В июне 1940 года французам стало понятно, что фронт рухнул и в самое ближайшее время немцы будут в Париже. Часть французских политиков во главе с премьер-министром Полем Рейно предлагали эвакуироваться в Северную Африку и оттуда продолжать сопротивление.
Другие же, в том числе и национальный герой Франции маршал Анри Филипп Петен, считали, что таким образом они бросят население страны на произвол судьбы, и вступили в переговоры с немцами. Большинство французов поддержали Петена и добровольно пошли на сотрудничество с нацистами.
Так, 22 июня 1940 года было подписано перемирие между Францией и Третьим рейхом. Подписавшему перемирие Петену даже разрешили создать в южной половине страны марионеточное государство со столицей в городке Виши.
С тех пор нейтральное французское слово collaboration («сотрудничество») стало синонимом измены, предательства и добровольного сотрудничества с врагом. Причем не только во французском, но и во многих других языках мира, включая русский.
Таким образом, французы стали законодателями моды на предательство.