В этот день у Антона были дополнительные занятия для подготовки к экзамену. Целых полтора часа Антон с друзьями выполняли сложные задания, после чего разошлись по домам. Но как только Антон и Саша Громов вышли из кабинета, они увидели Вадима, который, вероятно, ждал брата, чтобы вместе пойти домой. Но нет. Он был чем-то очень расстроен.
— Что случилось, Вадик? — поинтересовался Саша.
— На моей парте кто-то нацарапал «Вася — дурак». А Анна Петровна подумала, что это я. И хочет вызвать папу в школу.
— А почему она так подумала? — удивился Антон.
— Наверное, потому что я сижу за этой партой.
— Пойдем к Анне Петровне, — предложил Антон.- Разберемся, что произошло.
Ребята спустились вниз, где стоял Сережа.
— А ты чего домой не идешь? — спросил его Саша.
— А у меня тут дело важное было, — ответил Сережа. — Пашка Буров у девчонок конфеты украл. Вот я его и жду. Я его за шоколадкой в магазин отправил. Пусть исправляет свои ошибки.
— Это ты правильно делаешь, — согласился Антон.
Ребята поднялись на второй этаж к кабинету Анны Петровны.
— Антон! — окликнула его Таня Ручкина из школьной газеты. — Мне тут статью надо написать для газеты и…
— Потом, Таня. Некогда.
Антон, Саша и Вадим вошли в кабинет.
К Тане присоединилась еще одна девочка.
— Нет, Маша, Антон занят.
— Ладно, пойдём вниз.
Девочки спустились на первый этаж и увидели Сережу.
— Смотри! — обрадовалась Таня. — Может, у Сережи какое-нибудь расследование интересное.
Тут девочки увидели несущегося со всех ног Пашу Бурова.
— Вот, шоколадка, — протянул он плитку Сереже. — Молочная и с орехами. А можно без директора обойтись?
— Ладно, — оглядев шоколадку, вздохнул Сережа. — Не поведу я тебя сегодня к директору. Иди.
Таня хотела позвать Сережу, но тот ушел в раздевалку.
Тем временем ребята уже разговаривали с Анной Петровной о произошедшем инциденте.
— А кто еще мог это сделать? — возмущенно спросила учительница. — Сегодня здесь занимался только шестой «А». А за этой партой сидит только Громов.
— Да ничего я не писал! — воскликнул Вадим. — Я ни в чем не виноват!
— А кто виноват?! Может, это я сделала?
— Нет, не вы.
— Подождите, Анна Петровна, — попытался успокоить учителя Антон. — Вы видели, как Вадик испортил парту?
— Нет.
— Тогда это мог сделать, кто угодно. Например, сосед по парте.
— Лиза Гусина? Она тихая и спокойная. К тому же учится хорошо. Нет-нет. Я не думаю, что это она.
— И все же такую версию тоже нельзя исключать. Я прошу вас не вызывать в школу родителей Вадима. Хотя бы до завтра. А я выясню, кто парту испортил.
— Хорошо, — согласилась Анна Петровна. — Даю вам время до завтра, до трех часов.
На следующий день Антон решил прямо перед уроками встретиться с одноклассниками Вадика, чтобы поговорить с ними и всё узнать. Рядом с кабинетом сидели всего лишь пять человек: два мальчика и три девочки.
— Еще мало ребят, — вздохнул Антон. — Нет тут, наверное, твоей Лизы.
— Нет, — ответил Вадим. — Она здесь. Она же всегда раньше всех приходит.
Ребята подошли к Лизе.
— Лиза, ты чего это творишь?! Из-за тебя меня вчера Анна Петровна наказала!
— И правильно сделала, Громов, — заметила Лиза. — Чтобы ты больше не писал плохих слов на парте.
— Да я ничего не писал! Это ты меня подставить решила!
— И зачем мне это?!
— Отстань от него, Гусина! Ничего он не писал!
— А ты, Васька, лучше вообще молчи! Про тебя же написано!
— А, вот я тебе покажу! — Вася сжал кулаки и направился к Лизе.
— И вообще, я вчера с девчонками болтала перед уроком. И они видели, что я парту не портила.
— Тогда я хочу поговорить с тобой, Вася.
— А я тут причем? Или ты думаешь, я сам про себя бы стал писать?
— Нет. Просто, если это написано про тебя, то это мог написать человек, с которым ты поссорился, — объяснил детектив.
— Тогда это, наверное, Миша Груздев нацарапал. Мы с ним из-за девчонки поссорились.
— Из-за какой девчонки? — поинтересовался Вадик.
— Да не из-за настоящей девчонки. А точнее, совсем не из-за девчонки. Мы должны на празднике для малышей выступать. Я крокодил Гена, а он Чебурашка. А он сказал, что не будет девчонку играть.
— А разве Чебурашка девочка?
— Вот и я ему об этом! А он мне так и сказал: «Дурак ты, Васька». А больше я вчера ни с кем, вроде, не ссорился.
— А где этот Миша?
— Он еще не пришел, — ответил Вадик. — Давай его подождем и…
— Нет. Я вернусь после первого урока, тогда и поговорю с этим Груздевым. Только ты без меня ничего ему не говори, а то мало ли что. Хорошо?
— Хорошо.
Антон пошел обратно к кабинету, как вдруг возле стенда увидел возмущенного Сережу.
— Привет. Что случилось?
— Да я вот с утра газету решил почитать, — объяснил Сережа. — Ты уже видел, что они там написали?
— Нет, — ответил Антон. — А что именно?
— Коррупция в отделе школьных расследований, — начал Сережа. — Вчера, двадцать третьего марта, ученик десятого класса, который также является детективом отдела школьных расследований, Сережа Ушкин отпустил хулигана Бурова, после того, как Буров дал ему взятку шоколадкой с орехами. Мы продолжим следить за развитием событий. Собакина М.А. и Ручкина Т.С.
— Не может быть! — удивился Антон. — Да как они вообще посмели!
Тут к стенду подошли журналистки Таня и Маша.
— Нравится газета? — усмехнулась Маша.
— Вы чего здесь написали?! — разозлился Сережа. — Ну-ка, быстро снимайте свою лживую газетенку!
— Ничего мы снимать не будем, — не согласилась Маша. — Наша газета никогда не врет!
— Никогда не врет? А взятка? Откуда вы это взяли?!
— Мы сами видели, как ты в вестибюле взял у Бурова шоколадку и сказал, что не станешь вести его к директору. Или скажешь, не было такого?
— Было. Но я отпустил его, потому что он всё исправил, — объяснил Сережа. — Да Буров сам вам подтвердит.
— Конечно, подтвердит, — усмехнулась Таня. — Кто же сам признается, что взятку давал.
— Снимайте газету!
— Нет, — ответила Маша. — Пусть теперь вся школа знает, какие у нас в ОШР негодяи состоят. Вряд ли к вам теперь за помощью обратятся!
Девочки ушли. Антон и Сережа тоже отправились на урок.
Когда первый урок закончился, Антон снова пошел к Вадику, чтобы поговорить с Мишей Груздевым.
— Привет, Миша, — поздоровался Антон, когда они с Вадиком встали напротив мальчика.
— Привет. А тебе чего?
— Ты знаешь, что произошло в вашем классе вчера? Кто-то нацарапал на парте Вадика «Васька — дурак».
— Ну, нацарапал. А я-то тут причем?
— Лучше сразу признайся, что это твоих рук дело! — возмутился Вадим. — Из-за тебя моего папу в школу вызывают!
— Ничего я не царапал. С чего вы вообще решили, что это я?
— Мне сказали, что ты поссорился с Васей, — объяснил Антон. — Вот я и подумал, что ты мог испортить парту.
— Да! — рассердился Вадик. — Ты только объясни, почему именно на моей парте?!
— Так ты это не у меня спрашивай, а у того, кто это сделал. А я физически не мог ничего нацарапать.
— Что значит «физически не мог»?
— А то, что у меня вчера даже циркуля с собой не было. Помнишь, Ольга Сергеевна меня ругала, что я не могу ровный круг нарисовать?
— А всё потому, что ты не принёс с собой циркуль, — заметил Антон. — Значит, ты не виноват.
— Но кто же тогда это сделал? — спросил Вадик.
— А почему ты думаешь, что это написали именно про нашего Васю?
— Анна Петровна сказала, что у нее был только ваш класс, — вдруг вспомнил Антон.
— Да, это так. И мне кажется, что это Сашка Рудов парту испортил.
— Сашка? Он, конечно, хулиган, но зачем ему это?
— А ты помнишь, как он на прошлой неделе со старшеклассником подрался?
— Точно! — сообразил Антон. Я помню эту историю. Там какой-то шестиклассник с Васькой Кружкиным подрался.
— Вот именно. Он обиделся, что Кружкин его отметелил, вот и нацарапал про него на парте.
— Хорошо. Я с ним поговорю. А где этот ваш Сашка?
— А его сегодня с утра в школе нет.
— Видно чувствует, гад! — возмутился Вадик.
— Ладно, — вздохнул Антон. — После уроков схожу к нему домой. Кто-нибудь знает, где он живет?
Миша написал Антону адрес, и Антон ушел.
После уроков детектив отправился вниз в раздевалку, чтобы взять куртку и навестить предполагаемого хулигана. Навстречу ему шел грустный Сережа.
— Ну, как? — поинтересовался Антон. — Сходил к директору?
— Сходил, — вздохнул Сережа. — Он сказал, что ничем помочь не сможет, и предложил мирно урегулировать конфликт с этими девочками.
— Ладно тебе, — успокоил его Антон. — Да кто вообще эту газету читает! Никто и не думает, что ты…
Тут к расписанию подошел Счеткин.
— Слушай, Ушкин, угости шоколадкой, — сказал он.
— Нет у меня шоколадки.
— Как? Тебе же вчера взятку дали.
— Счеткин, — строго сказал Антон. — Иди отсюда.
— Так в газете же писали…
— Не брал я никаких взяток! — Сережа взял портфель и направился в столовую. – Ей-богу, лучше бы я вчера сам эту шоколадку купил!
Антон тоже ушел.
Через десять минут он уже был у квартиры Саши.
— Привет, Саша. Можно войти?
— Тебе чего? — открывая дверь, спросил мальчик.
— Я Антон Волков из отдела школьных расследований. Скажи честно, это ты вчера нацарапал на парте Вадика Громова «Васька — дурак»?
— Ха-ха, — усмехнулся Саша. — Прикольно.
— Не очень-то, — не согласился Антон. — У Вадика теперь родителей в школу вызывать собираются.
— Чего? И ты думаешь, это я сделал?
— Я знаю, что на прошлой неделе ты подрался с Васей Кружкиным.
— Да не делал я ничего! И вообще, мы с Васькой давно уже помирились.
— Ну, вчера написал, а потом помирился.
— Да не мог я. Я вчера вообще последним в класс вошел. Меня географичка задержала.
— Ладно, — согласился Антон. — Я тебе верю. Кто же тогда это сделал?
— Не знаю. Я там вчера курил возле подоконника, а потом из класса вышел Герман Владимирович и прогнал меня.
— Из кабинета Анны Петровны?
— Ну, да. У него там какой-то парень контрольную переписывал.
Антон решил вернуться в школу и поговорить с историком. Вот только сегодня у него был выходной, а придет Герман Владимирович только к педсовету, который должен будет пройти ровно в три часа.
Когда Антон вернулся в школу, он встретил Вадика и Анну Петровну, которые ждали возвращения Антона.
— Ну, что Антон? Ты нашел того, кто парту испортил? — с надеждой спросил Вадик.
— Еще нет, — ответил Антон. — Мне нужен Герман Владимирович. Анна Петровна, вы его не видели?
— Его сегодня нет в школе. Но думаю, он скоро появится.
Сразу после этого в дверь вошел Герман Владимирович.
— Здравствуйте, Герман Владимирович, — поздоровался Антон. — У нас тут беда случилась. У Анны Петровны кто-то парту испортил…
— И нацарапал на ней «Васька — дурак»?
— Да. А вы откуда знаете?
— Это Рома Журин написал, — вздохнул историк. — Он раскаялся, и я решил его не наказывать. Я ведь пообещал ему, что не стану писать ему замечание, если он принесет Анне Петровне парту из моего кабинета. А он, бездельник, ничего не сделал.
— Ладно, Вадим, — проговорила учительница. — Прости, что не разобралась и обвинила тебя.
Анна Петровна и Герман Владимирович ушли наверх, а из столовой вышли Саша и Сережа.
— Ну, как? Все получилось? — спросил Саша.
— А ты сомневался? — улыбнулся Антон.
Только Антон собирался рассказать о только что законченном деле, как вдруг со второго этажа спустилась Маша.
— Безобразие! Среди бела дня кошелек взяли!
— Какой кошелек? — спросил Антон.
— Мой кошелек! — ответила Маша. — Я его в библиотеке забыла. Вернулась, а его нет!
— Какой кошмар, — возмутился Антон. — Но мне пора домой. Пойдём, ребята.
Саша, Антон и Вадим направились к выходу.
— Ушкин, выручай. Найди мой кошелек.
— Хорошо, — согласился Сережа. — Но только за десять коробок конфет.
— Ты что, рехнулся?! Откуда у меня столько денег?
— А почему меня должны волновать твои проблемы? — усмехнулся Сережа. — Я же коррупционер. Для меня ваши проблемы ничто, а вот сладости на первом месте.
— Ушкин, ты же не такой.
— Как не такой?! В газете же написано!
— Да к черту эту газету! — рассердилась Маша, и разорвала газету напополам. — Ты совсем не такой. А статья эта — сплошное вранье!
— Ладно. Я тебе помогу, — согласился Сережа. — Только если ты завтра напишешь опровержение.
— Конечно-конечно.
— Ладно, пошли в библиотеку.
Вот так закончилась эта история. Маша выпустила опровержение, и никто больше не считал Сережу подлецом и негодяем. Честно говоря, его и до этого опровержения мало кто считал подлецом и негодяем.