Лера и не заметила, что деревья давно расступились и сейчас они шли между редкими березками.
- Ой,- Лера смотрела на дом,- она ожидала увидеть хлипкий, черный домик, какие рисуют в сказочных иллюстрациях, но перед ней стоял довольно крепкий пятистенок. Перед домом цвели какие-то цветочки, сзади виднелся огородик, а еще, недалеко от них паслись козы и ходили куры.
- Ничего себе.
- А вы чего ждали? Избушку на курьих ножках?
Она улыбнулась:
- Да, почти так.
Они подошли к дому и дверь сразу открылась.
- Василий, проходи, да ты не один?
- Да, дедушка, вот посетительница к вам.
- Посетительница, говоришь? А мне кажется не только, ну не суть. Проходи, посетительница, чего напуганная такая?
- Страшно в лесу.
- Леса бояться не нужно, он тебя не пугал. Лес не виноват что им пользуются.
Лера как-то сразу поняла о чем говорит дед Силантий. Ей стало не по себе. Как это он просто взял и прочитал все что у нее на душе.
Василий выгрузил рюкзак, попрощался с дедом и вышел. Лера с тоской смотрела ему вслед.
Дед Силантий усмехнулся:
- Не тоскуй, не потеряется больше. Рассказывай, что за камень на душе у тебя?
Она вздохнула и начала говорить. Рассказывала долго, больше внимания уделила тому, что Женька ничего не хочет.
- Это плохо, а бумаги какие принесла?
- Да, конечно, вот, еле выпросила у доктора.
Старик еще час смотрел историю болезни.
- Ну что я могу тебе сказать? Думал я что закончил уже, не в силу мне, но отказать не могу, пусть она будет последним моим пациентом. Привезете ее через неделю. Навещать нельзя, месяц будет жить у меня. Не захочет оставаться- не слушайте, далеко не убежит.
- Но…
- Никаких «но», вашей Женьке мозги на место ставить нужно они ноги лечат. слишком вы много бегаете вокруг неё. Горе, понятно, только оказываете вы ей медвежью услугу.
Лера вышла деда окрыленная и сразу же увидела Василия. Она так обрадовалась, что даже не смогла сдержать улыбку.
-А я думала, что вы ушли.
- но как я уйду, а у вас столбняк в лесу опять начнется, снова придется вас в больничку доставлять.
Лера перестала улыбаться:
- Вы узнали меня?
- Как же тебя не узнать? Такую не забудешь.
Лера не поняла: «какую такую», но пропустила это.
- Я вас искала и полиция вас искала.
- Ну полиция понятно, а вы зачем искали?
- Поблагодарить хотела, но я почему-то все забыла что было, понимаете? Все, только ваши глаза в памяти и остались.
Он хмыкнул:
- Может и хорошо что забыли, вели вы себя немного странно.
-Это не я,- Лера улыбнулась,- какой то сок грибов, который мне муж дал.
Василий обернулся к ней:
- Это что, ваш муж вас специально в лес завез?
- Да.
- Вы меня извините, настоящая русская сказка.
Незаметные они дошли до края леса, впереди виднелась деревня.
- Пойдемте к бабке Ефросинии, чай попьем.
Она не хотела его отпускать.
- Нет, я к людям не выхожу.
- Почему?- Лера смотрела на него огромными глазами. Он впервые в жизни захотел ответить:
- Нехорошие они.
Лера с горячностью сказала:
- Вы не правы, люди разные и судить по горстке гадов остальных нельзя. Я тоже должна была возненавидеть всех мужчин, но я же понимаю, что далеко не все гады.
- Может быть вы и правы. Спасибо за приглашение, мне пора.
Он шагнул в лес, но Лера почти закричала:
- Подождите, как мне найти вас? Не пропадайте снова.
Он остановился, какое-то время стояла к ней спиной, потом спросил:
- Когда вы привезете свою подругу?
- Через неделю, в четверг.
- Я сам вас найду.
Секунда и рядом как-будто никого не было. От досады она даже ногой топнула, а Василий, который остановился за кустами, улыбнулся этому ее жесту. Так и до дома своего дошел с улыбкой.
Через неделю Лера въезжала в Грунтовку. Рядом с ней сидела отец Жени, сама Женя была на заднем сиденье. Она совершенно безучастно отнеслась к поездке. Поняла, что спорить бесполезно и снова замолчала.
Когда Лера остановилась перед лесом, то поняла что на своей низенькой машине она просто не проедет. Она вышла и растерянно посмотрела на узкую дорожку тропинку:
« Да и по ширине она вряд ли пролезет, черт как она об этом не подумала?»
- Добрый день, у вас снова какие-то проблемы?
Лера резко повернулась и снова как и в первый раз сказала:
- Это вы?
Губы расплылись в улыбке, она ничего не могла с собой поделать.
- Это я. Вы на этом собрались проехать?
- Не подумала совсем.
Из машины вышел Семен Аркадьевич
- Молодой человек, может мы с вами как-то отнесем дочку, носилки сообразим, я заплачу.
Василий как-то странно посмотрел на него.
- То есть, если вы не заплатите, то я развернусь и уйду?
Мужчина смутился:
- Простите, я вас обидел?
- Ничего.
Он посмотрел подъем машины, постоял, подумал.
- Да, тут совсем без вариантов, так что давайте, пока вы тут устраивайтесь на травке, отдохните немного, а я скоро вернусь.
Василий открыл заднюю дверь:
- Ну ка, красавица, пойдем-ка на улицу.
Женя удивленно смотрела на него:
- Не трогайте меня, я не хочу, я домой хочу.
- Не все мы можем делать из того что хотим.
Василий, как пушинку подхватил Женю и посадил на покрывало, которое расстелила Лера.
Макс сразу ткнулся в щеку Жене.
Девушка вскрикнула, а потом улыбнулась:
- Ух ты какой, можно я тебя поглажу?
Макс лизнул ее в щеку, Василий улыбнулся, глядя на то как Женя гладит собаку и даже, как будто, улыбается. Лера и Семен Аркадьевич тоже удивленно смотрели на Женю.
Макс посмотрел на хозяина.
- Здесь будь, охранять.
Пес послушно отвернулся от Василия и навострил уши.
Вася в свойственной ему манере исчез, даже Семен Аркадьевич обернулся:
- Куда он делся?
Женя вдруг повернулась к Лере:
- Это он?
- Да.
- С ума сойти, как ты его нашла?
Лера пожала плечами.
- Это он снова сам меня нашел.
Прошло минут сорок и они услышали какой-то рокот: то ли машина, то ли мотоцикл. Еще несколько минут и перед ними остановился здоровый квадроцикл. За рулем был Вася.
Он заглушил свою технику и сказал Лере:
- Накладывай все что есть мягкое.
Еще минут двадцать потребовалось, чтобы уложить, усадить Женю, которая, кстати, перестала сопротивляться. Вася привязал ее к себе одним из покрывал.
- Я тихонечко, вы следом пешком.
Семен Аркадьевич подхватил сумки и они пошли по тропке.
До деда Силантия добрались без проблем. Первым на поляну выскочил Макс и огласил окрестности лаем.
Дед Силантий появился из дома.
- Я вас раньше ждал,- Лера сразу повинно склонила голову:
- Простите, это моя вина, я не подумала что не проеду на машине.
- Ладно, показывайте мне вашу подругу.
Он подошел к Жене, долго смотрел ей в глаза, потом сказал Васе:
- Заноси домой, не все так плохо, может и за три недели управимся.
Женя испуганно смотрела на отца:
- Ты что меня здесь оставишь?
- Да, Женя, так нужно.
Та больше ничего не сказала, просто отвернулась. Они занесли сумки и Лера сказала:
- Я отвезу отца в город и вернусь. Я тут буду совсем недалеко, в той деревне которую мы проезжали.
Женя ничего не ответила, зато Вася кинул на Леру быстрый взгляд и тут же отвернулся.
Лера вернулась на следующий день.
Условием деда Силантия было, чтобы у Жени даже телефона не было. Лера ужасно переживала за подругу. Ефросинья Игнатьевна, да и сам Игнат успокаивали ее:
- Перестань, дед Силантий никогда ее не обидит и голодом не заморит, все будет хорошо.
Вечером Лера пошла прогуляться. Она подошла к маленькому озеру, которое было сразу за деревней и замерла глядя на закат.
- Красиво, правда?- она вздрогнула и обернулась.
Сзади стоял и ухмылялся Василий.
- Что у вас за манера подкрадываться так?
- И вам тоже здравствуйте.
Лера невольно рассмеялась.
- Ну что, хотите по озеру на лодке?
- Очень.
Честно говоря, Лере было совершенно все равно на чем и куда, хоть на метле, главное чтобы рядом был этот странный зеленоглазый человек. Они долго плыли молча, потом Василий заговорил:
- Я не знаю как объяснить вам что со мной происходит. Я очень давно живу вдали от людей. Когда-то люди не помогли моим родителям и они погибли. После того, как вы меня отсчитали, я задумался что не все, наверное, я неправильно делаю.
Лера смотрела на него и понимала что горе у него огромное, иначе столько лет он не болел бы им. И так хотелось сказать что-то такое, чтобы как-то поддержать его, но сказала она совсем другое.
- У меня был только папа. Он всегда меня просто на руках носил, для него я была самым главным жизни. Потом мой муж погубил его и меня тоже хотел на тот свет отправить. Вы меня спасли и я добилась справедливости, хотя какая это справедливость, когда человека не вернёшь, а этот выйдет через двенадцать лет.
- Вы боитесь его?
Лера пожала плечами:
- И да, и нет.
Какое-то время они молчали, потом Лера решил сменить тему и спросила:
- А где Макс? Как этого вы без него?
- Макс остался с вашей Женей, какая-то взаимная любовь у них. Я видел как он на меня смотрел, поэтому разрешил остаться.
- Вы очень добрый.
- Глупости—это не про меня,- Василий смутился и Лера это видела.
- А где находится ваш дом?
- Ну если через озеро, то недалеко, если пешком, то километров семь будет, может побольше.
- Ничего себе, а мне так хотелось бы посмотреть на вашу крепость.
Он внимательно посмотрел на нее:
- Откуда вы знаете, что это крепость?
Лера пожала плечами:
- Мне, почему-то так кажется.
Василий усмехнулся, эта молодая женщина как будто его продолжение, вот он буквально чувствует все, что чувствует она. И сейчас он понимал, что ей хочется. Он круто развернул лодку и направил ее к противоположному берегу. Лера улыбнулась и уставилась на играющих стрекоз, которые их провожали.
- Ничего себе...
Василий довольно улыбнулся:
- Нравится?
- Смеетесь? Это-это и правда как замок, я никогда не думала что такое вообще может быть в лесу. Почему вас до сих пор никто не нашел?
Он хитро улыбнулся:
- К моему дому очень трудно попасть. Искусственный буран сделал круг из бурелома в радиусе километра.
Лера вздохнула:
- И что же нужно сделать, чтобы так не любить людей?
Василий спросил:
- Ты останешься?
Лера сразу услышала то,что он перешел на «ты»,повернулась к нему посмотрела прямо в глаза.
- Да.
Она не знала, что есть люди, которыми невозможно насытиться. Она не могла отпустить Василия от себя ни на минуту. Утром проснулась, а его нет, Лера так испугалась, так расстроилась, что чуть не расплакалась, но дверь открылась и на пороге появился он и Лера только сейчас поняла, как он красив.
Он не был тем приторным красавчиком, каким был ее муж. Василий имел резкие тяжелые черта лица, но все вместе вырисовывало мужчину, мужика, защитника.
Лера рядом с ним чувствовала себя какой-то пятиклассницей.
- Завтрак. леди.
.......................
Ефросинья Игнатьевна хитро на нее посматривала когда Лера изредка появлялась у нее:
- Никак, девка, тебя наш леший очаровал?
- Какой леший?
- Ну так не знаю какой, ты же леса боялась как огня, а теперь шасть в лес и нет тебя несколько дней.
- Ой, баба Ефросинья, очаровал, еще как очаровал, не знаю что и делать, скоро уезжать и как жить? Когда я там, а он здесь.
- Так ты его забери.
- Не могу, он же не вещь.
Через три недели Лера и Василий шли к деду Силантию. Лера была грустной.
Василий внимательно посматривал на нее:
-Лера, что случилось?
Она мотнула головой и вытерла слезы. Вася остановился притянул ее к себе:
- А ну, говори, что с тобой?
- Вася, я не могу не уехать, но я и без тебя не могу, что мне делать?
Он засмеялся:
- Глупенькая, неужели ты думала, что я отпущу тебя одну туда, где тебя на каждом шагу подстерегает опасность.
Она отстранилась от него:
- Ты согласен ехать со мной?
- Нет, я согласен ехать сам по себе. Все-таки там у меня есть квартира, будет работа, а вот когда мы поженимся, то я буду иногда согласен ездит с тобой.
Лера хотелось закричать, хотела прыгнуть к Василию на шею, но не успела.
- Интересно, а свидетельницей меня возьмут?
Лера медленно обернулась, недалеко от них, опираясь на палочку стояла Женя.
- Женька,- Лера кинулась к подруге, обняла ее.
- Лера, не так сильно, я еще только учусь.
Через три месяца у Леры была свадьба.
Вася закатил такой пир, что Лера с сомнением спросила:
- Слушай, а ты случайно не скрытый миллионер?
На что тут же вмешалась ее свидетельница, которая опиралась на легкую красивую трость:
-Не, ну нисколько не умнеет моя подруга. Тебе что, миллионеры не нравятся?
Они все рассмеялись.
А Лера краем глаза заметила как свидетель, какой-то очень давний друг Василия, которого он разыскал недавно, смотрит на Женю.
- Ого, а тут похоже скоро быть еще роману
Вася тоже все заметил. Он обнял Леру и сказал:
- Мы подышать на улицу, провожать нас не нужно мы скоро.
Конец.
5 часть
1 часть