В начале июня авторы Alan Wake 2 неожиданно выпустили Night Springs – первое сюжетное дополнение. Расширение получилось совсем маленьким, всего на 1,5-2 часа неспешной игры. Вероятно, это связано со смертью Джеймса Маккэффри – голоса Макса Пэйна. Альтернативная версия героя должна была появиться в этом DLC, но из-за гибели актера все сцены с ним пришлось удалить. Делимся своими впечатлениями от этого короткого, но необычного дополнения.
Night Springs – вымышленное шоу во вселенной Alan Wake, где показывают мистические истории. В первой игре персонажами сериала были случайные люди, которые попадали в странные ситуации, а в новом дополнении главные роли достались уже известным по играм Remedy героям. Это не совсем те персонажи, которых мы знаем по сюжетам Alan Wake, Control или Quantum Break, а их альтернативные версии из мультивселенной Remedy. Всего в Night Springs три эпизода, рассказывающих об опасных поисках Алана Уэйка.
Глава «Поклонник номер один» посвящена официантке Роуз Мэриголд из закусочной «Дорогой олень». Она пытается спасти пропавшего Алана Уэйка, а по дороге разобраться с «хэйтерами» возлюбленного и его злобным братом-близнецом. В этой вселенной практически все вокруг окрашено в какой-то оттенок розового, люди безостановочно восхищаются талантами Мэриголд, а в кладовой кафе девушка хранит дробовик, винтовку и сотни боеприпасов.
«Поклонник» может понравиться тем, кому в Alan Wake 2 не хватило стрельбы. Враги прут со всех сторон, а систему реалистичного расчленения врагов можно оценить по максимуму. Роуз сносит с одержимых врагов куски плоти, обнажает кости и внутренние органы, отрывает конечности и весело просит наступающих врагов подождать, пока она «подкармливает» дробовик. После прохождения этого эпизода радуешься, что Remedy не стала строить всю игру на бесконечной пальбе: все-таки сделана она не настолько хорошо и быстро утомляет.
Глава «Северная звезда» предлагает сыграть за альтернативную версию Джесси Фейден из Control. Героиня тут не возглавляет Федеральное Бюро Контроля, а просто пытается отыскать пропавшего брата, которого держат в плену странные кофейные культисты. В этом эпизоде акцент смещается с экшена на хоррор и решение загадок, хотя ничего действительно страшного и сложного ждать не стоит.
С точки зрения глобального сюжета оба эпизода не представляют особой ценности. Это просто забавные истории из мира мультивселенной о том, как Алан Уэйк пытается сбежать из Темной обители. В «Поклоннике» есть несколько смешных шуток, да и атмосфера безумия с любовной одержимостью Роуз в этом эпизоде хороша. А в «Северной звезде» очень неожиданные «финальные боссы», которые сначала вызывают смех, а потом практически сразу – ужас.
Однако если первые две главы все же можно пропустить даже фанатам, то третий эпизод к прохождению я крайне рекомендую. Remedy хоть и потеряла права на Quantum Break, но не оставила надежд вписать лор игры в свою мультивселенную, и за этими попытками очень интересно наблюдать.
В центре истории – актер, который играет путешественника сквозь пространство и время. Эпизод сразу выносит мозг мета-повествованием: в начале герой на съемочной площадке общается с виртуальным сценаристом игр Remedy Сэмом Лэйком. Тот объясняет концепцию разных миров и рассказывает, что где-то в другой реальности они всего лишь персонажи видеоигры. Еще через минуту актер находит труп самого себя, а затем встречает Джесси Фейден, которая предупреждает его об опасности.
Третий эпизод недвусмысленно называется «Разрушитель времени» и полон намеков на то, что Remedy все же считает сюжет Quantum Break каноном для своей мультивселенной. Авторы не могут использовать имена героев или прямо упоминать события той игры, но от этого наблюдать за развитием истории даже интереснее – как они выкрутятся? Мало того, что создателям приходится менять практически все названия, а ключевые события описывать максимально абстрактно: они еще и регулярно шутят на эту тему, ломая четвертую стену.
«Разрушитель времени» – любовное письмо всем поклонникам Quantum Break. Но даже если вы ее пропустили, дополнение тем более стоит пройти. Оно наверняка убедит вас установить экшен: уж слишком много вопросов появится в конце. Если Alan Wake 2 заинтриговал вас именно историей, параллельными реальностями и связью с Control, то третий эпизод Night Springs пропускать не стоит.
Однако эта глава интересна не только сценарием. Remedy здесь активно экспериментирует с геймплеем и форматом повествования, умудрясь при этом вписывать нарратив в новый игровой процесс. Ничего похожего ни в Alan Wake 2, ни в прошлых играх студии не было. Не стоит ждать чего-то прорывного, это все-таки небольшое дополнение. Но сам факт, что авторы готовы к таким экспериментам, заставляет ждать ремейки Max Payne, Control 2 и другие игры студии с еще большим оптимизмом.
У Night Springs есть лишь одна серьезная проблема, причем она касается всех планов Remedy – это заигрывания с мультивселенной. Действительно интересные сюжеты про параллельные миры, в которых возможно буквально вообще все, можно пересчитать по пальцам одной руки. И хотя авторам пока что удается создавать интересный глобальный сюжет, даже пара ошибок могут все испортить. Сложно сопереживать героям, которым ничего не угрожает, а любая смерть означает потенциальное возвращение «запасного» персонажа из другой реальности. История пока медленно, но верно движется именно в этом направлении. Однако, повторюсь, это лишь тренд: есть шанс, что Remedy все же избежит опасных клише и сделает в жанре что-то крутое.
Night Springs – необязательное дополнение, которое практически не двигает основной сюжет. Однако если вы фанат игр Remedy и особенно Quantum Break, то DLC пройти стоит. Авторы прекрасно понимали, за что поклонники любят их творчество, и нашли способ сделать эти два часа увлекательными.
Впереди у Alan Wake 2 еще одно дополнение, The Lake House, которое выпустят в октябре 2024. Оно обещает быть более содержательным: героями вновь выступят Сага Андерсон и Алан Уэйк.