ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
Через несколько дней Баязета снова привели к шаху. Тахмасп сидел, а, вернее полулежал на многочисленных подушках и курил кальян. Тошнотворный, приторный запах сандала щекотал ноздри.
-Хочешь? -спросил шах, протягивая трубку принцу. Баязет отрицательно качнул головой.
-А зря. Очень успокаивает. -проговорил Тахмасп. -А ты я знаю очень сильно переживаешь . И вскоре ещё большее волнение тебя ждет.
-К чему эти туманные речи, шах? Что ты ещё придумал, чтобы себя потешить? -усмехнулся принц.
-Я вот думаю, что с тобой делать? -правитель чуть подался вперёд. Его осоловелые, прозрачно-янтарные глаза загорелись. -Султан судя посему про тебя забыл, а мои гладиаторы все как один отказываются вести с тобой поединок. Я понимаю. Они сильно напуганы. Признаться я и сам в недоумении от твоего фокуса. Как ты это сделал?
Баязет до сих пор находился под сильным впечатлением от случая со львом. Птицы намертво его заклевали. Но ещё больше принц поражался то, как увидел глаза своей возлюбленной в глазах сокола. Тогда он был словно загипнотизированный. Но с другой стороны его сердце и душа ликовали.
-Так я всегда буду с тобой рядом, чтобы не случилось!-вспомнил он слова Раны, когда она перед разлукой надела ему медальон.
-Шехзаде! Ты оглох? -в его воспоминания ворвался ехидно-сладкий голос. -Расскажи свой секрет.
-У меня нет секретов. -пожал плечами Баязет. Тахмасп лукаво улыбнулся.
-Очень многие сейчас тебя называют колдуном. А кто-то даже говорит, что ты сам птица. Превращаешься тогда, когда тебе надо.
-Прямо калиф-аист! -коротко рассмеялся Баязет, вспомнив, как в детстве валиде читала сказки тысяча и одной ночи.
-Вот-вот. -шах тоже хохотнул. -Люди верят во всякие сказки. Но с тобой случай интересный и таинственный. Признайся, ты приручил птиц?
-Ты же видел, шах. Этот дикие птицы. Многих я даже не знаю. Как они называются. Их же целая туча была. -ответил Баязет.
-Ну, не колдун же ты на самом деле. -небрежно произнёс персидский правитель. Баязет промолчал. Пусть думает, что хочет. Он всё равно не поймёт.
-Ладно! -шах бросил трубку и сел , скрестив ноги.
-Раз гладиаторы не хотят с тобой драться, а ещё одного льва я не хочу потерять, а то вдруг в этот раз стадо бизонов прискачет, то надо что-то с тобой решать.
Тахмасп скрипуче рассмеялся.
-Твой отец даже от головы твоей отказывается. А я бы послал. Моя сестрица Хюмейра предлагает тебя сделать евнухом. И отдать ей в услужение. -шах многозначительно подергал бровями. -Ничто так не выбешивает женщину, как отказ мужчины.
Баязет криво ухмыльнулся.
-Но ты не бойся. Твоё хозяйство останется при тебе. Ты умрешь мужчиной. Можешь не благодарить меня! -шах расхохотался и повалился на подушки. Баязет с омерзением смотрел на человека, который провозглашал себя повелителем мира.
-Шах! Ты очень много смеешься. Моя мать Хюррем-султан всегда говорит, что это не к добру. Смотри-досмеешься. -сказал Баязет. -Как бы плакать не пришлось.
-Твоя мать насколько я знаю родом из России. А русские глупый народ. Впрочем, как и все остальные народцы! Самая великая нация это наша! Мы древнее государство Сефефидов, и Османская Империя скоро падет. Только ты этого, принц, уже не увидишь! Пффф;-шах надул щеки, потом издал пустой звук, лопнувшего шара. При этом хлопнул себя по коленкам.
-О, да! Пуп земли! -с сарказмом произнёс Баязет.
-Скоро очень скоро ты узнаешь о своей участи. Я думаю будешь не в восторге! -вкрадчиво проговорил Тахмасп. -А теперь я устал! -мужчина широко зевнул.
Он кликнул стражу, и двое охранников вывели принца из душных, пропитанных благовониями покоев.
**************************
На следующий
день шах получил письмо. Он прочитал и удолетворенно кивнул головой. Значит туркменский бей Шамсутдин просит руки его дочери Хадижан. Этот очень хорошо. Сейчас бей находится неподалёку от резиденции Керманшаха.
Тахмасп позвал главного слугу и приказал на завтра собираться в дорогу. Он бы мог, конечно, будущего зятя пригласить сюда во дворец, но так безопаснее. К тому же по обычаям жених должен изо всех сил стараться , чтобы понравиться отцу невесты.
Дочери шах решил ничего не говорить. Да, и зачем?
-Слава Аллаху! -поднимая руки, произнес персидский правитель. -Мне осталось ещё двоих дочерей выдать замуж и дело с концами.
В приподнятом настроении шах со свитой отправился в сад. Там его уже ждал Ташлыджалы.
-Ну, что,Ташлы, ты сочинил стихи в мою честь? -спросил шах, усаживаясь на диван тонкой, резной работы в просторном шатре с воздушными занавесками.
-Я посвящу вам целую поэму, мой господин! -подобострастно ответил поэт.
-Смотри! Если мне не понравится.... -Тахмасп полушутя-полусерьезно погрозил пальцем. -Я на пару-тррйку дней уезжаю, а ты работай.
-Уезжаете? -уныло проговорил Яхья. -А как же.. Вы хотели провести грандиозную казнь османского принца, чтобы все видели и это событие дошло до султана.
-Ничего страшного, если это произойдёт чуть позже. -лениво ответил шах. -Пусть поживёт ещё. Не совсем же я скотина.
-Да-да, мой господин! -поэт тоненько захихикал.
Вечером Ташлы спустился в подземелье. Стражи открыли тяжёлую дверь, и поэт вошёл внутрь. Баязет сидел в цепях с закрытыми глазами. При скрежете засова он повернул голову и заморгал. Яхья направил свет от фонаря в лицо узника.
-Ты скоро отправишься в преисподнюю, принц! -сказал он, показывая зубы. -Скоро состоится прилюдно казнь. И тебя с начала будут бить палками, затем жечь калённым железом, потом отрежут язык, выколят глаза, а уж напоследок повесят, если ты ещё к тому времени будешь жив. Я бы ещё парочку подкинул. Например, посадить тебя на кол....
-Не слишком ли много привилегий для одного меня? -хмыкнул Баязет. -Может и для себя что оставишь?
-Нееее! -протянул поэт. -В самый раз. Я буду сильно смеяться, когда ты начнёшь просить пощады! Дерьмо османское! Я даже по этому поводу сочинил стихи. На вот, почитай! -Ташлы развернул пергамент, поднося его к глазам принца.
-Засунь свои поганные стихи себе в паршивый зад! -выплюнул Баязет.
-Жаль. -притворно вздохнул Яхья. -Ты всегда из всех своих братьев отличался скудоумием и невежеством.
-Куда уж мне до тебя! Просвещённого! -съязвил Баязет. -Только я не предатель, как ты! Столько лет притворялся другом Мустафы,писал в его честь и в честь султана оды, а на деле оказался жалкий слизняк!
-Ты дебил! Это в вашей семейке предатель на предателе. Я уже говорил, что твой же братец Мустафа подговорил стражника по имени Максуд оклеветать тебя. Якобы ты убил свою тётку.
-Однако же этот Максуд перед смертью назвал твоё имя! Откуда знать, может ты против всех козни плёл! -сказал принц, но уверенности в его словах не было. Ташлы понятное дело мразь и предатель, но так ли чист Мустафа в этой истории?
-Ты , принц вонючий, больше всех мне не нравился.
-Взаимно! -выкрикнул Баязет.
-Ты помнишь, как следил за своей сестрой?
-Мало я тебе тогда врезал. -процедил шехзаде. -Надо было тебя раздавить! Ублюдок!
-Ничего-ничего! Ещё не всё потеряно! -проговорил поэт с улыбкой сытого кота. -Персия пойдёт войной на Империю. И союзников у нас много. И твоя сестричка Михримах, госпожа Луны и Солнца будет в ногах у меня валяться! -Яхья не заметил, как приблизился к пленнику на довольно близкое расстояние. Баязет не теряя ни секунды, вцепился в глотку негодяя.
-Ты! Гнида! Подстилка персидская! Мразь конченная! Запомни! По-вашему не будет! -закричал принц, сдавливая горло предателя. Ташлы захрипел, выронил фонарь и чуть не упал. Он хотел было выхватить кинжал, но Баязет с силой припечатал его лицом к стенке. Цепи на его руках зазвенели.
-Стража! Стража! -захрипел Яхья.
-Зови свою стражу, стихоплет недоделанный! -заорал шехзаде ещё несколько раз впечатывая лицо поэта в каменную поверхность. -Я убью тебя!
Охрана из двух человек ворвалась в камеру. Один пытался отодрать Ташлы от разъярённого принца, другой выхватил саблю и завопил:
-Эй, шехзаде! Отпусти его! Иначе голова с плеч!
Баязет с огромной ненавистью оттолкнул от себя поэта, отчего тот упал вместе со стражником.
-Заберите этот мешок дерьма! И какого черта его ко мне пустили? -в бешенстве заорал шехзаде. Его лицо покраснело, вены вздулись, желваки заходили ходуном. -Вон все из моей камеры!
Огорошенные стражники выскочили, поспешно уведя за собой не менее остолбенелого поэта.
-Мрази! -Баязет несколько раз остервенело стукнул кулаком по стене.
************************
Ночь стояла тихая, звездная и ничто не предвещало бури. На исходе, когда темнота ещё не отступила, но в небе начинаются первые проблески рассвета послышался неясный шум.
Баязет отпрянул ото сна. Впрочем, последние двое суток он почти не спал. Принц почувствовал странное, волнующее стеснение в груди. А ещё явное осознание, что он так больше не может.
Мужчина поднялся. Его чуткое ухо уловило шаги в коридоре. Что, если позвать стража под каким --нибудь предлогом и....
Мысли его резко прервались. Уже не шаги, а настоящий топот, и лязг оружия доносились по ту сторону двери.
Мгновение! И железная преграда с грохотом отворилась.
-Шехзаде! -услышал принц в полутьме. И тут же яркое пламя от факела осветило камеру.
-Атманжа! -узнал Баязет человека с саблей в руке. Тот, что держал факел был один из гладиаторов.
-Быстро! -Атманжа подбежал к принцу и принялся ключом открывать железные браслеты на руках и ногах пленника.
-Что... Что происходит? -ошарашенно воскликнул Баязет
-Шехзаде! Во дворце бунт... Удача на нашей стороне. Я выпустил всех гладиаторов. Нам надо спешить. -отрывисто говорил Атманжа. -Но главное я пришёл за тобой, принц!
Наконец-то Баязет сбросил с себя оковы.
-Вот! Держи! -Атманжа сунул в руку мужчине саблю.
Трое мужчин выскочили в коридор и понеслись, что есть духу. Около выхода из встретили ещё несколько бывших гладиаторов.
-Эй, парни! -сказал один, свирепо вращая глазами. -Сегодня или никогда! Мы освободимся. Но нам надо бежать через арену. Во дворце и его окрестностях настоящее побоище.
И действительно доносились крики, свист, скрежет раскалённого в бою металла .
Группа людей побежала через садовые постройки в предрассветных сумерках.
Словно одержимые мужчины неслись к спасению.
Показались каменные трибуны.
-Нам надо пересечь арену, а там старые конюшни. Через них есть лаз на ту сторону. -проговорил Атманжа.
-А стража? -задыхаясь на бегу, спросил Баязет.
-Было двое. Я убил их. -ответил Атманжа.
Беглецы пересекли ненавистное поле битвы.
И вот уже совсем рядом деревянные постройки конюшен.
Сзади послышался топот копыт.
-За ними! -знакомый, противный голос. Баязет оглянулся и различил на коне силуэт мужчины. И лицо.
-Ташлы! -процедил принц, сплевывая горькую слюну.
В считанные секунды бывшие гладиаторы были окружены небольшим отрядом.
-Куда это вы собрались? -ехидно осведомился поэт. Баязет молниеносно оценил обстановку. Примерно равное количество людей с обеих сторон.
-Братья! -крикнул молодой принц. -Или мы свободны или умрём! Но умрём в бою! -крикнул он, выхватывая саблю. Гладиаторы дружно закричали и кинулись на противников.
-А тебя я лично прирежу! -остервенело заорал Баязет, накидываясь на всадника. Он одним движением выбил поэта из седла. Ташлы упал в траву, но тут же подскочил и обнажил саблю.
-Вонючий принц! -завопил он. -Это я тебя прикончу!
Завязался непримиримый бой. Не на жизнь, а на смерть.
Гладиаторы и воины оказались на арене. Почти рассвело, и сквозь туманную дымку вырисовывалась картина битвы.
Ташлы дрался не честно, стараясь всё время угодить сопернику в пах. Но Баязет был опытен в таких делах и каждый раз уворачивался. К тому же жажда ненависти и расправы над врагом распаляла его с каждым ударом.
Ещё удар и ещё... Принц ожесточённо наступал. Взмах! И половина сабли со звоном отлетела. В руке Ташлы зиял короткий обрубок.
-Чёртов принц! -мужчина отбросил остатки оружия. Он выхватил кинжал, но и тот потерял. Баязет одним движением выбил стальное лезвие.
Яхья огляделся, попятился назад. Его рука нащупала камень на нижней трибуне.
-Получи, шкура! -взвизгнул он и бросил камень. Баязет ловко увернулся и набросился на мерзавца.
-Я без оружия! Так не честно! -завопил поэт с перекошенным лицом.
-Не честно?! -заорал принц. -А ты с кем честен?
Он приставил клинок к горлу мужчины.
-Что? Ты уже наложил в штаны? Я это чую! Твой смрад! -заскрежетал Баязет.
Послышался звериный рык, короткий, а затем протяжное, устрашающее рычание. Баязет кинул взгляд. Оказывается они совсем рядом с вольером. И внизу под железной решёткой ходит опасное животное. Лев.
Баязет надавил на лезвие. Ташлы вскрикнул. Тонкая струйка крови потекла ему за воротник.
-Так ты, поганный поэт хотел меня скормить львам? Или крокодилам? Что ещё? Жечь меня железом, сажать на кол? Так! -с презрением спросил принц. Затем он со злостью несколько раз встряхнул мужчину.
-Так! Да? -заорал принц в самое лицо врага. -Что ёще ты там плёл? Мою сестру ты захотел? Пёс паршивый!
Ташлы пытался высвободиться, но Баязет крепко его держал. Он развернул мужчину и со всей силы пнул его ногой под зад. Поэт повалился на песчаную землю. Баязет тут же подскочил, поднял его и несколько раз с бешенством нанёс удары в лицо и живот. Яхья скрючился и захрипел.
-Шехзаде! -просипел он. Из его носа и губы текла кровь.
-Ты решил вершить мою судьбу? Жалкий, паскудный рифмоплет? Тыыы? -дико загромыхал османский принц.
-Шехзаде! -тут уже подоспел Атманжа, отдуваясь после боя. Он наступил ногой на решётку. Снова раздалось ужасное рычание.
-Атманжа! Открой вольер! -приказал Баязет.
Атманжа понял бы и без слов. Он ногой сдвинул задвижкуу. Затем руками поднял довольно тяжёлые прутья.
-Ты, дерьмо, подстилка персидская! -отчеканил Баязет. -Одно из твоих мечтаний, в которых ты видел меня поверженным я выполню. Только на моём месте окажешься ты!
-Что.. Что... Ты.. Хочешь.... -заикаясь пролепетал Яхья.
-Ты привез львов на потеху себе и шаху? Так вот потешайся теперь над собой!
Баязет ногой пнул мужчину в живот. Ташлы с диким криком и перекошенным от страха лицом полетел вниз, в самое логово зверя.
-Шехзаде! Баязет! -заверещал он. -Прости.. Спаси..... Оооо! Аааааа!
Лев мгновенно накинулся на свою жертву. Ужасающие, холодящие душу крики доносились из вольера.
Несколько гладиаторов прибежали на эти вопиющие звуки и стояли, выпучив глаза.
-Льва два дня не кормили. Конечно он очень голодный. -прошептал один из воинов и передернул плечами.
-Жестоко, но справедливо, принц! -сказал другой гладиатор, взглянув на Баязета, который, стоял с каменным лицом. Ни одна поджилка не тряслась.
-Собаке собачья смерть! -сплюнул Атманжа и взял принца за руку.
-Шехзаде! Нам надо спешить. Скорее!
************************
Баязет и Атманжа второй день находились у Ризвана в доме.
Вечером, после ужина хозяин дома позвал гостей в свою комнату и сказал:
-Завтра ночью отходит караван Мунны-Азиза. Этому человеку я полностью доверяю. Шехзаде, можете на него положиться. Единственный путь в Стамбул через пустыню Деште-Лут. Вы пересечёте её и окажетесь у моря А там на корабль и вскоре окажетесь на месте.
-Спасибо тебе, Ризван! -сказал Баязет. -Я никогда не забуду твоей доброты.
Он повернулся к Атманже.
-Атманжа! Ты мой друг навсегда!
-И ты, принц! Теперь куда ты-туда и я! -мужчина склонил голову.
-Значит ты поедешь со мной! -обрадовался шехзаде. -Помнишь я тебе говорил, что у моего зятя сестра выросла в цыганском таборе? Так вот мы приедем в Стамбул, и Рустем-паша поговорит с ней. Может про твоего сына что-нибудь известно. С помощью Аллаха твой сын найдётся!
-Я только на это и уповаю. -тихо произнес Атманжа. -Но тебе и свои проблемы надо решать, шехзаде!
-Это да! Как мой отец и приказывал я первым делом поеду в Стамбул. -кивнул Баязет, хотя ему очень хотелось лететь на всех парусах к жене и сыну.
-Идите спать, гости дорогие! -добродушно проговорил Ризван. -Вам надо набраться сил перед дальней дорогой.
Мужчины согласно закивали и отправились на ночлег.
Баязет коснулся головой подушки, и сон тут же охватил его. Единственно он с облегчением успел подумать, что давно так не спал. Сытый и в тёплой постели. И снова он шёл по райскому саду, и слышал тихий и нежный голос возлюбленной.