Более двух веков кладоискатели пытаются найти клад, спрятанный, как они уверены, на острове Оук у берегов Канады. Дело в том, что кто-то очень изобретательный спрятал сокровища в глубине шахты и устроил там ряд ловушек.
С 18 века и до наших дней ни одна попытка извлечь клад из затопленной шахты не привела к успеху. Охота за сокровищами на острове Оук остается самой длительной и дорогостоящей в мире, а также самой известной загадкой Канады.
Считается, что клад на острове Оук проклят, так как его местонахождение известно всем, однако до сих пор никому не удалось добраться до него.
Если вы любите загадочные истории с элементами тайны, то легенды острова Оук точно захватят вас своей неповторимой атмосферой, насыщенной поиском пиратских сокровищ, зашифрованными надписями и запутанными ловушками.
Остров Оук
В бухте Махоун, расположенной у берегов Канады, находится около 360 небольших островков. Один из них - остров Оук, площадью 57 гектаров. Его название происходит от английского слова «дуб». Именно эти деревья раньше росли на острове. Сейчас же произрастают только ели и кустарники.
На первый взгляд он кажется обычным островом, таким же, как и многие другие в этом регионе провинции Новая Шотландия. И он бы так и остался одним из множества островов, если бы не поиски клада, которые привели к опустошению сотен кошельков и разрушению бесчисленного количества надежд.
На нем всего два дома, в которых время от времени появляются новые жители, и тогда на острове начинается оживленная деятельность очередной экспедиции по поиску клада.
Несмотря на красоту природы и спокойствие острова Оук, его прошлое будоражит мысли очень многих людей.
Как все начиналось
История о сокровищах острова Оук началась более двух столетий назад. Существует несколько версий обнаружения клада. Какая из них более правдивая решать вам. Самая распространённая из них звучит так.
Всё началось летом 1795 года, когда 16-летний подросток по имени Дэниэль МакГиннис заметил странные мерцающие огни на прежде безлюдном острове Оук.
Поскольку острова Новой Шотландии с давних времен считались подходящим пристанищем для пиратов, то вполне логично, что Дэниэль решил, что свет на соседнем острове — это огни от факелов пиратов.
Что им могло понадобиться на острове, где кроме камней и дубов ничего нет? На это у парня был только один ответ: они прячут несметные сокровища. Дождавшись утра, Дэниэль вместе со своими друзьями Энтони Воганом и Джоном Смитом отправились на поиски клада.
Приплыв на остров, они принялись исследовать его. Вскоре Дэниел обнаружил старый дуб, на ветке которого висел корабельный блок с полуистлевшим обрывком каната и куском рыбацкой сети. Под деревом было круглое углубление, похожее на вход в колодец или шахту. Ребята естественно решили, что здесь пираты спрятали свои сокровища и с энтузиазмом принялись за раскопки.
Вторая версия не менее захватывающая. Согласно ей, Дэниэль узнал о кладе от своего деда Джона, который жил отшельником на острове Оук.
На острове, помимо Джона, жила всего одна семья Летбридж. Отец семейства, Роберт, вместе с Джоном служил матросом на корабле. Позже они оба ушли в отставку и приобрели землю на острове Оук, чтобы разводить свиней и выращивать овощи. Со временем жена Джона умерла, а сын с семьей переехал на материк. Но Джон не захотел покидать остров.
Как-то, перепив ямайского рома, он сказал своему восьмилетнему внуку Даниэлю, что, когда он умрет, внук станет самым богатым человеком в Новой Шотландии. Внук пытался узнать, откуда у него появятся деньги, но дед ничего на это не ответил, просто улыбнулся. Со временем Даниэль забыл о предсказании деда. Но после того, как Джон утонул во время рыбной ловли, его внук нашел в хижине деда несколько старых карт острова Оук.
Если вы ожидаете что на них, как в пиратских романах, крестом было отмечено место клада, то я вас разочарую - креста не было. Но были нанесены непонятные значки и зашифрованные надписи, которые Даниэль не смог разгадать. И он решил обратиться за помощью к другу и соседу деда, Роберту Летбриджу, который заинтересовался картами и согласился помочь. Однако той же ночью в хижине произошел пожар, и Роберт погиб в огне.
Что он делал ночью в чужом доме - неизвестно. Возможно, он и его семья, как единственные жители острова, пытались потушить хижину, и произошел несчастный случай. А может быть, именно из-за неосторожных или специальных действий Роберта и произошел пожар.
В общем, не будем гадать, факт, как говорится, налицо - все карты сгорели, впрочем, как и хижина, где могли быть и другие записи. Копий, как понимаете, никто не делал, поскольку никто даже не предполагал, что такое может случиться.
Бродя по пепелищу, Даниэль с друзьями случайно обнаружили под каменными плитами круглое углубление в земле и заинтересовались им, начав копать.
Я не уверена, насколько реалистичны эти версии, но обе они привлекают внимание своей загадочностью. Хотя и кажутся сильно приукрашенными. Лично мне больше нравится первая. Версия со старинными картами скорее напоминает классический сюжет из книг о пиратах. Почему Джон не попытался сам откопать сокровища и ничего не сказал об этом сыну или внуку? В общем, у меня много вопросов к этой версии. Но возможно, у вас другое мнение, и я буду рада прочитать его в комментариях.
Дальше легенды о кладе сходятся и в принципе повторяют друг друга. После обнаружения ямы юные кладоискатели решают выкопать пиратские сокровища.
Вначале копать было относительно легко. Но на глубине около полуметра они наткнулись на слой плоских камней. Это лишь укрепило уверенность мальчишек в том, что шахта была создана людьми. Убрав их, они надеялись увидеть сундуки с сокровищами, но обнаружили только землю. Не отчаиваясь, друзья продолжили копать ещё глубже.
На глубине 3 метров они наткнулись на перекрытие из гниющих дубовых бревен, которые занимали всю ширину ямы, образуя деревянную платформу. Концы бревен были вбиты в стены шахты и надежно закрепляли конструкцию. Это стало первым доказательство того, что клад действительно существует и закопан где-то здесь.
Взволнованные кладоискатели начали с энтузиазмом убирать бревна, но их снова ждало разочарование - под ними была земля. Несмотря на это, они продолжили копать. На глубине примерно 6 метров подростки вновь обнаружили деревянную платформу. Убрав её, у них опустились руки - под ней снова была земля.
Измученные и измотанные незадачливые кладоискатели были вынуждены вернуться домой ни с чем. Они решили попросить помощи и рассказали о своей находке родителям, но им, разумеется, никто не поверил.
Вот вы бы поверили подросткам, которые утверждают, что нашли клад пиратов? Я думаю, что большинство из нас приняли бы эти рассказы за выдумки или розыгрыш и точно никуда бы не пошли. Так случилось и здесь. Взрослые не проявили никакого интереса к их рассказу о странной яме.
Даниэль, Энтони и Джон, конечно, знали местные легенды о пиратских сокровищах и, как многие, мечтали их найти. Это и заставило их вернуться на остров Оук, чтобы продолжить поиски.
После нескольких часов работы под солнцем и углублением еще на 3 метра, они снова увидели дубовые бревна. В этот раз, убрав барьер, мальчики обнаружили пустоту, уходящую вниз на неизвестную глубину. Подсветив ход, они увидели воздушный карман глубиной 60 см, за которым следовала почва, осевшая внизу.
Было очевидно, что если продолжить копать без укрепления стенок ямы, то может произойдет обвал. Это заставило Даниэля и его друзей признать поражение и прекратить поиски сокровищ.
После этой неудачи они решили, что остров проклят, а саму яму начали называть «Денежной». Благодаря усилиям юных кладоискателей, яма стал напоминать колодец или, скорее, шахту глубиной примерно 9 метров.
Если вы думаете, что на этом поиски сокровищ закончились, то вы глубоко заблуждаетесь, они только начинались.
Компания Онслоу
Так тайна шахты оставалась неразгаданной несколько лет, пока спустя 10 лет о ней вновь не вспомнили трое её первооткрывателей. Видно, загадка острова Оук продолжала беспокоить друзей, а сокровища – манили их к себе. Уже будучи взрослыми, они были уверены, что теперь их точно ждет успех. Однако оказалось, что все не так просто.
Трое друзей объединились с бизнесменом из города Онслоу, организовывают компанию, с единственной целью, которой было поиск сокровищ на острове Оук.
Работы на острове начались в начале 1800-х годов. В процессе им всё так же попадались деревянные бревна, образующие платформу. Копатели обнаружили, что между платформами имеются дополнительные необычные слои.
Под первой платформой это был слой древесного угля, под второй – шпаклевка, а под третьей – кокосовые волокна.
Откуда взялись эти материалы на глубине 10 метров - загадка. Особенно недоумение вызывала кокосовая мочалка. Как она попала на остров в Новой Шотландии, учитывая, что в Канаде нет кокосовых пальм? Одни вопросы и никаких ответов. Единственное, что можно сказать наверняка: сюда эти материалы были привезены специально и с какой-то важной целью, поскольку раньше кокосовые волокна использовались для сохранности и защиты ценных грузов.
Но это были не единственные сюрпризы.
Преодолев пять платформ, им удалось углубиться на глубину 27 метров. И здесь кладоискателей ждала первая находка. Это был плоский прямоугольный камень с неразборчивой надписью, больше похожий на таинственные письмена, он не был похож ни на один из известных алфавитов.
Расшифровать эту надпись так и не удалось. Находка так воодушевила кладоискателей, что они совсем не думали об опасности.
Был уже вечер, становилось темно, но команда кладоискателей не могла сдержать своего нетерпения и решила щупом проверить, насколько близко находятся сокровища. Вскоре щуп столкнулся с чем-то твердым. О чём могли подумать кладоискатели, ожидающие найти пиратский клад? Конечно, они решили, что это сундук с сокровищами. К тому времени стало совсем темно, и было решено отложить извлечение сокровищ до утра.
На следующий день проклятие острова напомнило о себе. Шахта была затоплена морской водой на 9 метров. Они попытались вычерпать воду ведрами, но уровень воды и не думал снижаться, оставаясь на одном уровне. Скорее всего, гидроизоляция, которая защищала шахту от воды, была повреждена щипом, так как к тому времени глубина шахты была намного ниже уровня моря. Из-за приближения зимы работы были остановлены.
На следующий год они попытались обойти воду с помощью параллельной шахты, из которой надеялись пробраться к предполагаемому сокровищу. Но это не помогло, она также, как и основная шахта, вскоре оказалась затоплена. Дальше бороться с этой проблемой у них не было финансовых ресурсов. На этом компания Онслоу признала свое поражение, и экспедиция была завершена.
Всего удалось углубиться на 27 метров вглубь шахты, убрать 6 перекрытий из дубовых бревен. Они почти достигли цели, но на пути встала вода...
Компания Труро
После компании Онслоу шахта оставалась нетронутой и затопленной почти 40 лет, пока в 1845 году двое жителей города Труро не объявили о находке дневника одного из основателей компании Онслоу. В записях было сказано, что до затопления шахты удалось достать один бочонок, но это было скрыто, компанию закрыли, а деньги поделили между руководителями.
Эти два предприимчивых человека предположили, что под водой осталось ещё много сокровищ, так как никто не стал бы рыть шахту ради одного бочонка. Они организовали компанию Труро, в которую вступили желающие найти клад.
В третий раз раскопки на острове начались летом 1849 года. Команде Труро удалось выяснить, что шахта затапливается через два искусственных тоннеля. Решили заделать тоннели, из которых в шахту поступает вода, но несмотря на все усилия, это сделать не получилось.
Тогда была построена деревянная платформа, которую установили над поверхностью Денежной шахты. Через отверстие в полу сооружения опустили ручной бур в воду внизу. Они надеялись, что это даст им представление о том, что находится ниже отметки 27 метров, где был найден камень и предположительно извлечен один бочонок с ценностями.
На глубине 29 метров бур задел слой ели глубиной примерно 15 см, а после шла пустота, вторая воздушная пробка.
Увлеченные охотники за сокровищами были уверены, что это деревянный сундук, сделанный из ели. И бур, пройдя сквозь его стенки, попал внутрь. В этом их убедила находка, обнаруженная после того, как бур был извлечен из шахты. К нему прикрепились три небольших звена золотой цепи. Радости искателей не было предела, ведь это было первое золото, добытое из шахты.
Бур был снова отправлен в шахту, на этот раз на глубину 34 метра, где снова натолкнулся на деревянное перекрытие и кокосовые волокна. Больше никаких золотых изделий обнаружено не было.
Но это и не требовалось, все были уверены, что получили достоверные доказательства того, что внизу спрятан какой-то тайник.
По словам бригадира, один из рабочих, Джеймс Питбладо после того, как бур вынес материалы на поверхность, поднял какой-то предмет и, вытерев его от грязи, незаметно сунул в карман. Сразу после этого эпизода Питбладо покинул остров и отказался работать в Труро.
Однако он не захотел покидать остров Оук. Вместе с адвокатом, которого убедил присоединиться к нему, он обратился к властям провинции с просьбой получить лицензию на проведение собственных раскопок на острове. Но, к сожалению, им разрешили проводить раскопки только на незанятых землях. Доступ к Денежной шахте для них был закрыт, и от собственных поисков им пришлось отказаться.
Раскопки 1849 года были остановлены из-за наступления зимы. За это время придумали новый способ, как добраться до клада.
Согласно плану, они должны были прорыть параллельную шахту и на глубине 33 метра сделать горизонтальный тоннель, чтобы попасть в Денежную шахту ниже уровня затопления. Затем забирают сундук и возвращаются на поверхность. Всё очень просто.
И вот летом 1850 года, когда работы были возобновлены, план начали приводить в исполнение. Но, как и следовало ожидать, остров так легко не поддался. И новый тоннель также заполнился водой.
Зато им удалось выяснить, что уровень воды поднимается и опускается вместе с приливом, то есть шахта как-то сообщалась с морем. Узнав это, была исследована местность и обнаружено, что южная часть берега острова на самом деле была рукотворной.
Решили построить временную каменную дамбу в бухте Смитс, чтобы попытаться найти ключ к разгадке шахты за её пределами.
Команда обнаружила остатки предыдущей плотины, а также пять своеобразных вентиляционных тоннелей. Проследив тоннели до берега, исследователи поняли, что они сходятся в один общий тоннель, который ведет к Денежной шахте.
Для того чтобы осушить шахту, команде пришлось бы либо высушить Атлантический океан, либо закрыть главный тоннель. Они выбрали второй вариант. Поместив деревянную сваю в тоннель, чтобы предотвратить дальнейшее затопление, они думали, что вода больше не будет мешать работам. Однако уровень воды не опускался, несмотря на все их усилия.
Экспедиция 1850 года, как и все предыдущие, закончилась ничем. В следующем году финансовых средств для продолжения работ получить не удалось, и компания Труро прекратила все работы. Им удалось при помощи бура достичь отметки 33 метра.
Остров Оук снова победил. А построенную дамбу, разрушил прилив.
Разгадка загадочного камня
Долгие годы многие считали, что знаки на камне, найденном в начале 1800-х годов, возникли от инструментов, которые неосторожные кладоискатели невольно нанесли, копая шахту.
Однако другие были уверены, что это секретный код, который указывает, где закопан клад. Но как его расшифровать никто не знал.
В 1860 году профессор лингвистики из университета в Новой Шотландии исследовал камень и разгадал шифр. Вот что он гласит:
«На глубине 40 футов (12 метров) под этим камнем закопаны 2 миллиона фунтов стерлингов».
Поскольку камень был обнаружен на глубине 27 метров, то предполагается что сокровища должны находятся на 39 метрах.
Дешифровщик отказался сообщить, как он разгадал надпись, просто предложил поверить ему на слово, не предоставив никаких доказательств. Это, конечно, вызывает сомнения. Однако некоторые люди все же поверили, что привело к началу поисков сокровищ с еще большим энтузиазмом.
Забегая немного вперед, скажу, что спустя почти 100 лет после того, как камень был найден, в 1912 году он таинственным образом исчез из хранилища, куда был помещен.
Удар проклятия
Вместо разорившейся компании Труро образовалась «Ассоциация Острова Оук». Эта компания наняла сотни рабочих, закупила новейшую на тот момент технику и приступила к работам.
Во время копания одной из параллельных шахт, произошел обвал и в неё хлынул большой поток воды. Чудом людям удалось выбраться живыми. Но этот обвал спровоцировал обрушение в Денежной шахте. Там, на глубине 9 метров от поверхности, рухнули подпорки, которые были установлены рабочими для поддержания стенок шахты. Дальнейшая проверка показала, что наряду с частичным обвалом стены обрушилось и дно туннеля. Теперь глубина шахты составляла 34 метра.
В это время на острове Оук происходит первая трагедия.
В одну из июньских ночей 1865 года Ассоциация прекращает все работы, а ее руководители спешно покидают остров. На следующее утро в шахте обнаружили тело одного из специалистов компании Уильяма Селлерса. Доказать причастность компании к убийству не смогли. Все свидетели в один голос утверждали, что погибший давно сошел с ума на почве поиска сокровищ и сам случайно упал в шахту.
Многие видели, как Селлерс что-то снял, прилипшее к буру, и спрятал в карман. В ту же ночь он сбежал с острова. А затем попытался организовать собственные раскопки, но ему это не удалось, и тогда он поселился поблизости, наблюдая за работами.
Предположили, что Селлерс нашел крупный алмаз и именно на деньги, вырученные с его продажи, пытался купить землю для собственных раскопок.
Официальной причиной его гибели признали несчастный случай. Эта смерть стала первой, но, к сожалению, не последней…
К «столетнему юбилею» поиска сокровищ в 1895 году остров был перекопан основательно. На месте Денежной шахты была трясина, которая во время высокого прилива вспучивалась и булькала. Дубовые рощи практически исчезли из-за множества выкопанных ям, которые вскоре превратились в болота. Почва заболачивалась, а дубы не могут расти в таких условиях.
В 1897 году на острове произошла вторая смерть.
Один из рабочих находился в одной из параллельных шахт. Когда его поднимали на верх, веревка соскользнула с подъемного блока, и он упал назад в шахту, разбившись насмерть.
После этого случая вновь заговорили о проклятии и злом духе, охраняющем Денежную шахту. Рабочие стали отказываться спускаться под землю.
Вскоре у Ассоциации острова Оук, как и у ее предшественников, закончились средства, работы прекратили. В дальнейшие годы остров пережил множество экспедиций кладоискателей. Все старания которых всё так же были напрасны.
Среди всех мистических легенд об острове Оук есть одна, которая гласит, что сокровища будут оставаться необнаруженными, пока 7 человек не погибнут, пытаясь его найти. Если эта легенда правдива, то экспедиция Ресталла внесла самый большой вклад в исполнение этого пророчества.
В начале 1960-х годов семья Ресталл прибыла на остров. Роберт, его жена Милдред и два их сына, как и многие до них, надеялись найти клад.
Они 5 лет вели поисковые работы. Роберта очень интриговала тайна тоннелей, через которые поступала вода. И эта тайна стоила ему жизни.
В 1965 году Роберт работал в новой шахте, которую сам вырыл с помощью рабочих. Она, как и другие, была частично затоплена. Когда он выглянул из-за края шахты на поверхность и вдохнул выхлопные газы от работающей дизельной помпы, он потерял сознание и упал назад в шахту. Увидев это, его старший сын бросился на помощь. При этом в шахту уже попали токсичные пары. Не зная о выхлопах, двое рабочих поспешили им на помощь. Все четверо погибли от угарного газа.
Так число погибших на острове Оук достигло 6 человек. Согласно легенде, должна произойти ещё одна трагедия и тогда сокровища будут найдены.
Альянс Тритон
В то же время на остров прибыл Роберт Данфилд. Остров Оук долго не забудет этого кладоискателя. Деятельность этого авантюриста превысила вред от всех кладоискателей вместе взятых.
Он построил дамбу, которая соединила остров с материком. По ней пригнал бульдозеры и грейферный экскаватор. И начал бурную деятельность.
В считанные месяцы территория острова вновь меняется в худшую сторону. На месте Денежной шахты появляется кратер диаметром 25 метров и глубиной 40. Одна из ближайших обвалившихся шахт исчезает, вместо нее 30-метровая воронка. Но копание земли экскаватором не дало никаких результатов, кроме уничтожения последних дубов.
Конфликт с другими владельцами земель на острове в начале следующего года заставил Данфилда уехать. После него остались лишь воронки, которые постепенно наполнялись водой, еще больше заболачивая остров.
42-летний бизнесмен Дэниэль Блэнкеншип не разделял варварских методов Данфилда. Но чтобы хоть как-то приобщиться к делу, стал его компаньоном. После его отъезда Блэнкеншип стал едва ли не полновластным распорядителем раскопок на острове. Правда, без средств. Компания после бурной деятельности предыдущего владельца была на грани банкротства.
Заинтересовавшись легендами Оук, финансист Дэвид Тобиас вложил крупную сумму в разорённую компанию и назвал её «Тритон», а Блэнкеншип занял пост директора.
В 1971 году он приглашает съемочную группу с телекамерой, чтобы исследовать 72-метровую шахту, названную 10Х. Она находилась около 55 метрах от Денежной. И хотя камера по их утверждениям засняла деревянный сундук и отрубленную человеческую руку, это не было подтверждено. Так как на записи сложно было что-либо распознать, только не понятные силуэты, которым можно было принять за что угодно.
В 1972 году он решил доказать, что прав и в легком водолазном костюме спустился на 70-метровую глубину шахты 10Х. К сожалению, там он увидел только густой мрак и мутную темную воду, которую не мог пробить свет фонаря. На ощупь он чувствовал лишь скользкие стены шахты.
Тайны острова Оук остались скрыты…
К сожалению, механические неполадки, земельные споры, крах фондового рынка и другие неприятности, включая возможную ссору между двумя партнерами, помешали Альянсу Тритон продолжить поиски.
В конце концов, Бланкеншип построил дом на острове и продолжил изучать различные теории о местонахождении сокровищ. Раскопки на острове больше никто не вел.
Дэниэль Блэнкеншип умер 17 марта 2019 года в возрасте 95 лет. Он, как и многие другие, посвятил почти всю жизнь поиску сокровищ на острове Оук.
Наши дни
На сегодняшний день глубина Денежной шахты составляет 34 метра. Было преодолено 11 деревянных перекрытий, проложенных слоями древесного угля, шпаклёвки и кокосового волокна. Найден камень с неразборчивой надписью, камень в форме сердца, звенья золотой цепи.
С помощью бурения удалось достичь глубины 60 метров. Предположительно, в результате этого преодолели дубовый сундук, железо и сталь. На дне камерой заснята человеческая кисть и что-то, похожее на сундук.
а острове Оук вместо кладоискателей стали приезжать туристы.
В 2005 году часть острова, принадлежавшая ранее владельцу Тритона, ушла с торгов за 7 млн долларов.
В апреле 2006 году остров снова сменил владельца и был куплен братьям Марти и Риком Лагине. Точная сумма сделки остается в тайне. Известно, что Марти успешный бизнесмен в сфере энергетики, а его брат Рик обычный служащий. Они основали компанию, занимающуюся туризмом на острове Оук, и для этого были построены два капитальных дома и два летних коттеджа.
В 2010 году канадское правительство пересмотрело Закон о сокровищах острова Оук. Новый закон направлен на то, чтобы «любой, кто хочет искать и добывать на острове Оук, драгоценные камни или металлы», столкнулся со сложным процессом лицензирования в Департаменте Природные ресурсы, и любые находки будут облагаться высокими налогами.
Вы только представьте, есть реальный закон, который регулирует деятельность на острове и правила, как будут делиться найденные сокровища. На минуточку, сокровища, существование которых так никто и не смог доказать! То есть правительство Канады точно уверено, что они существуют. Возможно, они обладают информацией, о которой общественности неизвестно, а может просто решили заранее подстраховаться. Что тут сказать - канадские чиновники очень предусмотрительные.
В 2013 году новые владельцы острова решили снова начать поиски сокровищ, только на этот раз сделать из своих поисков документальный сериал «Проклятие острова Оук». В начале 2014 года на телеканале History это реалити-шоу вышло на телеэкраны и получило большую популярность среди зрителей.
Ни одно из открытий в этом шоу не раскрыло тайну острова. Однако цель братьев, всего скорее, не в этом. Не стоит забывать, что они владельцы туристической компании, предоставляющей экскурсии на остров. А телешоу помогает его рекламировать.
Зачем неизвестные строители вложили в него столько сил? Как они это сделали и для чего?
Об этом вы можете узнать во второй части. Переходите по ссылке и узнайте разгадку тайны острова Оук.
Вам также будет интересно прочесть эти статьи: