Утром видела ее только жена. Говорит, что все было в порядке, ну может дышала только немного тяжело….
А я сквозь сон слышал ее лай, но не помню было это ночью или уже под утро. Просто это стало уже привычным за последние несколько месяцев. Бетти полночи облаивала то ли ежей, то ли просто тени деревьев под фонарями, которые угрожающе шевелятся на ветру.
Гавкает она знатно, басовито, несмотря на небольшой размер. Да и скалится страшно, когда отступать некуда, а кто-то чужой подходит слишком близко к нашему дому без забора. Но если можно убежать от опасности (больших собак, например), она всегда талантливо это делает.
Проснулся я в тот день я от пения птиц. Счастливо улыбаясь, подошел к окну… И вдруг заметил в кустах Бетти, которая как-будто что-то рыла. Я уже было развернулся и пошел в ванную, но в не проснувшемся еще мозгу все-таки мелькнула мысль, что роет она как-то странно: лежа на боку, и какими-то рывками...
Я вернулся к окну и улыбка с лица постепенно пропала. Точно что-то не в порядке! Выбежал на балкон, еще была надежда, что она просто застряла в кустах или играет с чет-то.
- Бэтти! Бэтти!
Но она не реагировала. Кажется, это судороги и она опять траванулась! Забегаю в комнату к сыну:
- Тима, вставай скорее!
- Ну что опять? Дай поспать…
- Бетти плохо, надо спасать! Нужна помощь!
Сам на бегу одеваюсь, по привычке бегу чистить зубы, даже начинаю это делать, потом бросаю, понимая, что время дорого. Бегу вниз к ней, точно - она в конвульсиях, пена из рта. Но на звук моего голоса реагирует, начинает поскуливать…
Такое уже случалось почти год назад, тогда она еще жила в доме на правах подрастающей собаки, за которой уже вились все окрестные псы.
Поздним вечером она начала метаться, рычать от страха, ее начало рвать сосисками с какими-то таблетками, а когда открыли дверь - убежала. Я безуспешно несколько часова ее не искал по деревне. Мы уже было простились, даже рассказали нашей младшенькой, Дашке, историю про то, что Бетти убежала в лес за целебными травками. Но через пару дней она вернулась, пошатываясь. Первое время пила только молоко, но довольно быстро пришла в себя.
Сейчас, во второй раз, это уже не было так страшно. Я уверен, что мы ее снова откачаем. Несу ее на руках к будке, укутываю в плед, пытаюсь напоить водой. Но глаза страшные, они как будто не видят меня… Страшно вывешивается язык через зубы… Начинаю паниковать. Но она точно дышит, пусть и очень тяжело!
Выбегает Тима, прошу его смотреть за ней, звоню жене, спрашиваю что делать. Та отвечает как-то очень медленно:
- Ну откуда я знаю? Надо желудок промывать, вези к ветеринару.
- Куда?!
- Ну… ближайший в Борисовке, не доезжая до заправки немного. Мы же там были с ней как-то, когда клещ в ухо залез…
Не выдерживаю этого медленного темпа разговора, бросаю трубку. Бежим к машине. Я зачем-то беру мусор, и останавливаюсь, чтобы выбросить его по дороге. Наверно, меня все-таки успокоила Настя, появилось ощущение, что все поправимо и время еще много.
Вообще-то Бетти - везунчик. Она появилась у нас почти два года назад, осенью, когда мы прожили в доме всего несколько месяцев. Мы уже собирались ехать за породистым щенком, подарком для Тимы, но по дороге из школы он встретил немного сутулую, но по-своему красивую дворнягу. Погладил, а потом сколько не петлял (боялся, что мы не разрешим взять, ведь у нас уже есть огромный кот), она уже не отстала.
Уже несколько дней шел дождь, и она вся мелко дрожала. Она просто легла у порога на теплый пол и даже не ела несколько суток. Но потом оклемалась и стала весело носиться по дому. Правда после этого гулять в дождь, а уже тем более купаться - очень не любила.
Мы не стали возражать, породистую отменили, она-то точно найдет себе другого хозяина. Тима назвал ее Элизабет, или коротко - Бетти, по имени дочери Тодда из рок-оперы “Короля и шута”. Ну а отчество - это у нас в семье так в шутку обозначается хозяин животного.
Она очень быстро освоилась, выучила все собачьи трюки - смешно танцевать на задних лапах, откликаться на свист, садиться по команде и даже понуро ложиться… Но так и не перестала есть на мусорке, как мы ее не откармливали…
И вот теперь мы в машине несемся к ветеринару, а у нее судороги, и она то скулит, то хрипит. Тима ласково шепчет:
- Все будет хорошо, терпи…
Я начинаю сомневаться, что так будет, и уже снова паникую, но пытаюсь успокоить, то ли его, то ли собаку, то ли себя:
- Правильно, говори с ней, пусть слышит тебя, не теряет сознание, не отпускай ее…
А впереди, на самом серпантине, начинается пробка. Я включаю аварийку, давлю в клаксон и вылетаю на “встречку”, пытаясь втиснуться между потоками, выиграть хотя бы несколько минут…
Она стала нам всем настоящим другом. Провожала в школу сыновей, а Дашу - в детский сад. Мы встречались там с ней вечером ровно в то время, когда дочку надо было забирать. Хотя приезжали из города, не заезжая домой. Откуда она знала когда туда идти?.. Охранники ругались сначала, но потом смирились, пока Бетти сидела у входа, ожидая самого маленького члена своей стаи.
Она не сразу, но и с женой и бабушкой нашла общий язык Да даже с котом Максом, давним членом семьи, сумела поладить.
Она всегда встречает меня с работы, как бы поздно я не приехал. Причем безошибочно определяя, видимо, по звуку мотора, что подъехала именно наша машина…
Уходя от столкновения от встречной машины, делаю резкий маневр, и Тима на переднем сиденье на руках с собакой сначала ударяется мне в плечо, потом в дверь. Бетти приходит в себя, и изогнувшись поворачивается, смотрим на него, потом на меня, и как-будто что-то пытается сказать…
Тима чувствует, что шея ее сразу как-то обмякла, и он хочет меня остановить, но получается только шепот: “Папа… папа…” - Который я не слышу. И только через несколько минут, обойдя очередной затор по обочине, когда я выхожу на хорошо просматриваемую прямую, то замечаю: что-не так, как-то они притихли...
- Тима, что такое?
Но он ничего не может ответить из-за слез.
- Дышит?
- Нет…
До ветеринарки остается совсем немного, мы успеем! Паркуемся поперек дороги, выбегаем оставив ключи в зажигании. А там - пусто.
- Кто-то есть, у нас срочный случай!!!
Выходит средних лет женщина, объясняем ей, что случилось, но она профессионально трогает Бетти сердце и говорит:
- Я не смогу ничем помочь, собаки уже нет…
- Ну вот же всего несколько минут назад…
- Не расстраивайтесь. Если это был нервно-паралитический яд, то спасти вы ее уже не могли… Будете оставлять? Ее утилизируют…
- Нет!
- Дело ваше, только закапывайте глубже, чтобы животные не раскопали…
Закутываю ее в плед с головой, кладу в багажник. Мы почти всю дорогу обратно едем молча, обсудив лишь, где лучше хоронить. Мы находим красивое место на краю леса, у самой горы, откуда видно наш дом. И также скупо переговариваясь долбим землю, выгребаем камни…
Но когда я встаю на колени перед ее телом, чтобы перенести в могилу, меня прорывает. Плачу и прошу у Бетти прощения, что недавно обещал ее свозить в лес погулять, как она это любит, но вот смог привезти только так… И еще за то, что не уберег, не построил забор, не поговорил строго с соседями, не почитал в прошлый раз что надо делать в таких случаях...
Но Тима стоит рядом и во все глаза смотрит на меня... И я беру себя в руки… Кладу еще теплую собаку в яму, закапываю. Мы складываем сверху валуны.
Я обнимаю сына. Благодарю, что он был рядом. Один бы я точно расклеился… А ведь надо еще что-то Даше потом рассказывать…
Но главное - надо привыкать как-то жить без трехцветной доброй дворняжки с жесткой шерсткой и умными карими глазами. Которая была с нами очень недолго даже по меркам собачьей жизни, но принесла много счастья в наш новый дом.