5 и 13 августа 1970 года уходящий в отставку администратор НАСА Томас Пейн направил письма о будущем лунной программы США в Совет по лунным и планетарным миссиям (Lunar and Planetary Missions Board-LPMB) и Совет по космическим наукам (Space Science Board-SSB) Национального исследовательского совета Национальной академии наук. В своих письмах он изложил три варианта сворачивания проекта «Аполлон». Из этих вариантов первый (вариант I) отменит одну миссию «Аполлон», в то время как другие отменят две.
Варианты, которые он описал, были частично направлены на то, чтобы избежать задержки в программе «Скайлэб», которая представляла собой важный шаг на пути к любимой цели НАСА при Пейне середины 1970-х годов: космической станции на околоземной орбите с экипажем из 12 человек, которая будет укомплектована персоналом и снабжалась с помощью полностью многоразового космического шаттла. Пейн также стремился вызвать обеспокоенность в сообществе космических ученых, что, по его мнению, окажет давление на президента Ричарда Никсона. Члены LPMB и SSB провели срочную двухдневную встречу (15-16 августа 1970 г.) в Вудс-Холе, штат Массачусетс, чтобы выработать ответ на письма Пейна.
К тому времени, когда они встретились, НАСА совершило три пилотируемые миссии по высадке на Луну: «Аполлон-11» (16-24 июля 1969 года), который совершил посадку в Море Спокойствия, «Аполлон-12» (14-24 ноября 1969 года), который приземлился рядом с автоматическим посадочным зондом «Сервейер-3» на Oceanus Procellarum, тем самым продемонстрировав возможность точечной посадки; и миссию «Аполлон-13» (11-17 апреля 1970 года), на котором который произошел взрыв в командно-служебном модуле (CSM), что сорвало его запланированную посадку в регионе Фра-Мауро. Из них «Аполлон-11» и «Аполлон-12» были в основном инженерными миссиями, предназначенными для проверки системы «Аполлон», в то время как «Аполлон-13» был задуман как первая по-настоящему научно-ориентированная миссия.
В январе 1970 года Пейн уже отменил одну миссию «Аполлона» - «Аполлон-20», чтобы ракета «Сатурн-5» могла вывести на низкую околоземную орбиту станцию «Скайлэб А», ступень ракеты «Сатурн IB S-IVB», переоборудовалась во временную космическую станцию. Оставалось шесть посадок на Луну, прежде чем программа завершилась полетом «Аполлон-19». Программа, предназначенная для продления пилотируемых исследований Луны до 1970-х годов, Apollo Applications Program (AAP), с 1966 года неоднократно получала удары по финансированию, и поэтому пришлось отказаться от лунных амбиций. В феврале 1970 года она стала строго околоземно-орбитальной программой «Скайлэб». Некоторые концепции, предложенные для лунных миссий AAP, например, трехдневное пребывание на поверхности Луны и вездеход, похожий на джип, должны были попасть в программу «Аполлон» до ее окончания.
После того, как цель - «Человек на Луне» к 1970 году была успешно достигнута, начало нарастать давление с целью отмены некоторых или всех оставшихся лунных миссий «Аполлон». После аварии «Аполлона-13» некоторые политики и даже менеджеры НАСА усомнились в целесообразности продолжения программы, чтобы не подвергать астронавтов риску. Полет «Аполлон-11» доказал технологический престиж США в холодной войны. Многие утверждали, что будущие высадки мало что могут сделать для повышения престижа страны, но один потерянный экипаж мог бы стереть всё что США приобрели, став первыми на Луне.
Кроме того, административно-бюджетное управление президента Ричарда Никсона стремилось обуздать федеральные расходы. К середине 1970-х годов Соединенные Штаты каждые три месяца тратили примерно 25 миллиардов долларов, которые были выделены входе всей программы "Аполлон", на ведение войны в Индокитае. Интерес общественности к американским космическим полетам быстро угас после «Аполлона-11». Несмотря на то, что в 1970 финансовом году бюджет НАСА сократился до 3,7 млрд. долл., по сравнению с чуть более 5 млрд. долл. в 1966 г., агентство по-прежнему оставалось весьма заметной и, следовательно, весьма уязвимой мишенью для новых сокращений бюджета.
Это стало очевидным во время обсуждения бюджета НАСА на 1971 финансовый год. Несмотря на резкие протесты Пейна, 2 февраля 1970 года администрация Никсона подал в Конгресс запрос на финансирование НАСА в объеме всего в 3,33 миллиарда долларов, из которых 110 миллионов долларов были выделены на «Станцию/шаттл».
Поправка, обсуждавшаяся в Палате представителей 23 апреля 1970 года, была направлена на полное сокращение "Станции/шаттла". Сторонники поправки утверждали, что эта программа является шагом на пути к дорогостоящей пилотируемой миссии на Марс. Поправка провалилась (в соответствии с правилами Палаты представителей) при равенстве голосов, то есть с минимально возможным перевесом. Сенат сократил финансирование "Станции/Шаттла" до 110 миллионов долларов. Неоднократные поправки в Сенате были направлены на то, чтобы удалить все фонды, выделяемые на эту программу. Несмотря на то, что в конце концов программа «Станция/Шаттл» сохранила свои 110 миллионов долларов, бюджет НАСА пострадал и от других сокращений. В начале июля 1970 года члены Палаты представителей и Сената приняли решение о бюджете НАСА в размере 3,27 миллиарда долларов на 1971 финансовый год.
28 июля 1970 года Томас Пейн подал в отставку с 15 сентября 1970 года. Никсон принял его без особых комментариев. Он отрицал, что его решение уйти в отставку имело какое-либо отношение к бюджету НАСА на 1971 финансовый год.
В своем совместном ответе на письма Пейна, датированном 24 августа 1970 года, председатель LPMB Джон Финдли и председатель SSB (и лауреат Нобелевской премии) Чарльз Таунс напомнили Пейну, что прошлые научно-консультативные советы, в том числе тот, который Таунс возглавлял в январе 1969 года и который подготовил доклад для избранного президента Никсона, рекомендовали НАСА продолжать пилотируемые исследования Луны в течение 1970-х годов. и что должно быть совершено от 10 до 15 пилотируемых посадок на Луну. Они ссылались на это, когда отказывались рассматривать возможность сокращения более чем одной миссии «Аполлон». Между прочим, в январе 1969 года SSB в своем докладе категорически возражал против большой станции Пейна на околоземной орбите. «Аполлон», сказали они уходящему администратору НАСА, имеет огромное научное значение. Они объяснили, что «миссии «Аполлон» представляют собой не просто изучение спутника Земли, а скорее формируют знания для понимания планетарной эволюции. Тогда они написали, что:
«Мы соблюдаем серьезные финансовые и программные ограничения... Однако следует признать, что любое сокращение числа миссий будет серьезно угрожать способности всей программы «Аполлон» ответить на научные вопросы. Мы находимся в самом начале процесса изучения, и ясно, что потеря одной миссии окажет очень большое влияние, на эксперименты с инструментами и, на разработку и проведение геологических экспериментов с участием астронавтов."
Финдли и Таунс объяснили, что в Вудс-Хоуле LPMB и SSB совместно рассмотрели три варианта будущего «Аполлона», и все они отличались от вариантов Пейна. Вариант I состоял в том, чтобы выполнять миссии 14, 15, 16 и 17 с интервалом примерно в шесть месяцев, Затем совершить полеты на орбитальную станцию «Скайлэб А» в течение примерно 20 месяцев, а затем выполнять миссии «Аполлон» 18 и 19 с интервалом в шесть месяцев. Миссии 14 и 15 будут пешими миссиями класса H, подобными «Аполлону-12» и «Аполлону-13». Остальные «Аполлоны» будут миссиями класса J. То есть будут включать в себя лунный модуль (LM), способный увеличить время пребывать на лунной поверхности, лунный ровер, улучшенные эксперименты , дистанционные датчики на командном модуле на лунной орбите и лунный субспутник, выпущенный с командного модуля "Аполлон".
Большой разрыв между «Аполлоном-17» и «Аполлоном-18» позволит ученым, изучающим Луну, обработать данные предыдущих миссий и разработать новые эксперименты для окончательной пары миссий. Финдли и Таунс, однако, отметили, что этот разрыв также может сделать «Аполлон-18» и «Аполлон-19» уязвимыми для сокращения бюджета. Вариант I Пейна предусматривал сокращение «Аполлона-15» и выполнение оставшихся лунных миссий до «Скайлэб-А».
Второй вариант LPMB/SSB заключался в том, чтобы убрать «Аполлон-15», совершить полеты 14, 16, 17, 18 и 19 с интервалом примерно в шесть месяцев, а затем выполнить миссии к станции «Скайлэб А». Их третий вариант состоял в том, чтобы убрать «Аполлон-15», совершить полеты 14, 16, 17, 18 и 19 с интервалом в пять месяцев, а затем летать на «Скайлэб А».
Как и следовало ожидать, LPMB и SSB предпочли свой вариант I, который не предусматривал сокращения миссий. Если, с другой стороны, «отступление от варианта I, окажется неизбежным», они рекомендовали свой вариант III. Они объяснили, что пожертвуют «Аполлоном-15» ради спасения «Аполлона-19», который, как они объяснили, будет включать в себя 20% внекорабельного времени программы «Аполлон» и покрывать 25% общей площади, которую планировалось включить в траверсы «Аполлона». Кроме того, сократив время между запусками, они надеялись ограничить дорогостоящую задержку запуска «Скайлэб А».
Они признали, что большинство экспериментов, запланированных для миссий «Аполлона», могут быть проведены, даже если «Аполлон-15» и «Аполлон-19» будут сокращены. Тем не менее, автоматизированная станция в пассивной сейсмической сети будет потеряна, образцы поверхности не будут получены из двух геологически значимых регионов Луны, а несколько экспериментов будут проведены только один раз, поэтому не будет иметь резервной копии. В заключение они повторили, что сокращения, предусмотренные Пейном, могут помешать ученым, изучающим Луну, ответить на научные вопросы о Луне, и добавили, что-
«Последствия такого провала для будущего (НАСА) и, как мы полагаем, для крупномасштабной науки в стране будут непредсказуемы».
В своем ответе Таунсу и Финдли, датированном 1 сентября 1970 года, Пейн заявил, что он выбрал свой вариант II, как и первоначально предложенный (то есть отмену полетов как «Аполлона-15», так и «Аполлона-19»). Он объяснил, что вариант 1 неосуществим, потому что более ранние сокращения бюджета вынудили изменить интервалы между полетами «Аполлонов» на Луну с четырех месяцев до шести месяцев. Этот срок может быть сокращен до пяти месяцев «с некоторыми дополнительными затратами», написал он.
Однако даже при сокращении интервалов между полетами произойдет задержка запуска станции «Скайлэб А» на семь или восемь месяцев, что «потребует высоких, непродуктивных расходов на удержание команд («Скайлэба) после запланированной даты запуска». Пейн не ответил на предположение LPMB/SSB о том, будут ли полеты «Аполлон-18» и «Аполлон-19» после «Скайлэб-А». Сокращение «Аполлона-15» и «Аполлона-19», наряду с закрытием программы «Аполлон» в середине 1972 года и прекращением полетов «Сатурна-5» после запуска «Скайлэб-А» в конце 1972 года, по словам Пейна, приведет к «существенной экономии в течение следующих четырех лет».
Пейн утверждал, что его сокращения поставили бы НАСА "в более выгодное положение", чтобы снизить общие затраты на программу. В то же время, НАСА сможет продвигать будущие планы по научным и прикладным программам и интегрированной, недорогой космической транспортной системе». Пейн имел в виду, конечно, большую космическую станцию на околоземной орбите и многоразовый космический челнок, которому он отдавал предпочтение.
На следующий день (2 сентября 1970 года) Пейн провел пресс-конференцию, во время которой объявил о сокращении программы «Аполлон». Это было одно из его последних публичных действий в качестве администратора НАСА.
«Аполлон-14» (31 января — 9 февраля 1971 года), последняя миссия класса H, приземлился в регионе Фра-Мауро. Алан Шепард (Alan Shepard) и Эд Митчелл (Ed Mitchell) раздвинули границы пеших походов астронавтов, попытавшись подняться на край кратера Конус, где, как надеялись геологи, они могли бы взять образцы древних пород из недр Луны.
«Аполлон-16», первый полет класса J, был переименован в «Аполлон-15» и запущен 26 июля 1971 года. Лунный посадочный модуль «Аполлон-15 LM Falcon» с астронавтами Дэвидом Скоттом и Джеймсом Ирвином на борту приземлилась в регионе Хэдли-Апеннин, на гористой окраине Моря Дождей. Они провели три траверса на луноходе (LRV). Тем временем на борту "CSM Endeavour" на лунной орбите Эл Уорден выпустил субспутник и направил дистанционные датчики и камеры в сторону лунной поверхности. «Аполлон-15» приводнился в Тихом океане 7 августа.
На корабле «Аполлон-16» (16-27 апреля 1972 года) Джон Янг и Чарли Дьюк совершили посадку в регионе Декарт, в сильно изрытом кратерами лунном нагорье. Они развернули свой ровер LRV который был доставлен на посадочном модуле "LM Orion". Кен Мэттингли находился на борту командного модуля "CSM Casper" на орбите Луны.
Последняя лунная миссия «Аполлон», «Аполлон-17» (7-19 декабря 1972 года), приземлилась в регионе Таурус-Литтроу, на краю Моря Безмятежности. Юджин Сернан и единственный профессиональный геолог, достигший Луны, Харрисон Шмитт, использовали лунный модуль "LM Challenger" в качестве базы для исследования поверхности, в то время как Рон Эванс исследовал Луну с орбитального модуля "CSM America".
Последняя ракета-носитель «Сатурн-5» запустила станцию «Скайлэб» 14 мая 1973 года, примерно через шесть месяцев после запланированной Пейном даты. Три экипажа состыковались и работали на борту «Скайлэба» в период с мая 1973 года по февраль 1974 года. Вторая станция «Скайлэб» - «Скайлэб Б», была построена, но не был запущена, несмотря на то, что «Сатурн-5» для ее запуска и ракета «Сатурн-IB», корабль «Аполлон» и астронавты для полетов были так же подготовлены. «Скайлэб Б» стала в итоге экспонатом в Национальном музее авиации и космонавтики.
Никсон решил заменить «Аполлон» и «Скайлэб» частично многоразовым «Спейс Шаттлом» (но без космической станции). На самом деле он никогда не поддерживал планы Пейна по созданию "Станции/Шаттла". Никсону нравилось, когда его видели с астронавтами, и на этом в целом заканчивался его интерес к космосу и к НАСА. Отчасти из-за этого космическая политика США была зачастую странной и часто запутанной и противоречивой, в течение большей части его пребывания на посту президента.
Никсон отложил объявление о своем решении по космическому шаттлу до президентских выборов 1972 года. К тому времени он выдвинул и утвердил Джеймса Флетчера в качестве четвертого администратора НАСА. 5 января 1972 года Флетчер зачитал журналистам заявление Никсона о создании шаттла, в Калифорнии, штате, имевшем решающее значение для переизбрания Никсона. Космический челнок, как обещал Никсон, создаст тысячи рабочих мест в аэрокосмической отрасли. Но это уже совершенно другая история.
Ну а на этом всё друзья мои. Спасибо Вам за внимание..!
ПыСы: Надеюсь я ответила на вопросы многих - А почему больше нилитали? Пейн - носился с идеей шаттала и большой станции на орбите. Никсону вообще этот космос был не нужон... Да и денег в бюджете не было. Не давали их больше в таком объеме. У государства США были совсем иные цели и задачи на то время.
Читайте также: