Давно прошли те времена, когда Великобритания была безоговорочным мировым лидером. Они закончились, когда завершилась Вторая мировая война. Тогда Соединенные Штаты Америки, создав ядерную бомбу, вышли на первый план.
А ранее говорили, что Великобритания – это империя, над которой солнце никогда не заходит. Наверное, нужно расшифровать эту фразу.
Дело в том, что Великобритания имела колонии по всему миру, которые, естественно, территориально относились к империи: в Азии, в Африке, в Америке. Соответственно, в любой промежуток времени где-нибудь над территорией Великобритании светило солнце. Над какой-нибудь колонией. Или над Туманным Альбионом.
Разберемся, за счет чего указанное государство добилось могущества. Можно выделить несколько составляющих.
Экономика
Во-первых, Великобритания первой начала индустриализацию. В городах стали появляться фабрики, заводы, использовали паровые котлы, станки и так далее.
Другой вопрос: как происходила индустриализация? В СССР она началась в 30-х годах прошлого века. И там рабочий класс трудился в относительно хороших условиях. Правда, индустриализацию проводили и в Российской империи. Рабочие на заводах трудились почти целый день. И ночь.
В Великобритании на производствах работала беднота – без шансов на то, чтобы получить много денег. Трудились дети. Поэтому, наверное, удалось совершить прорыв: минимум затрат – максимум доходов и преимуществ.
Остальные европейские государства отставали.
Следующий момент – это та вещь, которая называется «протекционизм». Великобритания прилагала много усилий, чтобы защитить внутренний рынок, сделать условия для своих идеальными. Не то, что происходит сейчас: «рынок порешает». Действительно, законы рыночной экономики сложно отменить, но инструменты для того, чтобы конкретная страна развивалась, есть.
В стране финансовая сфера, в том числе за счет индустриализации и протекционизма, была в порядке, появлялись излишки товаров, которые Великобритания успешно сбывала, потому что владела многочисленными колониями. Рынков хватало, никаких проблем не было с ними.
Флот
Во времена мирового господства Великобритании это была ключевая сила. Если у государства не было флота, то оно почти автоматически заносилось в список аутсайдеров.
У Великобритании не всё сразу с флотом стало хорошо. Были конкуренты. В первую очередь: Испания, Голландия и Франция.
В 1588 году была разгромлена англичанами «Непобедимая армада», которая хотела завоевать британские острова.
Позже Англия активно вела военные действия с голландцами и французами. В Трафальгарском сражении в самом начала 19 века британцы разобрались с флотами Испании и Франции, которые действовали в рамках союзнических договоренностей.
После этого – с 1805 года – статус Британии как «Владычицы морей» никто уже не оспаривал. До определенного момента, конечно же.
Армия
Она тоже сделала своё дело. Сильная армия нужна была, чтобы покорить 200-миллионную Индию, чтобы поддерживать там контроль. Нужно вспомнить обязательно Англо-бурскую войну – в Африке Великобритания тоже устанавливала свои порядки. Хотя это было делать довольно сложно. Хватало конкурентов. Например, в их качестве выступали всё те же голландцы и французы.
Дипломатия
Сила оружия – это вещь важная была. Однако есть у метода решать проблемы с помощью армии и флота один недостаток: приходится тратить слишком много ресурсов.
Англичане, там, где это было возможно, плели интриги. Причем очень искусно, стараясь выстраивать баланс сил в мире именно так, как им выгодно. Например, когда шла Русско-турецкая война 1877-1878 годов, то британцы сделали всё возможное, чтобы турки пошли на уступки.
Также британцы активно плели интриги против Франции и России.
Можно вспомнить о целом ряде политических решений, которые укрепляли империю.
Одно из них, хоть оно не совсем политическое – это строительство Суэцкого канала. Там было всё: и политика, и прекрасное вложение средств и так далее.
Ещё одна вещь, которую не стоит забывать: голод в Индии. Британцы сделали тогда всё, чтобы укрепить свои позиции. При этом индийская промышленность пришла в упадок. Это тоже Лондону было выгодно.
Если разобраться, то британцы до сих пор используют метод плетения интриг, чтобы укрепить свою государственность. Конечно, колонии уже в прошлом. Да и сильной армией Великобритания не может похвастаться. Но на мировой политической арене Лондон занимает крепкую позицию. Как раз, за счет своей хитрой дипломатии. И ещё потому, что держится вместе с мировым лидером – Соединенными Штатами. Эти два государства пока очень сильны. Но что-то мне подсказывает, что так будет не всегда. Наступит новая эпоха.