ICQ можно смело считать самым первым популярным мессенджером, который появился сперва на компьютерах, а позже на обычных телефонах-звонилках, которые имели поддержку интернета и возможность установки Java-приложений. До ICQ из средств связи существовали IRC-каналы и популярное приложение mIRC, но из-за особенностей работы IRC-протокола им пользовались в основном профессионалы и продвинутые юзеры. И тут появляется ICQ, которая захватила весь мир. ICQ, кстати, выпустил AOL — самый крупный интернет-провайдер США.
Для того чтобы получить заветную «аську» на компьютер, нужно было загрузить программу и зарегистрироваться в ней. Пользователь получал номер, который назывался UIN. Здесь можно провести аналогию с автомобильными номерами: красивые и короткие номера ценились. Вначале были пятизначные номера, позже итерация доросла до девяти знаков — чем больше новых пользователей, тем длиннее номер.
Но те, кто хотел выделиться, покупали короткие номера, притом стоимость могла доходить до нескольких тысяч долларов за короткий номер с повторяющимися цифрами. Посмотрев на номер, если он короткий и «красивый», можно было сделать вывод, что перед вами серьезный собеседник.
С помощью случайного поиска UIN мы знакомились в ICQ — это было в нулевые. Часто с иностранцами, используя первые программы для перевода. Многие ждали ночи, когда интернет был дешевле, и проводили время в ICQ, налаживая новые контакты и общаясь со старыми. В то время были популярны веб-чаты — чаты в браузере. Часто знакомились там, а потом общение перетекало в «аську», чтобы друг с другом не потеряться.
И тут случился новый прорыв для отечественных пользователей — вышел QIP 2005, который позиционировал себя как «интернет-пейджер». К нему можно было подключать самые различные протоколы Jabber, но большинство им пользовалось ради ICQ. Он дал новую жизнь в старую «аську» — да и официальный клиент многим не нравился из-за медленной работы. QIP работал очень быстро и дал массу новых инструментов: смайлы, статусы, поиск по истории и многое другое.
Много лет QIP можно было назвать мессенджером номер один в мире, но появился Skype, и популярность протокола ICQ стала сходить на нет. Ведь в Skype стали популярны не только чаты, но и видеозвонки. А чуть позже появились смартфоны с сенсорным экраном, и стали популярны другие мессенджеры: WhatsApp и Viber.
Примерно в то же время компания AOL продает теряющую популярность ICQ компании DST, которая позже вошла в Mail.ru Group (VK). К слову, новая «отечественная» версия официального клиента ICQ очень хорошая: быстрая и функциональная. Есть поддержка даже видеозвонков. Сам лично использовал много-много лет современный официальный клиент.
Но времена меняются: ICQ приостановит свою работу с 26 июня 2024 года. Пользователям рекомендуется перейти в VK-мессенджер, а для корпоративных бесед использовать VK WorkSpace. Увы, привлечь новых пользователей в ICQ было сложно: слишком много конкурентов.
Но мы, старички интернета, будем вспоминать мессенджер, а особенно его узнаваемый логотип, с теплыми чувствами.
Предупредите своих друзей в ICQ, чтобы сохранили важную историю и обменялись иными контактами с теми, с кем идет общение. Лично в моей ICQ всего три активных пользователя, два из которых не знали, что проект закрывается, — тоже можно сообщить данную информацию.
Ну всё, прощай, «Ася»!