Текст Ирины Никитиной
Я сидел у подножия скалы, руки тряслись, в голове – пустота.
В глубине рюкзака тренькнул смартфон. «Я нашел его», - гласило сообщение от Сереги.
С трудом, как с хорошего похмелья, поднялся на ноги и подошел к другу. Он лежал на спине, рядом валялся разбитый телефон.
*****
Сережа остался один, едва ему стукнуло тридцать. Ленка, его жена, сгорела от онкологии за три месяца. Жизнерадостная красавица на глазах превращалась в бледную тень человека. Сергей держался изо всех сил, стараясь не показывать жене отчаянье, овладевшее им, до последнего дня поддерживая Ленку морально.
Он оказался однолюбом и, когда Лены не стало, начал медленно погружаться в пропасть отчаянья. Мы, его друзья, готовы были помочь ему, но все наши усилия вернуть друга к нормальной жизни оказались тщетны.
Когда кто-нибудь начинал разговор о том, что жизнь продолжается, и к Сергею еще придет новая любовь и будет другая семья, он резко обрывал утешающего: «Мне никто, кроме Ленки не нужен». После чего замолкал и не вступал ни в какие разговоры, думая о чем-то своем, не пуская никого к себе в душу. В конце концов, он замкнулся в себе и перестал выходить на связь.
Прошло два года со дня смерти Лены и, пятничным вечером, мой друг объявился у меня. Я ожидал увидеть бледного горемыку, с потухшим взглядом, но передо мной стоял прежний Серега – улыбчивый парень с искрой жизни в глазах.
Я был очень рад его видеть. Но когда он, за чашечкой кофе, рассказал мне о том, что задумал, удивлению моему не было предела.
*****
Мы с Сережкой дружили с детства, даже в одну группу детского сада ходили, поэтому родителей его я знал очень хорошо. Отец Серого казался нам, его друзьям, настоящим чудаком. Павел Егорович был любителем загадочных историй и собирателем легенд о магических артефактах.
Работа его была связана с поездками по стране, и отовсюду он привозил новую историю. Все, что ему удавалось услышать, Серегин папа записывал в тетрадь, и, к концу жизни, у него накопился целый архив. Павел Егорович умер лет пять назад, оставив в наследство кучу тетрадей с аккуратно записанными историями, разбавленными своими гипотезами и комментариями.
После смерти Лены Сергей вел жизнь затворника – работа, дом. Длинными, тоскливыми вечерами он доставал с антресолей тетради с записями отца и погружался в мир сказок и легенд.
Это отвлекало его от постылой действительности и было единственным развлечением.
Читая отцовские записи, мой друг наткнулся на легенду о кольце, исполняющем желания. Отнюдь не легендарное кольцо царя Соломона, повелевающее ангелами и демонами, дарующее власть над стихиями и милость Богов. Простенький перстень из бронзы, который пришел из глубины веков, якобы принадлежал когда-то могущественному магу и исполнял любое желание человека, нашедшего это кольцо.
Отец Сереги, пообщавшись с жителями деревушки, в которой услышал легенду, вычислил его местонахождение и подробно описал, как найти скалу на черноморском побережье, в одной из расщелин которой спрятан магический артефакт. И теперь, Сергей собирался добраться до перстня и загадать свое заветное желание.
- Серый, ведь это просто сказка, которую пересказывают из поколения в поколение. Что мешало местным жителям найти кольцо? Я даже допускаю, что в скале когда-то хранился некий артефакт, конечно, не магический, но имеющий историческую ценность, но его давным-давно нашли, отсюда и возникла легенда, - я попытался образумить друга и отговорить его от поездки.
- Никит, послушай, что пишет отец, - Сергей достал из поясной сумки потрепанную тетрадь и начал читать. - «Раз в несколько десятков лет в деревне находился смельчак, покоривший скалу и нашедший перстень. Будто само провидение подсказывало ему, в какой расщелине искать кольцо. И тогда его желание исполнялось. Но этот человек всегда был чист душой, и помыслы его не шли во вред людям. А желание его было настолько сильным, что кольцо само подзывало счастливчика. Человек обретал желаемое, а кольцо возвращалось обратно».
- Я уже все решил, я поеду туда, и если кольцо существует, найду его, - друг сердито смотрел на меня. – Слушай, Ник, пусто у меня здесь, - он стукнул себя кулаком по груди. – А вдруг я смогу это исправить.
Я тоже решил. Будь, что будет, но друга я одного не оставлю.
- А я тебя и не отговариваю. У меня еще неделя отпуска осталась. Возьмешь с собой?
*****
Свежий морской воздух омывал лицо. Совсем рядом слышался шум прибоя. Мы оставили селение и его любопытных жителей позади, и подошли, наконец, к цели нашего путешествия.
- Ник, я пошел. Если что – не поминай лихом, - Серега хлопнул меня по плечу и коротко хохотнул.
Через минуту он уже карабкался по отвесному склону, как заправский скалолаз. Скала была невысокой, со множеством расщелин и карнизов. Мне подумалось, что друг был прав, и перстень, если он существует, сам зовет его.
Серега поднимался все выше и, наконец, добрался до карниза, за которым скрывалась ровная площадка. Он помахал мне рукой и поднял вверх большой палец, а потом скрылся из виду.
Я терпеливо ждал возвращения друга. Прошел почти час и, наконец, я увидел Сережу. Он спустился с края карниза и, на несколько секунд, повис на руках, вцепившись в трещины. Я, до сих пор, не могу понять, что случилось потом. Возможно, Сергей поторопился и сделал неосторожное движение, или же он сознательно разжал руки, но одно мгновение, и мой друг камнем полетел вниз.
Я сидел у подножия скалы, руки тряслись, в голове – пустота.
В глубине рюкзака тренькнул смартфон. «Я нашел его», - гласило сообщение от Сереги.
С трудом, как с хорошего похмелья, поднялся на ноги и подошел к другу. Он лежал на спине, рядом валялся разбитый телефон.
Когда Серега успел послать сообщение, и почему оно пришло с таким опозданием?
Заиграл смартфон. На экране надпись – «Серый». Что это – галлюцинация, бред или что-то за пределами разума?
И я ответил. Сквозь треск, я услышал голос Сергея: «Ник, я нашел его – перстень. И я добрался, слышишь, добрался». Голос пропал, затем связь прервалась. Я уставился на тело друга и на разбитый телефон рядом с его рукой.
Через минуту снова раздался звонок. На этот раз голос Сереги звучал еще глуше, я с трудом разбирал слова: «Ник, прощай друг. А Ленка… Ленка передает тебе привет».
Я стоял оглушенный, тупо смотрел на смартфон и вспоминал Серегины слова: «Мне никто, кроме Ленки, не нужен».
Желание было исполнено.
31.05.2024. И. Никитина.
другие рассказы Ирины Никитиной вы найдёте в этой подборке: