Как много праздников, посвящённых животным, вы знаете? Да, если внимательно полистать календарь, в нем можно найти дни, посвящённые капибаре, золотистому ретириверу, черепахе и много кому из представителей фауны. Другой вопрос - какая из этих дат широко и масштабно отмечается в мире или хотя бы в отдельно взятом городе. И вот это уже вопрос со звездочкой, ответ на который можно найти в бельгийском Ипре, где проводят единственный в мире масштабный фестиваль, посвящённый кошкам.
Странно, но впечатляюще
Сегодня мы расскажем об одном из фестивалей, которыми славятся европейские страны. Костюмированные, яркие и самобытные, европейские фестивали вовлекают в подготовку и участие всех местных жителей и привлекают внимание туристов со всего света не меньше, чем гонки Формулы-1.
Вы наверняка слышали о самых популярных их них, например, о ярком карнавале в Рио-де-Жанейро, испанской битве помидорами Томатине, итальянских скачках без правил Палио и так далее. Чаще всего такие праздники имеют древнюю историю и глубинный смысл, который и объясняет их порой странное содержание. Действительно, со стороны, для человека без знания истории конкретного города или страны, многие из этих праздников выглядят по меньшей мере странновато. Что, однако, не мешает им собирать огромное количество участников и зрителей, которые платят немалые деньги за участие или просто наблюдение за этими зрелищами, планируя свой отпуск на месяцы, а то и годы вперёд.
Фестиваль кошек Kattenstoet в бельгийском городе Ипр тоже относится к странным, но красивым и самобытным праздникам. И для того, чтобы искренне радоваться ему и, возможно, однажды стать его зрителем, важно знать не только корни, но и современную идеологию празднования.
Варварские традиции
История этого праздника действительно выглядит ужасающе. Средневековая Европа, 15 век, расцвет тканевой промышленности в Бельгии. Искусные мастера Ипра, производящие изящную одежду из английской шерсти, сталкиваются с серьёзной проблемой - полчищами крыс и мышей, уничтожающих как саму одежду, так и сырье для её производства, которые хранятся в Суконной палате и на складах. Решение находится быстро, и в городе, по воле жителей, увеличивается поголовье естественных истребителей грызунов - кошек.
Но увы - местные жители не задумываются и не учитывают биологию и особенности размножения кошачьих, численность которых выходит из-под контроля людей. В то же время, господствующее невежество и вера в нечистую силу становятся почвой для легального и социально одобряемого уничтожения ни в чем неповинных животных.
Кошек уничтожали с особой жестокостью, сбрасывая их весной, в Великий пост, в больших количествах с высокой колокольни Палаты суконщиков на центральную площадь города. Метание кошек и мучения погибающих животных воспринимались с ликованием, ведь люди верили, что таким образом они избавляются от помощников ведьм, проводников нечистой силы, всего зла и несчастий.
Впрочем, существует и другая версия, объясняющая массовое истребление кошек в Ипре именно весной. Этих животных действительно использовали как инструмент для охраны хранящихся в Суконной палате ткани и одежды от мышей, но лишь в холодное время года. А когда наступала весна, вся шерсть и одежды уже были распроданы, палата и склады пустели, и в кошках не было больше нужды. Не сильно, мягко говоря, гуманные поколения Средневековья решали вопрос их ликвидации таким варварским образом.
Так или иначе, эта жуткая традиция длилась около четырёх сотен лет, и по легенде закончилась в начале 19 века, когда одна из "приговоренных" кошек удачно приземлилась на лапки и сбежала в момент казни. Впрочем, вторая версия объясняет причину исчезновения традиции метания кошек появлением систем центрального отопления и новых методов хранения суконного материала.
Новое прочтение старой традиции
"Только дураки отказываются от своей истории и только дураки не признают ошибок прошлого. То, что делали наши предки с кошками, было ужасно. Но это не значит, что сегодня мы не можем любить и защищать кошек, и призывать к этому весь мир" - говорит коренная жительница Ханнелора Франк.
Действительно, в 20 веке традиция метания кошек в Ипре была возобновлена, но уже совершенно безобидным образом. Сохранив идею избавления от злости и негативного воздействия "нечистой силы" сегодня здесь видят зло отнюдь не в кошках, а в человеке.
"Люди бывают злыми и алчными, а кошки - это животные, и не нам судить об их моральных качествах. Если вы не любите кошек - просто оставьте их в покое, и не причиняйте вреда" - так рассуждает бельгиец Этторе, который не пропустил ни одного парада кошек с 1955 года, тогда ему было 5 лет. У него дома, кстати, живут шесть кошек, три из которых - от российских зоозащитников.
Зло не в кошках, уверены местные, поэтому на празднике они принципиально отказались сжигать символическое чучело кота, вместо него горит кукла ведьмы в человеческом обличье.
В новом формате Парад кошек впервые состоялся в 1938 году, и после вынужденного военного перерыва стал регулярным с середины 50-х годов прошлого столетия. Сейчас фестиваль проводится каждое второе воскресенье мая, раз в три года, хотя из-за пандемии прошлый праздник состоялся в далёком 2018 году, и поэтому сегодняшний Парад кошек ожидается с большим волнением и предвкушением.
Не просто праздник, а сплочение людей
Если задуматься об этом празднике не как о событии одного-двух дней и пообщаться с местными , то можно увидеть его совсем в ином свете.
"Любому народу, любому городу жизненно важны традиции, празднования. А как иначе людям общаться, знакомиться, переживать трудные времена? Мы все черпаем силы в прошлом, в искусстве, традициях. Это объединяет людей, говорит каждому из нас - ты часть чего-то большего. И даже если в прошлом люди ошибались, сегодня мы можем исправить это, показать пример гуманности и добра будущим поколениям" - отвечает местный житель Клеменс на вопрос о том, почему этот фестиваль так популярен и важен для города.
В хрониках местных архивов можно найти информацию о том, что в послевоенные годы это праздник стал способом вернуть Ипр, полностью разрушенный после войны, на карту мира. Власти и общественные деятели, в том числе Октааф Мус, хотели вернуть жителям города «чувство Ипра», которое исчезло после трагедии Второй Мировой.
Благодаря этому проекту, между людьми возникла новая связь, их объединила идея дарить своим детям и близким большой ежегодный праздник, готовиться к которому начинали задолго до весны. Сегодня в подготовке праздника задействованы более 2000 человек - ведь в нем участвуют множество творческих (преимущественно цирковых) коллективов, а также созданные вручную платформы и машины, которые нужно обслуживать, декорировать и готовить к новым шествиям.
Таким образом, парад кошек снова прославил Ипр в Бельгии после двух мировых войн и укрепил чувство солидарности среди населения.
Парад кошек - 2024
На самом деле, сегодня (12 мая) основной день фестиваля, его кульминация, но все это веселье началось ещё вчера.
В субботу праздничные мероприятия стартовали днем, и большая их часть была адресована детям: квест по поиску чёрного кота, акробатические шоу, многочисленные экскурсии и мастер-классы. А вечером традиционный проект Pedaleando Hacia el Cielo ("На велосипеде по небу") рассказывает очаровательную историю любви о том, как быть вместе в темные дни, и об ангелах, которые балансируют между небом и землей. В этом воздушном спектакле признания в любви переписаны через движение, дыхание, слово и песню.
Также в дни фестиваля каждый желающий может узнать историю кошек, совершив через приложение SnapCat бесплатную аудиовизуальную прогулку по шести историческим местам в центре и вдоль стен Старого города.
А сегодняшний парад пройдёт по классическому сценарию - цирковые номера с участием акробатов и жонглеров, караван из огромных фигур кошек на платформах, среди которых популярные в Бельгии кот Ципер и Миннекен Поес («Писающий мальчик»), молодой Пипер, кошачья карета «кельтской» богини Фрейи, Голиаф, Николаас Канонир, Пьетье Пек и другие. После прохождения каравана зрители увидят мини-спектакли «Исторический город Ипра», «Город кошек Ипра», «Поклонение кошкам в истории», «Кошка в языке и легендах», «Кошка вокруг света» и другие.
По традиции с колокольни Суконной башни шутом будут сброшены уже игрушечные плюшевые кошки, каждую из которых с радостью поймает и унесёт к себе домой один из участников фестиваля. А завершится фестиваль осуждением и сожжением ведьмы на площади Гроте-Маркт.
Спасибо, что дочитали! Статью подготовила директор Фонда «ДОМ» Ника Могилевская в соавторстве с двумя друзьями из Бельгии Ларой и Клеменсом, которые в 2017 году подарили дом трем московским кошкам из приюта. Все фотографии взяты в свободном доступе в Интернете. Если информация была вам интересна, будем признательны за пожертвования нашему фонду – каждый его рубль пойдет на помощь тем собакам и кошкам, у которых пока что нет своего дома. Помочь им можно на сайте фонда или через реквизиты:
Наименование получателя: Фонд помощи животным «Дом»
ИНН: 7736331685
КПП: 773601001
Р/счет: 40703810438000003578
Банк получателя платежа: ПАО Сбербанк г. Москва
БИК: 044525225
К/счет: 30101810400000000225