Можете себе представить рыбу, рострум которой составляет ⅓ всей длины тела? Знакомьтесь, веслонос! «Ихтиандр» — прелюбопытнейший.
Чешуя? Если где-нибудь когда-нибудь и появится одна залётная чешуйка, вряд ли её кто заметит. Но это совсем не значит, что её нет. «Панцирь» у веслоноса развивается как бы внутри дермы. При этом чувствительность боковой линии значительно увеличена. В отличие от многих других пресноводных рыб мелкие косточки у веслоноса отсутствуют. Только каналы боковой линии расположены в окружении нескольких крупных костей.
Специалисты долгое время считали, что веслонос использует нос для поиска и откапывания растительности в илистом дне. Но позже, когда строение организма изучили и проанализировали более пристально, выяснилось, что рыба уважает зоопланктон. В жаберные дуги вмонтированы особые фильтры, которые задерживают несъедобное снаружи, а внутрь пропускают только то, что оценит веслоносый гурман.
В питании «весло» играет немаловажную роль. На роструме (так по-научному называется весло) расположены два усика. В их обязанности входит распознавание крупных концентраций зоопланктона. Антеннка мгновенно засекает любые передвижения, а её хозяин спешно следует к цени. Причём этот осязательный орган чувствует электрическое поле и вибрации, исходящие от объектов. Осторожно, веслонос включил свой радар!
Голодного веслоноса легко опознать. Сытым рыба может перемещаться и плавать на глубине, но как только забурчит в животе, веслонос поднимется ближе к поверхности и откроет громадный рот. Вместе с потоками воды в широкомасштабную пасть заплывают ракообразные, детрит и фитопланктон.
Если нечаянно попадутся личинки насекомых, то выплёвывать веслонос их не станет. Всё это лакомство задерживается на жаберных тычинках, а потом порционно всыпается в желудок веслоноса.
Если веслонос сильно проголодается, то поступит более хитро и даже мудро. Станет мутить воду! Взбаламутит так, чтобы мало не казалось, а потом на привязи у собственных усиков поплывёт собирать урожай. Веслонос — рыба дальновидная! Если уровень воды в реке поднимется до неприятного уровня, то веслонос отправиться пережидать полноводье в озеро. Такой стратегический ход говорит о прытком уме веслоноса.
Чтобы уйти на нерест, эта пресноводная живность объединяется в такие сообщества, что страшно представить! Хотя, чисто по-человечески, веслоносов можно понять. Перерыв между нерестами у них от 4 до 7 лет! Так ещё и возрастные ограничения действуют у самок веслоноса: до 12 рыбьих лет — никакой свадьбы. Количество желающих, само собой, растёт с каждым днём. Эдакий флешмоб, нацеленный на потомство.
Ихтиологи выделяют 2 вида веслоносов. Американский вариант может вырастать до 2 метров и питается исключительно планктоном. Чтобы прокормить тушку китайского веслоноса в 5-7 метров, потребуется пищевое разнообразие! В жаберных щетинках этого великана может застрять и целая группа рыб, которую он потом благополучно всосёт в желудок.
———
Чтобы не потеряться и всегда быть на связи, подписывайтесь на «Приключения натуралиста» в Дзене, ОК и Телеграме.