Рано утром Катя гуляла по спящему дому и ждала водителя. Она всё еще раздумывала над предложением Малыша, который выпросил у матери и деда не только прогулку, Малыш хотел поехать в дом отца. Но Катя без приглашения не желала переступать порог и веселиться там, на чердаке.
У выхода она встретилась с заспанной, но умытой и пахнущей приятным кремом бабушкой. Молодая и добрая. Единственная бабушка, которую она помнила и знала. Именно её руки помогали переодеваться, утирали слёзы и целовали лоб, когда Катя, раскрасневшаяся от беготни, начинала чихать.
А Катя очень смешно чихала. Это сразу вызывало улыбку.
Ольга Ивановна однажды сказала, что Катюша – ребенок от Бога. Она была самым прекрасным младенцем, и первым младенцем, которого она держала на руках.
Хотя любимчиком её стал Малыш…
Обнявшись после вежливых тихих слов «Доброе утро!» слегка помолчали. Катя подумала : «А вдруг у меня тоже не будет детей? Муж у бабушки был старый, но она сама не стала ему рожать ребенка или он не смог?» Катя не знала, почему так, но видела, как она любит детей. А своих не завела.
Подъехала машина, они вышли, открыли ворота. Только это оказалась совсем не та машина, которую ждала Катя - с водителем, другом дедушки. Из автомобиля вышла маленькая женщина.
И это была жена Макса.
Приехала без приглашения. Ангел. Ангелина.
Катя отступила, но ворота были уже открыты.
Поздно, придется смотреть на неё и здороваться.
Женщина достала мобильный телефон, надела модные тёмные очки и подошла к ним.
Она показалась Кате похожей на манекен, или на модную и плоскую картинку в журнале с глупым выражением лица манекена.
Ангелина не поздоровалась, а сразу сообщила:
– У меня финансовые трудности. Где мой бывший муж? Можно его на минуточку? Разбудите, пожалуйста, Максима… Скажите, что нам нужно поговорить…
– Где твой бывший муж тебя не должно волновать, – ответила строгим голосом Ольга Ивановна, - Никаких тёплых чувств он к тебе не испытывает, Ангелина. И прошу тебя уехать, пока не проснулся Валера. Катюша, иди пока в дом.
– Я знаю, что Елена Александровна умерла, сегодня девять дней. Я хотела бы присутствовать! Я её знала, она мне заменила старшую сестру и помогала во всём… Я никуда не уйду.
- Если ты хочешь вспомнить – сходи в церковь и поставь свечи. А поминок не будет. Они все уехали, Ангелина.
- Куда?
- В Новосибирск, - ответила Катя. – И твой муж тоже уехал. Тётя Ангелина, вы его потеряли, сами… Что вы хотите сейчас?
- Я воспитываю дочь! И знаю, что он мне поможет! Когда они вернутся?– В голосе её зазвенели истерические нотки.
– Не скоро. Воспитываешь… - повела плечом Ольга Ивановна, подталкивая Катю ко входу и будто закрывая собой, - Это не даёт тебе права приходить в наш дом. Дочь ему не родная. Алиментов не хватает? Это большая сумма. Пока они есть, ты не имеешь права попрошайничать. Прошу тебя уйти.
- Кто бы говорил! «Попрошайничать» я и не собираюсь! Удачно выйти замуж и терпеть непримиримого мужа – это ваш удел. Я хочу, чтобы он закрыл одно дело… Моё дело… И выпустил дочь за границу, потому, что мы с родителями хотим уехать. Нужны деньги. Так более ясно?... Меня приглашают в Англию работать в университете преподавателем. Поверьте, я больше не собираюсь перед ним унижаться и притворяться ради него Лизой, матерью вот этой … подросшей девушки Кати.
- С такими разговорами ты не по адресу. Катя, пойдём, нам нечего с ней обсуждать.
- Отцовство Макс не оспаривал, алименты платил. И за границу без его согласия с ребенком не уедешь! - Ангелина, как очень красивая женщина, была уверена в себе и продолжила наступление, - Деньги закончились, залог за дом мне не вернули. А вот то, на что я рассчитывала, досталось посторонним людям. Вы не знаете, что случилось?
- Что случилось? Что еще случилось? – возмутилась Ольга Иванова, - Ты потеряла мужа и наше доверие, вот почему я даже видеть не желаю твоё милое личико.
- Я хочу вам последнюю новость под соусом подать. Евгения Симонова вытащила меня из СИЗО, оправдала, а потом ... вернулась к отношениям с мужем! Об этом писала французская пресса, потому, что её разыскивали, как владелицу предприятий... Во французской тюрьме, куда экстрагировали её мужа, не наследника, просто с титулом, случилось это ... горе. Он стал проявлять признаки депрессии, отказался от еды… И она его назад приняла! Решила нести этот крест! ... И все, всё это произошло за несколько недель! Я лишилась надежной опоры и хочу покинуть страну, пока есть шанс получить достойную работу. На окладе преподавателя ВУЗа в Москве далеко не уедешь! И это надо сделать, как можно быстрее… Иначе меня опять начнут допрашивать.
- Допрашивать?
- Мне просто были нужны деньги. Я что – ненормальная – убивать того, кто мне их обещал? Я не причастна к ... распространению средств для похудения, опасных для жизни. Я сама их принимала, лично. И об этом есть переписка с Элеонорой!! Со мной же ничего не случилось! Откуда знаю, почему я похудела, а Елена и Нора чуть не загнулись! Дозу превысили! Инструкцию не читали!... Она умерла по другой причине... Хочу быть выездной из страны, пока есть возможность!
- Твой бывший муж не очень богат. А мы тебе помогать не собираемся.
- Я должна с ним поговорить. Я почти лишилась работы.
- Это следовало ожидать, Ангелина. Надо быть, а не казаться. У тебя были все шансы стать собой, достойным человеком. А что у тебя сейчас? Нелепый макияж с самого утра? Или машина, которую ты решила себе присвоить, пока не поздно? Продай её – вот и деньги.
- Я хочу продать наш дом, который вы нам предлагали. Почему вы обещали, но не оформили на Максима? … Ну что же.. Мне… выгоднее было стать вдовой, как Элеонора считает! Так и есть! – бросила она, разворачиваясь. – Ничего. Видела я объявление, что Максим жену ищет. … Вдруг снова повезет. И тогда мы уже будем иметь собственность, а не просто жить в ваших угодьях. Там его состояние описывается очень подробно. Макс теперь, как развелся – стал состоятельный завидный жених. Холостяк июня!!! После нашего развода он резко стал директором, владельцем доходных акций и загородного особняка. … Анонс уже прошел, осталось только дождаться приглашения на собеседование! Должность жены мне подходит, и таким, как сейчас, он меня вполне устраивает!
- Насколько я знаю, Ангелина, возраст для претенденток на роль жены – до двадцати пяти лет. Начиная с двадцати. И таких женщин очень много.
- Хотите сказать, что я не выгляжу на двадцать пять? Меня со студентками путают, - улыбнулась она, поправив стильную прическу. - И Максим сейчас в сорокалетнем возрасте находится в прекрасной физической форме. У него красивое лицо, добрый характер и я совершила большую ошибку, бросив его.
- Он попал из-за вас в больницу. Даже ни разу не навестила! – возмущенно взглянула на Ольгу Ивановну Катя.
– Я осознала.
– Нет, я вам не позволю! – Катя неожиданно для себя решилась и вышла вперед, - Вы украли у дяди Макса годы его жизни! А у нас всех так мало времени…
– Он любил меня! – перебила Ангелина, сделав несчастный вид, – И он просто ревновал меня. А это были мои коллеги. И я не знала, что он попал в больницу, а потом меня и не пускали… Было неизвестно, в каком состоянии выйдет… Я тоже теряла годы... И не могла снова ждать, пока он станет настоящим мужчиной, я молодая и хотела жить, пока я … молодая!
– Мы не простим шантажа и твоего поведения. Катенька, пойди, разбуди дедушку…
- Не надо, я ухожу. А ты, Катёнок, выросла красивой, но не похожей на свою мать! Жаль!… Иначе твой дядя Макс увидел бы в тебе идеал. Я сказала правду. Твоя мать Лиза не любит твоего папу Матвея… Твоя тётка Эля не любит своего мужа Виталия. И даже Ольга Ивановна не любит, она просто живёт в своё удовольствие и кричит на Валерия Яковлевича, чтобы её не доставал. Я давно поняла, кто есть кто!
- А кто ВЫ такая? – выступила Катя, обнимая Ольгу Ивановну, - Кто вы такая, чтобы сказать эти вещи? Вы даже мать плохая! Вы не дали ребенку отца, всех обманывали! Моя мама очень любит папу. А вы просто не знаете, что такое любовь! Вы были плохой женой и матерью. И мне жалко маленькую Лизу… Лучше бы вас не было!
– Зато это моя дочь! Моя! И вы её не отнимите! – презрительно сказала Ангелина.
– Да кто что отнял? - возмутилась Ольга Ивановна.
- Детей он отнял! У своей второй жены! - ехидно произнесла Ангелина. - Двух детей у бедной матери отнял!
- Дети с отцом живут, потому, что так они вместе с Маргаритой решили!... Способности любить у тебя никогда и не было! Ты даже не представляешь, что это такое! – воскликнула Ольга Ивановна и нажала на пульт, чтобы закрыть ворота. – Катя, водитель запаздывает? Беги, не стой здесь. … Прошлых отношений больше не будет!
- Я просто рано вышла, бабуль. Сейчас он приедет.
– Оля! – подал голос Валерий Яковлевич, - Что это тут за дела? …А, Ангел. Вражеское племя. Катёнок, спрячься, милая, я сам поговорю.
Последнее, что Катерина услышала, что бесчисленные связи Ангела – её проблемы. И что Макс больше не хочет жениться, не хочет создавать семью, нормальную семью. И все из-за того, что встретил такую подделку, как Ангел. Валерий Яковлевич грубо спросил, сколько денег ей нужно и обещал, что с выездом проблем не будет.
Пока Катя искала в интернете подтверждение её слов, Валерий Яковлевич пришел и уселся рядом с ней на диван.
– Как вы думаете, она его любила? Я думала, да.
Валерий Яковлевич вздохнул. Он прекрасно понимал, чем эта женщина взяла его и Макса в оборот. Ангельская внешность, волевой характер, ум и образование, а так же большой опыт общения с мужчинами.
Однако он давно уже смотрел сквозь призму её поступков, фактов. Поэтому, как бы Ангелина не выглядела сейчас, ни о каком продолжении речи быть не могло.
- Отступать миром придётся – лучше пусть уедет. Пусть утопнет в пучине морской. Нет, Катюшенька, любви точно не было, – улыбнулся он, не подтверждая Катины мысли. – Любви не все покорны, зайчик мой. Я провожу тебя. Поедем вместе. Согласна?
- Он ищет жену?
– Это я ему ищу. – признался Валерий Яковлевич, - Хочу, чтобы для твоего дяди Макса закончился страшный сон и началась новая явь.
– А что за страшный сон? – похолодев до дрожи спросила Катя, понимая, что это именно она является страшным сном.
«Не так, всё не так… Я не буду к нему больше подходить, пока не наступит мой день рождения. И только один раз! Один раз я предложу ему… Один раз…»
– Брак с Ангелиной – это был страшный сон, Катёнок. - Внимательно глядя на её лицо, ответил Валерий Яковлевич, - Я дам ей денег, чтобы она успокоилась. Так всегда заканчиваются отношения. Чтобы не видеть её и не слушать обвинения. Уже назначил ей содержание.
- Алименты она получает, Валер. – вставила Ольга Ивановна наливая две чашечки кофе и одну чай для Кати.
- Не только алименты, но и пособие для начала новой жизни. Она будет получать ежемесячный доход, как сотрудница компании. Но с условием. Если Ангелина Васильева снова появится у нашего порога или позвонит, напишет, коснётся хоть кого-то из семьи, не получит больше ни рубля ни доллара, ни евро. Это, чтобы мы ее больше не видели.
– Вы будете …
- Валер, ты что, будешь содержать её? – с тоской в голосе уточнила Ольга Ивановна.
– Так всем будет лучше, Оленька. Лишь бы отстала от нас! Это же я её нашел, Максим не искал. Я нашел… и привёл его к ней… Я пожалел, она притворилась нищей и беременной, голодной, холодной.... Я увидел в ней что-то особенное. … Ты же знаешь, многим приютам помогаю, и собачьим, и человечьим… Помогаю? Да. Вот появится у меня еще один приют. Там родители не от мира сего, до сих пор диссертации пишут, ничего не знают, дочка под названием Лиза должна расти... человеком. - ответил Валерий Яковлевич и, услышав звонок водителя, поднялся.
Он тяжело воспринимал трогательный взгляд Кати, поэтому старался вести себя сдержанно.
В академии встретился с педагогом и спросил, как у его внучки дела.
Катя, которая уже переоделась, видела в коридоре их разговор. Наталья кокетничала и улыбалась. Она позвала, даже обняла, вежливо сказала:
– У нас всё очень строго. Да, Катенька?
Катя кивнула. Последний строгий педагог лишился строгости и называет её не Аксёнова, а Катенька. И всё решают связи, деньги, любовь к ней дедушки и папы. Но по-другому её бы даже смотреть не стали. Так поздно поступали в балетное училище только звёзды балета. Вернее всего одна звезда поступила в восемнадцать лет за всё время существования академии.
- Строго – это правильно. Это важно. – согласился низким голосом Тигр и прижал руку к груди, чуть поклонившись, - Талант без строгости может стать просто увлечением, и его никто не увидит. А мы хотим блистать. Сверкать и самовыражать свои чувства. Она родилась, чтобы танцевать, и дай нам сил всевышний, чтобы пережить разлуку, когда Катерина трудится в вашем концлагере.
- Поэтому желаю вам терпения, а нашей девочке – не только успеха, но и силы воли, и проявления характера! Потому, что это в балете самое важное! Все данные для работы в театре у Катерины есть. А успех напрямую зависит от ее здоровья! Поэтому недосып и грустные мысли крайне нежелательны! И еще один момент – одинокие балерины без поддержки влюблённых кавалеров крайне редко достигают высот в профессии. Я не имею в виду любовь просто поклонников. Я имею в виду искусство любить самой и жить, танцевать благодаря своей эмоциональной связи, полноты души. И с партнером надо искать все точки соприкосновения. Поэтому пары, которые любят друг друга в жизни, танцуют самые великолепные и сложные партии. Самое главное – найти своего партнёра из премьеров театра.
Катя и сама понимала, что «надо» полюбить своего партнёра, и не видеть его недостатков. Но она не капризничала. Ей искренне нравился балет. Она считала, что всё сможет. И нет такого движения, которому невозможно научиться.
Но быть естественной и любить на сцене Эмиля она не могла, хотя парень старался. Ему впервые досталась партнёрша, которая не видела его красивую фигуру и смотрела в красивые раскосые глаза с удивленным пренебрежением. Ему тоже хотелось прославиться и выступать с гастролями, запланированными на три и пять лет.
И когда Катя посмотрела на Эмиля, как на друга – он вдохновился. Признал, что возможно, именно в такой дружеской паре получится наладить неуловимый контакт, понимание.
Поэтому просить Дэна или Арсения даже не стоило.
Эмиль видел, что Катя Аксенова легка и драматична. Она взлетала высоко и ужасно подходила ему во всём. Но снежный взгляд проходился по его лицу и не таял. Поэтому, он сердился, пропадало мастерство. Чувствовал себя словно под холодным душем.
Он всё чаще вспоминал, как предложили выбор. Эмиль мог остаться с Лией, или с Светкой, примой, будущей примой Мироновой, Литвиновой, мог выбирать сам, кого угодно, но выбрал народницу. Новенькую.
Выбрал, казалось, на всю жизнь себе партнершу. Горячий душ Лии больше не действовал. Холодный взгляд Кати стал ему своеобразным трамплином.
Спустя несколько минут разминки они приступили к отработке. Были вдвоём в танцзале, все отдыхали два дня. Катя такой роскоши была лишена. И каникул тоже.
- Внешне мы смотримся, как очень красивая пара. – прошептал Эмиль ей на ухо.
- Это только внешне, Эмиль. Мы не подходим…
- Ты знаешь, как трудно найти себе партнера? – перебил он и взялся за талию, чтобы поднять, - Я тебя раздражаю?
- Нет, ты меня ... пугаешь своими резкими прикосновениями! Не трогай там, где не надо, прошу!
- Думал, что если ты найдешь себе идеального, на сцене всё будет еще легче и наполнится жизнью. Давай просто попробуем встречаться вне дома… То есть общежития… Пригласи меня к себе в гости? Я скучаю по домашней обстановке, мои в Питере остались…
– Ты думаешь, я стану лучше к тебе относиться?
- Я хочу больше о тебе узнать,– усмехнулся Эмиль. - Как твой партнер сейчас именно я должен заботиться о твоем теле. И знать его. Всё твоё тело. Я должен его изучить. И знать, Катька.
– А ты до сих еще не узнал? Или внутренности тебя тоже интересуют? – спросила Катя, приготовившись к репетиции высокой поддержки с места.
– Как же я люблю тебя, Кать! – не сдержался он, поднимая на вытянутые руки.
– Как бы я хотела услышать то же самое от него! – засмеялась Катя.
– Нет, не получится. Он тебя знает пупсиком в памперсе! Еще разок… Давай… Прогиб, подъем, переворот, ….Кать, он держал тебя на руках и видел, как ты училась ходить! Слушай, ты просто с ума сошла, ведь у вас разница двадцать три… года! Катька. Ни один мужик не посмотрит на ту, что знает с пеленок!
- И что? – Катя дождалась, когда его руки, сильные и жилистые опустят её на пуанты. – Зато никто не посмотрит на него так, как я!
- А как ты на него смотришь?
- Эмиль… Памперсы он мне не менял! – она скромно улыбнулась. – Это скорее я видела, как их меняют Малышу! И даже сама участвовала!
- Но что ты видишь? Красивый, как мужчина? И всё?
- Нет, не всё. Я его всегда любила и жутко стеснялась. Я чувствую аромат его кожи и шелк волос, а по взмаху ресниц и глазам могу понять в каком он настроении. Когда я слышу его голос, во мне всё замирает. Я хочу быть с этим человеком, даже если… он снова будет женат.
- Ты готова даже на такое? Смелая Катька! И не стыдно?
- Быть с ним – это не значит спать.
- Согласен, - Эмиль снова быстро подхватил и поднял её, понёс по кругу.
- Что ты согласен?
- Можешь быть с ним, а спать со мной!
- Размечтался! Давай ты меня подбросишь? Попробуем снова? Наталья вышла!
- Я подброшу тебя до озера. И поем с вами шашлыков. Майка меня удивляет. Она на себя не похожа.
- А какая она была?
- С Дэном? Как собачка бегала за ним, высунув язык! Розами забрасывала… Однажды она купила несколько десятков роз, отрезала от них бутоны и ворохом его закидала…
- Неужели она так любила его? - искренне удивилась Катя.
Для неё казалось невероятным забрасывать парня цветами. И просто даже подарить что-то женское казалось глупостью.
- Все думали, что да. - ответил Эмиль, - Но сейчас я вижу другую Майку. Она была стер. Вой. Когда отчислилась из балета, пошла заниматься кик-боксингом, чтобы отгонять от Дэна девок… А сейчас.. Девочка-девочка. Но Дэн решил, что такую, как ты, он точно больше не найдёт. Так что, любить её по определению не мог. Поэтому, если меня осенью заменят, мы станцуем только в одном спектакле с тобой. Я не слишком талантлив, как ты уже заметила. Есть лучше. Ты будешь с ним, я думаю...
- Эмиль, я не хочу ехать на озеро. Но и Малыша одного оставлять как-то страшно. Майя точно нормальная девчонка?
- Я её не узнаю! Она меня весь вечер пытала, грозилась, умоляла, и пошла заступаться за Дэна. Даже после его игнора настаивала на свадьбе, умоляла меня не лезть к нему с «этой Аксёновой»… А тут как будто и не было Дэна никогда.
- Странно, неужели великая любовь может пройти так быстро?
- И у тебя пройдёт! Вылечишься, Катька!
- Нет, я не больна. И знаешь, человека любят за душу, а это вот всё … возраст, внешность, богатство, успех… Это всё с любовью ничего общего не имеет.
- Да ты, Кать, не общаешься даже. Никого не пускаешь, чтобы не только тело, но и душу твою увидели!
- Вот Майе повезло. Она просто фантастически красивая девчонка. Даже Малыш, и тот пропал, посмотрев в её глаза.
- А на меня не действует. – усмехнулся Эмиль, - Я, может, от твоих глаз пропал.
- Ой, Эмиль! Хватит. У тебя просто азарт! Как это девушка на тебя не запала… Я просто твоя цель, которую ты стараешься добиться!
Эмиль с улыбкой усмехнулся.
- А знаешь, Кать, я тоже так думал. Пока ты Арсения не укусила и не начала умирать у нас в машине. Тогда я подумал – ну нафик! Умрет еще от любви, а я буду страдать без партнерши. Так её не вылечишь!
- Я не больна!
- Ты просто об этом не знаешь! Все сумасшедшие уверены, что они самые здоровые. Если бы ты хоть подумала – а не свихнулась ли я? Тогда ты была бы точно здорова. Кать… держись, у тебя руки скользят.
- Ты потный!
- И ты!
- Но от меня вкусно пахнет, а ты просто потный!
Они занимались, пока не показалось, что пот стал красным. Эмиль первый свинтил в душ и сказал, что будет ждать её не раньше, чем через час. У него еще девчонка по расписанию сегодня.
***
Катя устало сидела в душевой, вытянув ноги. Она уже больше часа не могла заставить себя сдвинуться с места и куда-то идти. Было ощущение, что с появлением красивой невесты Малыша у неё забрали радость, а мышцы, измученные тренировками не отвлекали на себя внимание. Она устала сопротивляться ревности и желанию увидеть своего дядю Макса.
И тогда попросила пощады, взмолилась всеми силами души, которые остались:
- Приди ко мне. Помоги… Я умираю…
В этот момент Катя не думала, она плыла где-то между усталостью, сном и желанием раствориться во вселенной. Её состояние было похоже на жизнь перед смертью, а не на сон, и неизвестно, сколько времени она так просидела.
Телефон вытащил из усталости. Катя потянулась, взяла рюкзачок и достала мобильный.
- Мама? – мяукнула она в трубку, как трёхлетний ребенок.
- Дочка, это мы с папой. Как ты?
- Заснула в душевой… в переодевалке… Сейчас я проснусь, оденусь и куда-нибудь пойду.
- Катенька, ты вызывала водителя?
- Пока нет.
- Хочешь, я сама позвоню?
- Мам… мне нужно поспать. А там детки… Можно я в квартире переночую?
- НЕТ! Катя, нет, не надо… Ты можешь поехать к нам, домой. Завтра выходной, мы скоро приедем… Так не хочется оставлять тебя одну…
- Почему нет, мама? Я уже взрослая, Малыш там месяц один жил… Мамочка…
Катя пыталась придать своему голосу хоть немного сил, но у неё не получалось.
- Дочка, ты, пожалуйста, не оставайся одна, хорошо? Обещай мне.
- Обещаю… - выдохнула Катя, - А у вас как?
- Мы всё решили, всё закончили… Завтра едем домой. Катя, не оставайся одна, ради бога!
- Мама, ты оставалась одна в семнадцать лет…
- Дочка, нет.
- Ладно, я сейчас приму холодненький душ и погуляю с Малышом. И его подружкой. Ладно, мама. Мы будем вместе. Не волнуйтесь.
Она вышла из пустой академии, спустилась на первый этаж, огляделась и попросила открыть двери - дежурная по общежитию это сделала с жалостью в глазах и словами:
-Когда ж тебя перестанут мучить эти изверги.
На улице было свежо, Катя огляделась. Малыш ей не позвонил, но уже приехал. Он самозабвенно целовался с Майей в машине Эмиля, пока тот прогуливался и болтал по телефону.
- О, наконец-то. Я думал, что ты красоту наводишь…
Катя взглянула на него с укором.
- Но и так красивая. Кусаться не будешь? Сядешь вперед?
- Ладно. Эмиль, есть попить?
- Всё уже купили. Мясо тоже. И тебе купили большой чупа-чупс. Развлечешь меня немного, – Эмиль постучал в стекло машины дважды.
А потом сел за руль, и Катя рядом села, усталым голосом сказала:
- Привет!
***
- Катя, ты знаешь, Майя читала статью про тебя, её уже готовят… К осеннему сезону. – пробормотал Малыш, пряча одуревшие глаза под ресницами.
- Какую? – безнадёжным голосом спросила она.
- Катя, про тебя написали вот так. Я сделала скриншот, Дэн показывал. – Майя открыла телефон и прочитала: - «Фантастическая танцовщица изменила закон всемирного тяготения она летает с помощью магии. Её пластика безупречна. Эмоции танца не поддаются описанию. Выпускница академии классического балета Екатерина Аксёнова в спектакле…»
- А кто это написал?
- Это будет на афише Катя.
- Моё имя можно с легкостью заменить. Я еще не принята на испытательный срок.
- После выпускного, раньше договор не подпишут, - заметил Эмиль. – И со мной на три месяца. Испытательный. Так что, благодаря тебе, у меня будет зарплата. Погуляем!
- Послушай, Малыш. А что ты сказал о сегодняшнем вечере?
- Что мы едем на природу… Пока отца нет, мы тут переночуем все вместе. Если деда уговорим! А мы должны собраться и сделать на чердаке прекрасное селфи. И видео запишем, что у нас всё хорошо. Мама разрешила. Твой отец, Катюш, вообще один в этом возрасте скитался. И стал только лучше! С ним ничего не случилось. Там есть, где спать, если что я могу вообще не спать.
- И я могу… скромно сказала Майя, прижавшись к нему плечом. – Мы спать не будем, всю ночь… всю ночь будем слушать пение птиц…
- Ночью птицы не поют, - вяло сообщила Катя.
- От комаров взяли? – уточнил Эмиль.
- Заедем, купим. Там магазинчик будем проезжать. Я взял гитару, акустическую. Кать, ты совсем устала?
- Да она почти не спит ночами.
- Давайте только на природу, в дом не пойдём. Это не твой же дом, Малыш… - попросила Катя.
- Это мой дом тоже, так отец сказал.
- А что еще твоя мама сказала? - заинтересовалась она, словно не обращая внимания на его слова.
- Что она рада за меня.
- Нику она схватила за шею… - удивилась Катя.
- Там на кровати должна была быть ты, Кать!! Мама просто сильно удивилась. И устроила Нике...
- Она меня хотела схватить?
- Она думала, что если ты не ответишь мне взаимностью, Катёнок, я у неё умру! Умру от любви!
- Мужчины умирают от любви только на сцене, - горячо вспыхнула Катя, повторив слова деда.
Она готова была поклясться, что всегда заставляла сердце Малыша биться сильнее. Но сейчас она так же готова была поклясться, что Малыш не притворяется. Он действительно влюбился. И ему с Майей хорошо, как никогда не было с ней.
Катя повернулась, встретилась с ним глазами и подумала, что если он так быстро её разлюбил, почему раньше такого никогда не было? Почему именно сейчас? Что случилось, почему так произошло? Может быть она своим поведением вызвала у него разочарование? Ведь она совсем не изменилась, просто стали реже видеться. Целый месяц он тосковал и ждал, и любил… Или просто хотел чего-то большего?
Вот так целоваться часами? Этого он хотел?
Или я стала другой? Измученной, усталой, некрасивой?
- Эмиль, я изменилась?
- Что? – Эмиль как раз пошёл на обгон, и Катя его отвлекла.
- Я изменилась внешне, или ты не помнишь, какая я пришла?
- По моему, ты стала более равнодушной, Кать. И у вас в семье трагедия… у тебя же умерла бабушка.
- Я почти её не знала, но ты прав. У меня в семье трагедия, я ушла из дома, за мной некому следить… Испытала настоящее предательство и столько всего натворила, что мне стыдно смотреть в глаза даже собакам! Хотя Алабай не виноват, и Джемми тоже. Они сейчас в соседних вольерах… Я ходила к ним вечером… Мне просто не хочется жить! – Закончила она и усмехнулась. – Но я должна.
- Кать, ты только что сказала… Или мне послышалось? – тревожно спросил Малыш и положил ей руку на плечо.
Катя её аккуратно сняла и спросила:
- Майя, он тебе сразу понравился?
- Мне?
- Да, тебе? Кто тебе понравился?
- Ну я не знаю… тот мужчина, он мог бы… оттолкнуть меня, но он не стал, просто спокойно ждал, что я скажу и смотрел мне в глаза. А потом, когда я пришла в себя… Мне показалось, что парень напротив… Что он очень привлекательный. И такой симпатичный… Но он мне понравился, когда мы вместе умывались. И потом… - Майя вздохнула. – Если бы он не проявил инициативу, я бы так и ушла… Несчастной… Мы оба не понимали, что понравились друг другу, пока не поцеловались.
- Я понял, еще, когда вместе в ванную пошли. А сначала думал… Ничего себе, какая девушка красивая… Всегда бы так просыпаться!
Катя хотела спросить, но не решалась. Она отвернулась и залилась слезами.
Логика влюблённого человека отличалась от нормальной, и Катя горько обиделась на дядю Макса и Малыша в одну секунду. Они оба Майю могли полюбить.
Катя впала в черную тоску, представив себя рядом с Майей. Конечно, они были похожи, но Катю взяли в балет потому, что она легкая, тонкая и пластичная. У неё тело ребенка и почти нет груди.
Меньше, чем у мамы, и намного меньше тёти Эли с Ангелиной. В пять раз – подумала Катя.
Эмиль тем временем включил музыку и попил лимонада из банки. Ему совершенно не мешали её слёзы.
Понимая, как это непорядочно, Катя стала молиться, чтобы Майя сама ушла обратно к Дэну или просто куда-нибудь уехала.
Такого она не ожидала от незнакомцев, и не ожидала от Малыша.
И что он так страдал? Стоит только появиться красавице… сразу начал признаваться ей в любви.
***
Прогулявшись у озера поняли, что там очень холодно и много комаров. Ветер был пронизывающий насквозь.
Малыш быстро затушил костёр и предложил мангал перевезти к отцу в сад. Там и пожарить мясо. Катя попробовала ви. но, которое взяла Майя – оно было сладким, домашним. И ей даже показалось, что очень слабым. Лицо Майи светилось в темноте, она постоянно улыбалась и повторяла: «Малыш! Малыш!». По имени почти не называла.
Расстелив на земле одеяльце Катя прилегла и стала смотреть на звёзды. Рядом тут же упал Эмиль и взял её за руку.
- Я не хочу.
- Просто послушай меня. Ты привыкнешь. Жить без него тебе не очень хочется, но ты сможешь. ... Я хочу стать твоим партнерам не так уж сильно. Потому, что мне трудно с тобой танцевать и не иметь отношений. Поэтому, дождись осени, Кать. Там много взрослых танцовщиков. Целая толпа. Конечно, они по рукам ходят, как и я... Но вдруг ты влюбишься?
Катя промолчала.
- И еще, Катюх… Ты просто думаешь, что это сказка. Тебе кажется, что поцелуй тебя унесет… Но это техника. Как будто танец. ... Ты потанцуешь со мной сегодня?
- Я устала, Эмиль… Я почти во сне, в раздевалке заснула…
- Кать, это просто. Ты сейчас выпила, расслабилась. Потанцуй со мной. Включим музыку, еще немного выпьем… Я тебя не буду трогать нигде, мы просто будем танцевать.
- Темно уже… За нами когда приедут, Малыш?
- В двенадцать обещали… Хотя я уже почти уговорил!
- А сейчас сколько? … Я до двенадцати не выживу!
- А сейчас… девять еще!
- Почему так темно?
-Да ты глаза закрыла, - засмеялся Эмиль.
- Ладно, дай мне поспать часик, и я встану, когда шашлык пожарится.
- Кать иди в дом, поднимись на второй этаж, там классно!
- Нет! Я без приглашения не зайду!!
-Она вампир, - снова рассмеялся Эмиль.
***
Макс поцеловал воздух, прощаясь с Лизой и Элю в щеку. Виталий его обнял, Матвей пожал руку. Лиза просила глазами не трогать дочь.
Что она еще могла просить! Она петь не смогла, Элька пела вместо неё своим басом. Начала прямо в микрофон рыдать, а казалось, что хохочет. Это потому, что она вспомнила Лизкиного дедушку, которого полюбила в одночасье и провожала очень тяжело.
Виталий звонил Никите и просил Марселя одного не выпускать из дома к собакам. И покормить Джеми. Матвей сидел молча, прижав к себе Лизу, периодически убирая локоны со лба и целуя. Пришли провожать Елену двенадцать человек из друзей семьи, уже со своими подросшими детьми. И все отзывались очень хорошо. Была веселой, легкой, шумной и красивой. Встречала гостей, дом – полная чаша. Лизонька всегда ухоженная малышка, пела песни гостям, пока что-то не произошло. Но показывали записи с концертов. Восхитительный ребенок.
Макс сообщил всем, что сдал билет после каких-то незначительных слов Эльки. Но на самом деле это было равнодушие Лизы.
И сразу взял новый билет на вечер, чтобы в половину десятого прилететь домой. И к одиннадцати-двенадцати быть уже дома.
«У сына в квартире переночую. Заодно проверю, как они там. На сердце камень, в душе тоска. К Лильке с Анютой не поедешь, там Катюшка ночует, да и всё, закончилась жизнь прошлая, в семье»…
Выехал из ресторана поздно и едва успел на регистрацию. Перед этим Эльза сообщила, что о нём вышла статья. Напугала, что отец разослал платно во все СМИ, распиарил анонс журнала июня, чтобы как можно больше женщин купили и нацелились на него.
«Если для успокоения Тигра придётся завести женщину – значит придётся. Хорошую, надежную, добрую можно найти. А вот в верности я сомневаюсь. И жениться не планировал».
Усмехнувшись, он уже перед самым взлётом написал сыну, что едет домой сегодня, будет поздно.
Во сколько вылетишь - во столько и прилетишь. Четыре часа разницы - удобная штука.
Тигру написал простыми словами:
«Вы думаете, что я не отобьюсь от сотни желающих? За всю жизнь хотел жениться только на Лене и Лизке. Хотел!»
Незамедлительно пришел ответ:
«Ты всё время хочешь то, что нельзя! Или по возрасту или по моральным принципам. Так что уймись и проведи кастинг. Ходи на свидания, дочерей твоих я с удовольствием буду брать с ночевкой. Пока не найдёшь доступную и достойную себя! Я в роли няньки себя чувствую намного умней, чем с женой!»
Мысли о Лизке так и не покидали его голову.
Только со смертью Лены они изменились.
На смену хаотичной и беспощадной страсти и жестокой обиде на жизнь, пришло сочувствие, как к маленькому ребенку. К маленькому, несчастному и любимому.
Ему хотелось, как Матвей, гладить, убирать локоны со лба и целовать. Лиза словно искала теперь мать в окружающих её людях. Она совершенно по-детски смотрела и молчала.
Одуревая от нахлынувших отцовских чувств к этой маленькой женщине, Макс в тысячный раз сказал себе, что больше не оскорбит её пошлыми взглядами.
«Что мне поможет? Ведь стоит лишь закрыть глаза… Почему я люблю её с закрытыми глазами? Почему я чувствую её приближение, и такие картинки для взрослых всплывают? Да всё ясно. Я боюсь, боюсь посмотреть в её глаза... Она смотрит наивно, без любви, как доверчивый ребенок. Она ждёт от меня поведения друга, и если я буду с ней, как Иванцов, мы снова сможем нормально разговаривать, обнимать слегка, шутить и поздравлять с праздниками.
Мне надо было просто успокоить физическое желание.
Не самому, а с теплой живой женщиной. Переключиться на кого-то другого. «Незнакомку», ну как назло, не хочется, а просто хочется… В общем, никаких «невест» мне не нужно, обойдусь».
Макс вновь написал сыну, который ничего не ответил.
«Я еду домой, отзовись! Спишь?»
И когда он сел в машину, оставленную на парковке в аэропорту, вспомнил про Майю.
«Она могла остаться, девочка смелая. Замуж собралась. Ну что я буду им мешать? Она так ему понравилась, даже странно – Катёнка он любил… Бедная Катя, надо будет ей красивую статуэтку балерины привезти в подарок. И обязательно сказать, что лучше неё никто не станцует народный танец. Сказать, что восхищаюсь только народными, современными или эстрадными… А балет – это прошлый век. Одни страдания».
Макс решил поехать в дом по окружной кольцевой. Очень быстро получилось, и дорога ему нравилась, хорошая. Въехал на свою улицу, с удивлением заметил свет. Издали понял, что свет горит в его доме, или на веранде.
«Кто это мог быть? Рабочих отпустил на три дня. Прежние хозяева? Соседи? Сын?? Сюда приехал? И что он там делает?»
Макс остановил машину за два дома, осторожно и медленно подошел посмотреть.
Это что еще за…?!
На полянке между деревьями Катя танцевала с парнем. Танцевала под тихую медленную музыку. Да так получалось по-взрослому, волосы распустила, трясла, взмахивала, ногу на плечо, он её поднимал…
Господи, он что, её шею целует??? Твою же ты мать!!!!
Макс чуть не выдал себя. Он не был злым, нет не разозлился, конечно.
И не ревновал.
Он был полностью растерян и словно оскорблён до глубины души.
«Только от одного жениха спасли, она уже с другим?? И еще здесь, в новом доме! Откуда они здесь появились??? А… не знали, что я приеду… Малыш дал ключ!
И что теперь делать? Кто это вообще такой?? Катёнок…. Ты же боишься мужчин! Просила с тобой потанцевать, а оказывается, совсем не боишься. Это еще что такое!!»
Катя обвивала руками черноволосого высокого парня, которого Макс сначала не смог узнать. Но потом понял, что видел среди троих её мучителей.
Катя сама гладила его волосы. Погладила и уткнулась в шею.
Макс растерялся еще больше. Увиденное оказалось настолько неожиданным зрелищем, что будь он умнее – спрятался бы, подъехал снова, сделал вид, что только что оказался дома. В конце-концов у Кати есть родители. А чем он занимался в этом возрасте вообще никому лучше не знать.
«Катёнок из ревности к Малышу нашла себе… Кто её отпустил??? Где Тигр?? Он обещал следить за каждым шагом!!! Куда она потащилась так поздно с парнем?? Ольга Ивановна куда смотрела?»
Макс так бы и стоял, смотрел на акробатические трюки.
Но Катя что-то почуяла и начала оглядываться. Она посмотрела на дом, потом начала останавливать парня и вдруг уставилась прямо на него в темноту.
- Здесь кто-то стоит, Кать! – произнёс парень, посмотрев в ту же сторону.
Катя медленно повернула голову, взглянула парню в лицо, и резво, как белка, ускакала в глубину сада.
Эмиль позвал её, но безрезультатно.
Максу пришлось подойти и поздороваться.
Парень был слегка пьян и поглядывал на него изучающе, как на неведомую зверушку.
- Что, мой сын дал вам ключи? Я не против … Нет я против. Объясняй, что ты тут делаешь с Катёнком, и как далеко у вас всё зашло!
- Кать!!! – позвал Эмиль, - Катяааа!!! Выходи, будем вместе объясняться!! Подождите, я позову Малыша!
- Мой сын тоже здесь??
- Да, он здесь. С Майей… кажется где-то наверху… Я сейчас Катьку лучше приведу!!! Извините, если что. Нас Малыш пригласил!
Парень поспешно ушел вслед за Катей в темноту, продолжая её звать.
Макс достал сигареты. Набрал Тигру.
- Я тебя слушаю, Максим Владимирович. Не спится в ночь глухую?
Макс после этого резко впал в состояние злости и мысленно возмутился.
Да как он может спокойно разговаривать! Дети неизвестно где!
Хотелось сбросить звонок и высказать всё позже, на спокойную голову, но он не сбросил, вздохнул, подкурил и сказал:
- Сейчас поздний вечер. Где Максим и Катя?
- Развлекаются.
- Я уже понял. Уже видел… Вы же обещали за ними следить?
- А ты что? Ты где? ...Что ты там понял?
- В общем, они оба у меня. За шестьдесят километров от Москвы! Как это понимать?
-А тебе-то что? Сиди развлекайся, прах развеивай...
-Я тоже у себя!
- Какого лешего ты у себя! За шестьдесят километров от Москвы!! Что, тебя ковер-самолёт принёс??? Или телепорт??
-Телепорт. Боингом зовут... Валерий Яковлевич, я всё могу понять, но только не это... Почему они оба у меня?
- Уезжай оттуда! Я их до двенадцати отпустил!!
Макс отключил звонок и вошел в дом, постучавшись. За плечо его тронула рука.
- Я извиняюсь, но Катерина, моя партнерша по учебе и работе... исчезла в темноте. Есть фонарик? У меня телефон сел...
Глава 81