По оценкам учёных в мире существует пять-шесть миллионов видов насекомых! Правда, на сегодняшний день обнаружено и описано всего лишь чуть больше одного миллиона.
Поэтому немудрено, что ежегодно исследователи открывают 7-7,5 тысяч новых видов. Представляете? Это примерно по двадцать видов каждый день!
Ну, а мы с вами узнаём, конечно, только о самых выдающихся и удивительных из них.
Вот, к примеру, как вы считаете, на что похож этот самый волосатый в мире жук, которого буквально пару месяцев тому назад эксперты признали не только новым видом, но даже новым родом в семействе жуков-усачей?
Ну что, есть версии? А своему первооткрывателю, австралийскому исследователю Джеймсу Твиду, этот крохотный 10-миллиметровый жучок напомнил маленькую кучку птичьего помёта, прилипшего к листику.
Но если вы решили, что хитрый жучара притворился птичьей какашкой, чтобы его никто не съел, то я должен вас очень сильно удивить - он оказался гораздо хитрее, чем вы подумали. Конечно, в животном мире вряд ли кто-нибудь может позарится на птичьи испражнения, но смею вас уверить, есть кое-что гораздо более страшное и отталкивающее для хищников, поедающих насекомых (для птиц, например).
А у Джеймса, по всей видимости, просто что-то случилось с его гляделками, и ему пришлось хорошенько их протереть и навести резкость, чтобы убедиться, что перед ним действительно настоящий жук, покрытый густым белым мехом, а не птичий помёт.
Встреча с энтомологом оказалась для жука роковой. Насекомое, до этого мирно обитавшее в тропическом лесу австралийского национального парка Ламингтон, было немедленно поймано, тщательно изучено и подвергнуто препарированию.
Однако Джеймсу, сколько он ни бился, пытаясь определить, кого же он нашёл в джунглях, так и не удалось обнаружить в справочниках и в научных трудах этого мохнатого жучка.
Ему даже пришлось обратиться за помощью к энтомологам Австралийской национальной коллекции насекомых (ANIC - Australian National Insect Collection). Но и эти специалисты не смогли идентифицировать странное волосатое насекомое.
После продолжительных раздумий эксперты сделали вывод, что Джеймсу удалось изловить жука не только нового вида, но и нового рода в семействе жуков-усачей. Его назвали Excastra albopilosa и добавили в экспозицию ANIC, где он сейчас в засушенном виде и находится.
Очень многие новостные агентства, которые публикуют новости из мира науки, уже сообщили об обнаружении в Австралии необычного мохнатого жука. Однако почти никто из них не удосужился рассказать, что жучок этот - единственный найденный экземпляр Excastra albopilosa.
Поэтому абсолютно все фотографии волосатого жука-блондина, которые вы увидите в Интернете (в том числе, конечно, и в этой публикации), это всё изображения одного и того же насекомого, имевшего неосторожность попасться на глаза Джеймсу Твиду.
Надо сказать, что Джеймс ещё несколько раз посещал тропический лес Ламингтона, пытаясь найти родственников жука. Он немало времени провёл в этих поисках. Но тщетно!
А знаете, что самое удивительное? Говорят, что Ламингтон и его окрестности уже более ста лет пользуется огромной популярностью у энтомологов. Вооружившись сачками, лупами и булавками, они тщательно обшаривают те края в поисках новых видов насекомых.
Но почему-то за прошедший век никому не удалось обнаружить волосатых жуков с белым мехом.
Впрочем, не исключено, что эти исследователи, также как и Джеймс Твид, глядя на этих насекомых, тоже принимали их за кучки птичьего помёта.
Однако на самом деле, Excastra albopilosa для защиты от хищников маскируется совсем не под какашки птиц. Густой белый мех придаёт жуку такой вид, как будто его убил смертельный для насекомых паразитический плесневый грибок.
Хищники не будут поедать заплесневевшее насекомое, чтобы не отравиться. Что ж? Очень даже похоже. Вот такую фотографию осы, убитой грибком Beauveria bassiana я обнаружил в Интернете:
Правда, Джеймс Твид говорит, что это пока лишь предположение. А для его подтверждения нужно найти и изучить ещё несколько экземпляров Excastra albopilosa.
Что ж, наверное, найдут. Изучат и препарируют. А этого, самого первого, найденного жучка жалко. Угораздило же его встретиться не с кем-нибудь, а сразу с энтомологом!
Если вам было интересно - ставьте лайк. И обязательно подпишитесь на МОЙ КАНАЛ, чтобы не пропустить новые публикации!
А вот здесь ТОП МОИХ СТАТЕЙ. Заходите - найдёте массу интересного!
Подписывайтесь также на мой канал в YOUTUBE, в Telegram и группу в Одноклассниках.
Добра всем и хороших путешествий!