Исследователи из швейцарской школы дизайна ÉCAL представили на Миланской неделе дизайна серию плоской мебели, которую необходимо замочить в воде, чтобы она приобрела окончательную форму.
Коллекция, получившая название Under Pressure Solutions или UPS, создана из тонких, спрессованных листов целлюлозной губки, что позволяет доставлять мебель в плоской упаковке. Она занимает мало места и может поместиться даже в почтовый ящик.
Дома мебель необходимо намочить в ванне или под душем, в результате чего она за несколько секунд раздувается до размеров, примерно в 10 раз превышающих первоначальный.
После выжимания губка высыхает и затвердевает, создавая прочную мебель, способную выдержать вес человека и превосходящую по долговечности обычную пластиковую пену, утверждают исследователи.
Губку получают из древесных обрезков, а прочность ей придают те же целлюлозные волокна, которые дерево использует для укрепления ствола и ветвей.
«Целлюлоза - это часть природы, поэтому, как и дерево, она может быть гибкой и прочной одновременно», — сказал исследователь и промышленный дизайнер ÉCAL Кристоф Губеран.
После небольшого сбрызгивания водой предметы снова становятся гибкими, что позволяет переделать их или отремонтировать, выровняв вмятины.
А когда срок службы мебели подойдет к концу, ее можно будет либо переработать, либо компостировать на заднем дворе, разложив в почве в течение нескольких месяцев.
UPS - это результат двухлетнего исследовательского проекта Губерана и его коллег, профессоров ÉCAL Энтони Гекса и Камиллы Блин, направленного на изучение различных надувных и сжимаемых материалов, которые могли бы поднять плоскую мебель до новых, более эффективных пределов.
По словам исследователей, из множества рассмотренных материалов, включая пробку, латекс и люффу, целлюлозная губка оказалась «самой удивительной и самой перспективной».
Впервые разработанный в 1940-х годах, этот материал широко используется для изготовления бытовых, косметических и медицинских губок, хотя его применение в мебели «практически не встречается», по словам Губерана.
Для изготовления губки целлюлоза извлекалась из древесных отходов, химически растворялась и в конечном итоге регенерировалась в виде листов с помощью того же процесса, который был разработан для производства вискозы и других целлюлозных тканей.
В этом случае в смесь добавляется глауберова соль, которая придает губке многочисленные поры и усиливает естественную способность целлюлозы впитывать воду.
Полученный материал обычно продается в виде стандартных листов, которые сжимаются и обезвоживаются для удобства транспортировки.
Используя эти готовые строительные блоки, исследовательская группа ÉCAL опробовала различные методы резки, фрезеровки и соединения, чтобы заставить губку расширяться различными способами, и вместе с группой студентов-дизайнеров выпускных курсов изготовила прототипы изделий с использованием этих методов.
На миланской выставке представлены 16 предметов мебели и домашней утвари наряду с их плоскими аналогами, включая стул, несколько столов и табуретов, а также более мелкие предметы, такие как стойка для вина.
Фактическое время высыхания мебели зависит от размера и местного климата и составляет от нескольких часов до нескольких дней.