уже долгое время. Забываю про своих родителей – единственных близких людей.

В голове что-то щелкает, и я остаюсь в вакуумном одиночестве. И никого вокруг.

Один сам по себе, а все остальные люди просто незнакомцы. Незнакомые случайные люди, которым пожимаешь руку при встрече, с которыми перебрасываешься словом на перекуре. Незнакомцы, с которыми пьёшь пиво, с которыми встречаешься глазами в метро, с которыми занимаешься сексом, с которыми обсуждаешь сплетни интернета, с которыми стоишь в очереди на кассу, с которыми никогда больше не увидишься, и с теми, кого видишь каждый день. Вокруг одни незнакомцы.

И как с такой жизнью можно думать о будущем?

Нод бы на такое сказал, что единственный незнакомец, которого ты должен изучить досконально – это ты сам. Наверное, Нод будет поумнее многих людей, с которыми мне довелось общаться.

Хм, Нод…

Точно, Нод! Он же был вместе с нами. Я и забыл совсем про него.

Он все еще в подсобке что ли? И до сих пор не появлялся.

Чем он там занимается вообще?

Я вскочил с диванчика и пошёл в сторону подсобки, оглянулся и заметил свой оставленный телефон. Впрочем, пусть лежит. Не думаю, что с ним что-нибудь случится.

***

Первое желание, возникшее у него – согнуться пополам и выблевать всё. Может быть, хоть так станет получше. Кровь не переставала идти и капала прямо на пол.

Я вошел без стука. Нод, сидя на стуле, корячился под столом над мусорным ведром. То ли он сморкался, то ли плевался, то ли ещё что-то.

- Эй?

Услышав мой голос, Нод резко выбрался из-под стола. Улыбка на его лице прокисла, стекла к подбородку и скорее походила на какую-то гримасу отчаяния. Он, как ни в чём не бывало, спросил:

- Как проводишь время? Я вот медленно, но верно умираю.

- Ты чего?

- Я облажался. Совсем чуть-чуть. – Он показал на разъем в голове, и только после этого я увидел, что из него идет кровь, а лицо Нода бледное, как у мертвеца. Затем я заметил кучу окровавленных салфеток в ведре под столом. И у меня закружилась голова.

Вид крови никогда не вызывал во мне энтузиазма. Я упал на стул:

- Какого хрена, Нод! Тебе надо в больницу!

Он громко вздохнул.

- Я просто облажался, как никогда в своей жизни! – Рот у него улыбался искренне, а глаза грустили. – Думаю, причина в перегрузке или типа того. Я ошибся, честно решил, что семь сотен будет в самый раз для ускорителя, рассчитанного на тысячи килобайт данных. Но не учел при этом ресурсы своего мозга, для которого и сотня килобайт необработанной информации оказывается болезненной.

- Ты игрался с той хреновиной, которую мне показывал позавчера?!

- Наши мозги, конечно, приспособлены к принятию и анализу поступающей информации, но не с такой скоростью, с какой успешно справляются церебральные процессоры заводских роботов. Я слишком много нагрузил себе в голову.

- Тебе нужно в больницу. – С раздражением повторил я.

А Нод, кажется, меня не слышал:

- Знаешь, чего бы я хотел на самом деле? Висеть в гамаке на балконе, пить холодное пиво и слушать ламповую трекерную музыку на своем спектруме. Правда, сначала его нужно еще собрать.

- Ты прикалываешься? Придурок, тебе в больницу нужно!

- Сам придурок? И что я им скажу?! Извините, господа, я тут на днях пропустил сквозь свою башку пару сотен лишних килобайт. Да, знаю, эта искусственная дырка в моей голове нелегальна, но вы только полиции не сообщайте, хорошо?

- Тогда я просто не знаю, что делать! – Я схватился за голову.

- Не волнуйся, я уже решил. Сейчас поеду к хирургу, который мне ставил эту примочку в голову. Он сказал, что разберётся, постарается помочь.

- Тогда какого хрена, ты до сих пор сидишь тут, а не поехал к нему?!

- Не кричи, успокойся. Я жду звонка от него. Ты же понимаешь, Вейлон, что всё, о чем я тебе сейчас рассказал должно остаться между нами! Поклянись мне, что не проболтаешься!

- Клянусь! Но зачем ты его ждешь здесь? Кати туда, пока в состоянии!

- Он сказал ждать. Сказал принять обезболивающее и ждать, ему нужно подготовить оборудование. Если кто-то вообще узнает о том, чем он занимается, мы с ним оба отправимся в места не столь отдаленные. Понимаешь? Поэтому молчи! – Нод боролся со злостью и отчаянием. – Рот на замок! Тут уж ничего не поделаешь, сидим и ждем.

И мы, действительно, сидели и ждали.

- Между прочим, – Нод смотрел куда-то поверх моей головы. – Я слышал почти все ваши разговоры. Что за херню вы там обсуждали!? Вы серьезно? Нет, серьезно? Чем забиты ваши головы?! И вот такие люди с таким дерьмом в голове…

- Чего ты завелся?

- Ладно, я просто сидел здесь всё это время, пока вы ребята болтали о том о сём, и мне было до того хреново. И все ваши разговоры мне казались такой глупой ерундой по сравнению с моими проблемами! Я был здесь и думал. Так? Подожди, никак не могу мысль сформулировать.

- Я ни хрена не понимаю, что ты хочешь сказать.

- Просто так получается. Наши друзья - милые, наивные пустословы. – Нод взял салфетку, чтобы вытереть кровь под носом и на шее. – Качество их дня определяется тем, кто и что написал в соцсетях, или какие сообщения пришли, или какие последние новости запостили. А знаешь почему?

Я покачал головой.

- Потому что без всего этого они чувствуют себя одинокими, выброшенными за пределы инфополя. Там что-то происходит, что-то обсуждается, мир наизнанку выворачивается, кричит, блестит, светится ярко-ярко, а они тут вне досягаемости этих огней, на задворках. И поэтому каждое свое утро они начинают с соцсетей. Если тебя нет в интернете, то тебя не существует. – Он засмеялся, а из разъема потекла кровяная струйка по его щеке. - Ты вот пробовал прожить без интернета хотя бы дня три? Я уж не говорю о неделе, или о целом месяце. Да тебя ломать начнёт, как настоящего наркомана! Мы в интернет перенесли всё: и работу, и развлечения, и дружбу, и любовь туда же. Благодаря этому интернету, я всю жизнь определял себя через неправильные вещи. – Он перестал улыбаться, вытер кровь с щеки. – Как-то обидно теперь умирать.

- Еще десять раз это повтори! Хватит настраивать себя на это!

- На самом деле, не хочу умирать. Потому что, боже мой, в этом блядском мире можно еще столько вещей сделать! Да, и без этого проблем хватает. Квартплату не забыть бы оплатить, и холодильник отвезти в ремонт. Столько всяких проблем. А теперь еще вот это. - Он указал на свой кровоточащий разъем в голове.

- Вот в этом. – Я тоже указал на его разъем. – Ты виноват сам! - Я закрыл лицо руками. Мне было очень паршиво. - До сих пор не верю, что ты проделал себе в голове дыру! А главное, для чего!? Ты так и не объяснил нормально!

- А что тут объяснять? Вроде всё… – И он замолчал на полуслове, помешкал с продолжением, что-то соображая. – Неужели ты никогда не думал о чём-то таком. Чтобы вот взять и очиститься. Просто чтобы в голове всё встало на свои места. Порядок в голове – порядок в жизни.

- А причём здесь это?! – Я снова указал на злосчастный разъём в его голове.

- Чёрт… Я же тебе говорил. - Он вздохнул. - Когда ты ускоряешь собственное мышление, то ощущаешь себя на порядок выше. Ты другой. Тебя не волнует, о чём там кричат в интернете, тебя не волнуют чужие вирусные эмоции, ты для них недосягаем. Ты выше этого. Эта та самая альтернативная форма эскапизма, при которой ты не теряешь связи с реальностью и обществом, и вместе с тем больше не тяготишься чужими словами и мнениями. Просто становится не важно. – Он еще раз вздохнул. - Не знаю. Когда я говорю об этом, то чувствую себя ущербным. Потому что, наверное, только я понимаю. Ни Март, ни Рита, ни Джуз, ни уж тем более Амела ничего не поймут. А ты?

Происходит так много неопределенности. Тысячи глупых людей делают тысячи глупых вещей, сходят с ума из-за денег, и кажется с каждым днем всё становится более нелепым. Понимаешь? Настолько нелепым, что от абсурдности мира хочется кричать и смеяться! А я бы, знаешь, чего хотел? Я бы хотел думать о вечном и создавать цельное, но моя голова забита не тем. Она забита низменными инстинктами и каким-то бредом. Понимаешь, полнейшим бредом!

- Ты так долго распинался ради этого? И что мне тебе ответить? – Произнёс я, и для большей убедительности мне не хватало только покрутить пальцем у виска. – Не ты ли мне говорил, что нужно мыслить проще?!

- Я правда так говорил?

- Да.

- Вот и я о том же. В голове один лишь мусор.

В это время ему позвонили.

- Нет, - сказал он. – Нет. Да. Понял.

Некоторое время Нод молчал, внимательно слушая указания, и вскоре завершил звонок.

- Это был тот хирург. – Спросил я. – Он поможет? Ты едешь к нему?

- Да. Он ждет меня. Сказал, не волноваться и пока что больше не принимать обезбол.

От такого ответа мне стало полегче. По крайней мере, Нод после звонка взбодрился, и я вместе с ним.

- Когда вся эта хрень закончится, стану оптимистом! – Нод собирал вещи, складывал ноутбук и записную книжку. – Чёрт, охренеть можно! Охренеть просто! Ладно, пора вываливаться отсюда, а то Джуз решит, что у нас здесь внеплановые похороны. – Он резко выпрямился и тут же пошатнулся, ухватился за стол. - Ух, погоди-погоди.

- Как голова?

- Пока сидел ровно, не болела. Только встал, всё закружилось, как в гребанной карусели. Надо принять еще пару таблеток. Я буду в туалете, попробую отчистить водой всё это. – Он указал на следы крови, запекшейся под носом и на правой стороне лица от виска до шеи. – Закажешь мне такси?

- Может быть, поехать с тобой?

- Нет, вообще нет. Исключено. – Он накидал в ведро чистых салфеток поверх окровавленных, чтобы не было так заметно. – Поеду один. Все будет нормально.

Я проводил его до туалета. Он закрылся в кабинке, и оттуда послышались звуки, которые обычно издает человек, пытающийся проглотить собственные пальцы.

- Ты чего там делаешь?

- Хочу, чтоб меня хорошенько стошнило. Может быть, полегчает.

Я вернулся за телефоном. Девчонок еще не было, Март одиноко сидел на диване и смотрел музыкальный клип. Он перевел взгляд с телевизора на меня:

- Куда запропастился?

- Общался с Нодом. – Я взял свой телефон. – Он сейчас уже поедет домой. Говорит, очень устал, а завтра сложный день.

- Ты тоже домой? – Грустно спросил Март.

На этом вопросе меня переклинило. Ведь единственное место, куда я мог бы вернуться – назад к родителям. И эта перспектива совсем не радовала. Предыдущие сутки я ночевал у Нода и еще не успел подыскать съемную квартиру.

- Нет, я еще посижу с вами. – Ответил я.

- Вот и отлично!

- Только провожу Нода.

Март не стал больше ничего спрашивать. Джуз сидел в своем администраторском углу, слушая музыку в наушниках. Ему тоже не было дела до нас.

На экране телевизора медленно шевелились в такт однотонной техно-музыке разноцветные масляные кляксы, похожие на те полупрозрачные сгустки парафина, плавающие в лава лампах. Клип обладал гипнотическим эффектом. Можно было просто стоять и смотреть на экран.

Я вернулся в подсобку, чтобы убрать окровавленные бумажки в ведре. На полу и на столе, за которым сидел Нод, остались пятна крови. Я попытался их оттереть, но бесполезно.

Разговор с Нодом крутился у меня голове, воспроизводился и замыкался, отчего я уже не понимал, что происходит с моими мыслями.

Даже забавно, о чем люди задумываются. Или, о чем люди не задумываются.

Что я буду думать, когда мне придется умирать?

Наверное, это будет смешно и карикатурно.

Уже смерть? Подождите! Ведь я еще ничего не успел толком сделать. Я только собирался делать.

Буду ли всерьез винить себя во всех неверно принятых решениях, неправильно сказанных словах? Будет ли мне обидно умирать? Обидно от бесцельно прожитых серых дней.

«…Не успели насладится жизнью? Или может быть прожитая жизнь вам не понравилась? И вы бы хотели прожить ее заново? Не переживайте, пусть время бежит вперед, но вы не обязаны следовать его течению…»

Оттереть кровь с пола не получилось, со стола еще кое-как, а вот с пола нет.

Я зашел в туалет, открыл кран и ополоснул руки, изучая свое лицо в зеркале. У меня, как и у Нода, было совершенно уставшее лицо. Наверное, потому что уже час ночи. Нормальные люди, спят в это время. Нормальные люди не думают о смерти. Да, нормальные люди… Я закрыл кран.

«Что я буду думать, когда мне придется умирать?»

– Слушай, Нод, какой там адрес? Я закажу такси. – Он ничего не ответил. – Эй, слышишь, меня? Нод?

По спине поползла тревога. Надеясь, что Нод не заперся изнутри, я дернул ручку кабинки. Слава богу, не заперся.

Мой друг смотрел на меня, прислонившись лбом к боковой стенке. Казалось, он спит с открытыми глазами. Из ноздрей и приоткрытого рта текли ручейки крови. Я подскочил к нему и тряхнул за плечо.

Нод никак не отреагировал. Он не дышал.

«…Не успели насладится жизнью? Или может быть прожитая жизнь вам не понравилась? И вы бы хотели прожить ее заново? Не переживайте, пусть время бежит вперед, но вы не обязаны следовать его течению…»

Тело моё застыло, ноги дрожали, и я просто не мог сдвинуться с места. Нужно было бежать, звать на помощь, кричать Джузу, звонить в скорую. Но у меня не получалось сдвинуться с места. Такая сильная усталость накатила, и я вспомнил, что спал сегодня всего пять часов.

В голове завертелась картинка – испуганные лица друзей, которым я рассказываю, что только что произошло с Нодом.

Полностью готовый либо разрыдаться горькими сопливыми слезами, либо без сил упасть на грязный пол, я стоял и прислушивался, как бешено колотится сердце и тихонько за дверью жужжит музыка из телевизора.

Больше ничего не было слышно.

Дрожащими пальцами я выцепил из кармана телефон и набрал номер скорой помощи.

* «- Это как в той песне. - Поскребывая небритую щеку, сказал он. - Откуда вы приходите, одинокие люди?» Джуз вспоминает композицию «Eleanor Rigby» группы Beatles.

Автор: Dzekata Ipsilonum

Источник: https://litclubbs.ru/articles/47111-dedlain.html

Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!

Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.

Читайте также: