Особенного восторга от свекрови Аня не испытывала, но и врага из неё не делала, хотя бы ради детей. Но Кира и Андрюша не любили оставаться у бабушки и постоянно капризничали, если возникала такая необходимость. Такое отношение внуков Веру Петровну очень бесило, и всё своё недовольство она вымещала на невестке.
- Твоя жена настраивает против меня детей, а потом они не хотят оставаться с ночёвкой, - высказывала она сыну.
- Аня никогда не говорит о тебе плохо, а при детях тем более, - оправдывался Никита.
- Ну конечно, поэтому семилетний внук и пятилетняя внучка сами придумывают свои капризы и не хотят приходить ко мне, - ворчала Вера Петровна.
Однажды она высказала открытое недовольство Ане, та психанула и почти силком привезла детей к свекрови на целый день.
- Получите, распишитесь, позвоните, когда нужно будет забрать детей, - обиженно сказала она, не обращая внимания на протесты дочери и сына.
Потом Вера целый день придумывала идеи, как их развлекать и даже обещала кормить конфетами и мороженым без ограничений, только ничего не сработало.
- Когда мама приедет? - недовольно интересовался Андрей.
- Я хочу домой, - хныкала Кира.
Рассерженная Вера даже не стала невестке звонить, поскольку считала именно её виновницей неприятной истории. Сына набрала, он после обеда приехал забирать детей. Они рванули к отцу, только увидев его у двери.
- Не знаю, что вы там рассказываете обо мне детям, но это верх наглости, - с обидой в голосе говорила она. - Где это видано, чтобы внуки от родной бабушки так шарахались?
- Они не шарахаются, просто сейчас дети очень активные и не могут долгое время сидеть на одном месте, - пытался донести свою правду Никита. - Малые тебя любят, просто они постоянно что-то придумывают и не могут вести себя спокойно, так, как ты хочешь.
- Надо же, а к родственникам Анны, скорей всего, ездят без проблем и истерик, - напоследок предположила Вера Петровна.
Это было правдой, потому что ко второй бабушке дети часто ездили и даже сами просились в гости. Но правдой было и то, что Аня не настраивала их против свекрови.
- Ты же не думаешь, что я им рассказываю какие-то страшилки? - говорила она мужу. - Да, твоя мать не любит меня, но это наши взрослые проблемы и они точно не должны касаться детей.
Родители даже пытались выпытать у сына и дочери, почему именно им не нравится бывать у бабушки.
- Просто так, - выпалил сразу Андрюша.
- И вообще мы ... - что-то хотела сказать Кира, но получила оплеуху от брата.
- Это ещё что такое? - возмутилась Анна. - Мало того, что у вас явно какой-то секрет, так вы ещё и дерётесь.
- Мы случайно, просто так получилось, - оправдывался Андрюша.
- Не обращай внимания, это дети, скорей всего, они придумали какую-то очередную игру или подсмотрели что-то в мультфильме, - успокаивал жену Никита.
- Ага, ты своей матери это расскажи, потому что она не сомневается, что это я так негативно влияю на детей и являюсь источником зла, - напоминала Аня.
Никита пытался с матерью поговорить и сам старался понять причины поведения детей. Только ничего из этого не получалось, дети капризничали, Вера Петровна устраивала мозговой штурм и по его итогам каждый раз виноватой во всём оказывалась Анна.
- Бывает же такое, что везёт с невестками? - спрашивала она соседку. - Моя сына под себя подмяла, так ещё и внуков против настраивает.
- А ты уверена? - сомневалась Катерина. - Может малых что-то испугало в твоём доме, кто-то обидел или ещё чего случилось?
- Это началось около года назад, - вспоминала Вера. - Пока дети были поменьше, у меня с ними не было проблем.
Всем родственникам и знакомым Вера Петровна жаловалась на коварство невестки и рассказывала о своей несчастной доле. Её жалели, сочувствовали и не понимали причины такого поведения невестки. Чем сильней пенсионерку жалели, тем больше подробностей и историй она рассказывала, забывая о том, что во многом они являются плодами её фантазии.
- Может скоро жена запретит и тебе с матерью общаться, - театрально вздыхала она при встрече с сыном.
- Не говори глупости, и не делай из Ани врага, иначе я сам перестану с тобой общаться, - сердился Никита.
- Вот она благодарность за воспитание и становление на ноги, - тут же причитала родительница. - Одна тебя вырастила, надеялась на помощь на старости лет, а в итоге, явилась какая-то девица и сына забрала, а потом внуков против настроила.
Никита уставал от такой настойчивости матери, поэтому сам не хотел к ней ездить, но заставлял себя. Вера действительно посвятила всю жизнь его воспитанию после ухода из семьи отца. Она не устроила личную жизнь и только сыном занималась, а когда он жениться собрался, сразу невестку в штыки восприняла. Только Аня особенно и не набивалась к ней в друзья, но и пакости свекрови не делала. Она просто держала дистанцию и старалась с ней минимально общаться, но детям ничего плохого о бабушке не говорила. Но они сами как-то странно себя вели, достаточно было при них просто упомянуть её имя.
- Может вы с Никитой как-то обсуждали между собой сватью или ты что-то нечаянно сказала и забыла, а они сами какие-то выводы сделали? - предполагала мать Анны. – Свекровь, конечно, у тебя не сахар, но она мать Никиты и другой у него уже не будет.
- Ничего такого не было, - пыталась вспомнить Аня. - Я, наоборот, детворе постоянно рассказываю о необходимости уважать и ценить старших. И вообще, у нас в доме не принято говорить гадости, даже если моральный настрой оставляет желать лучшего.
А потом правда выяснилась неожиданно и случайно, потому что младшая Кира проболталась, а брат не успел ей помешать. Услышав о необходимости поехать к бабушке, она расплакалась и выпалила:
- Я не поеду, вдруг бабушка приведёт нам новую маму и заставит её любить?
- Я не поняла, что ты имеешь в виду? - пыталась не испугать своей реакцией дочь Аня.
- Просто мы слышали, как бабушка говорила какой-то тёте по телефону, что нашему папе нужна новая жена, а нам, получается, другая мама, и тогда всем было бы хорошо, - вынужденно признавался Андрюша, потому что сестра рыдала.
- Вы поэтому теперь не хотите ездить в гости к бабушке? - догадывался Никита.
- Ну да, нам не нужные другие родители и мы к вам привыкли, - говорил ребёнок. – Я, конечно, не уверен, что бабушка говорила серьёзно, но рисковать не стоит. Мы с Кирой теперь не хотим у неё оставаться, чтобы бабушка Вера не отдала нас другой маме.
- Ну, прекрасно, - расстроенно потом говорила Аня. - Твоя мать сама дел натворила по глупости, а меня обвиняла в нежелании пускать к ней детей.
- Я с ней поговорю, - оправдывался Никита.
- Как хочешь, но после таких концертов я действительно не хочу сына и дочь к ней в гости давать, - злилась Аня. - Раз всё равно я плохая, пусть уже свекровь на меня злится за дело, а не просто так.
Аня не знала подробности общения мужа с матерью, потому что он вернулся от неё злой и расстроенный. Две недели даже не звонил ей, чтобы осведомиться состоянием дел или здоровья. Потом немного отлегло на душе, отошла обида, и мужчина возобновил общение. Ездил один, покупал продукты и не пытался тащить детей к бабушке.
- Ну, может я чего и ляпнула когда-нибудь по глупости, - не особенно оправдывалась мать. - Так твоя супруга кого угодно может довести до нервного срыва.
- Ты даже не понимаешь, что сама испугала детей и Аня тут совсем не при чём? - не сдавался Никита.
- А я совсем не уверена, что она не подстроила специально эту историю и не заставила детей так сказать, - парировала Вера. - Если я когда-то подобное и говорила, то уже ничего даже не помню об этом.
Никита понимал, что мать не исправима и ничего с этим нельзя поделать. Мужчине самому потребовалось время, чтобы немного отойти и дать эмоциям улечься. От жены и детей он не мог требовать смирения и готовности продолжать с ней общение, по крайней мере, сейчас. Для сына и дочери странные игры взрослых казались непонятными, а Вера Петровна свято верила в свою правоту.