Дебютный альбом американской группы «Корпорация “Испуг”». Коллектив исполняет инструментальные пьесы на стыке джаз-фанка и соул-джаза, периодически делая дерзкие партизанские вылазки в область психоделического рока, которые, впрочем, не наносят видимого урона их фанковой репутации, несмотря на недовольные гримасы ортодоксальных пуристов темнокожего жанра. И как результат - «Funk, Inc.» высоко ценили в кругах почитателей соул-джаза.
Команда ловко перемешивает динамичные и зажигательные номера с унылой музыкальной банальностью стилистических лекал, позаимствованных из актуальных в начале семидесятых годов прошлой центурии музыкальных тенденций. И, тем не менее, несмотря на разность творческих потенциалов, группа «Фанковой инкорпорации» сохраняет как профессионально-исполнительскую, так и чувственную планку в целом по пластинке на довольно приличном художественном уровне. И именно этот фактор, несмотря на отдельные неровности и шероховатости, позволяет удерживать приемлемую концентрацию внимания неинфицированных вирусом снобизма слушателей на протяжении всего альбома.
Впрочем, при желании, этот музыкальный набор, можно использовать в качестве драйвера для судорожной жиги-дрыги, исполненной без всякой рациональной на то причины, или как эрзац расслабляюще-ненавязчивого музыкального фона для эликсирной сплин-вечеринки, которую вы спонтанно закатили самому себе по случаю неожиданного знакомства с истинной сущностью своего внутреннего мира. Или ещё как-нибудь - фантазия у вас, надеюсь, пока что не сидит без работы.
Музыкальная формация «Funk, Inc.» была образована в 1969 году в столице штата Индиана, городе Индианаполисе, построенном на исконной территории индейских племен майами и делаваров. Некогда понаехавший из европейского аппендикса Афразии бледнолицый криминал прибрал к рукам священную для краснокожих землю предков, выменяв её на стеклянные бусы, ржавое кремневое ружье, зараженное оспой одеяло и дюжину склянок шотландской самогонки. Впрочем, наша история не об этом.
Отцом-основателем этого музыкального коллектива был родившийся в Чаттануге, (штат Теннесси) органист Бобби Уотли (Bobby Watley). В начале музыкальной карьеры он служил ударником, но позже, взял, да и поменял свою исполнительскую ориентацию на клавишных дел мастера. И вовсе не из-за того, что ему не особо была по нутру доля «отставной козы барабанщика», а потому что «стучать бы рад - пристукиваться тошно».
В качестве дружеской инструментальной поддержки Уотли зафрахтовал в свою корпорацию с ограниченной музыкальной ответственностью тенор-саксофониста (Ю)Джина Барра (Gene Barr), гитариста Стива Уикли (Steve Weakley), барабанщика Джимми Манфорда (Jimmy Munford) и перестукщика на конгах Сесила Ханта (Cecil Hunt).
Вместо нытья, потратив полтора года на творческое мыканье по различным коммерческим инстанциям, музыканты группы в марте 1971 года решились на авантюрный шаг – отправили магнитную ленту со своими записями в отдел продаж звукозаписывающей компании «Престиж рекорды́», вложив в заказную бандероль со штемпелем «Индианаполис» рекомендательное письмо от авторитетного джазового органиста Джека МакДаффа. В те времена лидер «Funk, Inc.»Бобби Уотли считал его своим музыкальным наставником.
Отправленная наудачу посылка неожиданно попала в цель – на демонстрационную запись обратил внимание штатный звукопроизводитель фирмы грамзаписи «Престиж» Боб Портер. И в результате - в кармане у схватившей удачу за хвост команды оказался контракт на выпуск пяти альбомов.
На первых трех полноформатных дисках ансамбль «Фанковой инкорпорации» отдавал предпочтение в основном инструментальному фанку и джазу в вольном стиле, но затем скатился к эстрадным образцам жанра, с акцентом на глянцевые вокальные номера и нещадно отполированные аранжировки. Ну, что же - знакомая история. Музыкальная индустрия не для слабонервных барышень, – скажет вам любой уважаемый воротила шоу-бизнеса, - творческими исканиями может заниматься у себя дома, а здесь мы для того, чтобы вытянуть из публики звонкую монету.
В результате группа, после непродолжительного периода междоусобной грызни и душераздирающих внутренних терзаний, предпочла за благо тихо рассыпаться в пух и прах. Они, конечно же, соберутся вновь. В другом, как водится, составе. И без особого на то смысла. Но это будет уже в девяностые, когда мода на эксплуатацию ретро-ностальгии станет настолько обыденной, что перестанет быть постыдной.