Михаил Сергеевич Горбачев пришел на свет в марте 1931 года в селе Привольное, расположенном в Ставропольском крае. Вскоре после его одиннадцатого дня рождения страна вступила в сложнейший период своей истории — начало Великой Отечественной войны, о чем жители узнали из исторической речи Молотова по радио. На следующий день после трагических новостей началась мобилизация, которая охватила и Привольное.
Сергей Андреевич Горбачев, отец Михаила, был комбайнером и первоначально получил отсрочку от армии, чтобы помочь собрать урожай. Этот период был коротким, и уже с началом августа, сразу после того как хлеб был убран с полей, его все-таки призвали в армию. Подобная судьба постигла многих мужчин из Привольного, и почти сразу деревня оказалась без большинства своих крестьян и работников. Прощаясь с сыном, Сергей Горбачев подарил ему мороженое и балалайку, надеясь скоро вернуться домой с победой. Многие дети в то время отправлялись на фронт, пытаясь найти потерянных родственников или просто