Впервые Байфлит упоминается в 1306-1307 годах, когда в графстве Суррей был построен дом для принца Эдуарда Кернарвонского.
Именно это место было тщательно перестроено позже для короля Эдуарда II. Эдуард III разрешал его использовать различным фаворитам, как и большинство его будущих преемников. Доступного плана средневекового поместья в исторических документах нет, но в отчетах упоминаются все обычные здания и помещения, такие как холл, палаты, часовня, гардероб и конюшни.
Большинство предшествующих зданий были деревянными. Поэтому вскоре после 1404 года большая часть основного здания была разобрана и перевезена в Шин, где в нем разместилось временное королевское жилье. Фактически, новые комнаты в Шине даже назывались ‘Байфлит’.
Поместье оставалось королевской собственностью до тех пор, когда Генрих VIII сделал его частью земельных владений Хэмптон-Корт. Достопримечательностью замка был парк площадью 380 акров, который обеспечивал отличную охоту. Королевскому конюшему сэру Энтони Брауну был предоставлен красивый кирпичный дом, в котором королева Елизавета иногда останавливалась, когда охотилась на оленей в парке.
В 1616 году собственность была дарована Яковом I своей супруге Анне Датской, которая начала строить там прекрасный охотничий домик. Она обожала лошадей и могла выложить £250 на покупку скакуна — по тем временам бешеные деньги. До окончания работ она не дожила. С того времени уцелели только опоры ворот и стена фасада.
Этот дом было зарисован Джоном Обри, и ясно, что к тому времени здесь была довольно солидная резиденция. Части этого дома и его ворота сохранились, а интерьер нынешнего особняка содержит некоторые повторно использованные фрагменты королевской резиденции времен Якова.
Во времена Содружества дом был продан за 3 079 6 фунтов стерлингов, но потом возвращен короной при реставрации. Дом, который все еще был капитальным, был подарен герцогу Альбемарлю, но после его смерти его передали королеве Екатерине Браганцской, как часть общего имущества.
Она никогда не использовала его в качестве резиденции. Вскоре дом перестроили, стал чуть меньше, а земли были переданы лорду Холлесу в пожизненное доверительное управление от имени королевы Екатерины Брагансской, а затем от имени Карла II. Особняк претерпевал много изменений и видел разных хозяев на своем веку.
Сменяли друг друга владельцы, пока в 1804 году не был продан Актом парламента герцогу Йоркскому. После его смерти в 1826 году королевская семья отказалась от этой собственности.
Предпоследняя хозяйка поместья Джулия Хаттон влюбилась в поместье, и без раздумий выложила £1 млн. Но при ремонте дома обнаружилась… потайная комната. Она представляла собой каморку размером в семь футов между чердаком и потолком верхнего этажа. В ней не было тогда дверей, с заложенным кирпичом окном, но полностью оклеенная обоями.
Неизвестно, для кого была эта комната. Возможно, убежище для священников из некогда бывшего рядом монастыря, или для солдат, а может, для влюбленных и их тайных свиданий. Но эту тайну не раскрыть —это навсегда останется загадкой. Но на этом тайны поместья не заканчиваются. Позже в подвале обнаружили четыре ступеньки, ведущие к стене без дверей и окон. Куда вели эти ступеньки, тоже остается тайной.
Во время Второй мировой войны в замке был военный госпиталь.
В настоящее время поместье Байфлит принадлежит генеральному директору компании-разработчика программного обеспечения для азартных игр Gamesys Ноэлу Хайдену. Он приобрел имение в 2015 году почти за £6 млн. Так как этот замок является частной собственностью, поэтому посетить здание не получится, - разрешается только полюбоваться издалека.
Нынешний дом с его королевскими ассоциациями и сохранившимися фрагментами якобинского великолепия использовали как киношный дом для вдовствующей графини Грэнтэм (Мэгги Смит) в телесериале "Аббатство Даунтон".
Надеюсь, что вам понравилась моя публикация, - ставьте лайки тогда. И подписывайтесь – буду стараться размещать много интересного.